湘軍重要首領(lǐng)、做過湖北巡撫的胡林翼，在安慶地界剿滅太平軍時，突然發(fā)現(xiàn)長江江面上有一艘英國輪船逆流疾行，他一陣驚厥，不能自已。情緒稍微穩(wěn)定后，他不無惶恐地對部下說，太平軍不足平，不成問題。倒是江面上的輪船，來日大難，不是我們所及料的了。胡林翼的預(yù)感和擔(dān)憂都不幸地被以后幾十年中國的遭遇所證明。工業(yè)文明狠狠地撞擊了傳統(tǒng)的農(nóng)耕大國。為了師夷長技以自強(qiáng)，轟轟烈烈的洋務(wù)運(yùn)動搞了三十年。強(qiáng)大的北洋艦隊由此誕生。就在甲午海戰(zhàn)開戰(zhàn)前不到半年，北洋水師曾經(jīng)舉行了一次盛大的檢閱。而就在其間，日本人東卿平八郎有機(jī)會一睹北洋艦隊的陣容。不過他卻做出了如此的預(yù)判：中國的士兵把洗了的衣服曬在大炮身上，那簡直不知道戰(zhàn)爭的嚴(yán)肅，士無斗志，必敗無疑！幾個月后北洋水師用全軍覆沒給東卿平八郎的預(yù)言打了個滿分。

有些愿望也具有預(yù)言的性質(zhì)。整整100年前李大釗就曾在文章中說過，我常走在前門一帶通衢，覺得那樣狹隘的一條道路，其間竟能容納數(shù)多時代的器物。也有駱駝轎，也有上貼“借光二哥”的一輪車，也有騾車、馬車、人力車、自轉(zhuǎn)車、汽車等。若能在北京創(chuàng)造一條四通八達(dá)的電車軌路，我想那時乘坐駝轎、騾車、人力車等等的人，必都舍卻這些笨拙迂腐的器具，來做迅速捷便的電車，馬路上自然綽有余裕，不像那樣擁擠了……因此，我很盼望，我們新青年打起精神與政治社會文學(xué)思想種種方面開辟一條新徑路創(chuàng)造一種新生活……李大釗的愿望實(shí)際上早已實(shí)現(xiàn)，不過，電車四通八達(dá)的時代也已經(jīng)成為過去，而今家庭擁有轎車普及率已經(jīng)超過40%。

同樣是100年前，孫中山先生曾利用兩年的時間寫下了《建國方略》，預(yù)測了百年之后中國的發(fā)展，其中大部分已經(jīng)實(shí)現(xiàn)。比如他認(rèn)為中國的鐵路百年后將達(dá)到16萬公里，當(dāng)下中國的鐵路已經(jīng)建成和即將建成的已基本實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo)。再比如他預(yù)測中國的北部中部和南部將有跟美國紐約港一樣大的港口建成，而今世界十大港口中中國已經(jīng)占到了七個。

1937年8月，抗戰(zhàn)剛剛打響，軍事家思想家蔣百里有過這樣的預(yù)言：打不了，也要打。打敗了就退，退了還是打。五年八年十年總堅持打下去，不論打到什么田地，窮盡輸光不要緊，千千萬萬就是不要妥協(xié)，最后勝利定歸是我們的。你不相信你可以睜眼看著，我們都會看得見的。梁漱溟先生曾經(jīng)這樣評價蔣百里的預(yù)言：數(shù)十年后的今天來看，他的遠(yuǎn)見卓識被證實(shí)一絲一毫不差，全應(yīng)驗(yàn)了。

對于二戰(zhàn)后的世界格局，陳獨(dú)秀的預(yù)言更是準(zhǔn)確無誤。1942年抗戰(zhàn)正酣，陳獨(dú)秀在大公報上刊載了一篇《論戰(zhàn)后形勢的演變》的專稿。在這篇文章中，陳獨(dú)秀先生肯定地說，整個世界情形在二次大戰(zhàn)以后會有大的轉(zhuǎn)變。戰(zhàn)前五大強(qiáng)國中的日本和德國都已衰微了，英國變成了二等國。今后三大強(qiáng)國便是中國、蘇聯(lián)、和美國。

新中國成立不久，著名建筑學(xué)家梁思成提出：中央人民政府行政中心區(qū)位置應(yīng)該安排在月壇以西、公主墳以東這一區(qū)域。他堅決要求保留城墻和城門：將來認(rèn)識越提高，越知道古代文物的寶貴。五十年后有人會后悔的……現(xiàn)在沒有人相信城市規(guī)劃是一門科學(xué)，但是一些發(fā)達(dá)國家的經(jīng)驗(yàn)是有案可查的，早晚有一天你們會看到北京的交通、工業(yè)污染、人口等等會有很大的問題。

沒有等到五十年。30多年后，政府就動員老百姓遍尋當(dāng)年的城磚，用來修復(fù)東便門城墻。2004年復(fù)建的永定門城樓也重新出現(xiàn)在中軸線上。

也有對社會發(fā)展過于樂觀的預(yù)言。在上個世紀(jì)20年代初，列寧曾預(yù)言當(dāng)時15歲的人都可以看到共產(chǎn)主義。當(dāng)然，這只能算做是一種期待和愿望。大躍進(jìn)時期，壽張縣莊重宣布，兩年內(nèi)進(jìn)入共產(chǎn)主義。還有更沖的，當(dāng)陽縣一個鄉(xiāng)的黨委書記說：當(dāng)年的11月7日是社會主義結(jié)束日，11月8日正式進(jìn)入共產(chǎn)主義。到那時商品隨便拿，菜糧不分彼此，孩子隨便領(lǐng)……

這不光是預(yù)言不準(zhǔn)，而且是荒唐有加了。

兩百年前，嘉慶皇帝拒絕接見英國使臣阿美士德，因?yàn)榘⒕懿皇┬腥菥胚荡蠖Y。沒有完成打開中國國門任務(wù)的阿美士德返國途中，在大西洋圣赫勒拿島與關(guān)在那里的拿破侖交流對中國的看法。拿破侖明確表達(dá)了他的判斷，中國是一頭東方睡獅，一旦驚醒，世界會為之震驚。歷史車輪飛轉(zhuǎn)到了今天，經(jīng)過近40年改革開放，黨的十九大報告向全世界宣布，2035年，中國將基本實(shí)現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化。而2050年，中國將建成社會主義現(xiàn)代化強(qiáng)國。

二十年前，克林頓對北京大學(xué)學(xué)生說：盡管貴國有過輝煌的歷史，我認(rèn)為，貴國最偉大的時光仍在前頭……你們這一代必然處于中國復(fù)興的中心。

拿破侖的預(yù)言，克林頓的預(yù)判，正在應(yīng)驗(yàn)。