羅渠 （中國空間技術(shù)研究院）

隨著近地空間實(shí)現(xiàn)大規(guī)模設(shè)施的建造部署、人的長期駐留等技術(shù)的日益成熟，以及可重復(fù)使用技術(shù)的快速發(fā)展，載人航天的商業(yè)化、產(chǎn)業(yè)化逐步具備條件。以美國商業(yè)公司為首的載人航天私營機(jī)構(gòu)能力建設(shè)已初見成效，太空探索技術(shù)公司（SpaceX）、軌道-ATK公司已實(shí)現(xiàn)近地軌道貨物運(yùn)輸常態(tài)化；波音公司（Boeing）、太空探索技術(shù)公司有望近期實(shí)現(xiàn)近地軌道商業(yè)乘員運(yùn)輸。以藍(lán)源公司（Blue Origin）、XCOR宇航公司為代表的多家私營航天公司即將提供太空旅游產(chǎn)品和服務(wù)。此外，美國還提出商業(yè)空間站計(jì)劃，并積極拓展月球以遠(yuǎn)的商業(yè)探索模式。

1 發(fā)展背景

美國航天商業(yè)化起步較早，且在不同階段采用不同的運(yùn)作模式。此前,美國國家航空航天局（NASA）一直采用合作模式、通過合同管理的辦法對(duì)航天企業(yè)進(jìn)行管理，購買航天器，開展載人航天任務(wù)。這種分擔(dān)成本、共同開發(fā)的合作伙伴關(guān)系不僅可以滿足NASA的技術(shù)需求，還使國家受益。當(dāng)前,低地球軌道載人航天商業(yè)運(yùn)輸采取的是新的運(yùn)作模式，即購買服務(wù)。商業(yè)公司負(fù)責(zé)項(xiàng)目的整套運(yùn)營、安全監(jiān)管和技術(shù)支持，以及相應(yīng)的啟動(dòng)資金支持。這種模式帶給私營公司更大的自主性和靈活性。

美國總統(tǒng)特朗普上任后著手調(diào)整美國航天計(jì)劃，大力發(fā)展公私合作關(guān)系，使得用于空間探索和研發(fā)的投資最大化，并帶動(dòng)社會(huì)經(jīng)濟(jì)整體發(fā)展。特朗普強(qiáng)調(diào)其政策基石是發(fā)射和運(yùn)行重要的空間資產(chǎn)，鼓勵(lì)創(chuàng)新，助推經(jīng)濟(jì)發(fā)展。使NASA從主要作為后勤機(jī)構(gòu)進(jìn)行低地球軌道任務(wù)的限制中解放出來，并致力于打造一個(gè)以美國為首的太空經(jīng)濟(jì)圈?，F(xiàn)階段，除了近地軌道領(lǐng)域，商業(yè)航天企業(yè)在亞軌道領(lǐng)域也積極作為，不斷發(fā)展新的商業(yè)載人航天項(xiàng)目，同時(shí)還未雨綢繆，緊跟政府政策走向，為近地以遠(yuǎn)的深空探索布局，尋求同政府開展合作的機(jī)會(huì)。

2 商業(yè)載人航天項(xiàng)目

亞軌道商業(yè)載人航天項(xiàng)目

近年來，已有多家企業(yè)利用新研發(fā)的亞軌道飛行器，開展了以旅游觀光為目的的亞軌道商業(yè)飛行，亞軌道飛行的商業(yè)運(yùn)輸發(fā)展勢頭愈來愈猛。

鑒于亞軌道商業(yè)飛行的發(fā)展趨勢，早在2005年，國際民用航空組織（ICAO）的理事會(huì)就批準(zhǔn)了將“亞軌道飛行概念”納入其第175屆會(huì)議的工作計(jì)劃中。區(qū)別于傳統(tǒng)的航空活動(dòng)和空間活動(dòng)，亞軌道飛行是相對(duì)于軌道飛行來說的，亞軌道飛行器在沖出大氣層后，由于沒有達(dá)到一定的速度而無法圍繞地球進(jìn)行軌道飛行，很快就會(huì)返回大氣空間。由于亞軌道飛行在到達(dá)太空后的一段時(shí)間里也會(huì)有失重感，相較于高成本的太空旅游而言更具吸引力，近十多年來，一些私人企業(yè)都在計(jì)劃發(fā)展亞軌道旅游活動(dòng)并逐漸付諸實(shí)施。

2016年6月19日，美國藍(lán)源公司再次發(fā)射“新謝潑德”亞軌道飛行器，其推進(jìn)模塊連續(xù)第四次實(shí)現(xiàn)了動(dòng)力控制下的地面著陸，同時(shí)也試驗(yàn)了飛行器的乘員艙的降落傘系統(tǒng)。2017年6月2日，NASA 宣布授予藍(lán)源公司一份亞軌道研究飛行任務(wù)合同。2017年12月12日，該飛行器新型號(hào)首次試飛取得成功。“新謝潑德”亞軌道飛行器從地面垂直起飛，隨后船箭分離，火箭返回，在接近地面時(shí)一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火，著陸支架展開，成功在目標(biāo)著陸場垂直降落。此次“新謝潑德”飛行器使用的是新一代火箭和2.0版載人艙。

對(duì)于此次試飛，藍(lán)源公司安全與保障主管杰夫·阿西比稱，這對(duì)藍(lán)源公司是極為重要的里程碑事件，此后公司可以利用搭載有效載荷開展盈利活動(dòng)，藍(lán)源公司計(jì)劃于2019年使用“新謝潑德”搭載6個(gè)乘客，2個(gè)飛行員進(jìn)行一次亞軌道飛行，大約有6min的失重狀態(tài)，整個(gè)飛行事件將持續(xù)3.5h。

此外，施樂公司旗下的帕克研究中心（PARC）于2017年12月宣布與藍(lán)源公司開展合作，將利用PARC的技術(shù)創(chuàng)新能力和藍(lán)源公司的“新謝潑德”飛行器推動(dòng)太空前沿技術(shù)研發(fā)，最終目標(biāo)是在亞軌道飛行任務(wù)中搭載一項(xiàng)先進(jìn)的技術(shù)研發(fā)實(shí)驗(yàn)，并考慮如何使用下一代先進(jìn)的航天系統(tǒng)為帕克研究中心的商業(yè)和政府合作伙伴提供支撐。

近地軌道商業(yè)載人航天項(xiàng)目

（1）商業(yè)軌道運(yùn)輸服務(wù)

商業(yè)乘員和貨物運(yùn)輸項(xiàng)目包括“商業(yè)軌道運(yùn)輸服務(wù)”（COTS）計(jì)劃、“商業(yè)補(bǔ)給服務(wù)”（CRS）和“商業(yè)乘員開發(fā)”計(jì)劃，均由NASA的商業(yè)乘員和貨物項(xiàng)目辦公室負(fù)責(zé)管理?！吧虡I(yè)軌道運(yùn)輸服務(wù)”計(jì)劃為貨物運(yùn)輸計(jì)劃，向空間站提供貨物補(bǔ)給；“商業(yè)乘員開發(fā)”計(jì)劃于2009年啟動(dòng)，是乘員運(yùn)輸計(jì)劃。

1）商業(yè)軌道貨物運(yùn)輸計(jì)劃。目前，美國主要依靠太空探索技術(shù)公司的“龍”（Dragon）飛船和軌道-ATK公司的“天鵝座”（Cygnus）飛船開展貨物運(yùn)輸。2016年1月，NASA宣布第二輪商業(yè)補(bǔ)給服務(wù)競爭的獲勝者，太空探索技術(shù)公司、軌道-ATK公司和內(nèi)華達(dá)山脈公司均獲合同，將從2019年起分別用“龍”飛船、“天鵝座”飛船和“追夢者”太空飛機(jī)為“國際空間站”提供貨物補(bǔ)給?！白穳粽摺碧诊w機(jī)原是為NASA的商業(yè)軌道成員運(yùn)輸計(jì)劃項(xiàng)目研制，該飛行器能像空間站運(yùn)送5500kg貨物，并能夠返回2000kg貨物，能夠在航天飛機(jī)著陸設(shè)施或其他機(jī)場跑道上降落，有利于著陸后迅速取出有時(shí)效性要求的貨物。2018年2月7日，內(nèi)華達(dá)山脈公司宣布收到“追夢者”太空飛機(jī)任務(wù)的授權(quán)書，“追夢者”太空飛機(jī)的首次飛行計(jì)劃于2020年底進(jìn)行，將由宇宙神－5運(yùn)載火箭發(fā)射，“追夢者”太空飛機(jī)將執(zhí)行6次空間站往返貨物運(yùn)輸任務(wù)，目前將執(zhí)行首飛任務(wù)的“追夢者”太空飛機(jī)正在制造中。

2）“商業(yè)乘員開發(fā)”計(jì)劃。2014年9月，NASA將“商業(yè)乘員運(yùn)輸能力”（CCtCap）合同售出，由太空探索技術(shù)公司（獲得26億美元）和波音公司（獲得42億美元）共同為其執(zhí)行“國際空間站”（ISS）載人運(yùn)輸任務(wù)。2015年5月和11月，波音公司和太空探索技術(shù)公司分獲NASA“商業(yè)乘員運(yùn)輸能力”合同第一份訂單，2015年12月波音公司獲第二份訂單。

“追夢者”太空飛機(jī)

2017年11月11日，“追夢者”太空飛機(jī)試驗(yàn)樣機(jī)在美國加利福尼亞州愛德華空軍基地成功完成滑翔試驗(yàn)。此次滑翔試驗(yàn)是該公司商業(yè)乘員協(xié)議中的重要里程碑，將支撐該公司按照2016年獲得的NASA第二輪“商業(yè)補(bǔ)給服務(wù)”合同研制貨運(yùn)型號(hào)太空飛機(jī)的工作。“追夢者”貨運(yùn)系統(tǒng)的首飛預(yù)定于2020年進(jìn)行，在2024年前最少進(jìn)行6次飛行任務(wù)。波音公司的“星際客船”（Starliner）商用載人飛船（原名CST－100）項(xiàng)目主管表示，“星際客船”目前正處于飛行硬件廣泛開發(fā)和多種運(yùn)載系統(tǒng)測試階段，計(jì)劃于2018年第三季度進(jìn)行非載人試驗(yàn)飛行，如果測試結(jié)果良好，則計(jì)劃于2018年第四季度進(jìn)行載人飛行測試，一旦“星際客船”完成了飛行測試并獲得NASA認(rèn)可，波音公司將獲得一份6次飛行任務(wù)合同，為NASA向“國際空間站”輸送航天員。

“星際客船”商用載人飛船

（2）低軌商業(yè)空間站

2016年4月11日，美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）與畢格羅航空航天公司在“航天論壇”上宣布了一項(xiàng)合作協(xié)議，雙方將聯(lián)合建造新型商業(yè)化空間站，合作協(xié)議顯示，該公司將在2020年為美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟發(fā)射2艘全功能型B330太空艙，但目前該公司計(jì)劃擬于2019年底發(fā)射第一艘B330，第二艘B330則在2020-2021年發(fā)射。另有4個(gè)艙也將陸續(xù)建造。B330太空艙的設(shè)計(jì)方案是基于從NASA購買的載人居住艙技術(shù)概念發(fā)展而來的，長13.7m，直徑6.7m，總質(zhì)量在20～23t，使用壽命20年，內(nèi)部空間在充氣加壓后可達(dá)330m3，目前“國際空間站”的內(nèi)部加壓空間為916m3，B330太空艙可使空間站應(yīng)用空間增加30%，并可極大地節(jié)省發(fā)射與運(yùn)行費(fèi)用。后續(xù)畢格羅航空航天公司還將研發(fā)空間更大、擴(kuò)展空間更強(qiáng)的太空艙“奧林巴斯”（Olympus，也稱B2100），長17.8m，直徑12.6m，質(zhì)量為65～70t，充氣加壓后的內(nèi)部空間達(dá)到2250m3，預(yù)計(jì)可乘16人。

2018年2月20日，畢格羅航空航天公司正式宣布組建空間運(yùn)營子公司，專門負(fù)責(zé)公司所建商業(yè)性空間站的銷售、客戶服務(wù)以及最終的運(yùn)營工作。新公司將針對(duì)B330以及未來更大型號(hào)的充氣式艙段開展詳細(xì)的市場需求研究。該公司目前正在同其他公司合作，已安排艙段發(fā)射任務(wù)和人員貨物運(yùn)輸任務(wù)，計(jì)劃未來的人貨運(yùn)輸飛行至少8次以上。

B330和B2100太空艙可作為多功能型試驗(yàn)平臺(tái)同時(shí)為NASA的空間探索任務(wù)和更多的商業(yè)性科學(xué)試驗(yàn)研究提供服務(wù)。除了工業(yè)性與科研用途外，它們還能作為太空旅游的工具以及開展月球和火星探索任務(wù)的飛行器。2017年10月，該公司就提出了一個(gè)利用B330艙段在月球軌道上建設(shè)月球補(bǔ)給站的方案，希望通過積極參與相關(guān)項(xiàng)目的建設(shè)工作，推動(dòng)公司業(yè)務(wù)從近地軌道擴(kuò)展到更遠(yuǎn)的深空。

（3）小衛(wèi)星釋放、空間站試驗(yàn)平臺(tái)以及商業(yè)氣閘艙

納米架公司（NanoRacks）是首個(gè)提供空間站商業(yè)釋放微納衛(wèi)星服務(wù)的公司，成立于2009年。公司剛成立時(shí)，主要進(jìn)行納米支架模塊設(shè)計(jì)，這些模塊可與“國際空間站”的研究支架相匹配，用戶通過納米架公司的模塊進(jìn)入空間，完成微重力研究實(shí)驗(yàn)。后來推出進(jìn)行生物學(xué)實(shí)驗(yàn)的創(chuàng)新儀器（MixStix），與2臺(tái)顯微鏡、1臺(tái)酶標(biāo)儀和離心分離機(jī)一起供研究使用。

1）“納米支架立方體衛(wèi)星釋放系統(tǒng)”（NRCSD）。該系統(tǒng)由美國納米架公司研制和運(yùn)營。該公司于2013年利用J-SSOD裝置釋放小衛(wèi)星后，意識(shí)到從“國際空間站”釋放小衛(wèi)星的商業(yè)潛力，利用不到10個(gè)月的時(shí)間研發(fā)了“納米支架立方體衛(wèi)星釋放系統(tǒng)”。系統(tǒng)設(shè)計(jì)符合NASA“國際空間站”安全性要求，于2014年搭載發(fā)射至“國際空間站”。

2）“空間站內(nèi)（外）部試驗(yàn)平臺(tái)”。納米架公司還提供“空間站內(nèi)（外）部試驗(yàn)平臺(tái)”，NASA以及其他企業(yè)、科研機(jī)構(gòu)、高校都可以是它的用戶方。通過與NASA簽署協(xié)議，納米架公司租賃NASA在空間站的空間，向其交付租金。而NASA要使用納米架公司的試驗(yàn)平臺(tái)，則屬于商業(yè)行為，需向納米架公司交付使用試驗(yàn)平臺(tái)的資金。用納米架公司負(fù)責(zé)人的話說，“NASA是我們的房東和監(jiān)管人，有時(shí)也是我們的客戶，但我們從來不是競爭對(duì)手，而是合作伙伴。”

首個(gè)商業(yè)氣閘艙

3）商業(yè)氣閘艙。2017年2月6日，波音公司與納米架公司宣布聯(lián)合開發(fā)首個(gè)商業(yè)氣閘艙。兩家公司合作研制首個(gè)自主投資研發(fā)的商業(yè)氣閘裝置，計(jì)劃在2019年發(fā)射并安裝在國際空間站（ISS）美國艙段上。新型的氣閘艙由納米架公司研制，波音公司研制并安裝氣閘艙的被動(dòng)式通用對(duì)接機(jī)構(gòu)（PCBM），將氣閘艙與“國際空間站”上美國的加壓艙連接。波音公司一直以來都是“國際空間站”的主承包商。在這之前，納米架公司已在2016年5月與NASA簽署協(xié)議，計(jì)劃在“國際空間站”上安裝商業(yè)氣閘艙產(chǎn)品，在歷史上尚屬首次。納米架公司將自主投資1200萬～1500萬美元開發(fā)的氣閘艙稱為“太空之路”（Doorway to Space）。當(dāng)前，“國際空間站”主要利用日本宇宙研究開發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）的希望號(hào)（Kibo）氣閘艙在軌部署立方星與小衛(wèi)星，但內(nèi)部空間有限，每年部署次數(shù)有限。波音公司與納米架公司聯(lián)合開發(fā)首個(gè)商業(yè)氣閘艙，對(duì)于國際空間站的商業(yè)開發(fā)具有顯著而重要的意義。納米架公司CEO杰弗瑞·曼博（Jeffrey Manber）表示，“國際空間站”正迎來一個(gè)新的時(shí)代，私營機(jī)構(gòu)正在越來越多地加入，氣閘艙項(xiàng)目僅僅是與波音公司合作的開始，未來將打開近地軌道上“國際空間站”的商業(yè)市場。

近地以遠(yuǎn)商業(yè)載人航天項(xiàng)目

（1）太空旅游

近年來，軌道-ATK公司、聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）、太空探索技術(shù)公司等提出地月空間及載人火星探索規(guī)劃。2017年2月27日，太空探索技術(shù)公司宣布其新的計(jì)劃：于2018年下半年發(fā)射一艘載有兩名付費(fèi)乘客的龍－2飛船進(jìn)行繞月飛行。龍－2飛船是為NASA商業(yè)乘員計(jì)劃開發(fā)的“龍”飛船的一個(gè)版本，也就是載人版的“龍”飛船。在任務(wù)設(shè)想中，該公司將使用“獵鷹重型”火箭在佛羅里達(dá)州的LC－39A發(fā)射臺(tái)進(jìn)行發(fā)射，以自由返回飛行飛掠月球表面，到達(dá)距離地球640000km的深空，然后返回地球。整個(gè)任務(wù)大約需要一周。此次任務(wù)將在龍－2飛船與“國際空間站”試驗(yàn)飛行演示驗(yàn)證后進(jìn)行，計(jì)劃于2018年8月完成一次無人試飛，2018年12月完成一次載人飛行任務(wù)。但近期，馬斯克在一次電話記者會(huì)上表示，“獵鷹重型”運(yùn)載火箭將放棄載人計(jì)劃。因此，太空探索技術(shù)公司的載人繞月飛行計(jì)劃是否實(shí)施還將有待持續(xù)關(guān)注。

（2）私營公司參與建造“深空之門”

2017年3月，NASA提出了“深空之門”和“深空運(yùn)輸站”計(jì)劃?！吧羁罩T”（Deep Space Gateway）是規(guī)劃中將在21世紀(jì)20年代建成的有人照料地月空間站，將用作擬建“深空運(yùn)輸站”（Deep Space Transport）的中轉(zhuǎn)補(bǔ)給站。為緩解經(jīng)濟(jì)壓力同時(shí)推動(dòng)技術(shù)創(chuàng)新，“深空之門”將以公私合作、國際合作的方式共同完成建造，2017年11月1日，NASA授出為期4個(gè)月的電力推進(jìn)平臺(tái)研究合同，研究總經(jīng)費(fèi)約為240萬美元，獲選的5家公司分別為：波音公司、洛馬公司、軌道-ATK公司、內(nèi)華達(dá)山脈公司和勞拉空間系統(tǒng)公司；目前入選的有6個(gè)深空居住艙概念方案有望納入第二輪“下一代空間探索技術(shù)合作伙伴”（NextSTEP－2）計(jì)劃中研制的部件，這6家公司包括洛馬公司、畢格羅航空航天公司、波音公司、軌道-ATK公司、內(nèi)華達(dá)山脈公司、納米架公司。未來私營公司也將積極參與NASA主導(dǎo)的“深空之門”計(jì)劃建造工作中。

（3）商業(yè)開發(fā)太空資源

太空資源開發(fā)目前面臨耗資大、風(fēng)險(xiǎn)高等難題，但美國仍有不少小型初創(chuàng)公司對(duì)此領(lǐng)域躍躍欲試。2015年11月，美國國會(huì)通過了《美國商業(yè)太空發(fā)射競爭法案》，規(guī)定美國個(gè)人或企業(yè)在小行星或月球上發(fā)現(xiàn)的任何物質(zhì)，包括礦物質(zhì)、水等，所有權(quán)和處置權(quán)均歸發(fā)現(xiàn)者。這一法案為商業(yè)開發(fā)太空資源鋪路，被稱作“美國對(duì)太空開發(fā)領(lǐng)導(dǎo)力的里程碑”。

“深空工業(yè)”（Deep Space Industry）計(jì)劃在一些小行星上部署小衛(wèi)星，用來評(píng)估礦物質(zhì)儲(chǔ)量并收集樣本。深空工業(yè)公司致力于2020年代中期進(jìn)行小行星采礦，勘探者-1（Prospetor－1）作為低成本的航天探礦器，裝滿燃料后質(zhì)量為50kg，依靠“彗星”（Comet）水動(dòng)力系統(tǒng)釋放出超高溫水蒸氣產(chǎn)生的動(dòng)力前行，其主要任務(wù)是搜集數(shù)據(jù)資料，計(jì)劃于2020年代中期正式執(zhí)行采礦任務(wù)。

2012年由谷歌公司創(chuàng)始人之一拉里·佩奇成立的行星資源公司（Planetary Resources）也稱“小行星采礦公司”。2015年，該公司的首顆衛(wèi)星阿凱德－3R（Arkyd－3R）搭載“龍”飛船發(fā)射升空，阿凱德－3R衛(wèi)星的目的是研究小行星，對(duì)小行星上的資源進(jìn)行勘探。

3 綜合分析

美國在“國際空間站”上推行的載人航天商業(yè)化的模式不僅能夠使NASA投入更多的精力到更加艱巨的任務(wù)中，如載人登火等，而且還能夠推進(jìn)大量私人資本注入國內(nèi)航天經(jīng)濟(jì)。未來，“政府主導(dǎo)、商業(yè)公司參與”和最大化利用商業(yè)合作伙伴關(guān)系的模式將進(jìn)一步深化，商業(yè)化將成為載人航天發(fā)展的支柱。

未來美國載人航天發(fā)展將進(jìn)入高度商業(yè)化階段

特朗普上臺(tái)后多次強(qiáng)調(diào)要大力發(fā)展公私合作關(guān)系。未來可能將公私合作關(guān)系作為美國民用航天活動(dòng)的基礎(chǔ)，在低地球軌道載人航天領(lǐng)域大力發(fā)展與私營公司的商業(yè)航天合作，在低地球軌道以遠(yuǎn)的深空探索領(lǐng)域也在尋求合作的可能性。也許是較早嗅到了特朗普政府“鐘情月球”的氣息，各家航天公司都已早早開始了針對(duì)月球的布局。不僅波音、洛馬公司與NASA合作的“空間發(fā)射系統(tǒng)”和“獵戶座”飛船在持續(xù)推進(jìn)，以太空探索技術(shù)公司、藍(lán)源公司為代表的航天初創(chuàng)公司也都相繼推出了涉及月球探索的相關(guān)計(jì)劃。

特朗普政府2018年2月12日公布的2019財(cái)年預(yù)算案提出，2025年將停止為NASA提供“國際空間站”項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)，從而將空間站的運(yùn)營完全商業(yè)化，預(yù)算案還提出擬出資1.5億美元來“支持商業(yè)伙伴，鼓勵(lì)發(fā)展可供私用部門和NASA使用的能力”，以作為“國際空間站”繼續(xù)運(yùn)營的手段?？梢灶A(yù)見，美國政府對(duì)私營企業(yè)的大力扶持，使得特朗普任期內(nèi)美國重返月球計(jì)劃實(shí)現(xiàn)的可能性將在多方競爭的形勢下得以大大提升，并且，未來美國的載人航天發(fā)展必將進(jìn)入高度商業(yè)化的發(fā)展階段。

“國際空間站”的商業(yè)開發(fā)建構(gòu)商業(yè)航天新格局

近幾年，“國際空間站”成為繼火箭、衛(wèi)星之后方案與效益都比較明確的商業(yè)航天新領(lǐng)地。隨著全球科技的發(fā)展與創(chuàng)新，進(jìn)入空間以及在空間從事活動(dòng)的能力也在不斷增強(qiáng)，方式方法也變得靈活。美國將大力發(fā)展以太空探索技術(shù)公司、藍(lán)源公司等為代表的商業(yè)航天活動(dòng)，尋求與私營公司進(jìn)行商業(yè)航天合作的可能性。未來計(jì)劃將近地軌道進(jìn)入和近地軌道操作任務(wù)都移交給商業(yè)部門，此外在“國際空間站”運(yùn)行和資助方面納入更多“私人和公共合作伙伴”，包括延長“國際空間站”的使用壽命。

美國政府曾多次明確表示將逐步退出低地球軌道的航天器的運(yùn)作，一是為了將更多的國家層面的資源與精力，用于探索和利用更遠(yuǎn)的外層空間，二是為了充分引入新型商業(yè)公司的先進(jìn)技術(shù)以及靈活的運(yùn)營模式，實(shí)現(xiàn)航天科技創(chuàng)新，實(shí)現(xiàn)科技帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)效益與社會(huì)效益。政府的政策傾斜，極大地推動(dòng)了私營航天公司的發(fā)展，大量小型航天公司依托傳統(tǒng)航天平臺(tái)與工業(yè)能力不斷進(jìn)行創(chuàng)新，NASA作為國家航天頂層機(jī)構(gòu)，一直在采取實(shí)質(zhì)性的舉措推進(jìn)新格局的形成。