李木子

2018年3月8日，聯(lián)合國(guó)教科文組織公布了今年的世界杰出女科學(xué)家獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)名單。在這份名單中，中國(guó)科學(xué)院院士、古脊椎動(dòng)物與古人類研究所教授張彌曼赫然在列，成為第六位獲此殊榮的中國(guó)女科學(xué)家。

世界杰出女科學(xué)家獎(jiǎng)設(shè)立于1998年，是全世界唯一一項(xiàng)只針對(duì)女科學(xué)家的獎(jiǎng)項(xiàng)，每年只有5個(gè)名額，被譽(yù)為“女性的諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)”。聯(lián)合國(guó)教科文組織給出的張彌曼獲獎(jiǎng)理由是“創(chuàng)舉性的研究工作為水生脊椎動(dòng)物向陸地的演化提供了化石證據(jù)”。

張彌曼，這位年過(guò)八旬的老人究竟有著怎樣的傳奇經(jīng)歷呢？

立志報(bào)效祖國(guó)的女子

張彌曼1936年出生于江蘇省南京市，父親在醫(yī)學(xué)院工作。生在那個(gè)年代，張彌曼的童年著實(shí)不幸，出生后的第二年就趕上了“8.13事變”，所以，她不得不跟著父母四處逃亡。在這樣的奔波中，張彌曼的小學(xué)自然上得很不連貫，直到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后才獲得了連續(xù)上學(xué)的機(jī)會(huì)?；蛟S是小時(shí)候去醫(yī)學(xué)院找爸爸，經(jīng)?？吹侥抢锏膶W(xué)生做尸體解剖的緣故，張彌曼很喜歡生物解剖課，并且表現(xiàn)出了極大的天賦。

如果一切正常，喜歡生物解剖，又受父親的影響，張彌曼高中畢業(yè)后應(yīng)該會(huì)去報(bào)考醫(yī)學(xué)院。然而，當(dāng)時(shí)剛成立不久，正在努力實(shí)現(xiàn)工業(yè)化的新中國(guó)急需地質(zhì)方面的人才。張彌曼在報(bào)紙上看到了劉少奇的講話：“地質(zhì)是工業(yè)的尖兵，國(guó)家要建設(shè)首先需要工業(yè)，而工業(yè)首先需要礦產(chǎn)資源?！边@句話對(duì)張彌曼的觸動(dòng)很大。出于報(bào)效祖國(guó)的考慮，年僅17歲的她毅然改變了初衷，決定報(bào)考地質(zhì)學(xué)。

這可急壞了張彌曼的父母，她的母親苦口婆心地對(duì)她說(shuō)：“地質(zhì)野外考察多辛苦啊，你一個(gè)女孩子哪里受得了？還是學(xué)醫(yī)吧?！边@話讓好強(qiáng)的張彌曼很是不悅，當(dāng)即反駁道：“野外考察算什么？我偏要去?！痹诤脧?qiáng)心理的作用下，張彌曼于當(dāng)年考進(jìn)了北京地質(zhì)學(xué)院。

為祖國(guó)找到石油

入校后，張彌曼被分配到了古生物系，研究古生物自然離不開化石，除了在課堂上聽老師講授理論知識(shí)外，到荒無(wú)人煙的野外去尋找化石也是必不可少的事情。所以，張彌曼經(jīng)常獨(dú)自一人，用扁擔(dān)挑著各種野外挖掘工具和生活的必需品，在山路中穿行。有時(shí)白天負(fù)重 35公斤的裝備在山里徒步走20公里，晚上也只能睡在異常簡(jiǎn)陋的小屋或祠堂里。這段經(jīng)歷讓張彌曼鍛煉出了強(qiáng)健的體魄，更養(yǎng)成了勤懇的工作習(xí)慣，即便是年老以后，依然堅(jiān)持親自到野外挖掘化石。

在艱苦的科研學(xué)習(xí)中，張彌曼掌握了豐富的化石和地質(zhì)學(xué)知識(shí)，也很快得到了報(bào)效祖國(guó)的契機(jī)。上世紀(jì)60年代，恰逢大慶油田的開發(fā)之際，年輕的張彌曼根據(jù)相關(guān)地層中的魚類化石，結(jié)合自己對(duì)東亞地區(qū)古魚類演化規(guī)律的研究，準(zhǔn)確判斷出最豐富的石油儲(chǔ)藏在距今1億年左右，白堊紀(jì)晚期的地層里，為大慶油田的成功開采指明了道路。

顛覆四足動(dòng)物的起源

對(duì)石油地層的準(zhǔn)確判斷讓張彌曼名聲大振，但她并沒有驕傲自滿，而是繼續(xù)低調(diào)地從事古魚類研究。

1981年，張彌曼鑒定出一種全新的肉鰭魚類化石，為紀(jì)念已故的中國(guó)古生物學(xué)家，同時(shí)也是自己的老前輩楊鐘健院士，她給這條魚起名叫“楊氏魚”。在隨后的研究中，張彌曼發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的情況，楊氏魚身上的很多特點(diǎn)都和肉鰭魚類中的總鰭魚類很像，但卻沒有內(nèi)鼻孔。要知道，當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為：包括人類在內(nèi)的所有四足動(dòng)物（陸地上所有脊椎動(dòng)物、鳥類、海洋哺乳動(dòng)物）都是從總鰭魚類演化來(lái)的，這類魚因?yàn)橛泻屯獗强紫噙B的內(nèi)鼻孔，所以可以上岸呼吸?？裳矍斑@條楊氏魚，明明屬于總鰭魚類，卻為何沒有內(nèi)鼻孔呢？本著對(duì)科研負(fù)責(zé)的態(tài)度，張彌曼對(duì)國(guó)內(nèi)外發(fā)現(xiàn)的若干種總鰭魚類化石進(jìn)行了仔細(xì)研究，最后竟然發(fā)現(xiàn)這些魚全都沒有內(nèi)鼻孔。

張彌曼的發(fā)現(xiàn)，否定了總鰭魚類具有內(nèi)鼻孔的說(shuō)法，也讓人們開始重新審視四足動(dòng)物的起源問(wèn)題。隨后，她又通過(guò)一系列的研究，和其他一些科學(xué)家提出了另一種假說(shuō)：一種接近古總鰭魚類和肺魚類共同祖先的魚類是四足動(dòng)物的祖先。也正是憑借這些研究，張彌曼獲得了今年的世界杰出女科學(xué)家獎(jiǎng)。

謙虛而嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者

2011年，張彌曼成為第一位當(dāng)選瑞典皇家科學(xué)院外籍院士的中國(guó)人。但在談到自己獲得的榮譽(yù)時(shí)，平日里自信果敢的張彌曼卻顯得有些惶恐，謙虛的她反復(fù)強(qiáng)調(diào)很多同行做得比她好，自己配不上這個(gè)榮譽(yù)，榮譽(yù)應(yīng)該屬于整個(gè)中國(guó)古生物界。

正是這種謙虛而嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)作風(fēng)，讓張彌曼得到了國(guó)內(nèi)外同行的一致好評(píng)。有國(guó)外學(xué)者表示，張彌曼不管說(shuō)什么，他都會(huì)相信，因?yàn)樗龔膩?lái)不說(shuō)沒有根據(jù)的話?，F(xiàn)任中國(guó)古脊椎動(dòng)物與古人類研究所所長(zhǎng)周忠和的話則更能概括張彌曼的特點(diǎn)，他說(shuō)：“她從不亂說(shuō)話，但關(guān)鍵時(shí)候，她敢說(shuō)話，因此她的話很有威信?！?/p>