鄧笛

托馬斯·史密斯是一個(gè)殘疾人，只有一條腿。然而他身殘志不殘，裝上假肢后，照樣到處奔波，做起了皮毛生意。

他的生意在圣菲一帶很有名氣，人們都知道獨(dú)腿史密斯的皮毛價(jià)格公道。他很想賺更多的錢(qián)，當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)皮毛在洛杉磯的印第安人居住地非常緊俏時(shí)，便與一個(gè)叫杜克的人合伙去那兒販賣(mài)皮毛。

那是1828年，交通很不方便，史密斯他們一路上的艱辛可想而知。他們要經(jīng)過(guò)一片尚未被人們探察和繪圖的不知名的沙漠地帶。盡管史密斯和杜克早有準(zhǔn)備，帶上了盡可能多的水，但他們?cè)谏衬行凶吡巳煲院螅€是不夠用了，他們開(kāi)始尋找水源。

他們發(fā)現(xiàn)，不遠(yuǎn)處有三座不高的山丘，一座孤立一旁，另兩座貼得很近。這時(shí)杜克已經(jīng)累得不能動(dòng)彈了，史密斯決定登高望遠(yuǎn)，尋找綠洲。那一座孤立一旁的山丘便于攀登，史密斯就拖著假肢爬了上去?？墒钦驹谏巾?，放眼四周，除了一望無(wú)垠的沙漠和山上到處可見(jiàn)的黑石頭，他沒(méi)有看到一點(diǎn)兒綠色。史密斯絕望了，隨手拾起一塊石子，朝另一塊更大的石頭上擲去，以泄心頭的焦慮。

沒(méi)想到，石子黑色的表層脫落了，露出了黃燦燦的金色。“難道是金子？”史密斯想。但是他很快聳了聳肩，天下哪有這等好事，漫山遍野的金子等你去撿？不過(guò)出于好奇，他還是拾了一些小石子裝進(jìn)了口袋。

第二天，他們找到了一處水源，很快到了目的地。在那兒，他們的皮毛非常受歡迎，大賺了一筆。不久，史密斯碰到一個(gè)礦石成分鑒定機(jī)構(gòu)，便想起了口袋里的怪石。試金分析結(jié)果讓他大吃一驚，這幾塊石頭都是含金量很高的礦石，表面黑黑的，是因?yàn)楣粚渝i。史密斯想到漫山遍野都是這種礦石，不禁激動(dòng)得心潮澎湃，亢奮起來(lái)。他循著記憶中的路線(xiàn)，尋找那座到處是金子的山，卻再也沒(méi)有找到。他嘗試過(guò)多次，結(jié)果總是一樣。

有一次，他喝醉酒，把這事跟別人講了，于是，洛杉磯東部沙漠地區(qū)有金礦的消息像長(zhǎng)了翅膀似的飛到全國(guó)各地，但是別的人也沒(méi)能找到這座金山，它好像從世界上消失了。

史密斯沒(méi)有找到金山，金山卻改變了他的一生。他從此掉入金山的幻景中不能自拔，不屑去做皮毛生意或其他行當(dāng)，酒成了他生活中最重要的東西。沒(méi)過(guò)多少年，他死了，醫(yī)生說(shuō)他死于郁悶與酒精中毒。

他留下了關(guān)于這座金山的文字：“這座山離維克托維爾大概有147英里，有三個(gè)高聳的山頭，其中最高的一個(gè)山頭是黑色的，其基部是淺黃色……”二百年來(lái)，無(wú)數(shù)尋寶人想找到這座金山，但都無(wú)功而返。

選自《羊城晚報(bào)》