斯圖爾特·沃爾品

我們都熟悉格式之爭——V H S對Beta、藍(lán)光盤對HD-DVD，甚至于19世紀(jì)的交流電和直流電之爭。你可能不熟悉的是當(dāng)前HEVC（H.265）、谷歌VP9和來自開放媒體聯(lián)盟（AOM）的新格式AV1之間的4K視頻壓縮格式之爭。

問題是對大多數(shù)消費電子零售商和廠商來說，此格式之爭太注重細(xì)節(jié)以至于不用擔(dān)心嗎？

“設(shè)備廠商包括解碼多種壓縮技術(shù)的媒體處理器，”數(shù)字技術(shù)咨詢公司總裁梅亞·摩爾表示，“確保包括最常用的技術(shù)最符合他們的利益?！?/p>

“廠商將很謹(jǐn)慎，原因是每增加他們需支持的編解碼，就增加設(shè)備的研發(fā)和材料成本，”網(wǎng)絡(luò)視頻平臺JW Player高級技術(shù)副總裁約翰·盧瑟表示。

10多年來，基于MPEG的H.264格式幾乎是世界上唯一的HD視頻編解碼格式。幾乎所有記錄或播放1080或720視頻的設(shè)備都包含H.264。

但4K視頻正迅速變得越來越無所不在。但是，4K由于像素數(shù)是標(biāo)準(zhǔn)HD的4倍，對流式傳輸和存儲都是難題。4K文件使用HEVC編碼，可壓縮到與相同長度 HD文件用H.264編碼后相同的大小。

根據(jù)以下多種因素，打造合適的4K視頻編解碼產(chǎn)生不同的挑戰(zhàn)，包括：

分發(fā)平臺：網(wǎng)絡(luò)瀏覽器、流傳輸、廣播；設(shè)備：手機(jī)、智能電視機(jī)、機(jī)頂盒、PC；技術(shù)變量：即HDR，H.264不能處理它；經(jīng)濟(jì)性：編碼、存儲和許可成本。

因此，4K視頻編解碼市場已經(jīng)分裂?！按祟I(lǐng)域有巨大的機(jī)會，”基于云的視頻編碼服務(wù)BitMovin解決方案架構(gòu)師保羅·麥克杜格爾表示，“很多不同的人和機(jī)構(gòu)正努力用他們所能的任何方式利用此機(jī)會?！?/p>

H E V C已經(jīng)成為大部分4K內(nèi)容提供商以及所有智能電視和智能手機(jī)（包括i P h o n e）的事實標(biāo)準(zhǔn)。但V P9為安卓、Windows（但古怪的是非Internet Explorer）和YouTube以及包括谷歌Chrome和Firefox等的瀏覽器的首選4K編解碼。大部分電視機(jī)和智能手機(jī)芯片包含HEVC和VP9功能。

對于硬件廠家，HEVC的主要麻煩是其由3個不同專利團(tuán)體管理的混亂的專利稅結(jié)構(gòu)——MPEG LA、HEVC Advance和Velos Mdeia。不過，VP9和專利申請中的AV1允諾免專利稅，但關(guān)于它們的IP（知識產(chǎn)權(quán)）狀態(tài)的問題依然存在。

“HEVC IP擁有者（特別是在Velos Media專利池中的那些）產(chǎn)生了技術(shù)史上自己造成的最壞的FUD（恐懼、不確定、懷疑）情況，”作家和編解碼咨詢師簡·厄澤爾表示，“廠商必須清楚關(guān)于H.264/ HEVC專利稅的一切，以及與VP9/AV1有關(guān)的IP權(quán)利。這代價高昂?！?/p>

AOM的AV1支持者包括亞馬遜、蘋果、思科、臉譜、谷歌、IBM、英特爾、微軟和Netflix，承諾優(yōu)于HEVC和VP9，并且最有希望將來一天成為一種4K編解碼標(biāo)準(zhǔn)。

“AV1在2020年前不會在硬件中出現(xiàn)，”厄澤爾表示，“這是下一個重大事件。那時到現(xiàn)在之間，我們將更了解性能和IP狀態(tài)。它將是HEVC不適合的市場中（如基于計算機(jī)的瀏覽器播放）HEVC的開源替換。對消費電子零售商來說，在2020年以前，這些討論都可能是噪音。”B&P;