趙序茅
對于人類而言,顏值常常是吸引異性的重要指標(biāo)之一,動物也不例外。雄性動物如果體形魁偉,色彩鮮艷,就能輕易吸引到雌性的關(guān)注。有些鳥、獸有著漂亮的羽毛或冠、角等,它們竭力炫耀這些漂亮的飾物來吸引對方。
以孔雀為例,雄孔雀的尾巴越來越長,以至于天敵來了也無法躲避。看似不可思議的抉擇,究其內(nèi)在的緣由,那些尾巴長的孔雀們,往往身體的免疫能力更強,生下的后代,可以更好地適應(yīng)環(huán)境,雌性樂意選擇它們。暴露給天敵的危險,不足以抵消繁殖帶來的利益,于是它們的種群得以延續(xù)。
“關(guān)關(guān)雎鳩,在河之洲。窈窕淑女,君子好逑?!惫湃送ㄟ^描寫鳥類示愛的美姿,來表現(xiàn)人類對愛情的向往。自然中鳥類求愛的方式有很多種:有的靠美貌取勝,有的憑歌喉迷人,有的靠建造婚房迎娶??不過,最能讓人享受視覺盛宴的,還是那些靠舞蹈求愛的鳥兒。
鳳頭鸊鷉的水上舞蹈可謂登峰造極,它們反復(fù)用嘴來接觸身體一邊的翅膀,身體直立,利用雙腳上的蹼在水面上行走很長一段距離,那種場面著實令人興奮和贊嘆。
繁殖是動物求偶炫耀的最終目的,雌雄個體的性腺發(fā)育、生殖細(xì)胞的成熟以及激素的分泌,必須處于同等的發(fā)育階段,才可以進(jìn)行交配。對于溫帶鳥類來說,在光周期的作用下,雌、雄鳥進(jìn)入繁殖狀態(tài)基本上可以達(dá)到同步,但是同種的不同個體之間的繁殖狀態(tài)還是存在著一些細(xì)微的差別。
人類談情說愛時,鮮花總是非常有用的工具,而這似乎同樣適用于海豚。海豚是動物界智商最高的幾種動物之一,不需要在覓食上花費太多時間,這也就意味著它們有大把的時間去干其他事。聰明又悠閑的海豚在求偶的時候又會玩出什么花樣呢?
很早以前人們就發(fā)現(xiàn)海豚經(jīng)常嘴里叼著東西游來游去,那可能是一根木棍、一塊黏土,更多的時候是一團(tuán)海藻。這個現(xiàn)象一直被認(rèn)為是海豚在玩耍,沒有特殊意義。但是,仔細(xì)觀察海豚們的表現(xiàn),會發(fā)現(xiàn)其中大有玄機。因為只有成年雄性海豚才會有這種“銜草”行為,而此時它周圍往往有一只雌海豚正在活動。這表明,雄海豚可能正試圖表明滿腔愛意。
有視覺的吸引,也有聲音的“誘惑”。動物通過聲音可以獲得發(fā)音者的種類、性別、婚配情況,乃至鄰近存在的雄性個體數(shù)(如蛙鳴)等信息。聲音越過一定的屏障,在黑暗中也能起作用,因此在求偶中常被夜行性動物和鳴禽利用。
青蛙求愛不容易,因為叫聲產(chǎn)生波紋可被捕食者監(jiān)測。通訊需要一個發(fā)送者、一個接收者和一條信息,但通訊并不能發(fā)生在真空環(huán)境里,因此往往會有無意的接收者傾聽,或者被干擾信息介入。
一種中美洲和南美洲的本土雄性青蛙,晚上會成群聚集在淺池塘呼叫以吸引雌性。它們小心翼翼地彼此分開,每一個雄性維護(hù)一小處呼叫地點。為雌性彼此競爭是非常嚴(yán)肅的事,如果一只雄蛙在另一只的呼叫地點吹響號角,那么可能會引發(fā)兩者之間的斗爭。
有些男生喜歡在戀愛中廣“撒網(wǎng)”,不管合不合適,先“勾搭勾搭”再說。在人類社會中,我們大多鄙視這種行為。不過,這在動物界確實是一種行之有效的策略。動物還會用信息素來求偶,尤其是昆蟲和哺乳類。信息素可以借助風(fēng)力傳播,飄到很遠(yuǎn)的范圍,而且不易被天敵察覺,是一種投資少、收益大、效率高的求偶策略。
比如,雌蠶蛾體內(nèi)有1.5毫克蠶蛾醇,可以吸引10億個雄體,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一個地區(qū)內(nèi)可能存在的雄性個數(shù)。哺乳動物則用尿、糞便、抓痕來標(biāo)明其領(lǐng)域范圍和性狀態(tài)。許多哺乳類的雄體只要聞到雌體的尿跡,便知道它是否愿意接受交配。
人類結(jié)婚往往需要準(zhǔn)備婚房,動物又何嘗不是?一些雄性鳥兒就需要置辦漂亮的婚房來吸引異性。有一種鳥叫織巢鳥,雄鳥用它小巧的喙銜來干草,一根根地織成碗狀的小屋,然后靜候雌鳥光臨。日子一天天過去,雌鳥依然杳無音訊。于是雄鳥打翻鳥巢,尋找新草,再筑一個??如此周而復(fù)始,直到配偶出現(xiàn)。
從生物學(xué)上看,筑巢行為有利于促進(jìn)鳥的繁殖,尤其是對于織巢鳥這類依賴巢繁殖的鳥類。鳥巢和鳥類的筑巢活動,是刺激雌鳥和雄鳥性生理活動的重要因素。特別是鳥類在開始筑巢或者在自己窩內(nèi)時,由視覺和觸覺等器官所發(fā)出的信號,通過腦的綜合,能促進(jìn)體內(nèi)雌激素加速分泌,從而使體內(nèi)的卵細(xì)胞迅速成熟、排除,使得繁殖行為不至于中斷。
很多鳥兒更是認(rèn)巢不認(rèn)卵,它們一見到自己的巢就回去孵卵,即使把鳥巢中的卵換成玻璃球或石頭子,有些鳥兒也全然不顧地去孵。但是如果端掉它的巢,孵化行為就立即終止了。
不要以為所有的求偶都是一次浪漫的邂逅,殊不知有時也可能是一場賠上性命的災(zāi)難!北美洲有一種狡猾的雌性螢火蟲——女巫螢,就會獵殺其他種類的雄性螢火蟲,甜蜜情人一下子就變成了致命兇手。它的陰謀如何一步一步實現(xiàn)呢?
每一個螢火蟲都有自己的光亮,重要的是它們發(fā)光的形狀、間隔也不盡相同。當(dāng)螢火蟲的發(fā)光密碼得以破譯后,人們就可以輕而易舉地捕捉到它們,你只需要模仿雌性的發(fā)光信號,雄性就會自動飛入你的手中。別有用心的女巫螢雌蟲正是模擬出獵物螢火蟲雌螢的求偶信號,吸引雄螢前來求偶并吃掉它們。