三井獸

過去幾年，如果提到兩支能夠分別代表東西部的球隊，一定是勇士和騎士，他們是總決賽的?？?，是聯(lián)盟戰(zhàn)績排行榜上的佼佼者，但是本賽季，這兩支隊伍卻沒能再次領(lǐng)跑全聯(lián)盟，火箭和凱爾特人成為了新的上位者，目前位列東西部的老大。

凱爾特人憑借著之前一波聯(lián)盟最長的16連勝，如今已經(jīng)領(lǐng)先東部第二的騎士3個勝場，而火箭目前也處于11連勝的步伐中，穩(wěn)穩(wěn)地壓著勇士一頭。這兩支球隊能夠在本賽季完成彎道超車并不是一時心血來潮，綠衫軍上賽季便已經(jīng)展現(xiàn)出了挑戰(zhàn)騎士東部老大的實力，他們以東部第一的身份進入季后賽，只是在東部決賽中失了手；而火箭上賽季也取得了55勝的佳績，盡管在季后賽第二輪被馬刺淘汰出局，但是詹姆斯·哈登的突出表現(xiàn)給了火箭崛起的希望。

這個夏天，兩支球隊紛紛通過補強讓自身的實力更加壯大。綠衫軍用凱里·歐文取代了小托馬斯，并且簽下了全明星小前鋒海沃德，再加上選秀大會上獨具慧眼挑中杰森·塔圖姆，凱爾特人整個框架發(fā)生了翻天覆地的變化。不過與那些其他拆散重組的球隊不同，凱爾特人幾乎沒有經(jīng)歷慘痛的磨合期，即便損失了海沃德這個重要人物，他們依然無法阻擋。而火箭則幾乎保留了上賽季的主要人馬，并且增加了克里斯·保羅這位強援，效果也是立竿見影，而且“燈泡”組合讓火箭終于有了總冠軍競爭者的樣子。

其實這兩支球隊能夠取得如此成績離不開兩位主教練的悉心調(diào)教，布拉德·史蒂文斯是聯(lián)盟新一代的戰(zhàn)術(shù)大師，而德安東尼則在堅持跑轟的原則上增強了防守，更主要的是兩位主教練擁有能夠讓巨星甘心奉獻的人格魅力。從本賽季開始前，德安東尼就一直跟媒體強調(diào)要保持耐心，比如他在接受《籃球世界》的采訪時說，當(dāng)保羅回歸賽場后——他新賽季在出戰(zhàn)對勇士的揭幕戰(zhàn)之后便因傷休息了14場——火箭需要一段時間來調(diào)整適應(yīng)?！拔覀兛隙〞錾弦欢蔚凸绕?，這一點毋庸置疑?！钡掳矕|尼篤定地說道，“為了能讓球隊成長，我們必須要付點學(xué)費。”可事實卻是，保羅回歸后，火箭一直處于連勝中。如果再算上揭幕戰(zhàn)1分險勝勇士，也就是說，有保羅在，火箭還沒有輸過。

聯(lián)盟最好的控衛(wèi)加上MVP有力競爭者組成休城后場雙星，并且受到了NBA最擅長調(diào)教后衛(wèi)的主教練耳提面命，火箭自然一飛沖天。如今的火箭終于在攻防兩端展現(xiàn)出極強的競爭力，從而具備了與勇士叫板的底氣。早在今年夏天保羅決定離開快艇前，我們就已經(jīng)知道火箭是一支多么可怕的進攻大隊。盡管過去人們總會存在偏見，認(rèn)為德安東尼執(zhí)教的球隊只攻不守，哈登身為球隊領(lǐng)袖卻在防守端出工不出力，今年火箭用實際行動證明了他們的防守并不遜色，也讓那些鼓吹其他球隊的“老古董”逐漸拋卻了成見。

火箭上賽季的防守效率位列聯(lián)盟第18位（平均每100回合讓對手得到106.4分），而本賽季他們在這一統(tǒng)計中高居聯(lián)盟第5位（100.9分）。為什么全隊會如此重視防守端的提升？他們又是怎樣完成這一蛻變的呢？因為保羅總是不斷提醒他的隊友們，在過去40年里，只有一支球隊能夠在防守未能進入聯(lián)盟前十的情況下奪取總冠軍——2001-02賽季的湖人防守位列聯(lián)盟第19位。保羅是一位7次入選最佳防守陣容的老槍，他深知防守對于一支球隊的重要性。除了保羅外，火箭還招募到了硬漢P.J.塔克以及防守悍將盧克·巴莫特，有了這三個人的鼎力相助，火箭才能在防守端創(chuàng)造如此奇跡。而且塔克和巴莫特不僅僅防守出色，同樣也是比較可靠的射手，本賽季巴莫特外線命中率為40.4%，塔克則為37%，他們的存在避免了火箭出現(xiàn)“守強攻弱”的窘境。

再加上球隊固有的防守大將特雷沃·阿里扎和克林特·卡佩拉，火箭助教、防守大師杰夫·布茲德里克突然發(fā)現(xiàn)自己再也不會遇上“巧婦難為無米之炊”的困境了?！胺朗仄鋵嵤怯袀魅拘缘摹！辈计澋吕锟苏f道，“不管P.J.和巴莫特防的是什么位置，5號位也好1號位也罷，他們都是聯(lián)盟中的翹楚?，F(xiàn)在，他們的防守積極性傳染給了全隊。至于克里斯，我們從來不用對他的防守作過多評價。你得到了這么多的優(yōu)秀球員之后，球隊的防守怎么會不強大？”

就如同學(xué)校里的老師總是將數(shù)不清的夸贊送給孩子們，布茲德里克看到如今自己的學(xué)生紛紛開始以防守為重，心里也已樂開了花。在火箭尚未躋身防守前五之前，每次的錄像課布茲德里克都會用上同一個開場白：“伙計們，你們現(xiàn)在還不是聯(lián)盟前五?！薄拔覀儺?dāng)時還沒有達到這個目標(biāo)?！彼苏f，“我們要不斷地磨礪自己，盡全力做到最好。然后當(dāng)我們終于排進前五之后，我們想的是，‘去你的聯(lián)盟前五，我們現(xiàn)在要進前三。這樣我們才能有機會朝著最高領(lǐng)獎臺發(fā)起沖擊。”

燈泡二人共同在場時，火箭隊是致命的，而當(dāng)他們分別帶隊時，致命性更甚。德安東尼在形容保羅與哈登的聯(lián)手時，有一句話講得特別好：“場上48分鐘的比賽里，你總會有一個名人堂級別的控衛(wèi)坐鎮(zhèn)指揮?！北Ａ_此前在快艇效力期間，多年占用著極高的球權(quán)，辛勤打理全隊進攻；上賽季的哈登也明白了一個道理，那就是獨自挑起進攻的重任，往往會在季后賽期間付出慘痛的代價。正因為此，兩個人決定分享球權(quán)，讓彼此不再疲憊不堪，卻收獲了意想不到的結(jié)果。德安東尼刻意錯開二人的上場時間，讓對面的防守隊員整晚噩夢不斷，尤其是迫使對方的第二陣容應(yīng)付平常不曾遇見的全明星級別的控球和得分壓力?！澳壳皝砜此麄儌z完成了無縫銜接，我之前想的都是我們也許會遇上一些顛簸，但是在他們二人的意愿和對于比賽的理解下，哈登與保羅愿意分享球權(quán)，在某些回合里他們倆也愿意互相幫助完成進攻，于是他們倆的磨合完成得要遠(yuǎn)比我們預(yù)想的快得多，而且相當(dāng)有成效?！钡掳矕|尼說。endprint

數(shù)據(jù)也給了我們很好的證明：雖然賽季至今，哈登和保羅共同在場149分鐘，二人組合的凈勝分只有-4.8，但是他們二人分別帶隊時的凈勝分卻高出天際，保羅為16.1，哈登則為13.2?；鸺蟼€賽季的進攻排名聯(lián)盟第二（平均每百回合得到111.8分），今年他們在這方面又有所提高（112.4分同樣排在第二位）。“我很清楚的一點就是克里斯和埃里克·戈登，或是哈登與戈登的二人組合，也許是聯(lián)盟中最強的后場組合——埃里克實在是太棒了。”德安東尼說，“我們知道了這一點之后，就會安排輪換陣容。后面我們要考慮的就是，‘好吧，現(xiàn)在這兩套組合都不奏效，那么我就得要讓哈登和保羅同時在場了?！?/p>

在保羅和哈登出場的問題上，教練組有一個堅定的“紅線”——比賽的開局和末尾兩人肯定會同時在場，其余時間則分開帶隊。

可以說保羅豐富了火箭的輪換套路，擴展了輪換陣容的選項。上賽季，火箭兵敗西部半決賽，德安東尼8人輪換的策略曾備受詬病，但如今在保羅的串聯(lián)下，很多邊緣人物都逐步成了可用之才。至于哈登則更是來到了職業(yè)生涯的最巔峰，開賽至今，他獨占得分和助攻兩大榜單的王座，尤其在助攻一項上，保羅回歸之前，聯(lián)盟中幾乎沒有人能向哈登發(fā)起挑戰(zhàn)。哈登和保羅，一個是悶脾氣，一個暴脾氣，從性格上來說似乎分處在南北兩極，可現(xiàn)實的處境，尤其是對冠軍的渴望，對失敗的痛恨，卻把兩個人聯(lián)系在一起。

之前一個月，哈登單核帶隊，火箭的戰(zhàn)績還不錯，可是兩負(fù)灰熊以及輸給76人的比賽看出了哈登的體能不足以撐起高速運轉(zhuǎn)的48分鐘，他需要休息，尤其到了決勝時刻，需要有人站出來分擔(dān)他阿德組織壓力。保羅的歸來完美解決了這個難題，如今的火箭越打越輕松。騰出手來的哈登，開始花更多時間在個人單打上，他的突破，尤其是他進階的三分顏射，讓對手吃盡了苦頭。

更難能可貴的是，哈登還把更多精力投入到防守中，搶斷、籃板、防守貢獻值等數(shù)據(jù)也都悄然提升。至于火箭全隊，也由此進入了隊史上都少有的狂飆階段，他們最近10場場均轟下121.2分，超過勇士本賽季平均得分；場均27.8次助攻僅次于勇士；場均19個三分球，命中率42.2%聯(lián)盟第一。這樣的表現(xiàn)如果再拿不下西部第一，那簡直太說不過去了。

火箭現(xiàn)在已經(jīng)很少出現(xiàn)前幾個賽季那種“過山車”式的大起大落，因為球隊搭建起一個非常穩(wěn)定和完備的攻防體系，而凱爾特人則在秉持著這種原則基礎(chǔ)上，加入了更加強硬的血統(tǒng)，因此他們戰(zhàn)績高居全聯(lián)盟第一一點都不奇怪。聽從主教練的安排、堅持自己的比賽策略，以及不向風(fēng)靡NBA的“提速狂轟砍高分”的理念屈服，可以說凱爾特人走的是一條與火箭完全不同的道路，但是效果卻更加明顯?！捌渌蜿牸娂娞崴?，而我們只是循規(guī)蹈矩，對自己的方針堅定不移?！睔W文如是說。

關(guān)于取得如今的出色戰(zhàn)績，主教練史蒂文斯一點都沒有驕傲，因為他覺得本賽季球隊已經(jīng)有過多次靠幸運贏下比賽了?！霸谖铱磥?，我們還打得不夠好到認(rèn)為如今的排名是有效的。”史蒂文斯在球隊輸給東部墊底的公牛賽后說道，“我們之前只是找到了贏球的方法，但現(xiàn)在我們必須打得更好?！比欢?，數(shù)據(jù)表明史蒂文斯可能沒有給他的球隊足夠的贊譽。雖然由于凱爾特人隊成功地把比賽節(jié)奏放慢了下來，進攻效率排名僅屬聯(lián)盟中下水準(zhǔn)，每100回合只能得103.1分，但這已然足夠，球隊可以將對手限制在每100回合僅得99.8分，聯(lián)盟第一。

考慮到球隊在本賽季首場比賽就失去了海沃德，他們?nèi)〉矛F(xiàn)在的戰(zhàn)績尤其令人印象深刻。球隊原本預(yù)計海沃德將在接下來的幾年內(nèi)牢牢占據(jù)首發(fā)小前鋒的位置，然而身價不菲的他現(xiàn)在卻成為替補塔特姆和杰倫·布朗的啦啦隊隊長。而這兩位探花郎本賽季開始之前，在NBA的打球經(jīng)驗加起來才剛滿一年而已。事實上，早在夏季聯(lián)賽的時候，塔圖姆就已展現(xiàn)了自己豐富的進攻技能包和有別于同齡人的大心臟；至于布朗，在經(jīng)過菜鳥季的磨煉后，進攻防守端都打通了任督二脈。賽季打到現(xiàn)在，布朗場均貢獻15.0分和5.8個籃板，塔圖姆則得到13.8分和5.7個籃板，兩人很大程度上分擔(dān)了歐文的壓力。除此之外，埃爾·霍福德依然在體系中扮演戰(zhàn)術(shù)支點的角色，而馬庫斯·斯瑪特在布拉德利離隊后則成了綠軍外線的防守頭牌。

上個月底，馬刺主帥波波維奇在輸給凱爾特人的賽后承認(rèn)，現(xiàn)在聯(lián)盟的教練中他只服史蒂文斯?？梢溃?013年夏天當(dāng)凱爾特人送走皮爾斯和加內(nèi)特，從大學(xué)將史蒂文斯淘來開啟重建的時候，沒人知道他是何方神圣，也沒人看好他在綠軍的前景，但僅僅用了一年時間，這位少帥就帶領(lǐng)綠軍走出重建陰影，之后他們便年年都能殺進季后賽。在史蒂文斯帶兵下，凱爾特人逐漸被注入了頑強能拼的血液，本賽季他們在攻守兩端繼續(xù)打磨，場均僅失95.6分，防守效率、防守質(zhì)量都高居聯(lián)盟頭名。很多比賽，正是依靠防守，他們才拼出勝利。

當(dāng)然除了優(yōu)秀的教練，優(yōu)質(zhì)的領(lǐng)袖球員也是一支隊伍成功必不可少的。今夏憋著一口氣從騎士轉(zhuǎn)投到綠軍，歐文就是要證明自己能夠闖出一片天地。現(xiàn)在他做到了！開賽至今，歐文場均得到23.7分、3.0個籃板和4.8次助攻，場均23.5的PER值是生涯最高。他在比賽中多次臨危受命，把極佳的單打能力與凱爾特人的團隊文化完美融合在一起，更難能可貴的是，他并不僅僅靠著個人單打，而是學(xué)會了觀察場上的形勢，只要隊友有機會，他都會主動將球權(quán)分出去。作為聯(lián)盟頂尖得分手，只要歐文愿意，他場均得分30+如探囊取物一般容易，可如今他卻把場均得分?jǐn)?shù)據(jù)限制在20分出頭，并盡量克制自己的浪投。歐文的犧牲讓綠軍到目前為止有7人得分9+，很多時候，一旦歐文遭遇嚴(yán)防，布朗、塔圖姆，甚至斯瑪特和羅齊爾等人都會第一時間站出來，而正是這種有強點且夠平均的配置，讓綠衫軍儲備了相當(dāng)充足的進攻潛能，越是遇到強敵，這種潛能越發(fā)能得到充分釋放。

歐文帶給凱爾特人的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是數(shù)據(jù)上的變化，他是一名可以圍繞其快速重建的巨星級領(lǐng)袖，能夠幫助史蒂文斯教練將凱爾特人緊密地團結(jié)在一起，這就是凱爾特人今夏得到歐文的最大意義。當(dāng)然，賽季還很漫長，一段閃亮的開局，還無法確保綠軍的高排位。隨著賽程推進，核心歐文可能陷入疲勞，綠軍或許會面臨一些新的麻煩。到那時候，海沃德報銷的影響，球隊守強攻弱的問題，也許會一點點暴露出來?？芍辽佻F(xiàn)階段，歐文和他的新隊友們還正沉浸在東部第一的喜悅中。

同樣地，火箭也是如此。與凱爾特人擁有比較大的領(lǐng)先優(yōu)勢不同，目前勇士在他們身后死死地咬著，稍有不慎就可能被超越，除非火箭如果能夠一直保持如今的勢頭，并且遠(yuǎn)離傷病?，F(xiàn)在的火箭幾乎是一個蘿卜一個坑，如果保羅再次受傷怎么辦？其實NBA沒有完全絕對的王者，第一的寶座不是那么好當(dāng)?shù)?，所以我們?yīng)該把排名看得淡一些，能夠打出自己的比賽風(fēng)格，并讓球迷欣喜若狂地為你鼓掌，這才是NBA各支球隊所追求的最終目標(biāo)。至于戰(zhàn)績，無論是東部第一還是西部第一，在總冠軍面前還算重要嗎？