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商業(yè)倫理批評:美國文學(xué)研究的新視角

2018-05-14 16:40李鋒
外國語文研究 2018年1期

內(nèi)容摘要:作為一門學(xué)科,商業(yè)倫理主要研究經(jīng)濟活動中人與人之間的倫理關(guān)系及其規(guī)律;而在文學(xué)領(lǐng)域,它可以作為觀察和分析一部分涉商題材文學(xué)作品的有效視角。本文以20世紀美國文學(xué)為代表示例,系統(tǒng)論述了將商業(yè)倫理應(yīng)用于文學(xué)批評的重要意義與現(xiàn)實可行性,同時闡述了它的相關(guān)研究方法,特別是其同更大范圍的文學(xué)倫理學(xué)批評之間的關(guān)系。本文認為,以商業(yè)倫理為切入點的文學(xué)批評,應(yīng)當始終緊抓作品中相關(guān)人物的逐利沖動與道德準則之間的矛盾沖突這一邏輯主線,重點分析由此產(chǎn)生的倫理困境與利益取舍,從而實現(xiàn)有效的主題闡釋,并準確把握其背后的歷史背景和道德語境。

關(guān)鍵詞:商業(yè)倫理;文學(xué)倫理學(xué)批評;倫理關(guān)系;倫理身份;美國文學(xué)

基金項目:本研究曾得到2016-2017年度中美富布萊特研究學(xué)者項目(68160221)和國家留學(xué)基金(201605990071)的資助,在此致謝。

作者簡介:李鋒,上海財經(jīng)大學(xué)外國語學(xué)院副教授,鄭州大學(xué)英美文學(xué)研究中心兼職研究員,主要從事英美文學(xué)與西方批評理論研究。

Abstract: As an academic discipline, business ethics focuses on the ethical relations between people and their regular patterns in various economic activities; in the field of literature study, it can serve as an effective perspective to examine and analyze some of the business-related works. This paper, by employing 20th-century American literature as an example, addresses the importance and feasibility of applying business ethics to literary criticism, as well as the research methodology involved, particularly its relationship with ethical literary criticism in a large sense. It argues that literary criticism, from the point of business ethics, should center on the conflicts between the characters drive for profits and the moral principles as shown in the texts, with its focus on the subsequent ethical dilemmas and trade-offs between interest and loss. The purpose is to achieve an effective interpretation of their themes and to gain a more complete understanding of the historical background and moral context behind the scene.

Key words: business ethics; ethical literary criticism; ethical relations; ethical identity; American literature

Author: Li Feng is associate professor at the School of Foreign Studies, Shanghai University of Finance and Economics (Shanghai 200433, China); he is also the adjunct research fellow at the Center for English Studies, Zhengzhou University. His major academic interests include English literature and Western critical theories. E-mail: franklee_1@sina.com

亞當·斯密(Adam Smith)在18世紀中后期完成出了他的兩大代表作《道德情操論》(The Theory of Moral Sentiments,1759)和《國富論》(An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations,1776),就學(xué)科劃分而言,這兩本書分屬倫理學(xué)和經(jīng)濟學(xué)兩個不同的學(xué)科,但在本質(zhì)上卻一脈相承,都涉及人類的利己主義本性與道德行為準則之間的復(fù)雜關(guān)系。這在某種程度上說明:道德與經(jīng)濟之間始終是相伴相生的,而商業(yè)倫理即是兩者之間緊密關(guān)聯(lián)的一個體現(xiàn)。商業(yè)倫理指的是“商業(yè)運營中的相關(guān)價值、標準以及原則”(DesJardins 3)。作為一門學(xué)科,它主要研究經(jīng)濟活動中人與人之間的倫理關(guān)系及其規(guī)律;而在文學(xué)領(lǐng)域,商業(yè)倫理可以作為觀察和分析部分涉商題材文學(xué)作品的有效視角。以20世紀的美國為例,多年的經(jīng)濟增長和商業(yè)繁榮,造就了一系列影響世界的商業(yè)倫理標準,同時也產(chǎn)生了很多負面效果(尤其是過度消費主義和傳統(tǒng)價值標準的瓦解),引起很多人的關(guān)注和憂慮,其中也包括一些具有社會憂患意識的作家,他們在自己的作品中對此表現(xiàn)出相當?shù)年P(guān)切。鑒于此,文學(xué)研究有必要對這些作品中所包含的商業(yè)倫理現(xiàn)象進行系統(tǒng)的觀察和分析,即透過美國經(jīng)濟增長過程中出現(xiàn)的各種社會成本與社會矛盾(主要包括員工失業(yè)、劣質(zhì)產(chǎn)品、環(huán)境污染、內(nèi)幕交易、商業(yè)欺詐、商品異化等),重新審視這個國家的文學(xué)創(chuàng)作與生產(chǎn)。

意義與可行性

將商業(yè)倫理應(yīng)用于對部分美國文學(xué)作品的闡釋和分析,這么做的必要性和意義可以從以下三個方面來看:

(一)就作品的時代背景而言:經(jīng)濟的快速增長,必然對人類思想和社會道德產(chǎn)生巨大的沖擊,知識界當然有必要對這種沖擊在文化上的表現(xiàn)進行評估,而文學(xué)研究便是其中最重要的評估方式之一。由于文學(xué)作品是真實世界的再現(xiàn)(盡管未必絕對忠實),而文學(xué)批評永遠不可能完全脫離其時的社會歷史背景,所以商業(yè)倫理研究可以讓我們更好地反觀美國的社會經(jīng)濟歷史。例如,某些商業(yè)倫理的標準會隨著時代的變遷而改變——有的商業(yè)行為在某一個歷史階段完全符合道德底線,而在后來新的價值觀下會卻被視為違反道德,甚至受到法律禁止(當然也有反向的例子)。這在美國文學(xué)作品中有生動的體現(xiàn),尤其是寫于不同時期但針對同類問題的作品,而這種變化(抑或不變)常常處在敘事情節(jié)的背景位置,容易被文學(xué)研究者和一般讀者忽略。因此,通過這種歷時性研究,突顯出前后的異同,這對于相關(guān)作品在主題上的解讀,乃至對整個美國社會歷史(特別是時代精神和社會思潮的演變軌跡)的考查,都是一個有益的視角。

(二)就文學(xué)研究本身而言:作為一種跨學(xué)科研究,商業(yè)倫理批評旨在跳出傳統(tǒng)意義上的主題類文學(xué)批評(例如常見的人物心理、歷史與記憶、民族身份、意識形態(tài)、權(quán)力關(guān)系等),將部分注意力引導(dǎo)到文學(xué)作品中的社會經(jīng)濟背景和商業(yè)文化思想上,從而豐富研究的范疇和方法。也就是說,通過一個相對比較新的角度審視美國文學(xué)、重讀經(jīng)典作品,可以將文本中一些原本看不見的“隱含信息”挖掘出來,獲取比傳統(tǒng)解讀更具啟發(fā)性(或者至少是有所不同)的結(jié)論。同時,由于商業(yè)倫理批評涉及的話題總是跟同時期的政治氣候和文化氛圍緊密聯(lián)系,它也將有助于推動相關(guān)批評方法(如文化研究、意識形態(tài)研究、新歷史主義、生態(tài)批評等)的進一步拓展。

(三)就現(xiàn)實意義而言:商業(yè)倫理十分強調(diào)倫理分析和邏輯推導(dǎo)(特別是具體的道德困境和選擇),所以對美國文學(xué)作品中出現(xiàn)的商業(yè)倫理實例(包括正面典范和反面教訓(xùn))進行研究,可以引發(fā)我們反思自身在現(xiàn)代商業(yè)社會中的各種價值觀念,特別是有助于反思當今中國在市場經(jīng)濟條件下出現(xiàn)的一些道德問題——近三十年的中國,無論是企業(yè)商家,還是各個商學(xué)院,都在積極推動所謂的現(xiàn)代“商業(yè)精神”(包括企業(yè)文化、管理藝術(shù)、契約精神、信用建設(shè)等),而這些理念有相當一部分發(fā)軔和植根于現(xiàn)代美國。通過文學(xué)研究的方式,展示上述精神與價值,有助于推廣一些具有普遍意義的商業(yè)道德標準;而其中暴露出的各種商業(yè)不端行為,雖說在文學(xué)表現(xiàn)中難免有戲劇化和夸張化的處理,同現(xiàn)實有一定距離,但亦不乏借鑒和警示意義。

事實上,將商業(yè)倫理和文學(xué)批評糅合在一起,這并非刻意的標新立異,而是一個非常自然的選擇結(jié)果,因為無論從關(guān)注范圍和研究方法來看,這兩者之間確實具有一定的交疊與互補,而且各自呈現(xiàn)出良好的發(fā)展態(tài)勢。

(一)兩者的交疊:倫理學(xué)與文學(xué)本身即有著共同的關(guān)注點。倫理學(xué)(包括商業(yè)倫理學(xué))植根于哲學(xué),而哲學(xué)亦是文學(xué)理論的重要基石,因此這兩者難免會有交疊之處,其中一個重要的例子就是社會關(guān)系——商業(yè)倫理為探索現(xiàn)代人類的社會關(guān)系(尤其是存在于經(jīng)濟行為中的各種社會關(guān)系)提供了一個非常便利的切入點,而這種關(guān)系也正是文學(xué)研究的中心議題之一。

(二)兩者的互補:當代倫理學(xué)理論取得長足發(fā)展,但不足之處在于其經(jīng)常忽略“情感”在人生中的重要作用,以致有時過于抽象,缺乏人文關(guān)懷,這在商業(yè)倫理學(xué)中表現(xiàn)尤為明顯;文學(xué)創(chuàng)作則代表著人類行為中相對溫情的一面,它能以一種倫理學(xué)做不到的方式,向我們展示有意義的人生應(yīng)當何為。正因為此,商業(yè)倫理學(xué)教授杜斯卡(Ronald F. Duska)指出,“從很多方面看,在闡明價值、推動道德方面,文學(xué)發(fā)揮的貢獻要比倫理學(xué)理論更大”(Duska 255)。

(三)兩者各自的發(fā)展:近十幾年來,文學(xué)倫理學(xué)批評、商業(yè)倫理學(xué)、商業(yè)文化研究等幾個領(lǐng)域都取得了長足進展,越發(fā)得到學(xué)界甚至業(yè)界的認可,并各自產(chǎn)生了一大批優(yōu)秀的成果,這為商業(yè)倫理與文學(xué)批評的有機融合奠定了良好的理論和實踐基礎(chǔ)?,F(xiàn)在嘗試進行這樣一種跨學(xué)科研究,不僅是可行的,而且是必要的。其中需要做的主要工作,就是將文學(xué)倫理學(xué)研究置于一個更加具體、更為直觀的語境中。

研究方法

在研究方法上,針對文學(xué)作品的商業(yè)倫理研究可以有兩條主軸:(一)文學(xué)倫理學(xué)批評,(二)作品中的商業(yè)倫理現(xiàn)象。前者提供批評的視角和思路(即以歷史背景和道德語境作為解讀作品的基礎(chǔ)),后者提供具體的批評對象。將這兩者有機結(jié)合起來,有助于做出相對全面的研究——其中既有對美國社會歷史圖景的宏觀展現(xiàn),又有對文本主題的細究深探;也就是說,其目的是為了更好地把握作品的主旨思想,以及產(chǎn)生這種作品的社會、文化、經(jīng)濟背景,特別是美國各個歷史階段的“時代精神”(Zeitgeist)。這種思路格外強調(diào)對相關(guān)信息的“語境化解讀”(contextualized interpretation),有一點歷史主義的味道,同時也有明顯的詮釋學(xué)傾向。

作為一個學(xué)科,商業(yè)倫理有著內(nèi)在的哲學(xué)思辨性——它既是道德哲學(xué)(moral philosophy)在商業(yè)背景下的一種表現(xiàn)形式,重在審視其中的倫理準則和道德難題,同時也是商業(yè)哲學(xué)(business philosophy)的一個重要分支。所以,將商業(yè)倫理應(yīng)用于文學(xué)批評,需要有開闊的視野和氣魄,不應(yīng)僅限于在商言商、就德論德,而是要放在大的商業(yè)文化與道德倫理的框架下,輔之以社會學(xué)、歷史學(xué)、心理學(xué)、管理學(xué)(包括組織行為學(xué))、法學(xué)等學(xué)科,同時遵循文學(xué)批評(尤其是主題類研究)的相關(guān)規(guī)律,以這種跨學(xué)科研究的方式,將作品中豐富的意識形態(tài)信息和社會文化內(nèi)涵更好地展現(xiàn)出來,從而獲得有別于傳統(tǒng)解讀的結(jié)論,為文學(xué)作品的倫理批評提供新的示例,對人們理解現(xiàn)當代美國社會的各種權(quán)力關(guān)系提供一定的借鑒和參考。

除了上述學(xué)科方法之外,根據(jù)文本的實際情況(如主題思想、作者境遇、社會背景等)以及研究的具體需要,還可以使用調(diào)查取證(evidential investigation)、傳記批評(biographical criticism)、心理傳記(psychobiography)等方法作為輔助手段,用以分析作者本人或者書中人物的某些社會行為的心理動機和經(jīng)濟因素。

當然,盡管具有一定的跨學(xué)科性,這種研究的實質(zhì)依然是以文學(xué)研究為主——針對文學(xué)文本的商業(yè)倫理批評,自然需要呼吁文學(xué)的社會責(zé)任和道德義務(wù)、展現(xiàn)文本的商業(yè)內(nèi)涵,但其主要任務(wù)還是通過細讀的方式分析主題思想、揭示作者意圖。這種研究并非通過某些普適的商業(yè)價值標準,對文學(xué)作品中的商業(yè)現(xiàn)象和經(jīng)濟行為進行簡單的道德評判,亦非徑直宣揚文學(xué)文本中的某些商業(yè)精神和價值觀念,而是力圖探究那些(在特定歷史語境下)使文學(xué)文本得以被“激活”的商業(yè)倫理矛盾。換言之,這種研究的主要任務(wù)不是建立所謂“客觀正確的道德判斷”,而是對作品進行更深入的主旨分析,進而利用文學(xué)研究這一媒介,描繪美國文化和經(jīng)濟歷史中復(fù)雜的道德地圖。

需要指出的是,一方面,以商業(yè)倫理為切入點的文學(xué)批評,同涉及范圍更廣的文學(xué)倫理學(xué)批評(ethical literary criticism)之間并沒有本質(zhì)上的差異,即都是“對文學(xué)作品本身進行客觀的倫理闡釋,而不是進行抽象或者主觀的道德評價”(19-20),只不過前者把研究對象放到了更為具體的商業(yè)語境以及由此引發(fā)的道德選擇中,因此后者的指導(dǎo)思想和原則,以及相關(guān)的研究方法和概念(如倫理身份、倫理禁忌等),大多適用于前者。另一方面,它又有其自身的特點——商業(yè)倫理本身既有內(nèi)在的描述性(descriptive),亦有強烈的規(guī)范性(normative),其中學(xué)術(shù)研究以前者居多,商業(yè)實踐以后者為重。對文學(xué)作品的商業(yè)倫理批評,相對更偏重于描述功能,即在文本分析時努力將作品中的商業(yè)倫理與社會關(guān)系突顯出來,引起讀者的關(guān)注與思考——作品中相關(guān)人物(或者企業(yè))的道德操守與逐利沖動之間的矛盾(以及由此導(dǎo)致的價值判斷上的莫衷一是和道德選擇上的進退維谷)往往很難調(diào)和,而這種矛盾的存在與激化,能夠產(chǎn)生馬克斯·韋伯所言的“現(xiàn)實存在與理想”之間的緊張感(或曰“張力”),由此形成的勢能便成為驅(qū)動敘事情節(jié)向前發(fā)展的源動力,甚至引發(fā)社會批判,推動人類對當下社會的改造和修正。因此,這種矛盾應(yīng)該成為商業(yè)倫理研究的重點所在。

事實上,逐利本身在某種程度上也可以看作是一種倫理。例如,以弗里德曼(Milton Friedman)為代表的一些經(jīng)濟學(xué)家就認為,在自由經(jīng)濟體系中,企業(yè)唯一的社會責(zé)任就是“利用其資源從事能夠增加其利潤的活動,只要在游戲規(guī)則的允許范圍內(nèi)即可”(DesJardins 54)。更具體而言,如果一家企業(yè)(特別是股份公司)的根本目的就是為了實現(xiàn)股東收益的最大化,那么從理論上講,這家企業(yè)為了其他任何目的(哪怕是看上去非常崇高的目的)而犧牲企業(yè)利潤的行為,本質(zhì)上都可以看作是不合倫理的,因為這樣一來就違反了最基本的“信用責(zé)任”(fiduciary responsibility)。

這種理念未必正確,但確有其合理的成分。因此,當我們重新解讀一些文學(xué)作品中企業(yè)家為了追求利益而不惜一切代價的行為(只要沒有違反當時的法律)時,除了像以前那樣簡單給出黑白分明的道德評判之外,或許可以在哲理上和邏輯上多一些更深層的思考和闡釋。還有一些作品,作者的創(chuàng)作初衷是對某一社會經(jīng)濟行為進行批判,而從讀者的角度或者后人的標準看,可能對此并不完全認同,甚至?xí)D(zhuǎn)而關(guān)注作品中的其他商業(yè)問題。例如,辛克萊創(chuàng)作小說《屠場》(The Jungle,1906)的本意是通過揭露產(chǎn)業(yè)工人的悲慘狀況,引起公眾對資本主義生產(chǎn)方式的譴責(zé);然而由于書中對惡劣的生產(chǎn)狀況的描寫過于生動,以至于讀者把注意力全都放到了肉類食品安全上,而對辛克萊的初衷卻并不十分在意。也就是說,讀者的道德關(guān)注點從企業(yè)對員工的責(zé)任轉(zhuǎn)到了企業(yè)對顧客的責(zé)任上。

如此看來,商業(yè)倫理的標準本就是動態(tài)的,其評判準繩有著相當?shù)膹椥?;再加上前文提到的跨學(xué)科性,相關(guān)研究可能涉及多個理論視角和批評工具,而其側(cè)重點又各不相同,所以針對文本中的商業(yè)倫理進行的主題分析,難免會出現(xiàn)一些矛盾甚或爭議之處。然而,如若換一個角度看的話,這也恰恰說明:針對文學(xué)作品的商業(yè)倫理研究具有很大的發(fā)展空間,有待更多的批評家去挖掘深藏其中的各種可能性??梢灶A(yù)見的是,在這一領(lǐng)域所做的努力,可以有效推動文藝理論和商學(xué)研究向縱深發(fā)展,并進一步豐富我們對現(xiàn)實社會和人類行為的認識。

此外,由于道德倫理總是關(guān)乎價值觀的取舍,所以自然會涉及到文化因素,商業(yè)倫理亦不例外——無論是企業(yè)文化、管理文化,還是營銷文化、消費文化,都會在商業(yè)倫理中有所顯現(xiàn),因此在研究過程中很難將它們割裂開來。尤其是在20世紀的美國,商業(yè)發(fā)展之迅猛、道德沖突之激烈、文化思想之活躍,可以說是現(xiàn)代人類歷史上所少有的。因此,在對文學(xué)作品進行商業(yè)倫理批評時,可以將研究范圍適當?shù)膹V義化,納入相應(yīng)時期美國的商業(yè)文化(包括其時的社會經(jīng)濟背景和商業(yè)管理思想),以使研究內(nèi)容更加的豐滿與立體。

20世紀美國文學(xué)中的商業(yè)倫理

雖然“商業(yè)倫理”一詞在20世紀70年代才在美國得到廣泛應(yīng)用,各大公司從80年代才開始重視自身在商界的道德形象,眾多商學(xué)院的倫理教育亦始于同一時期,但商業(yè)倫理這一理念在美國商業(yè)中的歷史要長得多,亦在各種社會文獻和文藝創(chuàng)作中有所體現(xiàn)。事實上,20世紀之前的美國文學(xué),已有一些作品顯露出明顯的商業(yè)倫理思想——建國初期,富蘭克林在其《自傳》(The Autobiography of Benjamin Franklin, 1791)中詳細講述了自己由貧致富的奮斗歷程,他在書中提到的著名的十三條美德,不僅僅是有關(guān)個人修身的諍言,而且?guī)缀跞歼m用于商業(yè)行為,以至于有人稱之為“美國的第一個商業(yè)倫理法則”。①浪漫主義時期,梭羅(Henry David Thoreau)在《瓦爾登湖》(Walden, 1854)中專門有“經(jīng)濟篇”以闡述自己的商業(yè)理念,特別是經(jīng)濟與道德之間的復(fù)雜關(guān)系;現(xiàn)實主義時期的相關(guān)作品更多,例如豪威爾斯(William Dean Howells)在《塞拉斯·拉帕姆的發(fā)跡》(The Rise of Silas Lapham,1885)中涉及的商業(yè)信譽,以及《新財富的危害》(A Hazard of New Fortunes,1890)中反映的勞資糾紛,詹姆斯在《華盛頓廣場》(Washington Square,1881)中對物質(zhì)至上主義的批判等。這些作品中對商業(yè)倫理的關(guān)注,為隨后美國文學(xué)中的相關(guān)作品奠定了較為堅實的基礎(chǔ)。

1894年,美國的工業(yè)總產(chǎn)值超越英國,成為全球第一大經(jīng)濟體,并在隨后的整個20世紀引領(lǐng)世界經(jīng)濟。在這一百年當中,美國的商業(yè)活動之活躍,是之前的任何一個時代(包括同時代的任何一個國家)所無法比擬的——20世紀初以紐約和芝加哥這兩座都市為代表的城市擴張與商業(yè)發(fā)展、20年代爵士時代的繁榮與奢靡、30年代的經(jīng)濟大蕭條、二戰(zhàn)結(jié)束后的經(jīng)濟復(fù)蘇,以及隨后幾十年美國的后工業(yè)社會之路……這些都為文學(xué)作品提供了生動的社會與經(jīng)濟背景,使得這些文本成為探討商業(yè)倫理主題的絕佳載體。

作為主導(dǎo)全球的經(jīng)濟勢力,美國的商業(yè)準則為眾多國家和地區(qū)所效仿,而在傳播美國經(jīng)濟歷史與商業(yè)意識的文化媒介中,文學(xué)一直扮演著十分積極的角色,不少美國文學(xué)作品都體現(xiàn)出相應(yīng)的商業(yè)精神;與此同時,經(jīng)濟增長過程中也出現(xiàn)了若干負面效果甚至頑疾(包括企業(yè)社會責(zé)任的缺失、勞資沖突、過度消費主義、傳統(tǒng)價值標準的瓦解等),引起了很多人的關(guān)注和憂慮,其中包括一些具有社會憂患意識的美國作家,正如米勒所言:“美國理想的境界有時完全淪為購買力,這種不加鑒別的物質(zhì)主義已經(jīng)成為美國小說家的針對目標”(Millar 112),而這其中涉及最多的就是商業(yè)倫理方面的矛盾沖突。

放眼20世紀的美國文學(xué),有大量作品涉及商業(yè)倫理問題——德萊塞的《金融家》(The Financier, 1912)中描寫的銀行業(yè)與證券業(yè)的內(nèi)部交易以及政商勾結(jié),辛克萊的《屠場》中企業(yè)社會責(zé)任的缺失,菲茨杰拉德的《了不起的蓋茨比》(The Great Gatsby, 1925)中的販賣私酒與黑市交易,斯坦貝克的《憤怒的葡萄》(The Grapes of Wrath, 1939)中加州農(nóng)場主對移民工人的剝削,阿瑟·米勒的《都是我的兒子》(All My Sons, 1947)中商業(yè)合伙人的責(zé)任劃分,《推銷員之死》(Death of a Salesman, 1949)中洛曼為獲得保險賠償而采取的自殺行為,馬拉默德(Bernard Malamud)的《店員》(The Assistant, 1957)中猶太店主對待顧客和員工的方式,蘭德(Ayn Rand)的《阿特拉斯聳聳肩》(Atlas Shrugged, 1957)中的理性利己主義經(jīng)濟觀,海勒(Joseph Heller)的《第二十二條軍規(guī)》(Catch-22, 1961)中辛迪加的投機倒把行為,馮內(nèi)古特(Kurt Vonnegut)的《上帝保佑你,羅斯瓦特先生》(God Bless You, Mr. Rosewater, 1965)中現(xiàn)代慈善業(yè)的舉步維艱,馬梅特(David Mamet)的《拜金一族》(Glengarry Glen Ross,1983)中的公司內(nèi)盜和欺騙顧客,德里羅(Don DeLillo)的《白噪音》(White Noise, 1985)中商業(yè)廣告對消費者心理的操控,以及《地下世界》(Underworld, 1997)中企業(yè)對環(huán)境的責(zé)任等,都可以從商業(yè)倫理的角度進行分析,從而對作品主題獲得更為深入的認識,并對作品所處的社會經(jīng)濟背景和商業(yè)氛圍實現(xiàn)更加全面的把握。

在對以上作品進行商業(yè)倫理批評時,重點應(yīng)該放在相關(guān)人物在各種經(jīng)濟關(guān)系和商業(yè)活動中所承擔(dān)的倫理身份(ethical identity)上,因為“幾乎所有倫理問題的產(chǎn)生往往都同倫理身份相關(guān)”(聶珍釗 21)。例如,《了不起的蓋茨比》中蓋茨比作為成功商人和不法酒販的身份,《都是我的兒子》中凱勒作為受尊敬的父親和不負責(zé)任的企業(yè)家的身份,《推銷員之死》中洛曼作為望子成龍的父親和業(yè)績糟糕的推銷員的身份等,都包含著內(nèi)在的矛盾沖突,以致引發(fā)文本中的“倫理混亂”(ethical confusion)。如果得不到調(diào)和并歸于秩序,這種矛盾和混亂便成為悲劇產(chǎn)生的根源——相關(guān)人物表現(xiàn)出“理性的缺乏以及對禁忌的漠視或破壞”(聶珍釗 21),或鋌而走險,或自我毀滅,而這些行為都是源于他們未能妥善處理商業(yè)倫理的內(nèi)在矛盾,即自身的逐利沖動和道德準則之間的關(guān)系。

當然,也有的“倫理混亂”最終歸于“倫理秩序重構(gòu)”(reconstruction of ethical order),使得故事的結(jié)尾具有一定的圓滿性甚至喜劇性:例如《店員》中的弗蘭克本是一個愛貪便宜、小偷小盜的意大利青年,卻來到一個思想傳統(tǒng)、觀念保守的猶太人開的店里做伙計,這種身份的轉(zhuǎn)變,造成了他跟店主之間在價值觀和行為方式上的強烈沖突,但在老店主莫里斯誠信經(jīng)商、恪守原則的道德感召下,弗蘭克最終選擇皈依猶太教,不僅在莫里斯死后支撐起了這家破敗的店鋪,也在精神上實現(xiàn)了自身的救贖;《阿特拉斯聳聳肩》中的女主人公塔格特既是大型鐵路公司的負責(zé)人,承擔(dān)著關(guān)系國計民生的鐵路運輸業(yè)務(wù),又是一個反對政府管制的自由主義者,因而在集體主義和國家主義盛行的大環(huán)境下,她的經(jīng)營管理和個人生活都遇到了難解的倫理困惑,然而在遇到神秘人物高爾特之后,塔格特完全接受了對方的客觀主義思想(即人生的道德意義就在于對個人幸?;蚶硇运嚼淖非螅?,于是跟隨高爾特等社會精英一起逃離紐約、藏身峽谷,通過這種“企業(yè)家罷工”的方式,迫使政府和整個社會深切體會到扼殺商人積極性、束縛個體創(chuàng)造力的嚴重后果。至此,塔格特才算是徹底理清了自己作為一名企業(yè)家的倫理身份,也實現(xiàn)了書中倫理秩序的重構(gòu)。

結(jié)語

作為文學(xué)倫理學(xué)批評的一個組成部分,商業(yè)倫理研究具有重要的意義和現(xiàn)實的可行性,而且格外適用于對現(xiàn)當代美國文學(xué)中涉商題材的作品進行主題闡釋(當然,只要相關(guān)文本有足夠的關(guān)聯(lián)度,完全可以將之應(yīng)用于針對其他國家的文學(xué)研究)。在具體研究過程中,商業(yè)倫理批評可以適當借助文學(xué)倫理學(xué)批評已有的理論框架和主要概念,實現(xiàn)對文本主題的深入解讀,而其研究成果反過來又可以豐富文學(xué)倫理學(xué)批評的內(nèi)容和應(yīng)用范圍。新世紀的美國文學(xué),依然有很多作品在展現(xiàn)和探討商業(yè)世界和經(jīng)濟活動中出現(xiàn)的各種道德倫理問題,但相比20世紀,其揭露與批判力度似乎有所減弱。究其原因,或許是因為在當下的美國(乃至整個西方),秉持自由主義理念者逐漸占據(jù)主流,其中很多人認定,對商業(yè)行為的過度批判,實則是干涉了企業(yè)家的經(jīng)營自由及其才干的充分發(fā)揮;甚至有一部分人認為,這等于是在輿論上給左翼思想幫腔。這種風(fēng)氣和傾向在一定程度上干擾了商業(yè)倫理在學(xué)界、媒體、以及文藝界的自由討論和展現(xiàn)。在這個瞬息萬狀的時代,美國文學(xué)中的商業(yè)倫理主題未來將向什么方向發(fā)展,呈現(xiàn)什么特點,現(xiàn)在自然不好臆斷,但可以確定的是,相關(guān)作品將會緊跟時代精神與社會現(xiàn)實,繼續(xù)展現(xiàn)和探討美國商業(yè)文化和社會經(jīng)濟中出現(xiàn)的各種新現(xiàn)象和新問題。與之對應(yīng),商業(yè)倫理批評也應(yīng)當始終緊抓書中人物的逐利沖動與道德準則之間的矛盾沖突這一邏輯主線,重點分析其中的倫理困境與利益取舍,從而實現(xiàn)有效的主題闡釋,并準確把握其背后的歷史背景和道德語境。

注釋【Notes】

①John P. Rollert, “Ben Franklins MBA Oath,” Harvard Business Review. January 03, 2018〈https://hbr.org/2010/07/ben-franklins-mba-oath〉

引用文獻【W(wǎng)orks Cited】

DesJardins, Joseph. An Introduction to Business Ethics (4th edition). New York: McGraw-Hill Education, 2011.

Duska, Ronald. Contemporary Reflections on Business Ethics. Dordrecht: Springer, 2007.

Millar, Kenneth. Contemporary American Fiction: An Introduction to American Fiction Since 1970. Oxford: Oxford UP, 2006.

聶珍釗:文學(xué)倫理學(xué)批評:基本理論與術(shù)語?!锻鈬膶W(xué)研究》1 (2010): 12-22。

[Nie Zhenzhao. Ethical Literary Criticism: Its Fundaments and Terms. Foreign Literature Studies 1 (2010): 12-22.]

責(zé)任編輯:何衛(wèi)華

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