當今政治圈里最不尋常的一個現(xiàn)象當屬特朗普贏得了白人福音派基督徒五分之四的選票,支持率甚至超過里根和福音派出身的小布什。盡管特朗普的價值觀與傳統(tǒng)基督教義明顯不符,但福音派選民可謂是特朗普取得大選勝利的決定性因素。曾經(jīng)在文化上很自信的福音派變成了一個焦慮的少數(shù)派,試圖從最糟糕的領(lǐng)導者那里尋求政治保護,拯救自己的信仰。
社交媒體的興起和日益壯大是有目共睹的,而當達到一定規(guī)模時,它們也開始被操縱。最近一家名為劍橋分析的英國數(shù)據(jù)公司被爆出利用從Facebook開放接口中獲取的5000萬份用戶數(shù)據(jù),在2016年幫助特朗普在總統(tǒng)競選中勝出。更多溝通、建立社區(qū)和保護隱私的原則與承諾,在金錢權(quán)力的制衡下顯得無足輕重。我們不應(yīng)該寄希望于互聯(lián)網(wǎng)公司會進行自我監(jiān)督。
人工智能(AI)正在迅速而廣泛地覆蓋各大商業(yè)公司,用來檢驗算法、預測需求、控制員工、滿足客戶要求。咨詢公司麥肯錫的全球研究院認為,僅僅是將人工智能應(yīng)用到營銷、銷售和供應(yīng)鏈上,未來20年就能創(chuàng)造2.7萬億美元的經(jīng)濟價值。然而,AI也正在消滅大量崗位,并將高精尖的技術(shù)集中在少數(shù)頂尖公司,也許還有很多問題尚未暴露。
在虛擬現(xiàn)實的研究如火如荼的當下,科學家的研究從虛擬現(xiàn)實中發(fā)展了另一個概念——虛擬性具身(Virtual Embodiment),是指讓人認為自己的身體真正處于所在的虛擬現(xiàn)實環(huán)境中,即在虛擬世界中產(chǎn)生身體感知??茖W人員在沉浸式的模擬實驗中,利用追蹤系統(tǒng),讓被實驗者的虛擬身體感知精確反映在他真實的頭、腳和手的動作上。然而這一研究在未來會有什么廣泛的作用,目前仍在探索。
在數(shù)字化時代,民主往往是一種錯覺,或者說是一個幌子。自Facebook丑聞爆出,數(shù)字媒體是如何幫助獨裁者完成選舉、操控局面的話題開始引發(fā)關(guān)注。這其中不乏政局中人,也有商業(yè)叢林中的大佬。所謂民主選舉,其實可以幫助參選人鞏固權(quán)力,獲得更廣泛的經(jīng)濟資源、外來援助,一些似乎處于垂死邊緣的專制政權(quán)利用投票箱重新確立了他們的統(tǒng)治地位。