隨著沙特阿美進一步將亞洲油價調(diào)至4年新高，當前中國正積極尋找替代賣家，以制衡沙特在亞洲市場一家獨大的局面—而進口美國原油就是一個良好的選擇。

金十網(wǎng)對此專門進行了分析。據(jù)最新數(shù)據(jù)顯示，今年頭4個月，中國從美國進口的主要是國內(nèi)原油及凝析油，約30萬桶/日，比去年增加約12萬桶/日。而在上個月，聯(lián)合石化就以每桶1美元的溢價簽下了700萬桶于7月裝船的WTI原油，相當于每日進口22.5萬桶。

根據(jù)中國海關(guān)總署的數(shù)據(jù)，今年一季度，美國原油在中國原油進口中所占份額達2.5%，相比2016年的0.1%有了明顯的提升。這說明，隨著中國政府開始降低中美間的貿(mào)易差額，并著手抗衡沙特在亞洲一家獨大的局面，美國原油在中國市場將迎來更加廣闊的前景。

不僅僅是中國，由于美國原油相對低廉的價格，多家亞洲煉油商也開始增加對美國原油的購買—這甚至引發(fā)了一場針對美國原油進口的競爭。產(chǎn)業(yè)咨詢公司Energy Aspects駐新加坡分析師喬漢表示：“美國國內(nèi)需求正與國際需求展開一場拉鋸戰(zhàn)。拉鋸戰(zhàn)的結(jié)果將決定未來數(shù)月流向亞洲的美國原油的數(shù)量?！眴虧h表示，5月美國煉廠停產(chǎn)檢修導致100萬桶/日的原油轉(zhuǎn)向離線產(chǎn)能，促進其原油出口。隨著接下來三個月駕駛高峰的到來，煉廠產(chǎn)能逐步恢復以滿足國內(nèi)汽油和煉制油需求，僅有不到20萬桶/日的原油會因此受到影響。

值得注意的是，美國原油煉制能力的提升正帶動其原油進口的持續(xù)上揚，但由于港口承載能力有限，這反而又在一定程度上擠壓了出口能力的擴張。而當下有限的管道運輸能力也成為了將石油運送到墨西哥灣沿岸終端的瓶頸所在—在這方面，花旗集團預計，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)滯后所帶來的瓶頸問題將至少持續(xù)到2019年年中。

換言之，即便中國有意繼續(xù)加大對美國原油的進口，美國自身運輸能力的缺陷也將給其出口能力帶來限制。

自2015年年底解除石油出口禁令以來，美國的石油出口出現(xiàn)了大幅增長，其在5月初的石油出口量就達到了創(chuàng)紀錄的257萬桶/日。即便如此，喬漢還是保持了謹慎態(tài)度：“自今年年初以來，亞洲對美國石油的進口量一直在增長當中，但這種趨勢或許會開始出現(xiàn)反轉(zhuǎn)?！眴虧h認為，盡管WTI原油與其他國際基準油價之間的巨大差異將繼續(xù)支撐著美國石油流向亞洲市場，但隨著美國精煉商撤離出口市場，亞洲利用價差套利的機會正在縮減。這將成為又一道中國擴大美國石油進口的障礙。