“上下五千年”，短短五個字，卻濃縮浸潤了千百年來，中華兒女對于古老中華文明厚重而豐富的情感：熱愛、敬畏、自信、自豪……那么，有著悠久歷史的中華文明究竟是如何起源、何時形成的？是不是確有五千年的歷史？

中華文明五千年絕非虛言

2002年，中華文明探源工程正式啟動，這是一項承載著“中國考古學百年夢”的工程。隨著探源工程的不斷深入，浙江余杭良渚、陜西神木石峁……一項項重要考古發(fā)現(xiàn)讓我們?nèi)找媲逦乜吹绞非拔幕型嘎冻龅奈拿魇锕?，也越來越真切地觸摸到早期中華文明脈動的韻律。

2006年6月，長期負責良渚項目的浙江省文物考古研究所所長劉斌發(fā)現(xiàn)一條良渚時期的南北河溝，他敏銳地預判這里可能是圍繞莫角山遺址的古城墻。歷經(jīng)一年多的調(diào)查鉆探，一座塵封地下5000多年、面積300多萬平方米的古城重見天日。城外還有長達35000米的大型水利工程，兼具防洪排灌功能。劉斌表示：“良渚社會的復雜化程度及強大的動員能力，說明距今5200年到4500年期間，中國的長江下游地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)初期的國家，進入了早期文明社會?！?/p>

石峁遺址位于陜西神木縣，探源工程專家在這里發(fā)現(xiàn)了目前中國新石器時代規(guī)模最大，超過400萬平方米的三重石構城址（分內(nèi)城、外城、宮城）、形態(tài)接近“金字塔”式的大型人工建筑、貴族墓地等。據(jù)孫周勇介紹，石峁遺址發(fā)現(xiàn)了數(shù)量巨大、品類豐富的遺物，包括陶器、骨器、石器、玉器等。這表明距今約4100年陜北地區(qū)也已進入文明社會，豐富了中華文明形成過程的細節(jié)。

此外，安徽含山凌家灘、江蘇張家港東山村等遺址也獲得重要發(fā)現(xiàn)。這些都表明距今5300年左右開始，長江、黃河及西遼河流域的文明化進程進入加速發(fā)展時期。在距今5300至4300年期間，一些文化和社會發(fā)展較快的地區(qū)相繼出現(xiàn)了早期國家?！耙勒諝v史記憶，可稱之為‘古國時代，盡管還有很多工作要做，但從現(xiàn)在掌握的情況來看，這一時期已經(jīng)步入文明社會的門檻，中華文明五千年絕非虛言?！碧皆垂こ特撠熑恕⒅袊鐣茖W院學部委員王巍非常堅定地說。

揭開中華文明起源的神秘面紗

據(jù)悉，全國已有近百項考古發(fā)掘被納入探源工程，研究區(qū)域也從河南西部、山西南部逐漸擴展至整個黃河、長江流域以及西遼河流域。一張關于“中華文明演進過程”的年表逐漸浮出水面，中華文明初期的氣象逐漸清晰：距今6000至5000年之間，是社會復雜化和文明起源進程開始時期，呈現(xiàn)“滿天星斗”的態(tài)勢。到距今5000至4000年之間，逐步進入古國文明時代，生產(chǎn)和經(jīng)濟技術進一步發(fā)展，區(qū)域文化整合明顯，出現(xiàn)了都邑性聚落或都城。到距今4000年之后的夏商周時期，進入早期王朝文明時代。

不同于其他人文社科項目，探源工程由科技部立項，除了考古、歷史、人類學之外，還整合了物理、化學、地質(zhì)學、計算機、動植物學、醫(yī)學、天文學、遙感技術等廣泛的科學門類。

年代測定給出了中華文明起源的時間坐標，新方法的加入，也使尋找過去幾乎無法回答的答案成為可能。比如，通過對遺址中出土的動物骨骼分析，可以大致確定其種屬、死亡年齡和特征，進而推斷出當時的飼養(yǎng)狀況。通過對人和動物牙齒中鍶同位素的研究，甚至可以判斷出他們的誕生地和有沒有經(jīng)歷過長途遷徙。正是通過鍶同位素研究，中國社科院考古所研究員趙燕青發(fā)現(xiàn)二里頭遺址外來人口高達38%，甚至高于今天很多城市的外來人口比例。

從文明初期開始，各主要史前文化區(qū)之間的交流日益密切和深入，彼此吸收各自的長處，這也是各地區(qū)文明化進程加速的重要原因。同時，中華文明在形成過程中也開放性地吸收了周邊地區(qū)的先進文化因素，取長補短，與時俱進。北京科技大學冶金與材料史研究所研究員李延祥的研究證明，我們的青銅冶鑄技術源自中亞地區(qū)，但迅速完成本土化，形成了自身的技術傳統(tǒng)并長期傳承。

探索符合中華文明特質(zhì)的文明標準

長期以來，有關文明或國家的定義主要由西方學術界制定，中國學者少有發(fā)言權。國外考古學界普遍采用的文明衡量標準是冶金術、文字和城市。“隨著探源工程的持續(xù)進行，越來越多的人認為，中華文明的形成有自己的特殊規(guī)律?！敝袊缈圃嚎脊潘蒲刑幪庨L劉國祥說，這也是探源工程的重要貢獻之一。

“文明形成的標志并不是放之四海而皆準的。當一個社會具有以上現(xiàn)象的大部分時，就可以判斷其進入了文明社會。”探源工程負責人、北京大學考古文博學院院長趙輝認為，中華文明是世界上為數(shù)不多的原生文明之一，搞清它的起源與進程、性質(zhì)與特點對于完善世界文明的研究具有重要意義。而探源工程針對中國古代資料明確提出了自己的文明或國家標準，這是對世界文明史多樣性研究的重大貢獻。

可喜的是，這些標準也正在逐步為國際同行所關注和認可。2009年，國際權威學術期刊《科學》主動為探源工程做了系列成果推介，在西方引起巨大反響。2013年，在首屆世界考古（上海）論壇上，經(jīng)過40余位各國考古學家匿名投票，“中華文明探源研究項目”被評為世界重大考古研究成果，工程子課題良渚遺址和石峁遺址的發(fā)掘雙雙入選“世界十項重大考古發(fā)現(xiàn)”。

（《光明日報》2018.5.28 戶華為/文）