傅強(qiáng)

1859年11月24日，對生物學(xué)及整個(gè)人類思想產(chǎn)生深刻影響的巨著《物種起源》正式發(fā)行，第一批1250冊在當(dāng)天就銷售一空。

達(dá)爾文毫無疑問是十九世紀(jì)最偉大的博物學(xué)家之一，他用自己的勤奮和才華澤被后世。達(dá)爾文的成功自然是自己努力的結(jié)果，當(dāng)然每一個(gè)看得比別人更遠(yuǎn)的人，都是站在巨人肩膀上的。無數(shù)先賢孜孜努力積累的知識財(cái)富，是后世進(jìn)步的基礎(chǔ)。要論對達(dá)爾文的影響，有兩個(gè)人最為突出，他們分別是萊爾（CharlesLyell）和洪堡（AlexandervonHumboldt）。作為先行者，洪堡對萊爾也影響至深，《地質(zhì)學(xué)原理》一書十幾次引用了洪堡的觀點(diǎn)。

達(dá)爾文深受洪堡的《旅行故事》的鼓舞，曾寫到這本書"點(diǎn)燃了我心中的熱情。"在劍橋的時(shí)候，達(dá)爾文曾抄寫下《旅行故事》中自己最喜愛的段落，甚至在野外采集植物的路上，大聲讀給植物學(xué)老師亨斯洛和同學(xué)聽。在達(dá)文的眼中，"他[洪堡]就像另一個(gè)太陽，照亮我眼前的一切事物。"

即使是這樣一個(gè)偉大的博物學(xué)家，"在英語世界里，洪堡的名字幾乎已經(jīng)被遺忘殆盡。"對中國人來說，洪堡的名字也許更為陌生。

1769年9月14日，洪堡生于一個(gè)普魯士貴族家庭，冬天在柏林過冬，夏天則搬到家族所有的泰格爾宮。洪堡自幼受到了良好的教育，成年后繼承了母親留下的一筆可觀的財(cái)產(chǎn)。終其一生，洪堡對大自然充滿了濃厚的好奇心，他所涉獵的學(xué)科非常廣泛，包括天文、地理、生物、礦石等。他對每個(gè)所以涉獵的領(lǐng)域都有所貢獻(xiàn)，常被稱為氣象學(xué)、地貌學(xué)、火山學(xué)和植物地理學(xué)的創(chuàng)始人之一。世界上以洪堡的名字命名的地名和動(dòng)植物的名字不勝枚舉，地名有澳大利亞、新西蘭的山，美國的湖泊與河流，南美洲西岸的洋流，以至于月亮上的山；動(dòng)植物名有企鵝、魷魚等100多種動(dòng)物，百合、香蕉蘭等300多種植物；地質(zhì)上有硅硼鈣石（Humboldtit）， 草 酸 鐵 礦（Humboldtin），洪堡石灰?guī)r，洪堡鮞粒巖和洪堡組地層等。

他走遍了大半個(gè)地球，從西歐到北亞再到南、北美洲，凡是足跡所到，高山大川無不登臨，奇花異草無不采集。

從1799年到1804年，洪堡在美洲進(jìn)行了長達(dá)五年的旅行，登山涉水，亞諾斯平原、奧里諾科河、安第斯山脈、欽博拉索火山都被他踩在了腳下。在欽博拉索山他創(chuàng)造了新的登山最高紀(jì)錄，到達(dá)了海拔5700余米雪峰下。

行千里路，讀萬卷書。通過考察，"一瞥之間"，他看到了整個(gè)自然，見識了殖民主義對環(huán)境造成的破壞，同時(shí)也認(rèn)識到自然是一個(gè)有機(jī)的整體，而不是僵死的拼合之物。在他眼中，"自然是一張充滿了殘酷斗爭的生命之網(wǎng)"，這樣的看法也促成了達(dá)爾文自然選擇原理的"適者生存"概念。

在美國，洪堡與美國第三任總統(tǒng)杰斐遜一見如故、相談甚歡。通過交流，杰斐遜稱洪堡是"我們時(shí)代最具科學(xué)精神的人"。

1804年8月，在經(jīng)歷了5年多的歷險(xiǎn)，在離他35歲生日還有幾周的時(shí)候，洪堡回到巴黎，受到英雄凱旋般的歡迎。"洪堡帶回了數(shù)十本筆記、數(shù)百張素描以及成千上萬條天文、地理以及氣象學(xué)的觀測數(shù)據(jù)。滿載的行囊內(nèi)有約6000個(gè)物種的60000件植物標(biāo)本，其中大約有2000個(gè)物種是歐洲植物學(xué)家從未見過的。要知道在18世紀(jì)末，已經(jīng)經(jīng)過分類和定名的物種總共只有6000種左右。"

這些成就的取得是要付出極大代價(jià)的。"在南美的熱帶雨林中，當(dāng)時(shí)正逢雨季，鱷魚出沒，蚊蟲擾人，天氣濕熱的難以忍受。"在安第斯山脈，"洪堡一行頂著驚雷、暴雨和飛雪在泥濘的路上前行，有些地段僅有八英寸寬。"在海上，"航船與一場颶風(fēng)狹路相逢，連續(xù)六天六夜狂風(fēng)不息，……海水沖走了廚房里的大小鍋?zhàn)樱瑥N師的腳都沒地方放了，只能在灶間游泳；食物短缺，鯊魚在船邊環(huán)伺。位于船尾的船長室積水太深，他們不能不游進(jìn)游出。就連最有經(jīng)驗(yàn)的水手都跌倒在甲板上，滾來滾去、東倒西歪。"在經(jīng)濟(jì)上，更是花費(fèi)不菲，僅一臺(tái)花12塔勒購買的水銀氣壓計(jì)，"等5年探險(xiǎn)結(jié)束時(shí)，加上雇用專人安全運(yùn)送的費(fèi)用，總共的花銷實(shí)際高達(dá)800塔勒。"

由于種種原因，在返回歐洲后的二十多年間，洪堡忙于整理數(shù)據(jù)和標(biāo)本，著書立說。再次走向荒野的愿望直到1829年才得以實(shí)現(xiàn)，在廣袤的西伯利亞荒原，洪堡如魚得水，"這位59歲的先生能夠連續(xù)步行數(shù)小時(shí)而'沒有任何疲憊的跡象'"。

洪堡一行穿過炭疽病的疫區(qū)，攀上白雪皚皚的別盧哈山，與清軍哨所的軍官友好交談。在60歲生日的時(shí)候，列寧的外祖父還前去祝賀，也算是一段歷史佳話。

1829年11月13日，洪堡回到了圣彼得堡。從5月20日出發(fā)以來，他們一行在六個(gè)月內(nèi)完成了長達(dá)10000英里（約16000公里）的旅行，途徑658個(gè)驛站，更換了12244匹馬。這雖然是洪堡的最后一次遠(yuǎn)行，但"他關(guān)于自然的思索卻好像以一種一往無前的力量，在歐洲人和美國人的心智中播下了萬千顆種子。"

洪堡的科學(xué)成就和著作推動(dòng)了近代自然科學(xué)的發(fā)展，在世界上產(chǎn)生了很大影響。除達(dá)爾文之外，世界自然文學(xué)的先驅(qū)大衛(wèi)·梭羅、德國博物學(xué)家恩斯特·?？藸?、美國博物學(xué)家喬治·珀金斯·馬什，以及美國早期環(huán)保運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖約翰·繆爾，均以洪堡為思想源頭，從各個(gè)新角度出發(fā)深化了洪堡的理念。

1859年5月6日，在達(dá)爾文的《物種起源》正式出版半年前，洪堡在柏林與世長辭，終年90歲。作為"最后的通才之一"，洪堡的身影慢慢隱入了歷史的深處。當(dāng)然他注定是不能被忘記的，在安德烈婭·武爾夫的《創(chuàng)造自然》中，您能重新追尋洪堡的足跡，會(huì)對洪堡有更多的認(rèn)識，對洪堡的精神有更深的領(lǐng)會(huì)。