徐清源,羅 祎,陳秋心,周 彥

(1.北京大學(xué)社會(huì)學(xué)系,北京 100871; 2.國家信息中心,北京 100045;3.北京大學(xué)新聞與傳播學(xué)院,北京 100871)

0 導(dǎo) 言

隨著現(xiàn)代信息通訊技術(shù)(以下簡稱ICT)的發(fā)展，信息的獲取機(jī)會(huì)與生產(chǎn)權(quán)力逐漸開放，而不再為少數(shù)精英與組織所壟斷?；ヂ?lián)網(wǎng)的高度普及更進(jìn)一步帶來了社會(huì)重構(gòu)的機(jī)會(huì)，以越發(fā)低廉的成本，豐富了人群內(nèi)部和人群之間溝通的渠道，并不斷把各式各樣包含著知識和機(jī)會(huì)的信息呈現(xiàn)在普羅大眾面前。有學(xué)者指出，在相互作用、大渠道容量、聯(lián)網(wǎng)潛力以及大眾化對于個(gè)性化通訊能力上，互聯(lián)網(wǎng)比傳統(tǒng)的大眾媒體(例如報(bào)紙和電視)具有更高的流動(dòng)性和延展性[1]。

技術(shù)改變了我們的信息環(huán)境并重新塑造了社會(huì)關(guān)系和社會(huì)結(jié)構(gòu)，也因而改變了機(jī)會(huì)和利益的分配方式，社會(huì)平等的議題由此凸顯出來。樂觀者認(rèn)為，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)有著分權(quán)的本質(zhì)，信息和知識更加對稱，為處于不利地位的人群提供了地位上升和表達(dá)訴求的機(jī)會(huì)[2]；悲觀者則提醒著人們，“數(shù)字鴻溝”始終存在，信息技術(shù)擴(kuò)大而非縮小了既有的社會(huì)不平等，只是受益的人群可能并非完全與過去的利益既得群體一致[3-4]。

因而，相比直接判斷對社會(huì)不平等的影響后果，ICT究竟如何影響乃至重塑了社會(huì)不平等的作用機(jī)制就顯得更為重要了。它才能為我們提供研究ICT在某一具體領(lǐng)域?qū)ι鐣?huì)不平等影響后果的基礎(chǔ)。圍繞這一問題，本文首先分析了ICT如何改變了信息環(huán)境，進(jìn)而探討ICT又怎樣在經(jīng)濟(jì)、政治、文化等多個(gè)領(lǐng)域觸發(fā)了機(jī)會(huì)獲得體系的轉(zhuǎn)變。由于社會(huì)中的不同人群在有關(guān)ICT的接入機(jī)會(huì)、具體使用、既有條件等方面存在差異，機(jī)會(huì)獲得體系的轉(zhuǎn)變最終重塑了各個(gè)領(lǐng)域的社會(huì)不平等。

1 ICT改變了信息環(huán)境

正如李&威爾曼[5]描述的那樣，“三重革命”——社交網(wǎng)絡(luò)、互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)革命——?jiǎng)?chuàng)造了一個(gè)全新的信息和媒介生態(tài)環(huán)境，并推動(dòng)社會(huì)向網(wǎng)絡(luò)化的方向不斷演化。伴隨著信息通訊技術(shù)的更新迭代，信息的創(chuàng)造、收集、復(fù)制和傳播的方式也不斷經(jīng)歷質(zhì)的飛躍，并改變著信息分布的狀態(tài)和信息流動(dòng)的方式，從而帶來整個(gè)社會(huì)信息環(huán)境的轉(zhuǎn)型。

1.1 信息分布狀態(tài)：向平衡態(tài)發(fā)展

ICT的應(yīng)用改變著信息分布的狀態(tài)，表現(xiàn)在信息的數(shù)量急劇增長，信息的密度、深度和廣度都有了質(zhì)的飛躍，信息的對稱性發(fā)生了改變，信息得以覆蓋更多的地域和人群，信息的分布逐漸向平衡態(tài)發(fā)展。

在信息技術(shù)普及之前，信息是有偏的、分布及其不均衡的，體現(xiàn)在不論是集權(quán)統(tǒng)治國家治理、還是科層制的組織管理中，不同層級之間掌握信息的能力和控制信息的權(quán)力有著天壤之別，較高階層可以利用信息的優(yōu)勢形成向下治理的控制能力。而在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，信息在核心地位和邊緣地位的分布更趨于均衡，不再是掌權(quán)者獨(dú)享的資源，信息分布的渠道日益平民化、多元化，隱瞞信息乃至信息造假的成本更加高昂。互聯(lián)網(wǎng)更加分權(quán)化，不同社會(huì)階層和利益群體之間的信息不對稱性日益消弭。原先處于邊緣和劣勢地位的社會(huì)群體，可以基于網(wǎng)絡(luò)獲取更多對自己有用的信息，并有相應(yīng)的渠道去鑒別信息的真?zhèn)??？傮w上，統(tǒng)治階層或優(yōu)勢群體在很多情境下都很難再控制其他人獲取信息的內(nèi)容和范圍。

而信息分布的均衡化不僅打破了物理區(qū)隔，也通過更加密布的節(jié)點(diǎn)和觸角連接了更加多元化的社會(huì)群體。從而實(shí)現(xiàn)對弱勢群體和邊緣人士的信息賦權(quán)。信息代表著外部世界的事實(shí)、利益和流動(dòng)的機(jī)會(huì)，信息分布的平衡態(tài)因而也會(huì)帶來社會(huì)階層的流動(dòng)、社會(huì)協(xié)作成本的降低、分配機(jī)制的均衡、平民與精英之間區(qū)隔的縮小，進(jìn)而促進(jìn)了社會(huì)平等。但是這種平等也是有局限性的，即被網(wǎng)絡(luò)覆蓋到的、信息滲透到的范圍之內(nèi)的平等。一方面，能夠使用網(wǎng)絡(luò)的群體得以平等得獲取信息；另一方面，那些依然不能使用網(wǎng)絡(luò)的群體將與前者的差距更大。

1.2 信息流動(dòng)模式：向網(wǎng)絡(luò)化發(fā)展

ICT對信息環(huán)境的改變不僅體現(xiàn)在對于信息分布形態(tài)的改變，也體現(xiàn)在對信息流動(dòng)模式的改變。信息流動(dòng)的模式不斷向網(wǎng)絡(luò)化發(fā)展，社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點(diǎn)之間的連通性不斷提高，信息流動(dòng)的方向不再只是自上而下的層級模式，增加了自下而上流動(dòng)、平行流動(dòng)、跨階層跨領(lǐng)域流動(dòng)等多種流動(dòng)通道。路徑變得更短，速度更快，從而促進(jìn)了資源更加合理配置，提高了市場效率的同時(shí)，增加了初級勞動(dòng)者獲得的收益份額，從而促進(jìn)了社會(huì)更加平等。

信息網(wǎng)絡(luò)化特征也使得每個(gè)人都可以是信息的發(fā)布者也是信息的接受者，更加平等得享有發(fā)聲以及選擇信息輸入的權(quán)力。在自上而下的傳統(tǒng)媒介作用下，信息的流動(dòng)局限于上傳下達(dá)，對于社會(huì)底層人群而言，即便遭受了不平的待遇，使當(dāng)權(quán)者知悉并采取行動(dòng)的信息通道非常有限，委托治理制度下的監(jiān)督問題便十分難解。但是當(dāng)ICT引入后，信息傳播能力不斷加強(qiáng)，通過提供輿論監(jiān)督、反映問題、提出訴求的渠道，有利于提高社會(huì)治理過程中的平等性。信息曾經(jīng)是有偏的，ICT的發(fā)展使信息環(huán)境實(shí)現(xiàn)了平衡態(tài)和網(wǎng)絡(luò)化，從而帶給不同群體更多獲取信息的權(quán)力和機(jī)會(huì)，并反映出更多人的訴求和需要，從而帶來了更多爭取社會(huì)平等的可能。

2 信息環(huán)境的改變觸發(fā)了機(jī)會(huì)獲得的差異

如前所述，信息通訊技術(shù)極大地改變了當(dāng)前的信息環(huán)境，連通性的增加為原本處于弱勢地位、不可見的群體提供了可見性，從而對各個(gè)層面的社會(huì)生活有了更多參與的機(jī)會(huì)，改變了原先的不平等結(jié)構(gòu)，以下分為政治、經(jīng)濟(jì)和文化三個(gè)層面對相關(guān)文獻(xiàn)做出概述。

在政治層面，學(xué)者們關(guān)注的焦點(diǎn)在于信息通訊技術(shù)對政治參與機(jī)會(huì)的影響。一個(gè)常見的觀點(diǎn)是，在民主政體下，連通性的增加使得公眾和政治精英之間的力量變得更為均衡。例如，R. 達(dá)爾[6]指出，知識、信息和認(rèn)知技能的政治資源的不均衡分布是影響政治參與平等現(xiàn)象的最大障礙。信息不對稱拉大了專家和大眾之間政治參與的不平等，人們的判斷很容易受到占據(jù)主導(dǎo)地位的政治組織和機(jī)構(gòu)(所謂“信息精英”)的影響。信息技術(shù)增加了相關(guān)信息的可及性、拓展了公民促進(jìn)政治過程的途徑，促使政府更加透明化，從而減少了知識和信息分布不均衡給政治平等性帶來的障礙。賓伯[7]在《信息與美國民主》中指出，互聯(lián)網(wǎng)極大的降低了信息傳遞的成本，原本力量弱小的組織可以在短時(shí)間內(nèi)，以極低的成本和更高的效率通過信息的精準(zhǔn)推送來動(dòng)員非正式成員。信息技術(shù)降低了組織或個(gè)體發(fā)揮影響力、進(jìn)入公共視野必須投入的資源“閥值”，從而降低了公眾力量和制度化精英之間的不平等。

在經(jīng)濟(jì)層面，既有研究主要關(guān)注了互聯(lián)網(wǎng)“連通性”帶來的資本積累。在邱澤奇[8]等人的研究中，互聯(lián)網(wǎng)是具有集聚效應(yīng)的市場平臺，給予使用者進(jìn)入市場、激活“僵化”資產(chǎn)的機(jī)會(huì)，不僅擴(kuò)大了現(xiàn)有資產(chǎn)的規(guī)模，也提高了資產(chǎn)資本化的程度。此前在工業(yè)社會(huì)中沒有價(jià)值的資產(chǎn)，通過連通性帶來的乘數(shù)效應(yīng)被激活，最終帶來“數(shù)字紅利”。其潛在的意涵是，互聯(lián)網(wǎng)在某種程度上帶來了“重新洗牌”的機(jī)會(huì)。此外，每個(gè)用戶從互聯(lián)網(wǎng)紅利中的收益不可能自然形成壟斷，進(jìn)而也意味著為其他行動(dòng)者提供了新的機(jī)會(huì)分配形態(tài)。

在文化層面，互聯(lián)網(wǎng)顛覆了原來占據(jù)主導(dǎo)地位的精英文化，人人都有了自我表達(dá)的機(jī)會(huì)，使得“草根文化”成為學(xué)者關(guān)注的現(xiàn)象[9]。文化精英也不再是唯一的評判者，正如卡斯特爾[10]所指出的，互聯(lián)網(wǎng)在某種程度塑造了一種“聲譽(yù)文化”。聲譽(yù)并不來自于既有的資歷、認(rèn)證或者等級秩序，而是來自于網(wǎng)絡(luò)社區(qū)中的“同儕評價(jià)”(peer review) 。這種評價(jià)是去中心化的，原本不在主流文化視野中的文化產(chǎn)品，也可以在特定的社群中找到自己的地位和聲譽(yù)基礎(chǔ)，甚至創(chuàng)造出實(shí)實(shí)在在的經(jīng)濟(jì)收益。

總結(jié)而言，互聯(lián)網(wǎng)帶來的連通性，發(fā)揮了再造資源的作用，使得原來的邊緣群體也能擁有一定的機(jī)會(huì)，ICT技術(shù)在一定程度上促進(jìn)了社會(huì)生活各方面參與機(jī)會(huì)的平等。但是，機(jī)會(huì)的平等并不必然帶來實(shí)際后果的平等。盡管上述研究都涉及到ICT發(fā)展帶來的機(jī)會(huì)增加，但是在作者的論述中，“帶來機(jī)會(huì)”往往是在宏觀層面從零到非零的改變(即讓原本不可能的事變得有可能)，但具體到特定的團(tuán)體、不同的人群、不同的事件之中，實(shí)際產(chǎn)生的后果是高度不確定的。關(guān)鍵在于，使用者本身具有的社會(huì)資源結(jié)構(gòu)，在很大程度上影響了他們對于機(jī)會(huì)的利用，主要包括接入機(jī)會(huì)、使用能力和既有條件等方面。

3 ICT導(dǎo)致的差異機(jī)制：機(jī)會(huì)、使用能力和既有條件

ICT可在某些方面促進(jìn)平等，但也可以在其他方面拉開差距，造成機(jī)會(huì)性或結(jié)果性的不平等，其作用機(jī)制大致包括以下三個(gè)方面：接入機(jī)會(huì)差異、互聯(lián)網(wǎng)使用差異和既有條件(包括已有資本、權(quán)力等)差異。

隨著全球經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和物質(zhì)條件的進(jìn)步，接入機(jī)會(huì)差異正在被逐漸縮小，在中國已經(jīng)不算主要問題，但在世界范圍內(nèi)仍比較嚴(yán)峻。截至2017年底全球互聯(lián)網(wǎng)普及率為54.4，意味著尚有34億多人仍無法上網(wǎng)[注]數(shù)據(jù)來源： https://www.internetworldstats.com/stats.htm。從這一點(diǎn)來看，互聯(lián)網(wǎng)并沒有使世界各國更加接近，而是主要使富國結(jié)成一個(gè)共同體。信息時(shí)代，接入機(jī)會(huì)差異仍需要各方力量共同彌合。

使用差異主要是從個(gè)體層面考察技術(shù)使用者的具體行動(dòng)，包括在使用ICT技術(shù)時(shí)人們的基本技能、意愿、動(dòng)機(jī)、目的和信息尋求模式的差異，將會(huì)帶來哪些結(jié)果的不同。對ICT技術(shù)的使用是一個(gè)從不熟練到非常熟練、且熟練程度沒有上限的巨大技術(shù)性區(qū)間。因此使用互聯(lián)網(wǎng)的基本知識和技能的差異，可能導(dǎo)致人群之間的不平等。技術(shù)進(jìn)步的偏向要求更多的高技能勞動(dòng)力并導(dǎo)致高低技能勞動(dòng)力之間的收入不均等現(xiàn)象。高科技行業(yè)迅猛發(fā)展導(dǎo)致對高技能人才依賴程度不斷提高，導(dǎo)致技能型和非技能型勞動(dòng)報(bào)酬開始出現(xiàn)兩極分化[11]。

考察既有條件差異可以通過多種視角進(jìn)行，宏觀層面包括資本和權(quán)力等。權(quán)力視角則可以考察已有的政治權(quán)力結(jié)構(gòu)如何影響互聯(lián)網(wǎng)本身的政治結(jié)構(gòu)，從而影響參與主體的使用效應(yīng)?？绿m[12]認(rèn)為權(quán)力是至關(guān)重要的，互聯(lián)網(wǎng)既可以用來加強(qiáng)權(quán)力也可以消解權(quán)力或是繞開它。微觀層面，既有條件可能包括技術(shù)使用者所處環(huán)境因素例如社會(huì)制度、行政區(qū)劃內(nèi)社會(huì)資產(chǎn)、文化資產(chǎn)、區(qū)位優(yōu)勢、資源稟賦、制度安排等?？傮w來說，技術(shù)是否可得、如何被使用、個(gè)體的具體行動(dòng)和部署這一技術(shù)的語境，都可能成為影響社會(huì)生活的因素，而技術(shù)自身也可能被影響、被建構(gòu)，其造成的結(jié)果也在各種參與主體的合作與競爭中不斷變動(dòng)。

4 結(jié) 語

通過回顧既有文獻(xiàn)與案例可以發(fā)現(xiàn)，ICT至少在兩個(gè)層面影響著社會(huì)不平等：一是從直接影響出發(fā)，ICT通過改變各類要素，重塑了人與人之間連接的形態(tài)，影響了社會(huì)不平等的狀態(tài)。二是從使用特征出發(fā)，ICT參與到了原有不平等的生產(chǎn)過程。這一視角的切入點(diǎn)是人們在使用ICT技術(shù)時(shí)表現(xiàn)出的差異性。

仔細(xì)審視和辨別這兩個(gè)機(jī)制，值得注意的是它們并非是獨(dú)立的、平行的兩種解釋路徑，而是互補(bǔ)的、連續(xù)的。第一種研究路徑從技術(shù)的直接影響出發(fā)，而實(shí)踐中，技術(shù)要真正發(fā)揮影響，總是需要以產(chǎn)品形式得到應(yīng)用才有所可能；而如果我們再回到應(yīng)用的實(shí)際情境和具體過程，就會(huì)看到技術(shù)的出現(xiàn)乃至接入只是觸發(fā)性的第一步[13]。第二種研究路徑提醒我們，在分析技術(shù)對不平等的影響時(shí)不能忽視技術(shù)使用者的特征，而影響技術(shù)使用者特征的因素，又往往是在技術(shù)之外。技術(shù)還不可能單獨(dú)發(fā)揮作用，它必須有賴社會(huì)條件的配合。

社會(huì)對技術(shù)的認(rèn)知與觀念在ICT影響不平等的過程中有重要的影響，然而，強(qiáng)調(diào)觀念、規(guī)范等主觀要素的思路在這一領(lǐng)域中還沒有得到研究者充分的重視。比如電商下鄉(xiāng)給許多資源稟賦較差的落后地區(qū)改變提供了發(fā)展的良機(jī)，許多淘寶村如雨后春筍般在全國各地出現(xiàn)，減輕了區(qū)域間的發(fā)展不平等[14]，但這一事實(shí)實(shí)則是建立在“網(wǎng)購”行為本身被農(nóng)村群眾逐步接受、在農(nóng)村快速擴(kuò)散的基礎(chǔ)上的。也就是說，技術(shù)能通過賦權(quán)減輕社會(huì)不平等，需要“它”的應(yīng)用能得到社會(huì)性的許可和信任，尤其是當(dāng)它的開發(fā)、應(yīng)用面臨著極大不確定性的時(shí)候。要深入理解ICT與社會(huì)不平等的相關(guān)問題，就不能忽視社會(huì)圍繞其應(yīng)用組織起來的觀念體系和制度規(guī)范。

除此之外，現(xiàn)有研究也需要更新和反思自身理解ICT的方式。作為一種GPT(General Purpose Technology)[15]，ICT并不只是一種以有限技術(shù)域中的效率改進(jìn)為目的的技術(shù)，更重要的，它本身就是一種資源存在的空間，其發(fā)展也拓寬了資源生產(chǎn)的方式。已經(jīng)有大量的研究說明，人們通過網(wǎng)絡(luò)社區(qū)、社交軟件等互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)而積累的線上社會(huì)關(guān)系，可以轉(zhuǎn)換為線下實(shí)際的社會(huì)關(guān)系得到利用，比如邊燕杰、雷鳴[16]就發(fā)現(xiàn)上網(wǎng)頻率越高、虛擬互動(dòng)越多的人，拜年交往面越寬，互拜者的職業(yè)差異越大、地位越高，從網(wǎng)上交往轉(zhuǎn)化為網(wǎng)下朋友的比例也越大。與之前的兩種影響方式不同的是，在這里，我們傾向于考慮ICT自己獨(dú)立開辟出了一種資源存在的空間和場域，而不僅僅是對已有資源發(fā)揮作用。在這個(gè)場域中，不平等的生產(chǎn)機(jī)制可能也有著自己的規(guī)律。依舊以邊燕杰等人的研究為例，我們會(huì)看到，如果將網(wǎng)絡(luò)交往視作人際社會(huì)資本積累的通道，那么這種積累的方式在不同的教育程度、職業(yè)地位、收入階層之間呈現(xiàn)的是平等化的趨勢。如果將ICT視為一種新的資源存在空間或生產(chǎn)方式，那么值得進(jìn)一步追問的是它在生產(chǎn)平等/不平等的過程中，與已有的機(jī)制之間存在怎樣的關(guān)系。從線上-線下的角度來看，可能是一種替代的關(guān)系，即人們?nèi)绻絹碓絻A向于通過互聯(lián)網(wǎng)構(gòu)建人際關(guān)系，那么對某些在原有社會(huì)資本積累方式上處于劣勢的人而言可能是有利的，尤其是一些社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位不高的人。

最后需要指出的是，ICT對不平等的影響后果極其復(fù)雜，它對已有資源分布、結(jié)構(gòu)、獲利性的改變往往并不是終點(diǎn)，它可能還將引起許多聯(lián)帶領(lǐng)域的變化。某種程度上，不平等是一個(gè)結(jié)構(gòu)問題，這就意味著不同領(lǐng)域的不平等之間是相互關(guān)聯(lián)的。盡管還缺乏足夠的證據(jù)來說明這個(gè)問題，但各領(lǐng)域不平等問題的解決可能對其他領(lǐng)域具有溢出效應(yīng)至少應(yīng)該作為一種值得驗(yàn)證的見解被我們細(xì)加考慮。