在美國阿拉巴馬州的一個小鎮(zhèn)上停著一排排火車車廂。與眾不同的是，這些車廂里面裝的“貨物”居然是人類的糞便！而且是不遠萬里從紐約運送過來的便便。為什么要這么做呢？

原來，大城市面臨著一個重要的社會問題——處理人類的排泄物。30年前，人類排泄物未經處理就被不負責任地排放到海洋、湖泊和河流中，嚴重地破壞了周邊的生態(tài)環(huán)境。糞便中富含的氮、硫、鉀等元素會對水體生態(tài)造成嚴重破壞；糞便中的寄生蟲和病原體也會傳播各種疾病。當人們意識到問題的嚴重性之后，就制定法規(guī)，規(guī)定人類的排泄物必須經過降解處理之后再用掩埋、燃燒或者制成肥料等形式處理掉。紐約在這方面有著非常嚴格的法律規(guī)定，所以在當地處理人類排泄物的成本十分高昂；而阿拉巴馬州關于這方面的法律規(guī)定比較寬松，所以紐約人就把便便運輸到阿拉巴馬州的小鎮(zhèn)上來處理。不過，因為工作人員處理不當，整個小鎮(zhèn)常常飄散著令人窒息的味道，阿拉巴馬人也拒絕接受新運來的便便。于是這些便便車廂就變成了燙手的山芋，沒人來管理了。