因蠢而滅絕的尼人

大約距今10萬年前，當智人第二次走出非洲路過菲歐 交界（紅星所在位置）的時候，不小心踩進了尼安德特人的地 盤。當兩個龐大種族正面交鋒，并以一方挑釁作為開端時， 會發(fā)生什么呢？人類學家給出了兩種猜測：要么就是一場血 雨腥風的殺戮，要么就是雜交。

果不其然，會使用語言，帶著精良石器、有強大群體動員 能力、免疫力過人，并且不吃虧的智人把這兩件事都干了，他 們對尼安德特人進行了種族滅絕，并且?guī)е岚驳绿厝嘶?走出了亞歐，之后遍布了全世界。

從12萬年前開始，尼安德特人就以自己的“粗壯和勇 猛”統(tǒng)治著整個歐洲、亞洲西部以及非洲北部，可惜，雖然體 格給力，他們的智商卻很低。有假說稱他們智商低下，無法 制造先進的工具和武器，所以才會在與智人的交戰(zhàn)中慘敗。 另外，也有學說認為他們不會講話， 因為無法利用語言交流，也就無法 形成復雜的社會，沒有種族群體的 動員能力，各個部落之間更是很少 通婚，這也就導致了很多遺傳疾病 的發(fā)生。還有一種理論說，尼安德特 人的飲食結構也有很大問題。他們 是純肉食人類，靠捕食大型動物為 生。冰河時期結束后，很多他們食譜 上的動物都滅絕了，再加上更高級 的智人的出現，以至于他們搶不到 食物，最終餓死了。

歸根結底還是一個字，蠢。因 此，在距今兩萬四千年前，世界上的 最后一個尼安德特人死在了伊比利 亞半島，今天的西班牙境內，到此， 這種古人類就在世界上徹底滅絕 了。

我們有1.5%的尼人基因

看過電影《瘋狂原始人》的讀者 應該還記得這一家—從他們的穴 居習慣、與現代人類不同的顱骨、發(fā) 達的肌肉來看，他們就是尼安德特 人。而這位身材比例更接近現代人 類，會制造和使用較為復雜的工具 的小哥，則是現代人類的祖宗— 智人。

在很長一段時間里，科學界一 直認為由于走出非洲的時間不同， 尼人和智人并沒有交集。

然而現實很殘酷。2010年對尼 人基因組的測序顯示了現代歐亞人 和尼人在基因上有一定的共性，后 來這個共性比例經過重重測試和修 正，在2015年，被準確地定義至 1.5%。并且，中國的同胞們，不要以 為東亞沒有尼安德特人的遺跡，我 們就能“幸免于難”不擁有他們的 基因，實際上，正是因為來自中國 的志愿者樣本中出現了尼安德特 基因，才使得科研人員確定尼安德 特人確實和智人結合過。而且，東 亞人含有的尼安德特基因比歐洲 人還多些……

尼人遺留給現代人的致病基因

《科學》雜志的這篇文章認為， 智人與尼人這場5萬年前的相見， 直接造就了現在的我們必須忍受一 系列健康問題—抑郁癥、過敏、皮 膚損傷、血栓、尼古丁成癮、營養(yǎng)失 衡、尿失禁、膀胱疼痛、尿道功能失 蒂等等……差不多是從頭到腳禍害 了個遍??！

無獨有偶，《自然》也發(fā)表過文 章，認為尼人基因導致了現代人患 二型糖尿病、克羅恩病、狼瘡、膽汁 性肝硬化以及其他一些自身免疫疾 病。而考慮到我們攜帶的尼人基因 僅占1.5%，這種反差使得它對人類 疾病的影響顯得更為劇烈。

看著這個不短而且多數常見的 疾病清單，真是忍不住要吼一 句—這些破基因為什么沒有被淘 汰掉！說好的物競天擇呢！說好的自 然淘汰呢！

有研究者認為，由于這部分基 因導致的疾病大部分是慢性病— 比如二型糖尿病、抑郁癥等，是不影 響患者活到生育年齡的，所以它們 依然會被這些幾萬年前的患者傳遞 給下一代。

尼人有益基因卻是現代人的絆腳石

而另一些基因—它們在當時 可能是有益基因，只是人類文明的 變遷使得它們不再適應時代。

比如，形成血栓的基因，本質是 加強凝血功能的，回想一下開頭 提到的動畫當中，主角一家在野 外那是隨時會在身上豁條大口 子的，在這個時候，超強的凝血 能力就有可能救命了。當然，在 已經不用為了下一頓飯而去荒 原中和猛獸搏斗、同時心血管疾 病發(fā)病率炸裂的現代，這種能力就 可能要命了。

又如，造成皮膚損傷的基因，它 會導致一種引發(fā)癌癥的病灶——光 化性角化病。讓我們再把目光移到 開頭，尼人一家子大部分時間待在 洞穴里，那時候可沒有電燈，連點蠟 都沒有，為了適應這種環(huán)境，他們的 大腦和皮膚對光反應的化學機理使 得他們習慣低光照劑量。然而如今 的我們幸福地生活在隨時能提供人 工光照的環(huán)境里，當初為適應環(huán)境 而保留下來的基因此刻成了絆腳 石。

同樣的，造成營養(yǎng)失衡的尼人 基因，實際上是調節(jié)維生素B轉運 的基因。維生素B能幫助代謝碳水 化合物，尼人以肉類和堅果為食，他 們能直接從食物中攝取足夠的維生 素B，但是，吃各種處理過的食物的 現代人則不一定了。這可能導致現 代人在這方面容易產生營養(yǎng)失衡。

此外，尼人有一組能增強抗病 毒、細菌、寄生蟲免疫力的基因，這 組基因在生活環(huán)境奇差無比的情況 下能有效對抗病原體，但是在如今 衛(wèi)生條件不錯的社會里，這種基因 會招致過敏、炎癥甚至自身免疫疾 病。

至于這次發(fā)現的尼古丁上癮基 因，已經是第二個尼人與煙草成癮 有關的基因了。尼人到底是怎么產 生煙草成癮基因的，目前還沒有人 能提出權威解釋，但是這基因對現 代人和現代醫(yī)學體系的影響顯而易 見。

在接下來的研究中，研究人員 希望繼續(xù)鑒定出現代疾病的基礎遺 傳基因。如果科學家能夠更好地了 解這些疾病，那么他們或許就能研 發(fā)出更有效的治療方式。隨著基因 編輯技術的發(fā)展，在未來，人工選擇 也許能代替自然選擇，幫我們把尼 安德特人遺留給我們的惱人致病基 因直接刪掉。