中國藝術(shù)極其豐富并且輝煌，每一項都透著五千年文明古國深厚的文化底蘊(yùn)，這是中華民族的寶貴財富，也是全人類的寶貴財富！今天，百曉生就帶著大家認(rèn)識“泥人張”與惠山泥人。

民間藝人用天然的或廉價的材料，能夠作出精美小巧的工藝品，博得民眾的喜愛。在明清以后，民間彩塑贏得了老百姓的青睞，其中最著名的是天津的“泥人張”和無錫的惠山泥人。

“泥人張”是北方流傳的一派民間彩塑，它創(chuàng)始于清代末年。“泥人張”創(chuàng)始人叫張明山，生于天津，家境貧寒，從小跟父親以捏泥人為業(yè)，養(yǎng)家糊口。張明山心靈手巧，富于想象，時常在集市上觀察各行各業(yè)的人，在戲院里看多種角色，偷偷地在袖口里捏制。他捏制出來的泥人居然個個逼真，一時傳為佳話。張明山繼承傳統(tǒng)的泥塑藝術(shù)，從繪畫、戲曲、民間木版年畫等姊妹藝術(shù)中吸收營養(yǎng)。經(jīng)過數(shù)十年的辛勤努力，一生中創(chuàng)作了一萬多件作品。他的藝術(shù)獨(dú)具一格而蜚聲四海，老百姓都喜愛他的作品，親切地送給他一個昵稱：泥人張。

張明山的泥人，有民間故事中的人物，也有小說戲曲中的角色，有表現(xiàn)勞動人民現(xiàn)實生活中瞬間的形象，有正面人物，還有反面人物。他的作品具有濃厚的趣味性。例如他塑造的“蔣門神”，就非常傳神。蔣門神像通高只有11厘米，人頭不過蠶豆大小，卻是有個性而令人可憎的形象，生動地呈現(xiàn)在讀者眼前。只見這個流氓惡棍，雙手背在身后，蠻橫地腆著肚皮，一副霸悍相，他如同一頭猙獰的怪獸，隨時隨地都可能向人施發(fā)狂暴。青筋凸起的脖頸，滿面殺氣的面孔，眉目上挑，嘴角下撇，把一個惡霸刻畫得淋漓盡致。泥人張對反面人物的刻畫，表現(xiàn)了對惡勢力的揭露和抨擊。這個蔣門神不是肖像寫生，但造形比較準(zhǔn)確，塑法嫻熟有力，充分體現(xiàn)了作者高度的寫實能力。泥人張善于在泥塑中運(yùn)用繪畫技巧，使泥塑單純雅致，富于裝飾趣味，作品透出一種明快清新的氣息，也表現(xiàn)了棄惡揚(yáng)善的道德意義。

與北方“泥人張”形成對照和呼應(yīng)的是江蘇無錫的惠山泥人?；萆侥嗳水a(chǎn)生的時間很早，現(xiàn)在已無從可知其確切時間了。

在惠山，一到農(nóng)閑季節(jié)，幾乎家家都作泥人，自古有“家家善塑，戶戶會彩”的說法。每逢過年，在廟會和集市上，人們托個盤子，盤子里放著自己作的泥人到處叫賣，這也是農(nóng)家的一份收入。在清代，惠山有袁、朱、錢等姓的專業(yè)作坊。彩塑師王春林制作五盤泥孩兒進(jìn)獻(xiàn)，得到清代乾隆皇帝的贊賞。清同治到光緒年間，出現(xiàn)大量戲劇為題材的戲文泥人，這也是惠山泥人歷史上最昌盛的時期。這一時期，惠山有作坊、店鋪四十多家，專業(yè)匠師三十多人。在慈禧太后六十大壽時，地方官把一套大型手捏戲文泥人《蟠桃會》供奉內(nèi)廷，從此惠山泥人成為貢品。

惠山泥人有粗貨、細(xì)貨之分。粗貨為玩具，用模具翻制，大批量生產(chǎn)；細(xì)貨手捏而成，制作精細(xì)。題材多為戲曲人物，或祈福避邪的春牛、老虎、大阿福、壽星等?；萆侥嗳嗽煨拓S滿、簡練，夸大頭部，著重刻畫表情。匠人特別重視彩繪，有所謂“三分坯子七分畫”之說。常用的色彩有大紅、綠、金黃、青等原色，對比強(qiáng)烈，主次分明?！凹t要紅得鮮，綠要綠得嬌，白要白得凈”，才能使人看了爽朗愉快?！凹t搭綠，一塊玉”，指紅色與綠色相間使用，色彩效果很好?！凹t搭紫，一堆死”指紅與紫并用，很難產(chǎn)生好的色彩效果?！斑h(yuǎn)看顏色近看花”這是彩繪的總要求，既有大的色彩效果，又能細(xì)看；局部不能影響整體，紋樣與底色須相互襯托，使之更美。

惠山彩塑上彩技法一般是“從上到下，先淡后濃，先白后黑，頭發(fā)靴子最后”?！邦^色不過四，身色勿過三”，是說上頭部的彩色，只能涂四次，身上的顏色上三次已夠。色多不僅效果不好，而且容易發(fā)裂。但上少了，也會顯得玉氣不厚。“落筆如飛，厚薄均勻”，指上彩時要畫得快。筆發(fā)呆，上彩就死板。后句指上色用的顏料厚度都應(yīng)該相同。“先開相，后制花，描金帶彩在后頭”，是頭部裝鑾的步驟?！傲€要直，曲線要活”，是用筆的要領(lǐng)。如果說泥人張的作品清新雅致，那么惠山泥人則鮮明艷麗。

泥塑藝術(shù)是中華民族民間藝術(shù)的一種，它早已走出國門，成為中外文化交流的使者，遠(yuǎn)涉重洋，為越來越多的國家和人民所接受和珍愛。