伊德利卜省位于敘利亞西北部，是敘利亞反對派武裝占據(jù)的最后一塊主要地盤。自8月下旬起，敘利亞政府軍開始在伊德利卜省周邊密集部署兵力，準備發(fā)動總攻。敘利亞政府的行動得到了其地區(qū)盟友的支持。8月30日，俄羅斯外長拉夫羅夫表示，應(yīng)徹底消滅在伊德利卜的恐怖分子。9月4日，俄空天軍對敘利亞伊德利卜省的極端組織“征服陣線”目標實施空中打擊。9月3日，伊朗外長扎里夫表示敘利亞全境必須收復(fù)，伊德利卜省殘余武裝人員必須肅清。面對敘利亞政府“大軍壓境”的態(tài)勢，美國、英國和法國于8月21日發(fā)表聯(lián)合聲明表示，“嚴重”關(guān)切敘政府軍在伊德利卜省可能采取的軍事行動。美英法三國還警告，若敘政府有使用化學武器的任何行為，它們都將做出“適當”回應(yīng)。9月3日，美國總統(tǒng)特朗普在社交媒體推特上警告敘利亞政府不要對伊德利卜省發(fā)起“魯莽”軍事行動，否則可能造成“人間悲劇”。除口頭警告外，美國等西方國家還采取了威懾性的行動，向地中海地區(qū)調(diào)集兵力。俄羅斯對此表態(tài)強硬，俄國防部于8月26日發(fā)布消息稱，由西方支持的“救援和公共服務(wù)組織”“白頭盔”已經(jīng)將一批有毒物質(zhì)運入伊德利卜省薩拉基卜地區(qū)，準備上演化武襲擊“大戲”。8月30日，俄羅斯國防部發(fā)布消息說，俄海軍與空天軍將于9月1日至8日在地中海舉行大規(guī)模軍事演習，此次演習將有超過25艘艦船參加。

與此同時，圍繞土耳其的外交活動也在密集展開。土耳其是分布在伊德利卜省多個反政府武裝派別的主要支持者，但近期土與美國關(guān)系因為一系列事件而急速冷卻。8月29日，伊朗外長扎里夫“突訪”土耳其，與土耳其總統(tǒng)埃爾多安“密會”，扎里夫在推特上表示會晤“富有成果”。9月7日，俄羅斯總統(tǒng)普京到訪伊朗與土、伊兩國元首商討地區(qū)事務(wù)。在另一方面，土耳其外長恰武什奧盧也于9月4日與美國國務(wù)卿蓬佩奧通電話，表示敘利亞政府在伊德利卜的軍事行動“不可接受”。但土耳其已經(jīng)在開始采取一些措施，以應(yīng)付可能爆發(fā)的戰(zhàn)事，包括為土耳其接壤伊德利卜省地區(qū)的醫(yī)療機構(gòu)增補物資。有分析認為，土耳其的主要目標在于確保自己支持武裝派別的生存，并防止戰(zhàn)火燒至自己控制的阿夫林。

8月30日，聯(lián)合國敘利亞問題特使德米斯圖拉在日內(nèi)瓦呼吁各方采取克制措施，避免在敘利亞伊德利卜省的軍事行動升級。德米斯圖拉說，目前集結(jié)在伊德利卜地區(qū)的聯(lián)合國認定的恐怖組織成員及家屬共約一萬人，但被圍困在該地區(qū)的平民卻達290萬人，戰(zhàn)事無疑將帶來大規(guī)模平民傷亡。