衛(wèi)登是一名35歲的作家。幾年前，他乘渡輪橫渡舊金山海灣，突然遇上彌漫的大霧，一艘汽船在濃霧中一頭撞上那艘渡輪的腰部。頃刻間，渡輪發(fā)出木料壓裂、破碎的聲音，隨著一陣狂風(fēng)刮過(guò)來(lái)，渡輪沉沒(méi)了。

衛(wèi)登只來(lái)得及抓住一只救生圈，就掉進(jìn)了冷得刺骨的海水里。他掙扎，沉浮，呼救，劃水……也不知過(guò)了多少時(shí)候，才被一條名叫“魔鬼號(hào)”的捕海豹船救起。

“魔鬼號(hào)”的船長(zhǎng)叫賴生，綽號(hào)海狼。他身材魁梧，臂粗胸寬，強(qiáng)壯得像一頭公牛，又專制得像一個(gè)魔王。當(dāng)衛(wèi)登去請(qǐng)求他送自己上岸時(shí)，他一把捏住了衛(wèi)登的右手，險(xiǎn)些將衛(wèi)登的手捏碎了。

衛(wèi)登疼得像一個(gè)小學(xué)生似的叫喊起來(lái)。賴生仔細(xì)看了看衛(wèi)登的手，說(shuō)：“你在船上當(dāng)茶房吧，二十塊錢一個(gè)月?！?/p>

衛(wèi)登一下子從一個(gè)紳士變成了一個(gè)茶房。他從沒(méi)干過(guò)任何粗活，茶房這一行叫衛(wèi)登出足了洋相：風(fēng)浪中，衛(wèi)登在甲板上跌得東倒西歪，摔傷了膝蓋；還不小心在煎鍋上燙傷了手肘，揭掉了一層皮……

最叫人生氣的是廚子多瑪，他一反衛(wèi)登剛被救上船時(shí)的百般討好，強(qiáng)迫衛(wèi)登叫他“東家”和“先生”，并把他分內(nèi)的一切工作都推給衛(wèi)登做。這一切使衛(wèi)登也變成了一只野獸，衛(wèi)登也對(duì)他咆哮起來(lái)。于是多瑪拿來(lái)一把刀鋒長(zhǎng)而薄的菜刀，對(duì)著衛(wèi)登一味地的磨啊磨的，意思是有朝一日要一刀宰了衛(wèi)登。

開(kāi)始時(shí)，衛(wèi)登真嚇壞了。過(guò)了幾天，衛(wèi)登被逼急了，也去找來(lái)一把匕首，坐在他對(duì)面動(dòng)手磨起來(lái)。這樣一來(lái)，他倒反被衛(wèi)登嚇住了。他呵呵假笑著說(shuō)：“老弟，來(lái)，咱們還是握握手和好吧?！?/p>

這以后，衛(wèi)登的境遇總算好轉(zhuǎn)了一點(diǎn)，再加上衛(wèi)登懂得一點(diǎn)醫(yī)務(wù)知識(shí)，當(dāng)船長(zhǎng)海狼頭痛的時(shí)候，衛(wèi)登就為他治頭痛。然而船上的一切都被暴力所統(tǒng)治著，斗毆和打架時(shí)常發(fā)生。

有一次，水手約翰生說(shuō)了一句船上賣給他的油布衣質(zhì)地太差的話，多瑪聽(tīng)見(jiàn)了，就去向海狼告了狀。于是海狼馬上把約翰生關(guān)在房里痛打了一頓，幫助他打人的還有大副洛奇，直到約翰生躺在地上站不起來(lái)。

最后，兩個(gè)兇手拉起已經(jīng)失去知覺(jué)的約翰生，像一只垃圾袋似的將他扔在甲板上。唯有劃手里奇大聲叫罵：“海狼賴生，你這個(gè)不得好死的東西！你要進(jìn)地獄才對(duì)，你這個(gè)無(wú)賴！你這個(gè)殺人犯！你這個(gè)豬玀！”衛(wèi)登嚇呆了，生怕海狼會(huì)馬上殺了他。

但海狼只裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，沒(méi)有動(dòng)手。這時(shí)候，廚子多嘴了：“里奇，你說(shuō)這種閑話不怕罪過(guò)嗎？”話剛出口，就遭到了里奇的一頓好打，打得他在甲板上滾過(guò)去、爬過(guò)來(lái)，直到躺在地上不能動(dòng)彈為止。下午，打海豹的獵人們之間又發(fā)生了槍戰(zhàn)。拳擊和毆打的聲音持續(xù)了很久，有兩個(gè)人受了重傷。

有一天夜里，風(fēng)平浪靜，衛(wèi)登正走過(guò)甲板，看見(jiàn)黑魆魆的有什么東西在蠕動(dòng)。定睛一看，只見(jiàn)船長(zhǎng)海狼正水淋淋地從船后的欄桿上爬上來(lái)。他的右頰染著血，這是從頭上傷處流下來(lái)的。

原來(lái)，他在黑暗中遭人暗算，被推下了海，多虧他強(qiáng)有力的手救了他。他連濕衣服都不換，立即叫衛(wèi)登擎著燈，同他到下艙水手的寢室里去尋找推他下水的人。他一個(gè)又一個(gè)地查過(guò)去，看誰(shuí)是真睡誰(shuí)是假睡。突然，“砰”的一聲，衛(wèi)登手里的燈被打碎了。黑暗中，有人一下子跳到了海狼身上。

衛(wèi)登聽(tīng)見(jiàn)的是里奇和海狼搏斗的聲音。海狼發(fā)出的是一陣狂怒的咆哮，里奇也發(fā)出一陣拼命的可怖的呼叫。衛(wèi)登嚇得趕緊趴下身爬進(jìn)床底下，一聲也不敢吭。只聽(tīng)得搏斗聲一陣又一陣傳來(lái)，里奇在大聲叫嚷：“快遞一把刀給我！”約翰生在叫喚：“快，打他的腦袋！快！”但是，由于大家七手八腳，力量不能用在一處，最后讓海狼逃了出去。

當(dāng)海狼逃上甲板不久，衛(wèi)登也爬了出去，他要衛(wèi)登替他治傷包扎。包扎一結(jié)束，海狼說(shuō)：“衛(wèi)登，我們?nèi)币粋€(gè)大副，以后你就干這個(gè)活兒，月薪七十五塊錢。”他是要衛(wèi)登代替死了不久的洛奇。

“我不愿在這鬼船上當(dāng)大副！”聽(tīng)了衛(wèi)登的話，海狼的眼睛里突然露出冷酷的閃光，他冷冷地說(shuō)：“現(xiàn)在，衛(wèi)登大副，晚安?！毙l(wèi)登就這樣當(dāng)上了大副，以后不得不去學(xué)習(xí)起航海術(shù)來(lái)。

不久，“魔鬼號(hào)”已進(jìn)入海豹區(qū)，大家開(kāi)始追殺大批海豹，剝下它們的皮，丟下尸體給鯊魚吃，弄得船上一股子的血腥味兒，真是殘忍極了。但不久，三號(hào)舢板和約翰生、里奇一起失蹤了。海狼知道后大發(fā)雷霆，他命令“魔鬼號(hào)”去追，可惜追到的卻是一只上面有五個(gè)人的舢板。他們是從一只遇難的船上逃出來(lái)的。

“魔鬼號(hào)”又追了一段路程，最后，終于追上了里奇和約翰生的舢板。這時(shí)風(fēng)浪正大，舢板已漏水，非常危險(xiǎn)，里奇和約翰生沒(méi)有別的避難所，他們想回到大船上來(lái)，可是海狼故意讓大船在他們不遠(yuǎn)不近的地方逗他們，終于，里奇和約翰生就這樣眼睜睜地被葬身魚腹了。

海狼又拿出老脾氣來(lái)，不允許救上船來(lái)的五個(gè)人回去，甚至連其中的名叫瑪特的那個(gè)女人也不放。后來(lái)衛(wèi)登才知道，瑪特原來(lái)是一個(gè)詩(shī)人，這叫衛(wèi)登和她接近了許多。

衛(wèi)登與瑪特的接近使海狼很不高興，他找了一件事來(lái)發(fā)泄心里的怒火。這天，正好廚子多瑪燒的食物很不干凈，海狼就說(shuō)：“我已經(jīng)警告過(guò)你，廚子，現(xiàn)在你就得吃苦頭了?！倍喱敱蛔降郊装迳希＠悄脕?lái)一根繩套在他的腋下，然后將他提到船后梢，“撲咚”一聲拋入海中。廚子多瑪像軟木塞一般地拖在水面，被淹得半死不活。正當(dāng)船上人看得興高采烈的時(shí)候，一條鯊魚追上了多瑪，一口將他的右腿齊根咬斷了。人們趕緊拉他上來(lái)，沒(méi)一刻，多瑪就咽了氣。

海風(fēng)靜悄悄地吹著，把“魔鬼號(hào)”吹向北方的海豹產(chǎn)地。在北緯44度，“魔鬼號(hào)”與“馬其頓號(hào)”汽船遭遇了。“馬其頓號(hào)”的船長(zhǎng)叫活閻羅賴生，是海狼賴生的親哥哥。他們兄弟倆是冤家對(duì)頭，每次碰上了非要斗個(gè)你死我活不可。

果然，“馬其頓號(hào)”一來(lái)就放下十四只舢板去打海豹。而“魔鬼號(hào)”這時(shí)已只剩下五只舢板，等他們?cè)偃ゴ颢C時(shí)，海豹已被前面的人打得差不多了。這叫海狼無(wú)比憤怒。

第二天，“馬其頓號(hào)”又來(lái)這一套。海狼隨即采取了措施：他等到“馬其頓號(hào)”的煙在東北的天邊消失后，他追上了“馬其頓號(hào)”的一只舢板，邀請(qǐng)舢板上的三個(gè)人到我們船上來(lái)玩！在房艙，海狼制服了他們。在他的武力威脅下，舢板被吊了上來(lái)。

接著“魔鬼號(hào)”又用五只舢板分別包圍俘虜了“馬其頓號(hào)”的兩只舢板，逼迫他們?yōu)樽约悍?wù)。不久，“馬其頓號(hào)”發(fā)現(xiàn)了這事，它發(fā)瘋似的趕回來(lái)，開(kāi)炮轟向“魔鬼號(hào)”，“魔鬼號(hào)”主帆的帆面上被打出一個(gè)窟窿來(lái)。海狼與水手們駕著船一頭竄進(jìn)了濃厚、潮濕的霧陣?yán)锵Я?，氣得活閻羅暴跳如雷。

這以后，海狼的頭痛病又發(fā)作了。這次痛得更厲害，他兩眼睜不開(kāi)，躺在床上起不來(lái)。衛(wèi)登知道這是個(gè)極好的機(jī)會(huì)，就和瑪特女士趕快偷偷取了不少食物、槍彈和衣服，登上一艘舢板，朝著日本的方向劃去。

可惜天公不作美，西北風(fēng)一直刮個(gè)不停，他們倆全身被濺得透濕。后來(lái)，莫名其妙的風(fēng)又轉(zhuǎn)了向，將衛(wèi)登他們帶到了荒涼的白令灣。最終，總算來(lái)到了一個(gè)海灣。這里，巨浪拍擊著半月形的白沙灘，沙灘上散布著無(wú)數(shù)的海豹，它們發(fā)出的咆哮聲就像遠(yuǎn)處的雷聲。他們上了岸，搭起兩間小屋，打來(lái)幾只海豹，吃海豹肉，熬海豹油，用海豹的皮做了屋頂，過(guò)了好幾個(gè)月的野蠻人日子。

有一天，當(dāng)衛(wèi)登跨出小屋準(zhǔn)備去打海豹的時(shí)候，他不禁呆住了。在離衛(wèi)登不到五十米的地方，有一條黑色的大船停著，沒(méi)有帆，船頭沖在海灘上，船上的一切全破破爛爛的，居然是“魔鬼號(hào)”。

衛(wèi)登的眼睛一陣發(fā)黑，差點(diǎn)兒沒(méi)暈倒。他強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)，在腰間佩上一把刀，取了槍，裝上了子彈，悄悄地爬了上去。衛(wèi)登要去看一看，這究竟是怎么一回事。船上一個(gè)人也沒(méi)有，衛(wèi)登小心翼翼地走下扶梯，下艙傳來(lái)一股長(zhǎng)久沒(méi)住人、發(fā)霉的氣息，到處扔著遺棄的、破爛的衣褲和長(zhǎng)筒靴。看來(lái)，他們是匆匆離船的。

衛(wèi)登打算去貯藏室看看有沒(méi)有食物留下，突然，扶梯上有個(gè)人影一閃，衛(wèi)登看見(jiàn)了海狼。他站在上面正盯著衛(wèi)登瞧呢。衛(wèi)登嚇得差點(diǎn)兒叫出聲來(lái)，急忙將手槍對(duì)準(zhǔn)了他。

過(guò)了一陣，海狼開(kāi)口了：“衛(wèi)登，你為什么不開(kāi)槍？啊，對(duì)了，你是不會(huì)殺一個(gè)手無(wú)寸鐵的人的?！彼穆曇艉芴撊酢ｋS即，他雙手抱頭，一下子倒在甲板上打起滾來(lái)。

在海狼斷斷續(xù)續(xù)的談話中，衛(wèi)登知道了“魔鬼號(hào)”落到這個(gè)地步的經(jīng)過(guò)：先是他的親哥哥活閻羅賴生的“馬其頓號(hào)”追上了他，用槍炮逼住地，然后出錢收買了“魔鬼號(hào)”所有的水手和獵人，扔下他一個(gè)人走了。接著，海狼發(fā)現(xiàn)帆上的繩索都被割得將斷未斷的，這是有人暗中報(bào)復(fù)他。在以后幾天的狂風(fēng)暴雨中，“魔鬼號(hào)”就只好聽(tīng)天由命了。話雖這么說(shuō)，但衛(wèi)登實(shí)在害怕這個(gè)惡狼一般的人。衛(wèi)登不敢接近他，只好溜下船，灰溜溜地回來(lái)了。

過(guò)后的幾天里，衛(wèi)登天天在等待海狼上岸來(lái)，與衛(wèi)登決一死戰(zhàn)，可是他并不來(lái)。衛(wèi)登想上去探探，瑪特女士制止了衛(wèi)登。

其實(shí)，衛(wèi)登已經(jīng)將船上所有的武器都收來(lái)了?，斕剡€是不放心。她聲音顫抖地說(shuō)：“但是，海狼還有手，他的那雙可怕的手！”衛(wèi)登聽(tīng)了，也就沒(méi)上去。不過(guò)，衛(wèi)登最后還是忍不住上船去了。

海狼的頭痛時(shí)時(shí)發(fā)作，這已使他的眼睛瞎了。這對(duì)衛(wèi)登來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一個(gè)好消息、這時(shí)，瑪特女士提出來(lái)，如果能修理好船桅，他們就可以駕船回去了。這個(gè)主意真不壞，衛(wèi)登馬上動(dòng)手和她一起干起來(lái)。

這樣干了好幾天，有一回，海狼聽(tīng)見(jiàn)衛(wèi)登在甲板上干活，就摸著過(guò)來(lái)問(wèn)：“喂，朋友，你們?cè)诟墒裁?？要鑿穿我的船嗎？”衛(wèi)登說(shuō)：“恰恰相反，我在修船?！焙＠怯行┮苫螅骸澳銈冃匏蓡幔窟@可是我的船?！?/p>

衛(wèi)登回答他：“現(xiàn)在你已經(jīng)無(wú)能為力了。你不打算同我們一起回去嗎？”海狼說(shuō)：“啊，這很好。但是，我不許你動(dòng)我的船。我打算死在這里。”當(dāng)天夜里，海狼破壞了衛(wèi)登千辛萬(wàn)苦做的一切，將吊架啊，桅桿啊統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)了海里。當(dāng)衛(wèi)登第二天上船看到這一切時(shí)，氣得差點(diǎn)兒沒(méi)一槍崩了他?，F(xiàn)在，一切都只好從頭來(lái)了。

一天，衛(wèi)登和瑪特女士正在甲板上裝那臺(tái)吊車，海狼又來(lái)了。他的行動(dòng)遲緩而又衰弱，腳步有些蹣跚，隨后他昏沉沉地停了下來(lái)，蜷縮起身子，“砰”的一聲倒了下去。

衛(wèi)登三步并作兩步跑上去看他，海狼好像失去了知覺(jué)，衛(wèi)登蹲下身來(lái)摸他的額頭。猛的，海狼的手像一個(gè)鐵箍子一般扣住了衛(wèi)登的手腕，衛(wèi)登嚇得大叫起來(lái)。海狼用一只手一把擒住了衛(wèi)登的雙手，騰出另一只手扼住了衛(wèi)登的喉嚨。

瑪特女士尖叫起來(lái)，拼命想拉開(kāi)海狼的手，但是她的力氣太小，又有什么用？幸好她飛快地跑去拿來(lái)了一根打海豹用的大棒，只一棒就把海狼打昏過(guò)去，這才將衛(wèi)登救了回來(lái)。衛(wèi)登爬起身來(lái)，連忙去拿來(lái)腳鐐手銬，將海狼鎖了起來(lái)，按時(shí)給他送點(diǎn)兒吃的。

以后的幾天里，海狼越來(lái)越虛弱，他的一只右手癱瘓了，可是經(jīng)過(guò)上一次的受騙，衛(wèi)登再也不敢輕易相信他。果然，不久又出了事。當(dāng)衛(wèi)登成功地將桅桿豎起來(lái)的時(shí)候，突然聞到空氣中有一股煙味兒，只見(jiàn)一陣陣的濃煙從下艙的樓梯口冒上來(lái)。

衛(wèi)登戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地沖下去，發(fā)現(xiàn)海狼用他那只還管用的左手點(diǎn)著了火，想把船和他自己一起燒掉。衛(wèi)登趕緊提來(lái)幾桶水將火澆滅，不久，海狼終于咽下了他最后的一口氣。當(dāng)天，衛(wèi)登就進(jìn)行海葬，將海狼的尸體扔進(jìn)了大海。

帆最終掛了上去，可以動(dòng)身了。風(fēng)浪很大，船上只有衛(wèi)登和瑪特女士?jī)蓚€(gè)人。衛(wèi)登忙得精疲力竭，總算讓船上了路。這樣行駛了三天，第四天早晨，他們遇上一艘美國(guó)的查稅船。衛(wèi)登和瑪特女士終于回到了文明世界。

選自《天下奇聞》2018.7