谷歌靈魂人物埃里克·施密特（Eric Schmidt）宣布于2018年1月正式辭任谷歌母公司Alphabet執(zhí)行董事長。辭任后，他將轉(zhuǎn)任技術(shù)顧問，但仍會(huì)留在Alphabet董事會(huì)。

施密特是谷歌和Alphabet最資深的高管。2001年，谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林邀請施密特加入谷歌，2001～2011年，施密特任谷歌CEO。

施密特被認(rèn)為是硅谷神話的締造者、谷歌科技帝國崛起的關(guān)鍵人物。在他的帶領(lǐng)下，谷歌由一個(gè)搜索引擎成長為一家涉獵廣泛的科技巨頭，市值已膨脹至7400億美元。

拉里·佩奇給施密特的評價(jià)是:“從2001年開始，埃里克就為我們提供商業(yè)和工程上的專業(yè)知識，以及對技術(shù)的未來清晰的理念?！惫韫热藢λ脑u價(jià)是:“施密特絕對是個(gè)舉足輕重的人，其經(jīng)歷之豐富，堪稱業(yè)界老狐貍?！?/p>

谷歌的“三駕馬車”

施密特不是谷歌的創(chuàng)始人，但是他的地位完全不輸谷歌創(chuàng)始人，與拉里·佩奇和謝爾蓋·布林并稱為谷歌的“三駕馬車”。

施密特?fù)碛忻绹樟炙诡D大學(xué)電子電氣工程師學(xué)士學(xué)位、加州大學(xué)伯克利分校的計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)士學(xué)位和博士學(xué)位。畢業(yè)后，施密特曾在貝爾實(shí)驗(yàn)室、太陽微系統(tǒng)（Sun Micro system）等大公司任職。在加入谷歌前，他曾是一家小型的技術(shù)公司Novell的董事長兼首席執(zhí)行官，他還是程式編譯器lex的共同作者。

2001年，施密特聽取了兩位風(fēng)險(xiǎn)投資大佬KCPB的約翰·杜爾、紅杉資本的麥克·莫里茲的建議，接受谷歌邀約，出任谷歌CEO一職，一待就是十年。

入職時(shí)，施密特的年薪為25萬美元，在當(dāng)時(shí)的硅谷絕對是高薪，而且還被授予了大量的股票。2004年谷歌上市后，施密特和佩奇、謝爾蓋·布林一起宣布只拿1美元的年薪，一直持續(xù)到2010年。但施密特早在加入谷歌之前就已經(jīng)很富有了，憑借谷歌大量的股票，施密特進(jìn)入了美國富豪榜。

施密特之所以深受兩位創(chuàng)始人的尊敬，在CEO職位上能夠持續(xù)工作長達(dá)10年，是因?yàn)樗軙?huì)把握自己的角色。他認(rèn)為，創(chuàng)始人在決定公司戰(zhàn)略和技術(shù)走向方面擁有決定權(quán)，而他的首要工作就是把谷歌和兩位創(chuàng)始人的決策最大程度地兌換成收入和利潤。

施密特曾透露2001年他第一次與谷歌的兩位創(chuàng)始人見面時(shí)的情景。施密特說道:“他們在各個(gè)方面的看法都與我不同。我搞不懂他們對事物的看法究竟是令人耳目一新的遠(yuǎn)見，還是天馬行空的遐想?！?/p>

施密特對谷歌最大的貢獻(xiàn)是，他讓谷歌從一個(gè)單純的搜索引擎，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)為企業(yè)提供各種搜索服務(wù)的供應(yīng)商和互聯(lián)網(wǎng)上最大的廣告平臺。施密特老到而頗具創(chuàng)新的頭腦看到搜索與廣告之間最和諧的聯(lián)系，并創(chuàng)造了搜索廣告這一革命性的盈利模式，挖掘出了搜索引擎的巨大商業(yè)潛能。直到現(xiàn)在，谷歌超過80%的收入依然來自于搜索廣告業(yè)務(wù)。

后來，谷歌開始涉及操作系統(tǒng)、瀏覽器等業(yè)務(wù)，不僅發(fā)布安卓操作系統(tǒng)，還推出Chrome瀏覽器，對傳統(tǒng)巨頭公司微軟和科技新寵企業(yè)蘋果公司都形成挑戰(zhàn)。

2003年，谷歌就做出了一個(gè)重要的戰(zhàn)略決定——研發(fā)移動(dòng)操作系統(tǒng)。當(dāng)時(shí)安卓創(chuàng)始人安迪·魯賓已經(jīng)開始在硅谷創(chuàng)業(yè)了，公司的名字就叫安卓（Android）。不過魯賓當(dāng)時(shí)非常神秘，只說要做高度定制化的操作系統(tǒng)，外界對其知之甚少。

2007年谷歌宣布收購安卓公司，并將Android來命名谷歌的操作系統(tǒng)。同時(shí)，谷歌采取開放的策略，推動(dòng)業(yè)界其他移動(dòng)設(shè)備公司開發(fā)安裝了這款安卓操作系統(tǒng)的手機(jī)。

安卓是全球最普遍的移動(dòng)操作系統(tǒng)。Gartner的數(shù)據(jù)顯示，2017年第三季度，蘋果iOS系統(tǒng)份額為11.9%，安卓系統(tǒng)份額為87.9%。

擁有了安卓操作系統(tǒng)的谷歌，開始推動(dòng)第一款智能手機(jī)的研發(fā)。2008年，谷歌推出第一款安卓智能手機(jī)。但這一舉動(dòng)也令施密特陷入了尷尬。

施密特在2006年至2009年期間同時(shí)擔(dān)任蘋果公司董事。該期間，蘋果公司也正推出改變?nèi)藗円苿?dòng)通信方式的顛覆性產(chǎn)品iPhone。而iPhone和谷歌手機(jī)成為了競爭對手，施密特必須做出取舍。

蘋果公司時(shí)任CEO喬布斯給了施密特一個(gè)折中的解決方案，為了避免利益沖突，如果董事會(huì)的會(huì)議內(nèi)容是有關(guān)iPhone的，那么施密特必須主動(dòng)離開會(huì)議室。

但施密特最后選擇退出了蘋果董事會(huì)。

主動(dòng)削權(quán)

2011年，在擔(dān)任了谷歌十年CEO的施密特主動(dòng)請辭，他當(dāng)時(shí)表示:“谷歌已經(jīng)不需要由成年人來監(jiān)管了?！?/p>

以急流勇退的方式結(jié)束十年輝煌，外界對此眾說紛紜。有人認(rèn)為施密特是想實(shí)現(xiàn)政治野心，施密特與時(shí)任美國總統(tǒng)奧巴馬的私交甚篤，他也是奧巴馬政府的顧問，當(dāng)時(shí)有傳言稱，施密特正在尋求加入奧巴馬政府。

施密特一直以來對美國民主黨政治人物的支持，令他在美國政界獲得了良好的聲譽(yù)，并結(jié)交了不少關(guān)系?！端阉鳌芬粫髡呒s翰·巴特爾（John Battelle）曾說道:“施密特成為谷歌和社會(huì)、政界之間的緩沖器，并在業(yè)界組織游說政府機(jī)構(gòu)，以保護(hù)科技行業(yè)的利益?！?/p>

有人認(rèn)為，施密特選擇在巔峰時(shí)期離開CEO職位，是因?yàn)楣雀璧那熬拔床?。?dāng)時(shí)谷歌盡管得以在微軟的巨頭陰影下和平崛起，不過面對蘋果和Facebook這類硅谷新寵的競爭，谷歌并不具備天然優(yōu)勢。再加上谷歌在中國和歐洲等地面臨著更加嚴(yán)格的審查，外界對谷歌的創(chuàng)新能力也有所質(zhì)疑。

施密特將谷歌CEO的接力棒交給拉里·佩奇，自己仍然擔(dān)任谷歌的執(zhí)行董事長。但這一次權(quán)力的交替被視作施密特有意削弱自己在谷歌的影響力。

2015年，伴隨著谷歌的擴(kuò)張，公司迎來了歷史上最重要的一次拆分重組。公司核心業(yè)務(wù)如安卓、搜索、廣告、人工智能科研和部分非核心業(yè)務(wù)留在谷歌麾下，而大部分非核心分子業(yè)務(wù)如光纖寬帶業(yè)務(wù)Fiber、硬件業(yè)務(wù)Nest、投資基金Google Ventures和Google Capital等拆分出來，和谷歌同級作為子公司，歸于母公司Alphabet旗下。

Alphabet公司CEO由佩奇擔(dān)任，施密特繼續(xù)擔(dān)任Alphabet公司執(zhí)行董事長。而谷歌CEO的接力棒則交給了原谷歌產(chǎn)品和工程業(yè)務(wù)的高級副總裁桑達(dá)爾·皮查伊（Sundar Pichai）。

誤判人工智能

成功的背后，也有失誤。

施密特曾主動(dòng)承認(rèn)自己的兩個(gè)失誤，一個(gè)是對社交網(wǎng)絡(luò)的猶豫，沒有能在社交網(wǎng)絡(luò)興起之初全身參與，把機(jī)會(huì)讓給了對手，讓Facebook和Twitter等社交巨頭得以崛起。

另一個(gè)失誤是對于人工智能的技術(shù)缺乏遠(yuǎn)見。施密特曾在任時(shí)就判斷人工智能技術(shù)不會(huì)取得大規(guī)模的成功，并認(rèn)為人工智能只能夠在具體任務(wù)中作為一個(gè)特定的工具，至于廣泛應(yīng)用則需要幾十年事件。這種判斷的后果至今影響著谷歌的決策。無論是Alpha Go或者谷歌的Tensor Flow，都是針對某一領(lǐng)域的應(yīng)用，尚不具有通用性。

2017年5月，Alpha Go和柯潔進(jìn)行了一場人機(jī)大戰(zhàn)，施密特親臨現(xiàn)場。他提及對于人工智能的看法時(shí)說道:“我80年代就研究了人工智能，但很多嘗試失敗了，我也放棄了，80年代末，深度學(xué)習(xí)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)發(fā)明出來并且很快升級，今天的方法是20年前的電腦所不具備的?！?/p>

2017年12月，谷歌在上海召開的開發(fā)者大會(huì)上宣布，將正式成立中國人工智能研究中心，由谷歌人工智能首席科學(xué)家、斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室主任李飛飛擔(dān)任負(fù)責(zé)人。這是谷歌在中國朝著人工智能深入研究方向邁出的一大步。

人工智能技術(shù)在近十年的發(fā)展讓施密特轉(zhuǎn)變了觀念。施密特介紹說:“人工智能的創(chuàng)新速度甚至是呈指數(shù)級的。比如神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和深度學(xué)習(xí)的出現(xiàn)，機(jī)器可以實(shí)現(xiàn)自我學(xué)習(xí)，開始加快迭代。”

具體到應(yīng)用領(lǐng)域，施密特還表示:“我認(rèn)為最大的影響是翻譯，這是我這輩子都沒想到過的事實(shí)?！彼J(rèn)為，當(dāng)電腦有了視覺，電腦可以推理，就會(huì)發(fā)生質(zhì)變。

在所有的人工智能應(yīng)用領(lǐng)域中，施密特最為看好的是醫(yī)療。他表示:“醫(yī)療領(lǐng)域需要大量培訓(xùn)數(shù)據(jù)，生理健康數(shù)據(jù)太充分了，有治病率和死亡率等。技術(shù)可以促進(jìn)人健康，生理學(xué)和藥物學(xué)未來5年將給人類巨大貢獻(xiàn)?！?/p>

施密特認(rèn)為，未來人工智能的發(fā)展，最有前景的方式是人類和人工智能的結(jié)合。他不認(rèn)為會(huì)造成大規(guī)模失業(yè)和威脅。他拿“撫養(yǎng)比”來舉例，稱老齡化和人口壽命變長讓每個(gè)人負(fù)擔(dān)的“撫養(yǎng)”任務(wù)變得更重，但之所以經(jīng)濟(jì)還能持續(xù)發(fā)展，是人工智能等帶來的賦能。

全球科技公司都在爭奪人工智能的賽道。在施密特看來，無論是亞馬遜的Echo還是其他公司，都在利用最適合自己的方式，去使用人工智能、建立通用語言。

“目前在人機(jī)交互、機(jī)器和機(jī)器的交互方面競爭也非常激烈，而且這樣的競爭也肯定在中國發(fā)生?！笔┟芴卣f道。

不過施密特不認(rèn)為人工智能的發(fā)展會(huì)被少數(shù)精英和巨頭公司掌握。他表示:“中美創(chuàng)業(yè)者很多，他們可以連續(xù)迭代。這是智能時(shí)代，還有更多公司有待出生，如無人駕駛、醫(yī)療、智能交通和分布式智能云。當(dāng)我們使用Tensor Flow在各行各業(yè)應(yīng)用時(shí)，就可以不斷推陳出新?！?/p>

施密特對中國技術(shù)的發(fā)展仍然高度關(guān)注。他對中國的創(chuàng)新公司“熟門熟路”，比如滴滴、支付寶和微信、大疆無人機(jī)等，施密特表示:“都很多具有鮮明中國烙印的公司和產(chǎn)品開始走向全球市場，并擁有非常重要的地位?！?/p>

2015年，施密特在參加Tech Crunch中國峰會(huì)時(shí)，對微信大加贊賞?！斑@是最有意思的一個(gè)軟件?！笔┟芴卣f道，“因?yàn)樗梢酝瑫r(shí)解決消費(fèi)者許多問題。為什么這個(gè)產(chǎn)品不是在世界上其他地方被發(fā)明?我覺得問題在于銀行業(yè)、流通業(yè)的成熟度。因?yàn)槲⑿潘峁┑恼系姆?wù)，在美國可能沒有那么有用，但是在中國特別有意義?！?/p>

施密特即將揮別這家他苦心經(jīng)營17年的科技帝國。盡管不算是徹底告別，因?yàn)樗€將繼續(xù)擔(dān)任谷歌技術(shù)顧問，但他在谷歌的職業(yè)生涯算是就此告一段落。

傳奇落幕，新篇開啟。巨人的離場總是讓人唏噓，但是，也正是他們肯放手給下一代，才讓年輕人有實(shí)現(xiàn)夢想的可能性，畢竟世界是屬于年輕一代的。只是，施密特的位子，該由誰來填補(bǔ)?