全球每70個(gè)角膜損傷患者中，只有1人可以得到角膜移植，這足以說明全球可供移植角膜數(shù)量的嚴(yán)重短缺。而3D打印眼角膜這一技術(shù)，借助每位捐獻(xiàn)者的干細(xì)胞“生產(chǎn)”出多個(gè)角膜，如果付諸實(shí)施，就有希望增加眼角膜的供貨來源。

英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)遺傳醫(yī)學(xué)研究所的研究人員稱，他們用3D生物打印機(jī)和“生物墨水”成功復(fù)制了人類的眼角膜。這項(xiàng)技術(shù)如果能實(shí)際應(yīng)用，或許能讓眼角膜實(shí)現(xiàn)無限供應(yīng)。這種生物墨水是由捐贈(zèng)者眼角膜的干細(xì)胞(人類角膜基質(zhì)細(xì)胞)、海藻酸鹽和膠原蛋白混合制成的。研究人員利用3D生物打印機(jī)，將生物墨水按照同心圓的“路徑”擠壓成型，從而形成人體角膜的形狀。據(jù)悉，等待人工眼角膜“新鮮出爐”的時(shí)間只有不到10分鐘。打印組織的尺寸是從實(shí)際的眼角膜上獲取的。通過掃描患者的眼睛，可以根據(jù)數(shù)據(jù)快速打印出大小、形狀相匹配的眼角膜。而研究人員現(xiàn)在需要做的，就是確保這種打印眼角膜的“品質(zhì)”不會(huì)造成人體排斥、能夠正確聚焦光線等。