周燦

這是一條極易被人遺忘的幽深的峽谷，谷底蜿蜒曲折的是一條不甚寬廣的河流，喚作南溪河。河里仿佛永遠(yuǎn)都流淌著清亮透底的河水。溯河尋源幾十里，是渺無人煙峰巒層疊的莽莽群山；順流而下幾里地，是一江碧水向西去的阿蓬江。沿河兩岸是足有四五百米高的山崖：一邊是巍峨挺拔連綿不絕的麒麟蓋；一邊是山勢雄奇陡壁如墻的斷崖。

沿河兩岸散落著大大小小掩映于古樹、竹叢中的點點村落，若非偶爾的雞鳴犬吠，定會讓人把它們給忽略。村中人家皆聚族而居，連地名也跟其姓氏有關(guān)，譬如胡家堡、龐家寨等等。村中屋舍隨坡就勢，建成吊腳樓樣式。稍顯寬廣的河谷邊是整飭平整的田地，屋舍后的陡坡、石旮旯則被鋤挖手摳成巴掌大的土，種上應(yīng)時的莊稼。

一條半米寬懸掛于斷崖上的羊腸小道，是村里人家出門趕集的唯一通道。山崖筆直陡峭，外來的人走到小道半途時，多雙手扒在靠里的石壁上，仰首上看是筆直的山壁和隨處懸掛的巨石，扭頭朝下一瞥，是草木不長的小道邊緣和幾百米深的河谷。頓覺背上涼颼颼，雙手無力，兩腿發(fā)軟，于是深深懊惱起自己的這趟行程安排。因這逼仄險惡的羊腸小道，夕卜人多不會無故涉足南溪溝，而溝里的人若非趕集購買生活必需品，亦不會貿(mào)然從溝里走將出來。

南溪溝就這樣靜悄悄地蜿蜒在麒麟蓋的一側(cè)，鮮與外界交流，幾乎被世界遺忘。

然而就在這幾乎與世隔絕的深山峽谷中，一種只吼給自己，吼給大山的古老音樂卻悄然誕生了。

在河邊的田地里；在巴掌大的石旮旯里；在峭峻的山崖邊。當(dāng)老水牛拖著沉重的枷擔(dān)疲憊地低頭茫然行走時；當(dāng)薅鋤在石旮旯里撞擊出一陣陣耀眼的火星后；當(dāng)緊握柴刀的手感到無盡酸軟時，勞作的人停歇了下來，甩去額頭的汗珠，往前看，是黝黑陡峭的山壁，往上看，是被峽谷切割的一線窄窄的天，頓時一種莫名的憋屈，或者是渴望吧，從心底泛起，涌上喉頭，于是扯長嗓子，朝著對面的山坡，朝著一條縫的藍(lán)天，朝著高聳的山崖，用隨便而簡單的方式，吼出一串自己也不明就里的音韻來。旁邊的，或是對面的人，也因了相同或是不相同的緣由，跟著應(yīng)和幾聲。

這一呼一應(yīng)，一唱一和的勞動解乏聲，不料竟在山溝溝里流行開來，幾百上千年來，不斷回旋婉轉(zhuǎn)，連綿起伏，包融進(jìn)那高聳冷峻的山崖，婉轉(zhuǎn)多情的河水，溝里老人，孩童，姑娘和小伙的喜怒哀樂；融進(jìn)了土家族、苗族的民俗、文化。最終定型為與深山峽谷融合為一體，極具民族特色的音樂奇葩——南溪號子。

未識南溪號子廬山真面目之前，我聽過太多關(guān)于它的評價，可惜，都是負(fù)面的?！疤y聽了”、“那就是吼，一大堆人站在那里聲嘶力竭地吼”、“一個沒吼完，另外的人又吼起來了，聽不出個由頭！”可我總疑心他們的看法，疑心這傳承上千年的南溪號子真就如此不堪入耳！

一次偶然機緣，讓我領(lǐng)略了南溪號子的真正魅力。那是冬天的農(nóng)閑時節(jié)，七八個老者聚到其中某一家的火塘旁，火塘中的雜木疙瘩噼噼啪啪地燃著，不時躥起尺把高的火苗子，偶爾“啪”地炸起一片金紅的星星。圍坐火塘旁的老人被繚繞的柴煙熏得眼睛瞇成一條縫。黝黑的臉龐在火光的閃爍映照下，閃出金色的光亮。一個大土碗盛著一整碗苞谷燒在各人跟前逗留。門窗外的河風(fēng)“嚯嚯”地吼，整個河谷仿佛一個巨大的牛角號，風(fēng)更大些，號聲就更響亮。屋中人偎著正旺象的柴火，依靠在柴煙熏得發(fā)黑的板壁上，靜靜地坐著。此時，你絕難想象眼前這些頭纏白布帕，巴嗒著自家小灶釀造的刮人喉嚨的苞谷燒，被嗆得眼淚橫流的老人家與歌者或是與音樂有絲毫干系?？梢粋€不經(jīng)意，南溪號子從他們口中吼將出來，如若是你，定會震驚，定會對眼前普通得不能再普通的老農(nóng)民刮目相看乃至肅然起敬！

一位老者一口喝完碗中剩余的苞谷燒，嚯地站了起來，“噸嘿……”一聲拉開了吼號子的序幕。那調(diào)子，起得極高，尾聲處又反復(fù)回旋拖得好長，仿佛一只蒼鷹從河谷底一下躥升至河谷上空的一線藍(lán)天里，在天空中振翅翱翔。又不時抖翅調(diào)節(jié)高度，忽又?jǐn)砍岫溉煌乱桓_，旋又立身急停，復(fù)又盤旋于天際。此時只見那老者的胸口在微微起伏抖動，爬滿皺紋的臉上滿是莊重肅穆的神色。嘴唇輕輕顫動，唇邊胡須跟著一起激動不安地輕輕抖跳。那只蒼鷹還沒有完全停歇的意思，一旁的幾位老者不失時機地應(yīng)和“唉……唉哎唉……”聲音低沉雄渾又婉轉(zhuǎn)回環(huán)，仿佛大山的回聲，渾濁而充滿力量。哦！是高崖邊的一塊巨石不堪歲月侵蝕，從山巔一路翻滾而下，轟隆隆一路無拘無束，某一處撞上了一塊攔路的巨石，即又急速旋轉(zhuǎn)著凌空幾丈。巨石尚未落定，“依喲嗬……依喲”清越高亢的應(yīng)和聲又響了起來。那是幾位老婦人一齊開口應(yīng)和高聲，聲音清澈，仿佛南溪河的水，不染纖塵，又似峽谷上方的一線青天，高遠(yuǎn)而明亮。此時，領(lǐng)唱聲，低音聲，高音聲，此起彼伏，連綿不絕，似群山；曲折婉轉(zhuǎn)，回旋不息，似南溪河水。那悠長、婉轉(zhuǎn)的號子呀，領(lǐng)唱聲、高音、低音相附相和又彼此獨立，粗聽只是幾位老者在酒精的作用下，敞開喉嚨大喊大叫的一片繚亂聲，細(xì)聽又覺這一聲未息一聲又起，雄渾中夾著清越，高亢中含著低沉的聲音是那般玄妙無窮！

啊，這傳承千百年的南溪號子，在這個冬夜，在這堆雜木疙瘩火畔，在這住了好多輩人的吊腳樓里，被南溪溝的子孫用世代相同的方式演繹得如此動聽！

老者們越唱越歡，聲震屋瓦蓋過了窗外河風(fēng)的怒吼聲。一曲唱完，另一曲又起來了。附近人家的老人、小孩、婦女也不懼寒冷，漸漸聚到火塘邊，有的也跟著摻和進(jìn)來，演唱的氣氛也越加熱烈，主人家的酒也添得更勤了。直到柴火燃盡，夜闌之時，領(lǐng)唱的人累得實在不行，眾人才悻悻離去。

一位年逾八旬的老歌者告訴我，唱南溪號子需一人領(lǐng)唱，眾男聲和低音，眾女聲拔高音，領(lǐng)唱者得有天賦，須嗓子清亮，能喊出極高的音調(diào)來；男聲須低沉、渾厚有力；女聲須尖利有穿透力。演唱之際，待一種聲音余音裊裊之時，其他的聲音適時接續(xù)，于是形成高低錯落，起伏連綿不絕之感。而演唱號子最出彩的時候是在勞動的過程中。

我的腦海里出現(xiàn)了一幅圖畫，在久遠(yuǎn)的時空里，在這被世人遺忘的南溪溝中，頭纏白布帕的土家族、苗族老者，健碩的青年、俏麗的女人，在崖邊、在河畔、在石旮旯土里，喊起了號子來，聲聲號子在幾十里峽谷中撞擊回旋，從河谷躥上一線的藍(lán)天。像驚雷、像松濤、像漲水的南溪河水撞擊巨石的聲響；像河風(fēng)怒吼刮過山脊；像山泉跌落幽潭；像苞谷燒刮過喉嚨。南溪溝成了巨大的舞臺，溝中的人既是聽眾也是歌者，聲聲號子，唱給別人聽，也唱給自己聽；還唱給山崖，唱給流水聽。沒有伴奏，山崖的回聲是最好的無可取代的伴奏！

悠悠南溪號子，儼然是南溪溝老百姓的全部精神生活。在田埂上，在南溪河邊，在石旮旯的苞谷林里，在吊腳樓的鏤花窗邊，在疙瘩柴火噼啪響的火鋪上；在撈起一網(wǎng)活蹦亂跳的魚后，在吃過一扇扇巴掌寬油汁橫溢的肥肉后，在喝下一碗碗苞谷燒后；那是逢年過節(jié)時，是迎親嫁娶時，是為老人辦白喜時；南溪號子被一代代，一群群的男男女女、老老少少反反復(fù)復(fù)地吼將出來。又是油菜花金黃的時候，又是栽秧薅草的農(nóng)忙時節(jié)，又是稻穗金黃、河魚鮮肥的時節(jié)，又是河風(fēng)怒吼小灶苞谷燒飄香的隆冬時節(jié)。南溪號子伴著南溪溝的人們，在這被世界遺忘的河谷中，裊裊縈繞。震醒了大山的耳朵，喊壯了少年的胳膊，唱紅了胡家堡少女的臉，纖細(xì)了她們的腰支。世代祖居的土地，在號子聲中越加古老神秘；先輩與后代，在聲聲號子里相逢了，他們的艱辛，困頓，失意和悲傷，后輩們感同身受；他們的欣喜，富足，期望與滿足，后輩們則心領(lǐng)神會。悠悠的南溪號子啊，儼然一幅幅土家族、苗族先民的生活畫卷，烙進(jìn)世居峽谷的南溪人的心靈，融進(jìn)他們的血液中。

而這是多么遙遠(yuǎn)的情景啊！

在隆隆的炮聲中，在鋼釬撞擊巖石的火星中，懸掛山崖的羊腸小道被拓寬成了機耕道，南溪溝的人們坐著拖拉機走了出來，用肥豬、用苞谷燒換了電視，換了VCD，他們用好奇的眼光盯著電視里的精彩世界，用耳朵聆聽著南溪號子以外的音樂聲。漸漸地，孩童們不再扭著歌師傅一板一眼學(xué)那南溪號子，勞動時節(jié)，也漸少有人喊出幾聲號子來，取而代之的是昨晚電視劇的情節(jié)和偶爾從少女口中飄出的流行音樂。南溪號子似乎漸漸被人遺忘，遺忘在山崖邊，遺忘在石旮旯，遺忘在火塘畔，遺忘在吊腳樓里……

終于，幾位文化部門采風(fēng)的同志在它即將消散于老人記憶中的時候發(fā)現(xiàn)了它。難以想象，他們當(dāng)時的驚喜，他們發(fā)現(xiàn)這傳承幾百上千年的民族音樂奇葩時的驚喜。于是，南溪號子伴著南溪溝的幾位老人，走進(jìn)了區(qū)里，走進(jìn)了市里，甚至走出國門。

我卻疑心，這源于山溝溝，興于山溝溝，幾百年間不曾見過“世面”的南溪號子，在燈火輝煌的舞臺，在異國他鄉(xiāng)的絢爛燈影里，在陌生的國內(nèi)觀眾的聆聽下，在異國他鄉(xiāng)異樣眼神的注視中，沒有山崖的回應(yīng)，沒有流水的應(yīng)和，沒有雜木疙瘩火的煙云繚繞，沒有苞谷燒的滋潤，在幾位最小年齡已過六旬的老者孤獨的吶喊聲中，它的粗獷、它的靈性可能完全展現(xiàn)？而歌中蘊含的獨特的土家族、苗族的文化訊息是否能為大眾所理解？據(jù)說一位文化部門的領(lǐng)導(dǎo)曾表示要把號子的詞改一改，也更符合“時代潮流”。不想年邁的領(lǐng)唱者把臉一沉，一個字都不行！語氣堅決，毫無回旋余地。理由極簡單：幾百上千年間都不曾更改，我們也不能更改！這或許是件好事，至少南溪號子永遠(yuǎn)是那樣原生態(tài)，自然味。可看著眼前幾位已然風(fēng)燭殘年的傳承人，我不禁為這文化瑰寶的前途感到深深的憂慮。

又是一年冬天，在當(dāng)?shù)卣簤吻埃乙姷綆孜粋鞒腥苏驹诋?dāng)中，放開嗓子為當(dāng)?shù)卣藛T、學(xué)校師生演唱南溪號子。一打聽，原來當(dāng)?shù)卣枘舷栕哟蛟焯厣l(xiāng)鎮(zhèn)，于是請來傳承人，為他們示范演唱。隆冬時節(jié)的風(fēng)，凜冽刺骨，幾位老人黝黑的臉龐不知是喊號子用力的緣故，還是天氣太過寒冷，黑中透著些微的紅，風(fēng)把他們的頭發(fā)吹得有些凌亂。老者們時而高亢時而低沉的號子聲在院壩上空，在縮頭聳肩的眾人頭頂上起伏、盤旋、撞擊……

責(zé)任編輯 安殿榮