據(jù)英國《BBC新聞》(BBCNEWS)(2018-03-16)報(bào)道，腸道菌群是美國精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)瞄準(zhǔn)的幾大核心研究領(lǐng)域之一，因?yàn)樗鼘θ梭w的免疫健康，包括癌癥、阿爾茨海默病的發(fā)病都可能有影響。

2018年3月9日，《科學(xué)》(Science)雜志發(fā)表的一項(xiàng)最新研究表明，某些腸道微生物會(huì)在容易患這種疾病的小鼠身上引發(fā)自身免疫疾病，并在患有自身免疫性疾病的人身上也發(fā)現(xiàn)了同樣的微生物。

人類的腸道中有一種復(fù)雜的微生物群落，它們影響著我們健康的許多方面。這些細(xì)菌被稱為腸道菌群，有助于新陳代謝和維持健康的免疫系統(tǒng)。腸內(nèi)壁形成了一個(gè)屏障，這對控制腸道微生物至關(guān)重要。如果腸壁被破壞，腸道微生物就能進(jìn)入血液和附近的器官，那么它就會(huì)引起疾病。盡管人體有很多方法可以防止細(xì)菌入侵，但微生物有時(shí)還是會(huì)通過。

先前的研究已經(jīng)將某些腸道微生物與自身免疫性疾病聯(lián)系在一起，在這種疾病中，免疫系統(tǒng)會(huì)錯(cuò)誤地攻擊身體自身的組織。研究人員首先測試了受自身免疫疾病影響的小鼠如何受到抗生素治療的影響。在未接受治療的小鼠中，他們在16周時(shí)在鄰近的淋巴結(jié)和肝臟中發(fā)現(xiàn)了細(xì)菌，兩周后也在脾臟內(nèi)發(fā)現(xiàn)了細(xì)菌。使用抗生素萬古霉素(vancomycin)或氨芐西林(ampicillin)治療的小鼠，這種致命的增長就被抑制了。

對附近淋巴結(jié)、肝和脾的培養(yǎng)進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)了一種叫做腸球菌的細(xì)菌。當(dāng)無菌小鼠被e.gallinarum所殖民時(shí)，細(xì)菌破壞了腸道屏障，進(jìn)入淋巴結(jié)和肝臟，并觸發(fā)了自身免疫反應(yīng)。

為了檢驗(yàn)消耗e.gallinarum是否能夠減弱自身免疫反應(yīng)，研究小組開發(fā)了使用熱殺滅細(xì)菌的疫苗。為易患的小鼠接種了e.gallinarum，但不針對另外兩種腸道微生物，減少了自身免疫反應(yīng)和延長生存期。此外，在接種過疫苗的小鼠器官中也沒有發(fā)現(xiàn)e.gallinarum。這些結(jié)果表明，一種特殊的治療方法可以在不抑制整個(gè)免疫系統(tǒng)，從而不產(chǎn)生嚴(yán)重不良反應(yīng)的情況下，停止自身免疫反應(yīng)。