葉飛

埃及金字塔是古埃及法老的墳?zāi)?，也是入類建筑史上的一個(gè)奇跡。長期以來，圍繞著金字塔有很多未解之謎，人們對金字塔設(shè)計(jì)、構(gòu)造的科學(xué)性有很多猜想。其中，有入就認(rèn)為金字塔的設(shè)計(jì)跟天上的星星有關(guān)。到底是不是這樣呢？星星到底如何啟發(fā)了埃及人？今天我們就試著用“天文學(xué)”這支秤桿兒掀起金字塔的蓋頭來看一看！

“金字塔”在古埃及語中是“高高的”意思，后來在英語里有了“角錐體”的意思，所以“金字塔”從字面上來說就是指“高大的角錐體”。中國人則因?yàn)榻鹱炙耐庑魏芟駶h字中的“金”，所以將這種“高大的角錐體”稱為金字塔。金字塔實(shí)際上是古埃及人在沙漠中建造的墳?zāi)?，為了防止野獸或者強(qiáng)盜入侵影響逝者安息、褻瀆神靈，埃及人想到在墳?zāi)沟捻敹私ㄔ煲粋€(gè)小石堆?？蓾u漸的，人們在建造小石堆這件事上起了攀比之心，對于死去的人，誰堆的石堆越高，表示越有身份。那么最高的石堆當(dāng)屬法老的了，至今發(fā)現(xiàn)的古埃及金字塔中，最高的就是胡夫金字塔。

站到金字塔前，人們常會(huì)被它震撼：在科技并不發(fā)達(dá)，且沒有大型機(jī)械的古埃及，人類利用杠桿和斜面，把260萬塊平均重約2.5噸的巨石堆成相當(dāng)于四五十層樓高的角錐體，并且每塊石頭都被打磨成大小相等的長方體，建造好的金字塔，底座呈正方形，四面為等腰三角形，且四個(gè)面剛好朝向東、南、西、北四個(gè)方向。不僅如此，金字塔的角度也是很有講究的。如果我們?nèi)∫话焉惩聊笤谑种?，并讓它以緩慢的速度流出，它?huì)在地面上漸漸形成一個(gè)錐體，當(dāng)手中的沙全部漏完之后，地面上固定下來的這個(gè)錐體的底角接近52度，人們將這個(gè)角度稱為“自然塌落現(xiàn)象的極限角或穩(wěn)定角”。英國一位天文學(xué)和數(shù)學(xué)的愛好者約翰-泰勒經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，胡夫金字塔斜面與地面的夾角是51度51分，正好與自然塌落現(xiàn)象的極限角或穩(wěn)定角吻合。這是不是意味著古埃及人早就知道51度51分是一個(gè)相對穩(wěn)定的角度？

金字塔的建造除了包含幾何知識，似乎還包含天文學(xué)知識。我們剛才已經(jīng)知道金字塔的四個(gè)面分別正對著東、南、西、北四個(gè)方向，比如最為著名的胡夫金字塔就是如此，在它的北面有條可以通到金字塔中心的隧道，就是說從這條隧道向北方遠(yuǎn)眺，映入眼簾的是天龍座的α星。如今，天龍座的α星對我們來說并沒有什么特別之處，但這顆金字塔入口處所指向的星星，在公元前可是擔(dān)任著“北極星”的角色。也就是說在建造金字塔時(shí)，它的北方入口正對著北天極，當(dāng)時(shí)的北極星高度約為27度，北方的這條隧道傾斜成27度。正因如此，現(xiàn)在很多學(xué)者認(rèn)為金字塔是根據(jù)天文學(xué)而設(shè)計(jì)建造的。

古埃及人對“天狼星”的關(guān)注和了解尤其令人驚訝，這一點(diǎn)在金字塔中也有記錄。在金字塔的銘文中顯示天狼星被命名為新年，古埃及的歷法就是他們根據(jù)天狼星而創(chuàng)造的“天狼星歷”。早在公元前4000年左右，古埃及人發(fā)現(xiàn)每當(dāng)天狼星在日出前出現(xiàn)時(shí)，尼羅河就開始泛濫，于是古埃及人就將這一天定為一年中的第一天。天狼星這個(gè)名字是古代中國的叫法，古埃及人稱它為“索卜烏德”，意思就是水上之星。不僅如此，古埃及人還發(fā)現(xiàn)天狼星與太陽同時(shí)出現(xiàn)在地平線時(shí)尼羅河就會(huì)泛濫，并且發(fā)生兩次前后相隔差不多365天，他們通過觀察并記錄太陽與天狼星的運(yùn)行周期，最終將一年時(shí)間定為365.25日，同時(shí)將一年分為3個(gè)季節(jié)——泛濫季、五谷成長季和收獲季，每個(gè)季節(jié)正好4個(gè)月。

我們今天已經(jīng)知道，天狼星并不是一顆普通的星星，我們平常所見的被稱為天狼星A，但其實(shí)天狼星還有一顆伴星被稱為天狼星B，這顆天狼星B雖然圍繞著天狼星A，但由于體積小而無法被人類用肉眼捕捉到。所以，直到1862年，一位美國天文學(xué)家用當(dāng)時(shí)最新的望遠(yuǎn)鏡才第一次觀測到天狼星B。但神奇的是，有學(xué)者在金字塔銘文之中發(fā)現(xiàn)，古埃及人早就有了關(guān)于天狼星為雙星系統(tǒng)的記載。沒有望遠(yuǎn)鏡的他們是如何觀測到的呢？這至今都是人類難以解開的謎題。更有趣的是，在古埃及的象形文字中，天狼星被寫作一個(gè)三角形，這與金字塔的形狀不謀而合，不得不說是一個(gè)奇妙的巧合。

除了我們上面說到的金字塔北面隧道正對天龍座o（星之外，最為著名的三大金字塔所面對的方向與獵戶座腰帶上的星星也有對應(yīng)：胡夫金字塔對應(yīng)著參宿一，海夫拉金字塔對應(yīng)著參宿二，而門卡烏拉金字塔則對應(yīng)著參宿三。在古埃及人看來，獵戶座是天空中一個(gè)極為特別的星座，因?yàn)樗窃谂c之相鄰的天狼星之前升起，在古埃及神話中，代表著獵戶座與天狼星的兩個(gè)神祗分別是天神薩赫和女神索普代特，女神索普代特還被喻為“頭頂星辰的女神”。