拯救WWW

一天早上，在華盛頓特區(qū)市中心距離白宮約半英里的地方，伯納斯-李熱情洋溢、抑揚頓挫地談起了互聯(lián)網(wǎng)的未來：“對于想要確保Web服務人類的那些人來說，我們必須關(guān)心那些人在 web之上搭建的東西。” 一綹牛津式的頭發(fā)勾勒出了一張輪廓分明的臉龐，伯納斯-李以一副完美的學者形象出現(xiàn)——他用一口清晰的倫敦口音語速快速地與人交流，只是在傳遞一個想法時會結(jié)巴，偶爾會跳開一些詞略掉一些句子。他的獨白糅合了興奮并夾雜著一絲憂愁。將近30年前，伯納斯-李發(fā)明了World Wide Web。這個早上，作為拯救WWW使命的一部分，他來到了華盛頓。

63歲的伯納斯-李迄今為止的職業(yè)生涯多少可分為兩個階段。第一階段他來到牛津，在歐洲核子研究委員會（CERN）工作，然后，到了1989年，他想出了最終演變成Web的那個想法。一開始，伯納斯-李的創(chuàng)新本來是想幫助科學家在當時還不怎么為人所知的平臺上分享數(shù)據(jù)的，那個平臺叫做互聯(lián)網(wǎng)，是自1960年代以來美國政府一直在使用的一個版本。但由于他決定免費發(fā)布源碼的決定——為了讓Web成為一個面向人人開放的平臺——他的腦力勞動成果迅速走上了獨立的發(fā)展道路。伯納斯-李的人生也發(fā)生了不可逆轉(zhuǎn)的改變。他被《時代》雜志命名為20世紀最重要的人物之一，并因為在計算機科學方面的成就而獲得了圖靈獎（計算機界的最高榮譽），并在奧運會上受到了大家的尊重。他被英國女王封為爵士。福特基金會總裁Darren Walker稱他是“我們新數(shù)字世界的馬丁·路德·金”。

從未直接從自身發(fā)明獲利的伯納斯-李，還把自己一生中大部分的時間都用來捍衛(wèi)它。當硅谷沒有認真考慮過后果就開始創(chuàng)辦共享乘車app和社交網(wǎng)絡時，伯納斯-李在過去30年幾乎沒有考慮過其他事情。實際上，從一開始伯納斯-李就明白Web史詩般的力量會徹底變革政府、企業(yè)以及社會。他還設想自己的發(fā)明如果落到壞人之手，就會變成世界的毀滅者，就像奧本海默（領導發(fā)明了原子彈）對自己所創(chuàng)造的東西不光彩的觀察一樣。他的預言在最近變成了現(xiàn)實，當有人披露俄羅斯黑客干擾了2016年的美國總統(tǒng)大選時，或者當Facebook承認自己將超過8000萬用戶的數(shù)據(jù)曝光給政治調(diào)研機構(gòu)，替特朗普競選服務的劍橋分析時。這是一個愈發(fā)恐怖故事的最新發(fā)展。2012年，F(xiàn)acebook秘密對將近70萬用戶進行了心理學實驗。Google和Amazon都對旨在傾聽人的聲音中包含的情緒變化和情感的設備申請了專利。

對于發(fā)動了這一切的人來說，蘑菇云就在他眼前展開?！拔冶徽痼@到了，”那天早上，在華盛頓距白宮幾個街區(qū)之遙的地方，伯納斯-李對著我如是說。有那么片刻，當他回憶起自己對Web最近的濫用的反應時，伯納斯-李一度一言不發(fā)。其實他非常悲痛。“事實上，我的身心是兩種不同的狀態(tài)?！比缓笏^續(xù)以斷斷續(xù)續(xù)的節(jié)奏敘述著，不過講話已經(jīng)極為簡略，看著自己的作品被扭曲得這么厲害實在是太痛苦了。

不過這種極度的痛苦對伯納斯-李已經(jīng)產(chǎn)生了深遠影響。他現(xiàn)在正在著手第三次行動——決定依靠自己的名人地位，以及尤其是作為編碼者的技能發(fā)起反擊。特別是伯納斯-李正在做一個新平臺已經(jīng)有一段時間。Solid是為了將Web從企業(yè)手里奪回來，讓它回到民主的根源。在這個冬日，他來到華盛頓出席自己于2009年創(chuàng)辦的World Wide Web Foundation年會。對于伯納斯-李來說，保護數(shù)字領域的大眾權(quán)利這一使命對于正在快速接近的未來十分關(guān)鍵。他估計到今年11月左右，全球?qū)⒂幸话肴丝冢s40億人）被連上網(wǎng)，分享從簡歷到政治觀點乃至于DNA信息的一切。隨著另外那幾十億人逐漸進入網(wǎng)上，他們將會把數(shù)萬億的額外信息注入到Web上，令它更加強大，更有價值，同時也可能比以往更加危險。

他告訴我：“我們證明了Web在服務人類上已經(jīng)失敗了，它本來是要服務人類的，但在很多地方都失敗了?！彼fWeb中心化的加劇已經(jīng)“最終產(chǎn)生了大規(guī)模反人類的涌現(xiàn)現(xiàn)象——這是設計該平臺的人行動沒有經(jīng)過深思熟慮而導致的。”

WWW的初心

Web的原創(chuàng)想法誕生于1960年代，當時伯納斯-李正在倫敦度過他的青少年時期。他的父母都是計算機時代的先驅(qū)，曾經(jīng)幫助創(chuàng)建了第一臺商用儲存程序的電子計算機。他們的兒子是在字位和處理器的故事以及機器威力的耳聞目染下成長的。他最早的記憶之一是跟父親的一場對話，里面說到了計算機如何有朝一日會像人腦一樣運轉(zhuǎn)。

作為1970年代初期的一名牛津大學生，伯納斯-李用一臺舊電視和一塊電洛鐵造出了自己的計算機。他以優(yōu)秀的成績拿到了物理學位，但對自己的未來并沒有任何特別規(guī)劃。隨后他以程序員身份在不同的公司找了一系列的工作，但是都沒持續(xù)多久。直到1980年代初，當他在日內(nèi)瓦附近的CERN獲得一個顧問職位時，他的人生才開始改變。他開發(fā)了一個程序幫助核科學家通過另一個萌芽中的系統(tǒng)分享數(shù)據(jù)。起初，伯納斯-李給它起了個奇怪的名字：“Enquire Within Upon Everything（萬事通）”，這是他小時候讀過的一本維多利亞時代家居生活手冊的名字。

伯納斯-李用了將近10年的時間來改進這項技術(shù)，重新命名，然后發(fā)布了Web的源代碼。1991年8月，當它首次出現(xiàn)在學術(shù)圈的聊天室時，那一刻的重大性并沒有馬上顯現(xiàn)。Vinton Cerf回憶道：“大家都沒怎么關(guān)注?！盋erf被認為是互聯(lián)網(wǎng)——Web的基礎的聯(lián)合發(fā)明者之一，現(xiàn)在是Google的互聯(lián)網(wǎng)首席布道師。它是一個信息系統(tǒng)，使用了一種叫做Hypertext（超文本）的舊軟件在互聯(lián)網(wǎng)上鏈接數(shù)據(jù)和文檔。當時還有其他的信息系統(tǒng)。不過Web之所以強大并且最終占據(jù)統(tǒng)治地位的原因，有朝一日也成為其最大的弱點：伯納斯-李把它給免費提供出去了，任何人只要有電腦和互聯(lián)網(wǎng)連接，不僅能訪問它而且還能在此基礎上建東西。伯納斯-李明白，Web需要擺脫專利、費用、版稅或者任何其他控制的束縛才能發(fā)展起來。這樣一來，數(shù)百萬的創(chuàng)新者就能設計自己的產(chǎn)品來利用它。

當然，數(shù)百萬人的確這么做了。計算機科學家和學者首先把它撿起來，開發(fā)應用然后吸引到其他人。Web發(fā)布不到一年之內(nèi)，初期開發(fā)者已經(jīng)在構(gòu)想吸引越來越多用戶的辦法。從瀏覽器到播客乃至于電子商務網(wǎng)站，Web的生態(tài)體系爆發(fā)了。一開始的時候它的確是真正開發(fā)、免費的，沒有受到任何公司或團體的控制。1996年替Alexa（后被Amazon收購）開發(fā)出原創(chuàng)系統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)Brewster Kahle回憶道：“我們處在互聯(lián)網(wǎng)所能做的事情的第一階段。伯納斯-李和Vint做出的這套系統(tǒng)使得可以有許多玩家并存，而且彼此對對方都沒有優(yōu)勢。”伯納斯-李也記得那個時代堂吉訶德式的氣質(zhì)。他說：“那股精神是非常去中心化的。個體被充分賦權(quán)。這一切都是建立在沒有中心化機構(gòu)的家基礎上，你不需要去到那里請求許可。那種自主控制感，那種賦權(quán)感，是我們已經(jīng)失去的東西?！?/p>

Web的力量沒有被奪走或者偷去。是我們大家，上網(wǎng)的那幾十億人，自愿拱手讓人的，通過簽署的一紙用戶協(xié)議，通過跟技術(shù)分享我們的私密時刻。Facebook、Google以及Amazon現(xiàn)在幾乎壟斷了網(wǎng)上發(fā)生的一切，我們買的東西，我們讀的新聞，甚至我們喜歡誰。它們所能夠做到的監(jiān)控和操縱是一度難以想象的。2016年美國總統(tǒng)大選后不久，伯納斯-李覺得這種情況必須改變了，于是開始系統(tǒng)性地攻擊自己的創(chuàng)造物。去年秋天，World Wide Web Foundation資助研究Facebook的算法是如何控制用戶收到的新聞和信息的。他解釋說：“就是要看看算法提供新聞的手段，以及探究算法所擔負的責任——這些對開放的Web都是非常重要的?！彼Ｍ?，通過了解這些危險，我們大家，占全球一半人口的網(wǎng)民再也不受機器蒙騙。伯納斯-李說：“跨過50%應該是停下來想一想的時候了。”他指的是即將到來的那個里程碑。隨著還將有幾十億人連上Web，他感覺到解決其自身問題的日益緊迫。對他來說這關(guān)乎的不僅是那些已經(jīng)上網(wǎng)的人，也包括數(shù)十億還沒上網(wǎng)的。當被世界的其他人拋在身后時，他們又會變得如何更加脆弱和被邊緣化呢？

我們現(xiàn)在正在一間小型、沒什么特點的會議室交談，盡管如此，伯納斯-李仍覺得有必要采取行動。談到那個里程碑，他抓起一本筆記本和筆開始涂畫起來，線段、點和箭頭滿紙飛。他在畫一張全球計算力量的社交圖譜。“這個大概是正在使用其最強大的計算機的馬斯克，”伯納斯-李說著，一邊在紙張的右上方畫了一條黑線來說明這位SpaceX和Tesla CEO的統(tǒng)治性地位。在紙張低一點的位置他又畫了一個記號：“這些是埃塞俄比亞的人，他們有著還算公道的連接，但是完全監(jiān)視著?！彼緛碛脕硐胱鳛閷崿F(xiàn)民主的激進工具的Web，卻惡化了全球不平等的挑戰(zhàn)。

當頁面約1/5的地方被點線和涂鴉覆蓋時，伯納斯-李停了下來。他指著還沒動過的地方說：“我們的目標是填充那塊區(qū)域。把它填滿讓全人類在Web上擁有所有的力量。”他的表情非常堅決、專注，仿佛是在思考一個還沒找到解決方案的問題。

今年春天的一個下午，當他在Gitter的一個聊天室發(fā)布一些代碼時，伯納斯-李寫道：“我寫了一點處理郵件消息的代碼。”那是扎克伯格準備到美國國會作證的幾天前。在Web的這個不起眼的角落，伯納斯-李正忙著一項讓他的證詞失去意義的計劃。

修復Web的計劃

他的想法很簡單：讓Web重新去中心化。跟一支小型開發(fā)者團隊一起，他現(xiàn)在把大部分時間都用在Solid上，這是一個旨在讓個人而不是企業(yè)控制個人數(shù)據(jù)的平臺。伯納斯-李告訴我說：“實驗室的人正在嘗試想象Web可以變成什么樣。Web上的社會可以如何顯得不一樣。如果我們給予人們隱私和對自己數(shù)據(jù)的控制的話會發(fā)生什么。我們在建設一整個生態(tài)體系?！?p>

目前Solid技術(shù)還很新，尚未準備好推向大眾。但它的愿景如果實現(xiàn)的話，有望徹底改變Web現(xiàn)有的力量格局。這套系統(tǒng)旨在為用戶提供一個平臺，讓他們控制對自己在Web上產(chǎn)生的數(shù)據(jù)和內(nèi)容的訪問。這樣以愛，用戶就能選擇數(shù)據(jù)如何被使用，而不是任由Facebook和Google處置。Solid的代碼和技術(shù)面向所有人開放——任何能訪問互聯(lián)網(wǎng)的人都可以進到它的聊天室然后開始編碼。他說：“每隔幾天就會有新人加入。其中一些得知了Solid的承諾后受到了驅(qū)使，決心顛覆這個世界?！边€有部分吸引力來自于偶像。對于一名計算機科學家來說，跟伯納斯-李一起寫代碼就像是在跟基思·理查茲一起彈吉他一樣。但是這些編碼者來這里不僅僅只是為了跟Web的發(fā)明者共事，他們來是因為他們想要加入這一事業(yè)。這些人當中有數(shù)字化理想主義者、顛覆分子、革命分子以及任何想要與Web的中心化作斗爭的人。對于伯納斯來說，Solid的工作讓他回到了Web早期的日子：“我們的工作低調(diào)神秘，但是它的工作在某種程度上找回了被‘假新聞奪走的樂觀主義和興奮感。”

對于Solid來說，現(xiàn)在還是早期階段，但伯納斯行動很快。跟他緊密共事的人說他把當年創(chuàng)建Web所展現(xiàn)出來的精力和決心也投入到了這個項目上。大眾情緒似乎也提供了天時地利人和。在印度，一個活動團體成功阻止了 Facebook實施一項新服務，這項服務一旦實施，可有效控制該國大規(guī)模人口對Web訪問。在德國，一位年輕的編碼者開發(fā)了Twitter的去中心化版，名字叫做Mastodon。在法國，另一個團體創(chuàng)建了Peertube作為YouTube的去中心化替換品。Amy Guy說：“我厭惡企業(yè)對大眾及其人常生活的控制。我痛恨我們無意中給自己帶來的監(jiān)視社會?！盇my是一位蘇格蘭的編碼者，曾經(jīng)幫助開發(fā)了ActivityPub平臺來連接去中心化的Web網(wǎng)站。這個夏天，Web活動分子計劃在舊金山召集第二次Decentralized Web Summit（去中心化Web峰會）。

伯納斯-李不是這場革命的領袖——根據(jù)定義，去中心化的Web不應該有領袖——但他是這場戰(zhàn)斗的一個強大武器。他充分意識到重新去中心化的Web會比當初發(fā)明它的時候要困難得多。Brad Burnham說：“Web剛建立起來的時候，還沒有人在上面，也沒有抵觸它的利益攸關(guān)者?！盉rad是知名風投機構(gòu)Union Square Ventures的合伙人，后者已經(jīng)開始投資以去中心化Web為目標的公司?！按嬖谥恍└畹俟糖曳浅Ｓ绣X的利益集團，他們受益于按照自己的喜好來保持控制的平衡?！庇袛?shù)十億美元與之利害攸關(guān)：不經(jīng)過一場戰(zhàn)斗，Amazon、Google和Facebook絕不會放棄自己的利潤。在2018年的頭3個月時間里，即便CEO為泄露用戶數(shù)據(jù)道了歉，F(xiàn)acebook仍然賺了119.7億美元。而Google則賺了310億美元。

在負面報道和公憤的懲戒下，科技巨頭及其他企業(yè)暫時表示愿意做出改變來確保隱私并保護自己的用戶。今年4月，F(xiàn)acebook的扎克伯格告訴美國國會：“我致力于把這件事情做對。”Google最近推出了針對Gmail的新的隱私特性，用戶可以控制自己郵件消息的轉(zhuǎn)發(fā)、復制、下載或者打印的方式。隨著暗中監(jiān)視、操縱以及其他濫用手段被披露，更多的政府在強烈要求作出改變。去年，歐盟以操縱網(wǎng)購市場為由對Google開出了27億美元的罰單。今年，新的監(jiān)管政策將要求它和其他的技術(shù)公司需征得用戶同意方可使用他們的數(shù)據(jù)。在美國，國會和監(jiān)管當局正在仔細考慮牽制Facebook等公司的勢力。

但是今日制訂的法律無法預測未來的技術(shù)。而且法律制訂者（很多受到了企業(yè)說客的糾纏）未必也總是選擇去捍衛(wèi)個人權(quán)利。去年12月，電信公司的說客推動聯(lián)邦通信委員會（FCC）取消了保護對互聯(lián)網(wǎng)公平訪問的網(wǎng)絡中立法。今年1月，美國參議院投票通過了一項法案，讓NSA得以繼續(xù)其大規(guī)模在線監(jiān)視計劃。Google的說客現(xiàn)在正致力于修改規(guī)定企業(yè)如何收集和存儲生物特征數(shù)據(jù)（指紋、虹膜掃描、面部識別圖像等）方面的法規(guī)。

伯納斯-李將近30年前釋放出來的那股力量正在加速，以沒人能完全預測的方式發(fā)展?，F(xiàn)在，隨著全球一半人口加入了Web，我們正處在一個社會拐點：我們是朝著奧威爾式的未來前進，被少數(shù)企業(yè)監(jiān)視和控制我們的生活呢？還是處在創(chuàng)建一個更好的在線社會的邊緣，靠思想和信息的自由流動來幫助治愈疾病、揭露腐敗以及扭轉(zhuǎn)不公平呢？

很難相信有誰會想要這個1984版，哪怕是扎克伯格本人。他并沒有發(fā)現(xiàn)Facebook操縱了選舉。Jack Dorsey和其他的Twitter創(chuàng)始人也并不想給特朗普一個數(shù)字化的擴音器。正是這些讓伯納斯-李相信這場爭奪數(shù)字化未來的戰(zhàn)爭是可以獲勝的。隨著公眾對Web中心化的怒火日益高漲，以及加入到去中心化努力的編碼者隊伍日益壯大，他希望我們其他人都能揭竿而起加入他的行列。今天春天，他向數(shù)字公眾發(fā)出了戰(zhàn)斗的召喚——算是吧。在其基金會的Web網(wǎng)站上，他發(fā)表了一封公開信，信中寫道：“盡管web面臨的問題復雜且龐大，但我認為我們應該將其視為bug：現(xiàn)有代碼和軟件系統(tǒng)的問題，這些都是人為造出的，也是可以由人來修復好的。”

在被問到普通人可以做些什么時，伯納斯-李回答道：“你不需要具備任何編碼技能。你只需要有一顆決定什么時候適可而止的心就可以了。拿出你的記號筆、布告板還有掃把。走上街頭吧?！睋Q句話說，是時候起來反抗機器了。