朱江明
據(jù)臺(tái)灣媒體報(bào)道,6月4日中午,臺(tái)空軍花蓮基地的兩架F16戰(zhàn)機(jī)一同參加“漢光演習(xí)”,其中一架戰(zhàn)機(jī)疑似在飛往東北部基隆附近空域途中失聯(lián)。失聯(lián)原因是人為操作意外還是機(jī)件故障仍屬未知,然而該機(jī)所屬的12戰(zhàn)術(shù)偵察機(jī)中隊(duì),卻是臺(tái)空軍中比較神秘的一個(gè)單位,也是歷史最為悠久的單位之一。其隊(duì)徽為老虎俯身攀于白云之上,手持黑色望遠(yuǎn)鏡向下俯視,又稱(chēng)“虎瞰飛行隊(duì)”。
該隊(duì)是臺(tái)空軍中現(xiàn)在唯一的專(zhuān)業(yè)空中偵察飛行隊(duì),其歷史可以追溯到1935年,當(dāng)時(shí)國(guó)民黨將原空軍第9隊(duì)改稱(chēng)“空軍第12隊(duì)”,第9隊(duì)原本為攻擊機(jī)隊(duì)。1937年12隊(duì)與第7大隊(duì)合編,成為混編戰(zhàn)術(shù)攻擊及偵察大隊(duì)(遷臺(tái)后臺(tái)軍重整,12大隊(duì)改編為中隊(duì))。后因抗戰(zhàn)中空軍損失慘重,人員器材缺乏,7大隊(duì)解散,番號(hào)也被取消,直到1945年初才重新成立。
恢復(fù)建制后,該大隊(duì)重新命名為12大隊(duì)并裝備美國(guó)P-38驅(qū)逐機(jī)改裝的偵察機(jī),執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)偵察任務(wù)。盡管抗戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)入尾聲,12大隊(duì)仍參與了最后的對(duì)日反擊行動(dòng)。解放戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,遼沈戰(zhàn)役中12大隊(duì)一直駐扎北京和沈陽(yáng)等地區(qū),是當(dāng)時(shí)遼沈戰(zhàn)場(chǎng)上國(guó)民黨軍隊(duì)的空中偵察主力,1949年該中隊(duì)成建制轉(zhuǎn)移到臺(tái)灣。
解放戰(zhàn)爭(zhēng)中,國(guó)民黨空軍起義部隊(duì)和飛行員頗多,第12大隊(duì)卻沒(méi)有一個(gè)飛行員投誠(chéng),是國(guó)民黨空軍中忠誠(chéng)度最高的單位之一。在臺(tái)海對(duì)峙期間,12偵察大隊(duì)一直是對(duì)大陸執(zhí)行空中偵察行動(dòng)的主力。
1950年,國(guó)民黨空軍為了保存實(shí)力,已經(jīng)不再對(duì)大陸執(zhí)行攻擊行動(dòng),但12中隊(duì)仍不斷進(jìn)入大陸上空?qǐng)?zhí)行偵察照相任務(wù)。1958年金門(mén)炮戰(zhàn)前后,12中隊(duì)多次對(duì)福建沿岸進(jìn)行空中偵察,也因此爆發(fā)了多次空戰(zhàn)。
當(dāng)年9月24日,掩護(hù)12中隊(duì)進(jìn)入福建偵察的臺(tái)空軍第11隊(duì)的F-86F戰(zhàn)機(jī),向前來(lái)攔擊的解放軍米格17戰(zhàn)機(jī)發(fā)射響尾蛇導(dǎo)彈,從此臺(tái)海之間的空戰(zhàn)進(jìn)入導(dǎo)彈交戰(zhàn)階段。
在這次空戰(zhàn)中,臺(tái)空軍發(fā)射的響尾蛇導(dǎo)彈有一發(fā)未曾爆炸落入附近稻田,被當(dāng)?shù)剀娬块T(mén)找到后送往科研部門(mén)。蘇聯(lián)得知此事后,要求中方將導(dǎo)彈送過(guò)去研究,最后送往蘇聯(lián)的導(dǎo)彈彈體,核心部件紅外線導(dǎo)引頭不翼而飛,蘇聯(lián)方面懷疑已被中方拆走。此事是中蘇從同盟走向分裂的一次重要事件,史稱(chēng)“中蘇響尾蛇導(dǎo)彈事件”。
1967年1月13日的金門(mén)空戰(zhàn)是兩岸對(duì)峙期間最后一場(chǎng)空戰(zhàn),也是由12中隊(duì)挑起,當(dāng)時(shí)12中隊(duì)的RF-104G對(duì)福建執(zhí)行偵察照相任務(wù),與解放軍戰(zhàn)機(jī)在金門(mén)附近遭遇并且爆發(fā)空戰(zhàn)。上個(gè)世紀(jì)80年代進(jìn)入和平時(shí)期,根據(jù)兩岸的默契,12中隊(duì)不會(huì)跨過(guò)海峽中線執(zhí)行偵察照相任務(wù)。
盡管如此,12中隊(duì)仍是臺(tái)空軍最忙碌的單位之一,2002年該中隊(duì)換裝配備了TARS戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)術(shù)偵察吊艙的RF-16偵察戰(zhàn)斗機(jī)。TARS 吊艙是美國(guó)洛克馬丁公司研發(fā)的一款可在惡劣天氣的中/高威脅條件下進(jìn)行照片收集的光電吊艙系統(tǒng)。該吊艙內(nèi)置2500 萬(wàn)像素的分幅照相機(jī),可以全天候執(zhí)行戰(zhàn)區(qū)偵察任務(wù)。
獲得了新偵察機(jī)的12中隊(duì),在海峽中線靠東邊一側(cè)飛行就可以對(duì)福建沿岸完成偵察照相。此前海軍遼寧號(hào)航母繞臺(tái)航行期間,臺(tái)軍出動(dòng)了12中隊(duì)的RF-16偵察機(jī)對(duì)遼寧號(hào)持續(xù)偵察觀測(cè)。每當(dāng)大陸方面臨近臺(tái)海地區(qū)有重大軍事動(dòng)作時(shí),12中隊(duì)都會(huì)出動(dòng)偵察了解情況。
這次的飛行事故并非12中隊(duì)首次出現(xiàn)戰(zhàn)機(jī)失聯(lián)情況,2008年3月4月,飛行官丁世寶駕駛RF-16戰(zhàn)機(jī)夜航訓(xùn)練時(shí)墜海。失聯(lián)情況與本次戰(zhàn)機(jī)頗為類(lèi)似,墜機(jī)地點(diǎn)同樣為花蓮基地附近海上航線,且飛行員在事發(fā)時(shí)沒(méi)有任何通信聯(lián)系報(bào)告故障異常。最后調(diào)查顯示,丁世寶當(dāng)時(shí)出現(xiàn)空間迷失現(xiàn)象,錯(cuò)將海平面判斷為天空導(dǎo)致戰(zhàn)機(jī)墜海。
這也是F-16系戰(zhàn)機(jī)最常見(jiàn)的意外之一,這款戰(zhàn)機(jī)因視野寬闊的座艙蓋設(shè)計(jì),更容易導(dǎo)致空間迷失。美國(guó)的軍機(jī)飛行事故中,因空間迷失導(dǎo)致的事故占總數(shù)的 4%-10%;在機(jī)毀人亡級(jí)別的一等事故中,空間迷失所占比例則超過(guò) 10%。本次臺(tái)灣空軍戰(zhàn)機(jī)失聯(lián),恐怕大概率仍是空間迷失造成的事故。