專業(yè)化發(fā)展是縣域經(jīng)濟發(fā)展的必然選擇，一個縣能夠培育形成2-3個特色明顯、優(yōu)勢突出、支撐力強的產(chǎn)業(yè)就已經(jīng)很不錯了。

按行政等級，我國實際形成了省、市（地級市）州、縣、鄉(xiāng)鎮(zhèn)四級地方行政區(qū)劃，不同等級的行政區(qū)劃有一定的地域面積和人口規(guī)模與之相對應(yīng)，并對其行政區(qū)域范圍內(nèi)經(jīng)濟活動的方式以及經(jīng)濟活動的組織產(chǎn)生重要影響。一般而言，省級行政區(qū)劃面積大多在10萬平方公里以上，人口規(guī)模則達到數(shù)千萬人。市（地級市）州行政區(qū)劃面積大多在1萬平方公里以上，人口規(guī)模達到數(shù)百萬人?？h作為我國基本的行政地域單元，盡管其面積最大的可以達到20.23萬平方公里，人口最多的可以達到230萬人，但總體而言縣域行政區(qū)劃面積和人口規(guī)模還是有一個相對固定的范圍。例如，河北省102個縣平均面積1404平方公里、平均人口42.1萬人。浙江省34個縣平均面積1478.2平方公里、常住人口平均40.1萬人。四川省114個縣平均面積3644平方公里、平均人口46萬人。若除去三州地廣人稀的縣之外，四川其余的67個縣平均面積只有1954平方公里，平均人口67萬人。114個縣中有10個縣面積不足1000平方公里，有29個縣人口不足10萬人。

這種有限的地域面積和人口規(guī)模決定了縣域內(nèi)自然資源、土地、人力以及市場規(guī)模都相對有限，其要素稟賦的數(shù)量和質(zhì)量狀況水平不高，從而對縣域經(jīng)濟發(fā)展形成極大的約束。一方面，有限的地域面積使得縣域內(nèi)先天生成的自然資源的數(shù)量和質(zhì)量相對有限，可供有效利用的土地資源的數(shù)量和質(zhì)量也相對有限；另一方面，較小的人口規(guī)模直接影響到縣域人力資源要素的數(shù)量和質(zhì)量，同時也制約著市場規(guī)模的形成與擴大。尤其是人口規(guī)模大小與縣域經(jīng)濟發(fā)展有著明顯的相關(guān)性。2016年四川全省GDP超過200億元的23個縣中，百萬人口大縣就占了15個。而人口稀少的縣經(jīng)濟總量大多不足100億元。由此可以看出有限的人口規(guī)模對縣域經(jīng)濟發(fā)展的制約。

有限的地域、有限的人口、有限的資源，使得縣域經(jīng)濟發(fā)展呈現(xiàn)出以下特征：一是產(chǎn)業(yè)部門相對單一。受資源要素的限制和約束，在一個縣域范圍內(nèi)不可能建立起相對完整的國民經(jīng)濟體系，難以擁有多個產(chǎn)業(yè)門類和行業(yè)，也難以支撐多個大的產(chǎn)業(yè)群體的發(fā)展。二是在供給——生產(chǎn)——需求的經(jīng)濟鏈條中客觀上存在著兩個斷口，從而影響縣域經(jīng)濟發(fā)展的范圍領(lǐng)域及其發(fā)展規(guī)模。一方面縣域資源要素結(jié)構(gòu)與生產(chǎn)投入結(jié)構(gòu)之間存在極不對稱的斷口，即縣域自身的資源要素結(jié)構(gòu)與生產(chǎn)投入結(jié)構(gòu)之間存在極大的非對稱性。另一方面則是縣域產(chǎn)出結(jié)構(gòu)與市場需求結(jié)構(gòu)之間存在不對稱的斷口；三是資源要素供求存在缺口。即實現(xiàn)縣域經(jīng)濟發(fā)展目標所必需的各種資源要素與縣域內(nèi)可提供的資源要素之間存在缺口，主要表現(xiàn)為資金缺口、技術(shù)缺口和人才缺口。資本、人力、技術(shù)是現(xiàn)代經(jīng)濟活動的核心要素，對縣域經(jīng)濟發(fā)展發(fā)揮著決定性的作用。雖然資本、人力、技術(shù)屬于可移動、可改變的區(qū)域要素，在一定條件下可以從縣域之外的區(qū)域獲取，在開放經(jīng)濟條件下縣域產(chǎn)業(yè)的市場規(guī)模可以擴展到全省、全國乃至全球，但與市轄區(qū)這樣的城市地域相比，縣域在吸聚資本、人力、技術(shù)這些高級要素以及拓展市場空間方面顯然處于劣勢?，F(xiàn)實中，資本、人才、技術(shù)等要素更多地呈現(xiàn)出向城市地域特別是大中城市集聚的趨勢，從而使得縣域經(jīng)濟發(fā)展所需的要素支撐明顯不足。

作為一個有限的經(jīng)濟地理單元，縣域經(jīng)濟發(fā)展很容易出現(xiàn)范圍不經(jīng)濟的情形。即如果縣域經(jīng)濟活動的范圍過大，特別是所要發(fā)展的產(chǎn)業(yè)門類和行業(yè)過多，則可能因為受制于資源要素的有限性，難以形成較大的產(chǎn)業(yè)規(guī)模并取得良好的經(jīng)濟效益，從而導(dǎo)致范圍不經(jīng)濟。與此相反，如果縣域能夠?qū)⒂邢薜馁Y源要素集中配置到少數(shù)幾個產(chǎn)業(yè)，則可能形成相對較大的產(chǎn)業(yè)規(guī)模，培育出經(jīng)濟高效和具有競爭力的產(chǎn)業(yè)群、產(chǎn)業(yè)鏈，成為縣域經(jīng)濟發(fā)展的支柱產(chǎn)業(yè)。

縣域經(jīng)濟發(fā)展總是要落實到縣域的地理空間上，地域空間既是縣域經(jīng)濟發(fā)展的基礎(chǔ)，也對縣域經(jīng)濟發(fā)展形成一定的條件約束。發(fā)展縣域經(jīng)濟需要考慮在一個有限的經(jīng)濟地理單元內(nèi)擁有多少可供利用的資源要素以及有多大的吸聚資源要素的能力，從而避免產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的“小而全”現(xiàn)象和范圍不經(jīng)濟。因此，專業(yè)化發(fā)展是縣域經(jīng)濟發(fā)展的必然選擇。許多省區(qū)都將培育具有特色的專業(yè)縣作為推進縣域經(jīng)濟發(fā)展的重要路徑。一些縣提出要培育形成五六個、甚至七八個產(chǎn)業(yè)，大多脫離了縣域作為一個有限經(jīng)濟地理單元的特性。事實上，一個縣能夠培育形成2—3個特色明顯、優(yōu)勢突出、支撐力強的產(chǎn)業(yè)就已經(jīng)很不錯了，這對于那些地域面積和人口規(guī)模都不大的袖珍縣而言則顯得更為重要?，F(xiàn)實中，以一兩個產(chǎn)業(yè)、甚至一兩個核心企業(yè)為主體的企業(yè)群體支撐縣域經(jīng)濟發(fā)展的事例不在少數(shù)。