У русских традиция пить чай име-ет глубокие корни. В России за-варивают чай для гостей， его пьют на работе， утром и вечером， сопровождая чаепитие сладким десертом. Русские любят крепкий чёрный чай.

В Китае же， родине знаменитых китай-ских сортов чая， процесс чаепития， как и сама процедура заваривания чая， отли-чается от русского. Несмотря на то， что китайский чай в России начали пить ещё в XVI веке， с течением времени индийский чай практически вытеснил китайский， кото-рый всегда считался более дорогим и ка-чественным. В настоящее время в связи с растущей международной ролью Китая китайская чайная культура снова начала возрождаться в России и уже завоевала по-пулярность среди знатоков и любителей этого напитка.

Однако， покупка хорошего китайского чая в России – всё ещё удовольствие дорогое， и далеко не все могут его себе позволить. Учитывая непростую экономическую си-туацию в стране， в затруднительном поло-жении оказались как продавцы китайского чая， так и его покупатели. Но ни те， ни другие не готовы расстаться со своим лю-бимым делом， привычкой пить хороший китайский чай. Для многих， бизнес на чае из Поднебесной – не просто торговая сделка， это их главное дело в жизни， философия， путь познания Китая и даже себя самого.

Путь к китайскому чайному бизнесу

Торговля китайским чаем для некоторых бизнесменов началась с открытия для себя великой культуры Поднебесной. Например， через боевое искусство ушу， стремительно набирающее популярность в России， практикующий может овладеть не только приёмами борьбы， но и основами традиционной медицины， выучить некоторые фразы на китайском языке и， не исключено， научиться пить китайский чай， который традиционно подают после окончания практики. Так случилось с Денисом Крючковым из Москвы， который пришёл в чайный бизнес через занятия ушу ещё в 90-х годах прошлого века и основал в столице свой чайный магазин ?Красный Дракон?. Как он рассказал， в это время в России было сложно достать качественный китайский чай， поэтому он возил его из Пекина， когда уезжал практиковаться ушу， сначала для друзей и знакомых， а затем， в 2012 году， чайный бизнес стал источником его доходов. Денис говорит， что заниматься чайным бизнесом его мотивировали его личная любовь к напитку， а также полезные для здоровья свойства китайского чая. К тому же он считал， что в России имеются большие перспективы в сфере китайского чайного бизнеса， так как эта ниша ещё пустовала.

В 90-х годах в России стали появляться чайные клубы， преимущественно в больших городах. Так бизнесмен Александр Жиряков， основатель компании

?LaosTea?， связал свою жизнь с ки-тайским чаем， познакомившись с другими любителями чая в Москве в Клубе чайной культуры. Чтобы лучше понять Китай и его культуру， он приехал в Пекин по двухгодичной программе изучения китайского языка в Пекинском университете. Первоначально чай， сначала являясь лишь хобби， постепенно стал частью жизнью Александра и его работой. Сейчас он живёт посезонно в Лаосе и готовит разные сорта чая， а также участвует в чайных выставках в Китае， пишет ?чайные заметки? и книгу о чёрном чае.

Китайский чайный бизнес и экономический кризис в России

Однако， несмотря на довольно оптимистичный старт， китайский чайный бизнес в России на данный момент имеет ряд трудностей. ?Когда мы начинали наш чайный бизнес， экономические условия в нашей стране были благоприятнее， чем сейчас. Мы начали активно поставлять чай в рестораны， создали свой сайт， где представили большое количество сортов китайского чая， подробное их описание и разместили фотографии из наших поездок по Китаю. Наш бизнес в 2012 году рос хорошими темпами， но сейчас， в связи с экономическим кризисом， покупательная способность российского населения сильно сократилась， люди перешли с дорогого чая на чай средней категории， даже серьезные рестораны， чтобы сохранить свою прибыль， начали отказываться от хорошего чая в пользу более дешевого и менее качественного?， – прокомментирует ситуацию Денис. По его словам， в 2012 году его компания продавала 800 – 1000 кг чая в месяц， 50% продаж составлял недорогой красный （чёрный） чай стоимостью 100 юаней за кг， наиболее популярный в России， 30% – чай средней категории и 20% элитный （многолетние пуэры， отборные сорта чаев улун）. В текущем 2017 году продажи чая компанией ?Красный Дракон? сократились почти вдвое， составив 400 – 500 кг в год， причем доля недорогого красного чая теперь достигает 70%， 30% – чай средней категории， а процент элитных чаев может быть меньше 5% и про-даваться нерегулярно. Бизнес на элитном высококачественном китайском чае в России построить невозможно， это хобби， а не источник дохода， как утверждает Денис Крючков. ?На плаву? легче остаться крупным корпорациям， которые поставляют недорогое чайное сырьё， имеющее лишь отдалённую связь с настоящим качественным чаем.

Кроме того， российские покупатели не всегда доверяют， видя на упаковке чая， что он китайский. Россияне привыкли к черному индийскому чаю и поменять их вкусовые предпочтения – задача непростая и требует постоянной разъяснительной работы. В на-стоящее время для многих занимающихся китайским чаем этот вид бизнеса не приносит дохода. ?Бизнесменам приходится держать очень низкие наценки， чтобы хоть как-то соответствовать экономической ситуации и упавшей покупательной способности насе-ления?， – говорит Денис. Александр Жиряков также подтвердил， что ухудшение экономи-ческой ситуации негативно отразилось на про-дажах чая， к примеру， стало труднее продавать чай высшего качества， который его компания первоначально планировала сделать главным продуктом чайной линии.

Оптимизм несмотря

ни на что

Несмотря на то， что бизнес-климат для китайского чая в России в настоящее время не выглядит благоприятным， интерес к Китаю и китайской культуре у рос-сийских бизнесменов остался таким же высоким. По словам Дениса， они так же продолжают популяризировать китайский чай на страницах своего сайта， устраивают дегустации инте-ресных сортов с рассказами о них в своём чайном магазине в Москве. ?Работая в кинобизнесе， я использую каждую возможность и вставляю ин-формацию о чае в кинопродукцию， которую делаю. Для меня китайский чай давно стал частью жизни， как и китайская культура?， – сказал Денис.

Фаниль Махмутов， мастер чай-ных церемоний， занимаясь чаем уже почти 20 лет， только недавно офи-циально открыл свой клуб чайных традиций ?Казанча? в Казани （сто-лица Татарстана）， несмотря на си-туацию в экономике. Даже в кризис он регулярно приезжает в Китай и развивает свою линию чайного биз-неса. Фаниль не перестал интере-соваться Китаем и китайской куль-турой， а， наоборот， как он сам ут-верждает， хотел бы освоить новые виды и направления богатой китай-ской культуры.

Кроме того， стремительное разви-тие отношений Китая и России также способствует тому， что россияне бо-льше узнают о китайской культуре и проявляют к ней интерес， включая и чайные традиции. По словам чайных бизнесменов， люди стали лучше раз-бираться в сортах китайского чая и его качестве， увеличилось количество информации и туристический обмен между Россией и Китаем. Таким об-разом， самым популярным среди ки-тайских чаев у русских считается чёрный， или красный， чай， затем пуэр， дахунпао， цветочные чаи， те-гуаньинь и молочный улун， а также разные сорта зеленого чая. К тому же， несмотря на кризис， в России появляется всё больше бизнесменов， пытающихся развивать китайский чайный бизнес. На данный момент почти во всех крупных городах имеются чайные дома， клубы и ма-газины， а в супермаркетах можно легко найти чай из Китая.

Как уверяют чайные эксперты， Россия все еще является крупнейшим импортером чая в мире. В России чай любят и пить его меньше не перестанут， так как это важная часть повседневности. ?Если каждая семья попробовала бы китайский чай， то непременно стала бы его покупать?， – надеется Денис Крючков.

После наступления кризиса кто-то из продавцов чая， работающих с Россией， перешел на поставки для других стран. Например， Александр Жиряков， которого кризис затронул достаточно сильно， разрабатывая технология для производства чая среднего класса， осваивал и новые рынки. Как он утверждает， продажи в США и Европе позволили сохраниться компании на плаву.

Китайские поставщики чая， работавшие долгое время с Россией， ком-ментируя сложившуюся ситуацию， отметили сокращение рынка продаж китайского чая в России на 2/3 и резкое уменьшение спроса. Например， держатель чайного магазина в Пекине Линь， который сотрудничает с Россией с 2005 года， ранее поставлял чай более 20 российским продавцам и любителям китайский чаев， после кризиса же большинство закрыли свои торговые точки по продаже чая. Однако， российский рынок у Линя всё ещё остаётся в приоритете， по сравнению с ведением продаж чая в других странах.