前一分鐘，他可能還在特殊安置的加密辦公室和伊拉克總理展開激烈的電話會議，馬上又要到隔壁的病房去觀察兒子的病情。

在與腦腫瘤數(shù)年的抗?fàn)幹螅ぐ莸牵乩A州前司法部長，拜登的長子，他長久以來極為信任的“助手”，還是沒能戰(zhàn)勝病魔；而拜登，在一場車禍奪走第一任妻子和女兒的生命40多年后，又失去了一位兒子。在此前一年多甚至更長的時(shí)間里，拜登一直處于一種人們難以想象的，不同尋常的生活狀態(tài)之中。

前一分鐘，他可能還在特殊安置的加密辦公室和伊拉克總理展開激烈的電話會議，馬上又要到隔壁的病房去觀察兒子的病情。

2017年11月14日，拜登的回憶錄《父親，請答應(yīng)我》出版，講述了他的那段“兩面人生”——世界最頂層的政治事務(wù)和家庭生活的艱難并行。

“在每一個(gè)為了公職而亮相的場合，那個(gè)我們在電視上看到的男人里面都藏著另外一個(gè)破碎的、恐懼的自己。”《紐約時(shí)報(bào)》書評評論。

“我祈禱還能有一年的時(shí)間”

《父親，請答應(yīng)我》的故事就是從2014年的感恩節(jié)開始。

“我的大兒子比上次我見到他還更為消瘦了，幾個(gè)月前他突然失去了對右側(cè)身體的控制能力，我想他的力量可能已經(jīng)恢復(fù)了一些?！?/p>

15個(gè)月前，2013年的夏天，博第一次在芝加哥的醫(yī)院里看到了自己腦內(nèi)腫瘤的掃描圖片結(jié)果。后來他們才得知，那是膠質(zhì)母細(xì)胞瘤，一種存活率極低的腦部腫瘤。

從兒子病情確診開始，拜登的生活就發(fā)生了天翻地覆的變化，但他選擇向公眾保密，繼續(xù)像原來一樣履行自己的副總統(tǒng)職責(zé)。

11月30日的晚上，拜登和妻子吉爾從感恩節(jié)假期回到海軍天文臺，美國副總統(tǒng)的官邸。他在日記本里寫下：我祈禱還能有一年的時(shí)間，希望2015年感恩節(jié)仍能和博在一起。

“我感到非常孤獨(dú)”

2015年3月4日，拜登接到伊拉克總理阿巴迪來電，提出在提克里特戰(zhàn)場他們急需美國的援助。3月25日，僅數(shù)周之后，美國開始第一次對伊拉克的極端組織伊斯蘭國（ISIS）據(jù)點(diǎn)發(fā)動(dòng)空襲。

“這是拯救性的時(shí)刻?！卑偷袭?dāng)天在伊拉克國家電視臺宣布?！拔覀儗⒔夥琶恳淮缫晾耍@個(gè)勝利是英勇的伊拉克人民在盟國和國際聯(lián)盟的支持下實(shí)現(xiàn)的?！?/p>

空襲次日，拜登踏上了一架沒有標(biāo)識的飛機(jī)，前往位于休斯敦的M.D·安德森癌癥中心，博將在那里接受腫瘤切除手術(shù)和一種新型的抗體治療。

而此時(shí)正是戰(zhàn)況膠著之際，白宮通訊小組在博病房附近的一個(gè)房間安裝了一條加密的電話線，供拜登接收和處理必須要經(jīng)過他確認(rèn)的緊急情況。

當(dāng)時(shí)，他的日程上最重要的計(jì)劃是3月28日和阿巴迪總理的一通電話，那是博手術(shù)的第二天。

“星期六早上，我和國家安全部隊(duì)以及國防部門的官員通了十五分鐘的簡報(bào)，十點(diǎn)鐘和阿巴迪通了電話?！眱商旌?，博的病情趨于穩(wěn)定，拜登則不得不動(dòng)身處理其他的事務(wù)。

“親愛的，你做得很棒！這個(gè)新科技一定能行的，我們未來還有很多日子可以在一起?！彪x開醫(yī)院的路上，他給兒子打了一通匆忙的電話。

“空軍二號”從休斯敦起飛，拜登又打開自己的日記本：3月29日，6點(diǎn)07分，我感到非常孤獨(dú)。

“關(guān)于大選，你是什么打算？”

2014年時(shí)，博的失語癥癥狀開始加劇，認(rèn)知能力也隨之下降，他無法繼續(xù)在州政府的工作，那是他唯一的收入來源。

拜登回憶，在一次午餐會上，他和奧巴馬聊到可能面臨的經(jīng)濟(jì)困境?！叭绻匾脑挘獱柡臀铱梢缘盅何覀冊谕柮黝D的房子，應(yīng)該會沒事兒的?！?/p>

“別這樣做?！眾W巴馬一下子從椅子上站起來，站到拜登的身后，把手放在他的肩膀上?！板X我借給你，我有，你什么時(shí)候還都可以?！?/p>

實(shí)際上，奧巴馬是除了拜登一家人之外，第一個(gè)獲悉博的病情的人。

4月，總統(tǒng)辦公室正常工作，拜登和奧巴馬進(jìn)行了例行會面。

他向奧巴馬匯報(bào)了伊拉克政府收復(fù)提克里特的好消息。話題最后還是不可避免地回到了博的身上。

“他怎么樣，喬？博情況如何？”

拜登一直避免談到太過感性的內(nèi)容，害怕自己會在別人面前情緒崩潰，但說著說著，他抬頭發(fā)現(xiàn)，奧巴馬在流淚?！吧钫媸亲屓穗y以料及?！彼f。但即便如此，對于他的參選，奧巴馬的態(tài)度一直十分微妙。

在第一次提問拜登是否要參選后，2015年一年的時(shí)間里，奧巴馬又?jǐn)?shù)次在不同的場合拋出同樣的問題，試圖得到一個(gè)明確的答案。

甚至包括了博剛剛?cè)ナ乐蟮牡谝淮挝绮蜁?/p>

“關(guān)于大選，你是什么打算？”拜登感覺到奧巴馬幾乎確認(rèn)希拉里一定會勝過自己，所以參選只是在稀釋希拉里的支持率而已?！拔腋嬖V總統(tǒng)即便參選，我也不會站在希拉里的對立面以削弱她的影響力為目的?！?/p>

“哀悼是一個(gè)難以用時(shí)間計(jì)算的過程”

“（2015年）5月15日上午，醫(yī)生們正在研究最新的掃描影像，試圖找到方法來緩解博大腦的壓力，而當(dāng)時(shí)我被困在白宮通訊小組搭建的房間里等待加密的電話?！?/p>

前一天晚上，伊斯蘭國組織第一次襲擊了伊拉克巴格達(dá)以西的拉馬迪，用一種“類似電影《瘋狂麥克斯》里才會見到的裝甲車隊(duì)”迅速占領(lǐng)了這個(gè)城市。“他們需要我?！?/p>

“我兒子在病房里，而我則坐在另一個(gè)房間里被迫處理6200英里外的一個(gè)問題。那是我第一次感到怨恨，即使只有半個(gè)小時(shí)。”

與此同時(shí)，歐洲也不太平。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》稱，那時(shí)種種跡象都顯示，俄羅斯正在加緊進(jìn)軍烏克蘭。5月27日，拜登在布魯斯金學(xué)會就此事發(fā)表演講。

他當(dāng)天飛回醫(yī)院，博的情況出現(xiàn)了惡化。

“亨特走了過來，彎腰親吻他，把手放在他哥哥的心上……博的心臟再次跳動(dòng)。這并沒有持續(xù)太久?！?/p>

博走了，5月30日，下午7點(diǎn)51分，拜登記錄在日記里。“我的上帝，我的孩子，我親愛的男孩”。

六天后，拜登就出現(xiàn)在午餐會上，奧巴馬顯得略有些吃驚。

博的離世并沒有完全澆滅他參選的愿望。

他的小兒子亨特也鼓勵(lì)他繼續(xù)前進(jìn)到一個(gè)更高的政治目標(biāo)，而且在總統(tǒng)競選的壓力之下，他相信家庭可以變得越來越緊密，也可以轉(zhuǎn)移注意力，抵御博的死亡帶來的傷痛。

實(shí)際上在這個(gè)時(shí)候，拜登得到了來自各界前所未有的支持。

“一位娛樂產(chǎn)業(yè)的高管告訴我，我在好萊塢擁有比希拉里更高的支持率，應(yīng)該在那里籌集資金。”隨后，好萊塢明星喬治·克魯尼也聯(lián)系到拜登，希望為參選活動(dòng)提供援助。

大選在拜登身上顯出奇異的效應(yīng)，作為一個(gè)政治人物，他的個(gè)人形象反而因?yàn)閮鹤拥乃赖玫搅颂嵘！氨瘎∫呀?jīng)將你和公眾聯(lián)系在一起，你可以在此基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展。喬，這是你的時(shí)刻。如果你重新站起來，整個(gè)國家都會隨之而動(dòng)?！卑莸堑睦贤抡f。

“我不確定自己是否在情緒上已經(jīng)做好準(zhǔn)備”，拜登寫道。

博去世五個(gè)月后，希拉里被電子郵件風(fēng)波攪得無法脫身，而拜登的支持率正在上揚(yáng)。但他決定放棄。他心中知道自己并沒有準(zhǔn)備好。

初夏，科羅拉多州的停機(jī)坪上，他曾經(jīng)在那里向兩個(gè)民主黨籌款機(jī)構(gòu)發(fā)表講話，人群中有人喊道他們曾經(jīng)和博共事。

拜登頓時(shí)情緒翻涌，不得不提前離開。

“這對一個(gè)總統(tǒng)候選人來說是不稱職的。”

前一年的秋天，當(dāng)癌癥的癥狀還不那么強(qiáng)烈時(shí)，博和妻子曾經(jīng)邀請拜登參加一個(gè)家庭聚餐。飯后，父子獲得了單獨(dú)對話的時(shí)間?！罢埓饝?yīng)我，父親，您會沒事兒的。答應(yīng)我！”博反復(fù)要求父親承諾。

“不參選的決定感覺會讓博失望?！卑莸亲詈髮懙?，“但是哀悼是一個(gè)難以用時(shí)間計(jì)算的過程?！?/p>

（摘自《看天下》）