吳芳芳

怪樹底下出命案

清乾隆年間，河南扶溝縣下了百年罕見(jiàn)的大暴雨，縣內(nèi)的橋被沖斷了好幾座，丁知縣為此忙得是焦頭爛額。這天，丁知縣的父親丁財(cái)主慌慌張張地跑了過(guò)來(lái)。原來(lái)丁知縣家的后園內(nèi)長(zhǎng)有一棵千年怪樹，沒(méi)人認(rèn)識(shí)，渾身上下全是鼓起的包。昨晚怪樹下發(fā)生了一起命案，死者是家里女傭吳嫂的丈夫張進(jìn)財(cái)。

丁知縣立即帶領(lǐng)衙役來(lái)到了自家的院子里。吳嫂哽咽著說(shuō)，丈夫張進(jìn)財(cái)外出做了五年藥材生意，昨天剛回來(lái)，不料半夜卻被殺死在這怪樹下。

丁知縣說(shuō)：“你丈夫?yàn)槭裁窗胍谷鼇?lái)到這怪樹前？”吳嫂說(shuō)：“他是為了取回放在樹洞里的500兩銀子?！倍≈h奇怪地問(wèn)：“銀子放在樹洞里作甚？”吳嫂哼哧了半天才說(shuō)：“他怕家里有變故，因此才把銀子先放在這里，等回家看明白了再取出來(lái)?！?/p>

丁知縣圍著怪樹轉(zhuǎn)了一圈，頓時(shí)臉色大變，怪樹上已經(jīng)被人砍了好幾斧子。這時(shí)，丁財(cái)主說(shuō)：“昨夜這怪樹下電閃雷鳴，焦雷陣陣，莫非這樹和人都是被雷擊傷的？”吳嫂哽咽著說(shuō)：“丁老爺，我丈夫要是被雷擊死的，那500兩銀子怎么會(huì)不見(jiàn)了呢？”丁知縣皺著眉頭說(shuō)：“你丈夫到底掙沒(méi)掙回來(lái)銀子，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，此事休要再提，你快找人辦喪事去吧?！?/p>

知縣大人如此斷案，吳嫂雖然心中不服，可也沒(méi)有辦法，只得含著眼淚給丈夫收尸。在給丈夫穿衣時(shí)，發(fā)現(xiàn)丈夫手里握著一錠黃金，而且丈夫的后腦上還有一個(gè)明顯的傷口，再加上那失蹤的500兩紋銀，吳嫂越來(lái)越不相信丈夫是被雷擊死的。

貨郎招認(rèn)有疑點(diǎn)

因?yàn)榉鰷显庥隽税倌觌y得一見(jiàn)的洪澇災(zāi)害，乾隆皇帝特意讓紀(jì)曉嵐到扶溝賑災(zāi)。一天，吳嫂攔住了紀(jì)曉嵐的轎子喊冤。紀(jì)曉嵐聽后，也覺(jué)得此案疑點(diǎn)甚多，于是就帶著人往丁家后園而來(lái)，并派人騎著快馬通知丁知縣，讓他也隨后跟來(lái)。

來(lái)到怪樹旁邊，紀(jì)曉嵐讓衙役仔細(xì)搜索，結(jié)果在怪樹底下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)帶血的錘子，錘把上刻有幾個(gè)小字：王木匠之錘。很快，王木匠就被帶來(lái)了。

紀(jì)曉嵐指著那個(gè)帶血的錘子問(wèn)：“這個(gè)錘子可是你的？”王木匠抬頭一看說(shuō)：“正是小人的，大人從哪里找到的？”紀(jì)曉嵐說(shuō)：“這就是殺死張進(jìn)財(cái)?shù)膬雌?，你還敢抵賴嗎？還不從實(shí)招來(lái)！”王木匠大呼冤枉，一口咬定自己的錘子丟了，肯定是有人嫁禍給自己的。

這時(shí)，丁知縣說(shuō)：“紀(jì)大人，張進(jìn)財(cái)死時(shí)面目灰黑，皮焦肉綻，分明是被雷擊而死的啊?！甭犝f(shuō)自己丈夫涉及命案，王木匠的老婆就哭著找來(lái)了，說(shuō)她家的錘子她偷偷賣給貨郎孫七了。

提起這個(gè)孫七，這小子吃喝嫖賭，坑蒙拐騙啥都干。這幾年不知怎么的，弄了個(gè)貨郎挑子，四處游鄉(xiāng)吆喝著去賣。這時(shí)，仵作回來(lái)了，說(shuō)張進(jìn)財(cái)先是被人用錘子殺死，立在樹下又被雷擊了一次，因而才面目灰黑，全身發(fā)焦。

紀(jì)曉嵐立即讓衙役抓來(lái)了孫七。紀(jì)曉嵐問(wèn)他錘子為什么會(huì)掉在怪樹下？孫七想了想說(shuō)，他走街串巷地做生意，那天他曾到丁財(cái)主家做生意，走到怪樹下時(shí)，不小心跌了一跤，可能錘子是那時(shí)候失落的。這時(shí)，一個(gè)衙役拿著一個(gè)在孫七家搜到的錢袋子跑了過(guò)來(lái)，經(jīng)辨認(rèn)，這正是張進(jìn)財(cái)用的錢袋。紀(jì)曉嵐見(jiàn)兇器、贓物俱在，這小子還在抵賴，不由得火起，五十大板還沒(méi)打下來(lái)，孫七就承認(rèn)了殺人案。

回到后堂，紀(jì)曉嵐又夜讀案卷，他越想越覺(jué)得孫七殺人疑點(diǎn)甚多，孫七怎么會(huì)知道樹里有銀子呢？翌日，紀(jì)曉嵐來(lái)到吳氏家中查訪案情，問(wèn)張進(jìn)財(cái)回來(lái)那一天都有誰(shuí)來(lái)過(guò)。吳氏想了想說(shuō)，那天就表兄一人來(lái)過(guò)。紀(jì)曉嵐在堂屋的供桌下面發(fā)現(xiàn)了一錠銀子。吳氏細(xì)看過(guò)后，說(shuō)好像是表兄莫五良的。丈夫回來(lái)那天，表兄正好前來(lái)串親戚，還要給我一錠銀子，我沒(méi)有要。紀(jì)曉嵐問(wèn)：“那你表兄可曾見(jiàn)到你丈夫？”吳氏搖了搖頭。紀(jì)曉嵐問(wèn)了問(wèn)莫五良的住址就告辭走了。

樹包里暗藏玄機(jī)

紀(jì)曉嵐經(jīng)過(guò)明察暗訪，終于解開了案件的謎底。原來(lái)，莫五良很喜歡漂亮的表妹吳嫂，經(jīng)常給她送點(diǎn)東西來(lái)籠絡(luò)表妹的心。那天黃昏，他又來(lái)給表妹送銀兩和禮品，遭拒后，他趁表妹不注意，藏在了供桌下面，準(zhǔn)備等到晚上表妹睡熟后，來(lái)個(gè)霸王硬上弓。沒(méi)想到，張進(jìn)財(cái)卻回來(lái)了，他偷聽到張進(jìn)財(cái)將500兩銀子藏在怪樹洞中，莫五良頓時(shí)起了貪念。張進(jìn)財(cái)當(dāng)時(shí)就要去取銀子，可吳氏卻說(shuō)現(xiàn)在時(shí)辰還早，怕被人瞧見(jiàn)，不如先吃飯，等三更時(shí)分再去取。

莫五良就趁他們吃飯的工夫來(lái)到了怪樹下趁機(jī)取了銀子，還拾到了一個(gè)錘子，他正準(zhǔn)備離開時(shí)，突然見(jiàn)到丁知縣鬼鬼祟祟地過(guò)來(lái)了，莫五良急忙趴在了怪樹邊的石欄桿后，他看到丁知縣從身上拿出一把刀，把怪樹的樹皮割開，然后又在樹身上挖了一個(gè)小洞，往里面塞了個(gè)東西，然后又用小細(xì)繩子把那個(gè)樹皮包了起來(lái)，怪樹身上頓時(shí)又多了一個(gè)包。丁知縣做好這一切，四下望了一下，就拍著手走了。等丁知縣走后，莫五良就拿著錘子朝樹上的那個(gè)大包上砸了一下，結(jié)果竟然從樹包里掉出一錠金子來(lái)，他又朝另一個(gè)包砸了一錘，又從里面掉出一錠金子來(lái)。原來(lái)這怪樹竟然是丁知縣的藏寶之處啊。

莫五良高興得心花怒放，正準(zhǔn)備舉錘再砸，偏巧遇著張進(jìn)財(cái)放心不下樹洞里的銀子，沒(méi)等到三更就來(lái)了，正好撞見(jiàn)，兩人開始爭(zhēng)奪起來(lái)，在爭(zhēng)奪的過(guò)程中，張進(jìn)財(cái)搶到了一錠黃金，莫五良慌亂之中，舉起錘子打死了張進(jìn)財(cái)。后來(lái)，張進(jìn)財(cái)被閃電擊中了，丁知縣就以雷擊結(jié)了案。莫五良正暗自得意，沒(méi)想到吳嫂又告到了欽差大臣那里。水落石出后，紀(jì)曉嵐當(dāng)場(chǎng)宣判，王木匠和孫七無(wú)罪釋放，莫五良和丁知縣則被打入了死牢。

選自《故事世界》

（段明 圖）