文/陳麗如

紅棗是人們生活中非常熟悉的一種食物，棗不僅味道好，而且對人體有很多益處，不僅可以健脾，還可以養(yǎng)血安神。棗有大棗和小棗之分，很多人都不清楚兩者的區(qū)別，這次我們就來談?wù)剹椀臓I養(yǎng)。

棗也稱為大棗、紅棗、中國棗，據(jù)考證，中國栽培棗始于七千年前，到兩千年前的漢代，棗的栽培已遍及我國南北各地。鮮棗的維生素C含量很高，比蘋果高70多倍。棗中黃酮類、蘆丁含量較高，黃酮可保護(hù)血管，蘆丁還有降血壓效果。棗是中國的傳統(tǒng)滋補(bǔ)品，民間相傳有“天天吃三棗，一輩子不見老”“五谷加小棗，勝似靈芝草”之說。傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為棗可以養(yǎng)血、益氣、安神、治虛損，常將棗用于多種藥方中。中國棗樹資源豐富，品種達(dá)700個。其中質(zhì)量最優(yōu)的有河北的滄州金絲小棗、贊皇大棗、大婆棗、黃口大棗，山東的樂陵金絲小棗、大馬牙棗，河南省的灰棗、靈寶大棗，山西省的相棗、蛤蟆棗等。

大棗不僅是我們?nèi)粘Ｉ钪械某Ｒ娛澄铮彩且环N常用的中藥材，主要產(chǎn)于河北、河南、山東等地，秋季果實成熟時采收，曬干。性味甘、溫，歸脾、胃、心經(jīng)，具有補(bǔ)中益氣、養(yǎng)血安神的功效?？捎糜谄⑻撟C，補(bǔ)脾益氣，適用于脾氣虛弱、消瘦、倦怠乏力、便溏等癥，單用有效。若氣虛乏力較重，可與人參、白術(shù)等補(bǔ)脾益氣藥進(jìn)行配伍。大棗還能養(yǎng)心安神，是治療心神失養(yǎng)、心神無主的要藥。大棗還可以治療虛勞煩悶不得眠者。此外，當(dāng)中藥湯劑中有藥性峻烈或者有毒的藥物時，常常搭配大棗，可達(dá)到保護(hù)胃氣，緩和毒烈藥性之效。

在中藥湯劑中的棗，一般都是選用大棗，如果是自己在家煎煮中藥的話，大棗在很多方劑中是需要“劈破煎煮”的，意思就是要把大棗掰開，撕成幾瓣再與其他中藥材一起煎煮，撕開后的大棗煎煮達(dá)到的藥效更好，代煎的話就不能要求這么細(xì)致了。

說了那么多關(guān)于大棗的，那小棗和大棗有什么區(qū)別嗎？其實大棗和小棗主要的功效和營養(yǎng)成分是差不多的，但兩者稍有不同。雖然兩者都有健脾養(yǎng)血的作用，但相對而言大棗更偏于健脾，而小棗更偏于養(yǎng)血。所以想要補(bǔ)脾益氣的話，可以優(yōu)先選擇食用大棗；如果想要以補(bǔ)血為主的話，可以食用小棗。

棗有很高的藥用價值?！稜栄拧芳从小皸棡槠⒅敝f?！侗静菥V目》也認(rèn)為棗有健脾養(yǎng)胃、養(yǎng)血壯神的功效?，F(xiàn)代中醫(yī)藥研究發(fā)現(xiàn)：大小棗均有健脾功能，但大棗功在降濁，小棗功在扶本，故大棗用于治，入藥；小棗用于養(yǎng)，不入藥。

現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，紅棗富含蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、胡蘿卜素、B族維生素、維生素C、維生素P以及磷、鈣、鐵等成分，有“天然維生素丸”之美稱。紅棗富含的環(huán)磷酸腺苷，是人體能量代謝的必需物質(zhì)，能增強(qiáng)肌力、消除疲勞、擴(kuò)張血管、增加心肌收縮力、改善心肌營養(yǎng)，對防治心血管疾病有良好的作用。

對于女性同胞們，紅棗還可以起到美容的作用，因為紅棗具有補(bǔ)血健脾的功效，經(jīng)常食用能夠預(yù)防貧血，使肌膚越來越紅潤有光澤。同時紅棗中含有豐富的維生素C和環(huán)磷酸腺苷，能夠促進(jìn)肌膚細(xì)胞的代謝，防止黑色素沉著，讓肌膚越來越潔白細(xì)滑，達(dá)到美白肌膚、祛斑的護(hù)膚功效。紅棗能夠養(yǎng)血安神、滋補(bǔ)脾胃，年老體弱的人群經(jīng)常食用，能增強(qiáng)體質(zhì)、延緩衰老；上班族食用，能增強(qiáng)食欲、緩解緊張情緒；如果晚上泡一杯紅棗茶，可有效治療失眠。

紅棗雖好，但因為其含糖量較高，所以糖尿病患者不宜多食，同時濕熱內(nèi)盛者、齲齒疼痛、痰濕偏盛及腹部脹滿者、舌苔厚膩者忌食。再好的東西，食用也不宜過多，每天3～5顆棗就足夠了。

市面上紅棗品牌及種類眾多，質(zhì)量參差不齊，所以需要掌握一些挑選紅棗的小技巧：①看色澤。干棗應(yīng)為紫紅色，有光澤，皮上皺紋少而淺，不掉皮屑。皮色不鮮亮，無光澤或呈暗紅色，表色有微霜，有軟爛硬斑現(xiàn)象的紅棗皆為次品。②觀果形。果形完整、顆粒均勻、無損傷和霉?fàn)€的為優(yōu)良品。還應(yīng)注意棗蒂，如有蟲眼和咖啡色粉末的棗為質(zhì)次品。③檢驗干濕度。棗的干濕度與質(zhì)量密切相關(guān)，檢驗方法是手捏棗，松開時棗能復(fù)原，手感堅實的質(zhì)量為佳。如果棗外表濕軟皮黏，表面返潮，極易變形的為次品。有苦澀味且核大的棗為次品。

挑選好紅棗后，可以開始享用紅棗了。無論是大棗還是小棗，食用方法都是一樣的！