仁者樂山，智者樂水。有山有水才是好地方。曲靖雄奇的山、秀美的水，孕育出一方別樣的天地。

有山才有水，山高水長流。懶洋洋的亞熱帶高原季風(fēng)，總是要到入夏后，才爬過云貴高原的脊梁，吹向滇東大地，帶來綿綿雨季。有時它還會耍點脾氣，要么干旱幾月，要么猛雨澇地。

曲靖大山的阻隔，很少見到大江大海，見到稍大的水域，就稱之為海，即使是一個圍合的大水塘，也親切地叫它湖，見到略寬的河流就呼之為江。你看，秀水盈盈的南盤江，剛從發(fā)源地出來，水細(xì)流弱，竟然也叫它江。不過，有情可原，這是高原居民對水的渴望和依戀。

水是生命之源。萬物因水而活。尋根探源，珠江源頭雖然沒有長江、黃河源頭那樣的冰川雪山供給水源，但她仍溫潤平和、源源不斷地輸送出甘甜的乳汁，滋養(yǎng)著珠江流域的代代子民。

作為我國南方第一大河——珠江的發(fā)源地，曲靖沾益境內(nèi)的馬雄山森林茂密、杜鵑遍野。馬雄山主峰猶如一匹斜臥在高原上的雙峰駱駝。兩峰之間寬闊的脊面上，林深草密，生機盎然。主峰的北面是北盤江的發(fā)源地，南面是南盤江的源頭，西面是長江的支流牛欄江。

明代著名地理學(xué)家徐霞客跋山涉水踏訪至交水（今沾益），盛贊馬雄山“一水滴三江”的地理奇觀，并在《盤江考》中第一次明確記錄了珠江之源（南盤江）發(fā)源于沾益炎方一帶。1985年，經(jīng)國家水電部門勘定，馬雄山東麓為珠江正源，并立碑記述“珠流南國，得天獨厚。沃水千里，源出馬雄?！闭沁@“源出馬雄”的涓涓細(xì)流，流入滇、黔、桂、粵四省區(qū)，創(chuàng)造出了中國燦爛的歷史文化和珠江三角洲的繁榮。

回望遠(yuǎn)古，相傳滇東大地曾經(jīng)是一片汪洋，直到300萬年前一次強烈的地殼運動，使地處海洋深處的谷地突兀而起，造出了一片峰谷縱橫、川流回旋的奇異高原。高原上消退的水域在古陸板塊的邊緣鐫刻下一道道印痕，同時也把沒有來得及帶走的水生動植物永遠(yuǎn)地擱淺在此，以致化而為石，留下了珍貴的動植物進(jìn)化標(biāo)本。

1958年，在寥廓山側(cè)后修建瀟湘水庫開挖公路時，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)大量的胴甲類古魚化石，印證了這片土地“滄海桑田”的歷史事實。經(jīng)專家鑒定，這是當(dāng)時世界上發(fā)現(xiàn)的最早的古魚類化石，距今約4.2億年。后來在曲靖城邊的西山鄉(xiāng)和羅平縣也發(fā)現(xiàn)了大量的古魚類化石，這都證明曲靖是“魚的故鄉(xiāng)”，名至實歸。

珠街扁窟坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)的大面積炭化稻，證明了曲靖是我國人工栽培粳稻較早的地點之一，為人類社會的文明和發(fā)展做出了一定貢獻(xiàn)。珠江上游南盤江流域的很多盆地平壩都是盛產(chǎn)稻米的富庶之地。

受水的恩澤，這里成了云南歷史上開發(fā)較早的地區(qū)之一。

宣威格宜尖角洞和曲靖珠街八塔臺等古文化遺址的科學(xué)考證證實，早在舊石器時代，南盤江流域一帶就有人類足跡。富源大河遺址留下了新石器時代的大量器物。那把“莫斯特”石斧劈開了歷史的黑幕，把曲靖由史前文明引向現(xiàn)代。

曲靖有記載的歷史從未間斷過。眾多軍事上的會盟與征戰(zhàn)，經(jīng)濟(jì)上的耕作與冶煉，以及20世紀(jì)上半葉那次偉大的長征，都在這塊神奇的土地上留下了輝煌的印跡。

在歷史的滾滾洪流中，爨氏值得特別一提。

爨氏家族的興衰在兩塊珍貴的爨碑上有所反映。

1961年，新中國頒布了第一批全國重點文物保護(hù)單位，大爨碑、小爨碑赫然名列其中?？梢姟岸啾痹谌珖挠绊憽Ｒ粔K是存于曲靖一中的“晉故振威將軍建寧太守爨府君之墓”碑（簡稱“小爨碑”或“爨寶子碑”），此碑立于東晉義熙元年（公元405年），為研究我國古代邊疆少數(shù)民族歷史及六朝書法提供了極為珍貴的實物資料，在我國書法史上占有極其重要的地位，被譽為“南碑瑰寶”。一塊是保存在陸良薛官堡斗閣寺大殿內(nèi)的“宋故龍驤將軍護(hù)鎮(zhèn)蠻校尉寧州刺史邛都縣侯爨使君之碑”（簡稱“大爨碑”或“爨龍顏碑”），此碑在書法藝術(shù)史上有很高地位，我國書法藝術(shù)由隸變楷，爨碑留存其演變遞嬗之跡，它是研究南北書派的重要遺存物。同時也是研究南北朝時期云南地方史和滇東北地區(qū)古代少數(shù)民族歷史、少數(shù)民族和漢族的融合、文化藝術(shù)交流融合的珍貴實物史料，是西南少數(shù)民族歷史文化藝術(shù)史上的珍奇瑰寶。就“二爨”自身來說，并不是完全類同的碑石。爨寶子碑誕生于公元405年，爨龍顏碑立造于公元458年，其間有半個世紀(jì)的書法演進(jìn)，后立者與魏碑同流，超出爨寶子碑已遠(yuǎn)，所以二爨碑標(biāo)示出隸楷之變的不同階段。“二爨”既一脈相承，又各具特點，風(fēng)格鮮明，但都是爨文化的標(biāo)志性實物。

為什么在云南邊疆相對落后的地區(qū)，會有這樣的標(biāo)志性文化豐碑？大、小爨碑留給世人品味的，不僅僅是其淳厚的書法藝術(shù)，它還代表了云南整整一個時代……

早在漢武帝開西南夷，在南中地區(qū)設(shè)置郡縣起，就開始向邊疆移民。最先來到南中地區(qū)的是漢朝的軍隊，他們在新設(shè)的郡縣屯田據(jù)守，成為中原王朝在南中地區(qū)統(tǒng)治的基礎(chǔ)。隨后是朝廷招募來“支邊”的百姓和發(fā)配過來的軍犯，這些人成為當(dāng)時南中漢族居民的主體。還有商人來定居的，因出征而流落各處的，因內(nèi)地戰(zhàn)亂或災(zāi)荒流亡而來的等等。到了西漢末年，文獻(xiàn)中就開始有了南中大姓的記載。

到了東漢末年，內(nèi)地爆發(fā)了黃巾起義，一度波及到南中地區(qū)，中原軍閥混戰(zhàn)，封建王朝無力顧及邊疆，南中大姓乘機發(fā)展自己的武裝。平民無法自保，只能尋求大姓庇護(hù)，從而淪為大姓的部曲，平時耕作，戰(zhàn)時出征，大姓的武裝就以團(tuán)練的形式出現(xiàn)了。爨氏在南中成為大姓是以爨習(xí)擔(dān)任建伶縣令始。到三國諸葛亮南征，攻心為上，攻城為下，七擒七縱孟獲，使其心服口服，并委以重任，續(xù)統(tǒng)南中，以夷制夷。在三國兩晉時期，有孟、李、爨、董、毛等大姓最為昭著。爨氏在東漢末年從中原被遣派到南中屯兵戍守，從而躋身于南中大姓之列。外來移民受本地族群同化，變俗從夷，定居下來。

諸葛亮平定南中地區(qū)后，爨習(xí)和孟獲一起被征入蜀中為官，諸葛亮北伐時，爨習(xí)曾率南中精銳從征，擔(dān)任行參軍偏將軍的職務(wù)，參加了著名的街亭之戰(zhàn)。兩晉之交，南中地區(qū)的政治形勢十分復(fù)雜，東晉王朝和氐族在四川建立的成漢政權(quán)爭奪南中，成漢擊敗東晉在南中的勢力，爨琛降。咸和八年（公元334年）成漢政權(quán)在南中地區(qū)分寧州置交州，以霍彪、爨琛分別為刺史，可見當(dāng)時爨氏已成為南中首屈一指的大姓。后來霍氏的勢力也被打垮了，南中地區(qū)的大姓勢力主要就剩下了爨氏，獨自稱霸南中，一直到隋初，內(nèi)地的戰(zhàn)亂，政權(quán)的更迭，都沒有影響到爨氏家族對南中地區(qū)的統(tǒng)治。

爨氏稱霸南中以后，內(nèi)地息戰(zhàn)，經(jīng)濟(jì)文化快速發(fā)展，形成了東爨和西爨兩區(qū)。東爨地區(qū)大體相當(dāng)于過去的朱提郡地（今昭通、曲靖及貴州西北），而西爨地區(qū)則主要為建寧郡和興古郡地（今滇池地區(qū)至洱海以東）。在爨地，滇人、夜郎等部族，和從事游牧的叟人、昆明人等部族雜居在一起，融合同化為爨人。

公元581年，隋渡長江滅陳，結(jié)束內(nèi)地戰(zhàn)亂。隋文帝遂兩次出兵南中，將爨氏家族的首領(lǐng)爨玩押回長安處死，但此舉并未能控制南中地區(qū)，爨氏的其他首領(lǐng)仍繼續(xù)踞守南中。唐朝建立后改變了政策，將爨玩的兒子爨宏達(dá)放回南中任昆州刺史，對爨地實行羈縻統(tǒng)治。約在公元747年，已經(jīng)統(tǒng)一了洱海區(qū)域的南詔趁機向爨氏發(fā)起進(jìn)攻。眾叛親離之下，最大勢力的爨崇道敗亡，爨氏家族在南中地區(qū)四百年的統(tǒng)治宣告結(jié)束。

曾經(jīng)不可一世的爨氏家族，從公元339年獨攬南中地方政權(quán)，到公元748年止，作為云南地方家族勢力的爨氏政權(quán)雄霸南中長達(dá)409年，這種情況不僅在云南歷史上絕無僅有，而且在整個中國歷史上也是少有的。然而，爨氏大姓這樣一個擁有內(nèi)地先進(jìn)文化并發(fā)展壯大的特殊家族勢力，卻因內(nèi)亂不休，為后起的少數(shù)民族地方政權(quán)南詔消滅掉，確實發(fā)人深省。