肖崇東

中秋之夜，細(xì)雨淅淅瀝瀝，一匹烏騮馬一路狂奔，馬背上那位威風(fēng)、粗壯的軍漢，顯得非常暴躁，口中鋼牙咬得一片碎響，他高舉皮鞭拼命打馬，恨不得順手抓個(gè)東西生吞活剝。這是赴邊從軍的武舉范子犟，今天離家，偶然發(fā)現(xiàn)妻子背著他做齷齪的勾當(dāng)……

范家世代戍邊習(xí)武，父親以軍功升為千總，現(xiàn)告老還鄉(xiāng)。子犟雖是獨(dú)子，父母并不溺愛，十幾歲就逼練出一身功夫。他脾氣暴躁，沖動(dòng)不顧后果。那年，家里兩頭牯牛打架，子犟趕了幾回，兩頭牛不識(shí)相，斗得口吐白沫；子犟火起左一拳右一腳，把兩頭牛打斷了氣。父親大怒，心想：這孩子如此暴戾，將來必惹殺身破家之禍！只好把他送給老朋友珈藍(lán)寺空照大師，做個(gè)俗家弟子，接受佛門禪誨，修心養(yǎng)性制怒。

子犟上山后，空照大師吩咐眾僧不要理睬他。只安排子犟挑水、砍柴、碾米、磨面；平時(shí)念《金剛經(jīng)》，一待三年，把《金剛經(jīng)》念得滾瓜爛熟?？照沾髱熃凶雨裣律健ＥR行時(shí)跟他說：“江山易改、本性難移，你經(jīng)三年磨練，已有相當(dāng)定力，躁性磨去不少；只是心中尚存戾氣，一旦遇上常人難忍之事，秉性復(fù)發(fā)，還是招災(zāi)惹禍！”

子犟求師父指點(diǎn)?？照照f：“世間事多是似而非，難忍而忍者方是高人。日后若遇怒火焚心之時(shí)，念一聲阿彌陀佛、想一想耳聽為虛——”

子犟受教回家。家中張燈結(jié)彩，丫環(huán)、仆役向他道喜。

原來，父親為他說了媳婦，今日洞房花燭。新婦是邊庭制統(tǒng)劉光譜的女兒。劉制統(tǒng)是子犟父親的老上司，二人在沙場結(jié)下生死情誼，因有這層關(guān)系，堂堂制統(tǒng)才將女兒下嫁給小小武舉……

婚后，子犟在家走馬射箭、看經(jīng)念佛，一為練武、二為練性。這年八月，邊關(guān)傳來警訊，北番入寇九邊，燒殺搶掠，大舉進(jìn)犯中原。朝廷震驚，下詔：邊庭諸軍統(tǒng)領(lǐng)，沙場點(diǎn)兵、抗敵保國。各州府縣習(xí)武之人，均有義務(wù)赴邊投軍。子犟家鄉(xiāng)離邊關(guān)最近，屬岳父劉制統(tǒng)節(jié)度。劉制統(tǒng)發(fā)了征兵令：附近各縣武舉人、武秀才、武童子，于八月十六日晨時(shí)，務(wù)必趕到軍營報(bào)到——

子犟屬應(yīng)征之列，因母親染重病奄奄一息，請(qǐng)父親去求岳父，免了他的這次征役，在家侍候母親。哪知父親大喝一聲：“孽子可惱！國家多難，正是男兒報(bào)國之時(shí)，你想當(dāng)逃兵？羞辱咱范氏列祖列宗嗎——”

母親在病床上，也逼兒子出征報(bào)國。范子犟才帶上弓矢、刀劍、干糧，跨上千里追風(fēng)烏騮馬，八月十五日趕赴征途。半路突然想起一件事：他拉鐵弓，不用時(shí)卸下鹿筋弦，弓弦竟沒帶上！急出一身冷汗！忙打馬回頭。

此時(shí)，天已黑了。這個(gè)中秋之夜，烏云遮月、秋雨淋淋，應(yīng)征戰(zhàn)亂兇兆。子犟半夜趕回家，心急如焚，卻想他家高墻大院，一進(jìn)幾重，若敲門喊人，驚了病重的母親……非常時(shí)刻，家家戶戶防范森嚴(yán)，家人仆役肯定要盤查細(xì)問老半天，只怕趕不上明日點(diǎn)卯！

好在他有一身輕功，騰空一躍，翻進(jìn)院內(nèi)，小跑到兵器房找到弓弦欲離開。抬頭看見妻子房中燈光搖曳、人影晃動(dòng)，又聽到唧唧人語之聲。這半夜里，不知何人在妻子房中？子犟側(cè)耳細(xì)聽，好像男子低沉的聲音，這聲音有點(diǎn)熟悉，倉促間他記不起來。只聽那男人說：“云掩中秋月，雨灑上元燈——明年正月十五還是雨，到時(shí)我來陪你——”說著一聲驚道：“哎呀！我的繡荷包不慎丟在門外，姐姐開門，讓我出去找找！”妻子卻道：“外面漆黑下雨怪怕人的，后院沒人進(jìn)來，明天再找不遲，睡吧！”說完吹了燈，兩人悉悉上床。

子犟怒從心頭起、惡向膽邊生，欲往屋里沖，踩個(gè)軟綿綿的東西，撿起一摸，竟是個(gè)繡荷包，忙裝在身上準(zhǔn)備作個(gè)證據(jù)。這時(shí)，一陣涼風(fēng)吹來，他頭腦清醒不少。靜心一想：妻子實(shí)在可恨，怎奈母親病重，鬧起來定會(huì)氣死娘親！岳父勢(shì)壓一方，對(duì)武生們能生殺予奪！自己投到他麾下，這事鬧出來，吃不了兜著走！現(xiàn)在軍情緊急，國事為大，若為這事誤了軍情，朝廷法度難容！——還是閉眼吃毛蟲，忍一口氣算了！就把牙關(guān)緊咬，狠心往院墻邊走。

突然，一股妒火在心間猛燒：“她既然嫁我為妻，卻背地勾搭奸夫！我堂堂七尺男兒，豈能受此奇恥大辱？是可忍孰不可忍！”想到此，子犟拔出腰間利劍，欲闖進(jìn)去剮了這對(duì)狗男女！突聽墻外隱隱號(hào)佛：“阿彌陀佛，耳聽為虛，忍得一時(shí)之氣，免得這百日憂！該干什么就去干什么！”像師父空照的聲音！子犟心頭一個(gè)激靈，想都沒想，就翻墻而過，外面四周不見人影。那聲音又似發(fā)自自己內(nèi)心……

子犟一腔怒火，直奔制統(tǒng)營，晨時(shí)趕到，軍營正在點(diǎn)卯。大軍整裝待發(fā)，威風(fēng)凜凜、殺氣騰騰。這時(shí)岳父的大女婿，妻子的大姐夫胡云，醉酒誤了半個(gè)時(shí)辰。治軍森嚴(yán)的劉光譜臉色一變，怒喝一聲：“將胡云綁了，推出轅門斬首，以警效尤！”

胡云嚇出一身冷汗，磕頭如搗蒜，哀求岳父大人高抬貴手，寄下女婿這條狗命，來日疆場為國效力。范子犟和眾將也為胡云求饒，劉制統(tǒng)不領(lǐng)情，冷冷道：“自古慈不掌兵、義不掌財(cái)！在家為翁婿，軍中為將卒，我輩抗御窮兇極惡、驃悍強(qiáng)勁的北番胡虜，涉及國家安危。軍紀(jì)不嚴(yán)，必吃敗仗！身為主將只有軍令如山，休怪我六親不認(rèn)！”說完，下位倒了一杯酒，親遞給胡云，淚流滿面，道：“賢婿安心上路，你的妻子兒女自有老夫照料！”

胡云喝下酒后，劉制統(tǒng)大手一揮，刀斧手押下胡云，頃刻梟首示眾。

范子犟嚇出了一身冷汗，心想：昨晚若為家事糾纏，或失手殺死妻子，必然耽誤時(shí)間誤了點(diǎn)卯，自己肯定跟胡云一樣下場！暗叫一聲好險(xiǎn)——

大軍開拔邊關(guān)。此時(shí)虜焰正熾，兩軍相遇互射陣腳，一字排開對(duì)恃。番將古魯禿出陣挑戰(zhàn)，這廝前日連敗數(shù)名漢將，囂張得很。范子犟心煩意亂，怒火燒心找不到地方發(fā)泄，見番將耀武揚(yáng)威，不禁大怒，他把古魯禿想作那個(gè)奸夫、眾番兵想成他的妻子，看著就惱、想著就恨，舉起狼牙大棒，放馬沖上。