湯素蘭

山洪

古陌嶺上有一個(gè)大洞，深不見(jiàn)底。相傳古陌嶺下有一條陰河，直通東海，而這個(gè)大洞，是直通陰河的。風(fēng)調(diào)雨順的年景，陰河里的水不滿，不會(huì)從這個(gè)洞往外溢。如若連續(xù)下大雨的時(shí)間太長(zhǎng)，或者別處的大水沖了龍王廟，東海龍王發(fā)起脾氣來(lái)，東海的水往陰河里倒灌，陰河里的水猛漲，就會(huì)從這個(gè)口子泄出來(lái)，這時(shí)，古陌嶺就會(huì)暴發(fā)山洪。

南村因?yàn)楸晨抗拍皫X，地勢(shì)北高南低。常言道“人往高處走，水往低處流”。山洪暴發(fā)時(shí)，洪水從古陌嶺奔涌而來(lái)，其巨大的威力能推倒屋宇，沖垮田地，掀翻樹(shù)木，甚至將村莊夷為平地。事實(shí)上，南村南面的寬闊平地，就是千萬(wàn)年前從古陌嶺傾泄的山洪裹帶泥石流沖積而成的。

有一年春夏之交，南村一帶一連下了四十天雨。若天上的水也像人間一樣，是積聚在大海里的話，那么，這天上的海一定是漏了一個(gè)洞，水都從這個(gè)洞里傾盆而下了。

連續(xù)的大雨把南村的山塘、水庫(kù)都灌滿了，平時(shí)只跳躍著叮咚的流泉的山澗和小溪都變成了大河，渾黃的濁水整日整夜咆哮不止，像一條條發(fā)怒的巨龍。而雨，依然沒(méi)日沒(méi)夜地下著。

有經(jīng)驗(yàn)的老輩人看到這情形，都知道古陌嶺下面陰河里的水一定早就滿了，山洪隨時(shí)會(huì)來(lái)。所以，南村的人組織青壯年，輪流看守山塘、水庫(kù)，仔細(xì)察聽(tīng)古陌嶺的動(dòng)靜。尤其是晚上，大家都不在屋子里睡覺(jué)。老人孩子們已經(jīng)被安置到石峰山上面的仙人洞，暫時(shí)避雨。因?yàn)槭迳綕M山巨石，古陌嶺沖下來(lái)的洪水是沖不垮它的。

第四十一天拂曉時(shí)分，在南村最北邊巡查的一個(gè)小伙子，在四圍嘩嘩的雨聲和溪澗里山洪的咆哮聲中，聽(tīng)到了一個(gè)沉悶的、轟隆隆的聲音，他感到大地在發(fā)抖。小伙子立即敲起手中的銅鑼?zhuān)ㄖ蠹页冯x：

“發(fā)大水啦！大家快上山呀！”

南村的老人、婦女和孩子都上山了，留在村里的都是一些青壯年。他們腿腳快，體力好，水性也不錯(cuò)。聽(tīng)到當(dāng)當(dāng)?shù)蔫屄暫蛥群奥暎蠹叶纪迳缴吓?。有人一邊跑，一邊回頭看，只見(jiàn)滔天洪水從古陌嶺傾泄而來(lái)。洪水所到之處，房屋轟然倒塌，大樹(shù)被連根拔起。

轉(zhuǎn)瞬之間，南村人熟悉的南村不見(jiàn)了，四顧只看到一片澤國(guó)。到處都是黃水滔滔，水中漂著屋頂、樹(shù)木，或者被水淹死的牲畜的尸體。

南村組織起一支由精壯小伙子組成的救援隊(duì)，手持長(zhǎng)篙和繩套，沿著水淹不到的山坡，跟著大水往南跑，一直跑向南村南面的涸澤湖。他們是想看看有沒(méi)有人落水，若有人落水，可以及時(shí)施救。

小伙子們一直跑到涸澤湖。眼前的涸澤湖至少是原來(lái)的四倍，以前是村莊的地方，現(xiàn)在都變成了水域。他們?cè)诤樗芯绕鹆巳^豬、一頭牛，還有一條大蟒蛇。豬和牛仿佛被嚇傻了，被大家救起以后，瞪大眼睛，一動(dòng)不動(dòng)。蟒蛇好像根本不需要?jiǎng)e人救，把它撈上岸，轉(zhuǎn)眼之間它又游進(jìn)了水里。

突然，他們看到在滔滔的洪流中有一棵樹(shù)，樹(shù)上坐著一只貓，還有一個(gè)七八歲的小男孩。

最先看見(jiàn)男孩的小伙子趕緊扔出一條繩索，牢牢套住那棵樹(shù)，又有三四個(gè)小伙子立即撲進(jìn)水中去救人。小伙子們腰上扎著粗麻繩，麻繩的另一頭緊緊地攥在岸上同伴的手中。

他們救下了那個(gè)小男孩和他的貓。

原來(lái)，這個(gè)小男孩并不是本地人，而是山外來(lái)的補(bǔ)鍋匠的兒子。補(bǔ)鍋匠挑著補(bǔ)鍋的擔(dān)子，走村串巷，帶上孩子做伴。昨天他們才從山外來(lái)，看到下雨，就沒(méi)有忙著進(jìn)村來(lái)找生意。他們想到村邊一戶人家去借宿，卻發(fā)現(xiàn)那戶人家沒(méi)有人。找了好幾戶人家都是如此。他們不知道因?yàn)楹ε鹿拍皫X的大水，南村的人都搬到石峰山的仙人洞去了。眼看天黑了，雨又下得那么大，他們就在一戶人家的屋檐下?lián)伍_(kāi)一塊油布，臨時(shí)住了下來(lái)，想等第二天天亮以后再去找人。

因?yàn)榘滋靹诶?，男孩和他的父親都睡得很沉。若不是他家的老黑貓，這父子倆就會(huì)在睡夢(mèng)中被大水沖走，喂了魚(yú)蝦。

這黑貓?jiān)且恢诲哌壺?，跟著補(bǔ)鍋匠已經(jīng)十幾年了。它是補(bǔ)鍋匠在路上撿到的一只流浪貓。

這補(bǔ)鍋匠一年到頭走村串巷補(bǔ)鍋，錢(qián)沒(méi)有掙幾文，寶貝倒撿到兩樣。先是撿到了這只黑貓，后來(lái)又撿到了一個(gè)男孩。男孩當(dāng)時(shí)正出天花，估計(jì)他的親生父母以為他沒(méi)救了，又不忍看他死在自己懷里，便狠心將他棄在路旁。那天補(bǔ)鍋匠帶著黑貓正好挑著擔(dān)子經(jīng)過(guò)。黑貓最先發(fā)現(xiàn)了棄在路邊的男孩，蹲在那兒喵喵叫。補(bǔ)鍋匠隨即放下?lián)?，將病得奄奄一息、哭聲微弱得如同小貓叫的男孩撿起?lái)，放在自己的挑子里。

黑貓已經(jīng)很老了，是只老貓，老成了精。黑貓只要用眼睛看補(bǔ)鍋匠和男孩，就能把他們的心思讀懂。男孩和補(bǔ)鍋匠只要看著黑貓，也能讀出黑貓想說(shuō)的話。尤其是男孩，他的耳朵能聽(tīng)懂黑貓的話，他說(shuō)的話，黑貓也能聽(tīng)懂。

洪水到來(lái)之前，老貓已經(jīng)感到了危險(xiǎn)，它拼命喵喵叫，想把補(bǔ)鍋匠和男孩叫醒?？墒撬麄兯脤?shí)在太沉了，黑貓喊破了嗓子也沒(méi)能把這父子倆叫醒。黑貓只好揮起爪子，在男孩的胳膊上抓了一把。黑貓銳利的爪子抓破了男孩的衣服，刺進(jìn)了男孩的皮肉。男孩尖叫一聲，被刺痛驚醒了。男孩的尖叫又把補(bǔ)鍋匠驚醒了。他們猛地從地上跳起來(lái)，跑出油布帳篷。

天才蒙蒙亮，雨還在嘩啦嘩啦下著。他們發(fā)現(xiàn)黑貓飛快地爬到了屋前的一棵樹(shù)上，朝他們揮舞爪子，意思是讓他們也快點(diǎn)爬上樹(shù)。幾乎就在同時(shí)，他們聽(tīng)到了房屋倒塌的聲音，洪水已經(jīng)洶涌而來(lái)。補(bǔ)鍋匠立即抓住男孩，將他推到樹(shù)上，而他自己卻來(lái)不及上樹(shù)，被洪水卷走了。

后來(lái)，樹(shù)也被洪水推倒了。但黑貓和男孩緊緊地抱著樹(shù)，死不松手。他們被洪水推著，隨波逐流，一直向南漂，終于被南村的人們救上了岸。

老貓

洪水過(guò)后，雨終于停了，大水也開(kāi)始退去。撤離到石峰山上的南村人又搬回村子，開(kāi)始重建自己的家園。

男孩和他的貓也留在了南村。

村民們給自己建房的時(shí)候，都會(huì)多伐一棵樹(shù)，多準(zhǔn)備些磚頭和瓦片。當(dāng)他們把房子建成以后，多余的木頭、磚頭和瓦片無(wú)處可用，正好可以送給男孩建房子。男孩感激萬(wàn)分：“謝謝叔叔伯伯，謝謝你們送屋梁和磚瓦……”

“謝我們干嘛呀？我們要謝謝你才對(duì)呢，謝謝你幫了我們一個(gè)大忙?！蹦洗迦苏f(shuō)，“這全是些多余的東西，我們要是留在院子里，既占地方，又沒(méi)有用，全是浪費(fèi)。如若把它們?nèi)拥簦钟X(jué)得怪可惜的，給你用正合適?！?/p>

這就是南村人，明明是他們?cè)趲湍悖€得讓你感覺(jué)是你在幫他們。

好心的村民們幫男孩建了一座房子，讓他在南村住了下來(lái)。

現(xiàn)在大家都知道了這個(gè)男孩叫路生。這名字是補(bǔ)鍋匠給他取的，意思是說(shuō)他是路邊的一條小生命。

路生從小跟著補(bǔ)鍋匠做手藝，吃的是四方飯，走了萬(wàn)里路，特別能干。他雖然只有七八歲，但能自己照顧自己。他平時(shí)給村里人放牛、牧鵝，吃百家飯，晚上就回到自己家。因?yàn)橛泻谪堊霭?，他并不覺(jué)得孤單。

黑貓?jiān)瓉?lái)就跟著補(bǔ)鍋匠。如今跟路生在一起又有十來(lái)年了，已經(jīng)是一只非常非常老的老貓。這老貓感覺(jué)到自己的大限快要來(lái)了。它知道路生在這個(gè)世界上沒(méi)有別的親人，它擔(dān)心自己死后，路生孤單，因此，它想要在臨死之前給路生找個(gè)伙伴。這個(gè)伙伴要對(duì)路生足夠忠誠(chéng)，還要足夠強(qiáng)大，能夠保護(hù)路生。

黑貓一有空就在村子和山林里轉(zhuǎn)悠，仔細(xì)觀察所有的動(dòng)物，看看有誰(shuí)適合在它死后，接替它的位置，陪伴和保護(hù)路生。

鳥(niǎo)兒會(huì)唱歌，但是，它們太弱小了，它們只會(huì)讓路生照顧，不會(huì)照顧路生。

狗雖然足夠忠誠(chéng)。但是，黑貓不喜歡狗，特別瞧不起它們那一副討好和諂媚的樣子，而且狗還特別貪吃，碰上肉骨頭便忘記了一切，關(guān)鍵時(shí)刻根本起不了什么作用。

有一天，黑貓?jiān)谏缴吓龅搅艘粭l蟒蛇。

蟒蛇平時(shí)喜歡在山洞里睡覺(jué)，肚子餓了才會(huì)爬出來(lái)覓食。

這一天，黑貓看到蟒蛇從洞里爬出，爬到洞口時(shí)，蟒蛇把舌頭伸出來(lái)，攤在地上，身子像木頭一樣一動(dòng)不動(dòng)。蟒蛇吃東西是沒(méi)有刷牙習(xí)慣的，嘴巴里的氣味實(shí)在不敢恭維。聞到這些氣味，螞蟻們以為是一塊爛肉，高興極了。最先發(fā)現(xiàn)這塊“肉”的螞蟻發(fā)出信號(hào)，召來(lái)了眾多螞蟻，它們想把這一大塊“肉”給搬到洞里去。

螞蟻越來(lái)越多，黑壓壓的一大片，把蟒蛇的整根舌頭都堆滿了。為了齊心協(xié)力把這一大塊“肉”搬回去，螞蟻們一邊干活還一邊唱歌：

“一只螞蟻來(lái)搬肉，搬來(lái)搬去搬不起；

兩只螞蟻來(lái)搬肉，身體晃來(lái)又晃去；

三只螞蟻來(lái)搬肉，輕輕抬著進(jìn)洞里……”

螞蟻們盡吹牛，三只螞蟻怎么抬得起一條大蟒蛇的舌頭呢？它們現(xiàn)在大約有一萬(wàn)只螞蟻都抬不動(dòng)呢，不僅抬不動(dòng)這塊“肉”，突然，這塊“肉”動(dòng)了那么一下——大蟒蛇把舌頭往嘴里一縮，一萬(wàn)只螞蟻全都進(jìn)了大蟒蛇的肚子，成了它的開(kāi)胃菜。

黑貓?jiān)谝慌钥粗南耄捍篁哌@家伙夠聰明，也有的是力氣，能把比它自己大得多的東西都吞進(jìn)肚子里。

作為一只見(jiàn)多識(shí)廣的暹邏貓，黑貓記得在自己的故鄉(xiāng)暹邏，自古就有用蟒蛇當(dāng)保姆的傳統(tǒng)。大蟒蛇雖然力氣大，只要和人建立了感情，性格非常溫順，連照顧小嬰兒這樣的事都能夠做。而且，蟒蛇的壽命比貓和狗長(zhǎng)多了，能活上百年。如果有這條大蟒蛇陪著路生，老黑貓也就放心了。

大蟒蛇除了吃螞蟻之外，平時(shí)吃得最多的是老鼠，這一點(diǎn)，跟貓有共同之處。

所有，有一天，當(dāng)老貓覺(jué)得自己再也沒(méi)有力氣的時(shí)候，它來(lái)到大蟒蛇住的山洞口，和大蟒蛇商量：

“朋友，我要請(qǐng)你幫我一個(gè)忙?！薄笆裁疵Γ俊?/p>

“我要請(qǐng)求你把我吃掉。”

大蟒蛇嚇一跳：“你都叫我朋友了，我怎么能吃你呢？況且我不吃貓?！?/p>

“但你愛(ài)吃老鼠。我也愛(ài)吃老鼠。我吃了一輩子老鼠，我的肉有老鼠味?！崩县堈f(shuō)，“我已經(jīng)老了，你不吃我，我也會(huì)死。你吃我，我還可以變成你的營(yíng)養(yǎng)。你吃了我，你才能幫我照顧路生呀。作為一只暹邏老貓，我已經(jīng)有了一點(diǎn)魔力，路生說(shuō)的話，我能聽(tīng)懂，我說(shuō)的話，路生能感應(yīng)到。你吃了我，我就能把我與路生的感應(yīng)力轉(zhuǎn)移給你，到時(shí)候，你也能聽(tīng)得懂路生的話，路生也能感應(yīng)到你的話?！?/p>

于是，大蟒蛇答應(yīng)了老貓的請(qǐng)求。