賈擁民

《遠方的陌生人：從英國現(xiàn)代轉(zhuǎn)型探尋當(dāng)下生活的起源》（美）詹姆斯·弗農(nóng)著張祝馨譯商務(wù)印書館2017年7月

現(xiàn)代性的起源問題在中國向來備受關(guān)注，原因當(dāng)然是因為中國仍然是一個向現(xiàn)代社會轉(zhuǎn)型的國家。而英國則是公認的最早實現(xiàn)現(xiàn)代化的國家。如果我們接受這樣的假設(shè)——所有社會都要走向現(xiàn)代社會，那么英國經(jīng)驗就是我們不能不關(guān)注的。這個假設(shè)和結(jié)論想必許多人都能夠接受。但是讓這個假設(shè)再強一點，比如說，如果假設(shè)英國的現(xiàn)代化經(jīng)驗有普遍性，就可能會引發(fā)大量爭議。

當(dāng)然，關(guān)于英國如何實現(xiàn)現(xiàn)代化本身就有很多爭議。詹姆斯·弗農(nóng)在很大程度上有效回避了爭議，在《遠方的陌生人》一書中，他采取的策略是，將“現(xiàn)代性”重新界定為一種社會境況——陌生人社會。

弗農(nóng)說，在18世紀中期到19世紀晚期這段時間內(nèi)，人口的急劇增長以及人口在更廣范圍內(nèi)日益增加的流動性，創(chuàng)造了一個充斥著陌生人的社會。這引出了一系列關(guān)于如何管理經(jīng)濟、政治和社會生活的問題，而權(quán)威、聯(lián)盟、交易等植根于個人和本地關(guān)系的舊有關(guān)系模式漸漸變得無法滿足人們的需求，難以為繼。同時，許多抽象的、官僚化的體制不斷涌現(xiàn)，以支持遠方的陌生人之間的經(jīng)濟、社會和政治關(guān)系。就這樣，英國實現(xiàn)了現(xiàn)代化。弗農(nóng)還指出，現(xiàn)代境況不僅僅是一種在陌生人社會中的全新生活體驗，還是一個辯證的過程，權(quán)威、聯(lián)盟、交易這些舊模式也會在這個過程中得到重塑。弗農(nóng)引用了大量統(tǒng)計數(shù)據(jù)證明，英國確實在18世紀就進入了陌生人社會。

弗農(nóng)認為，英國之所以能夠步入現(xiàn)代社會，并不是光榮革命、工業(yè)革命和啟蒙運動的結(jié)果。他還強調(diào)，陌生人社會在英國的到來，與英帝國的關(guān)系也不大。

因此，弗農(nóng)此書與對英國現(xiàn)代化的主流敘事頗有不同。它實際上是以英國人口暴增為起點來推演，英國這個國家在進入陌生人社會這種社會情境后，一系列現(xiàn)代性特征和現(xiàn)代性事件是如何出現(xiàn)并相互支持、相互強化。正如他本人強調(diào)的，《遠方的陌生人》一書著力于探討陌生人社會中經(jīng)濟、政治和社會生活的重建，這種重建通常被認為是現(xiàn)代性的原因，但是該書也認為它們是現(xiàn)代性的后果。

因此，在本書中，弗農(nóng)的觀點與主流的史學(xué)觀點不同，他不認為光榮革命、工業(yè)革命、啟蒙運動和大英帝國的存在是英國現(xiàn)代社會誕生的原因。相反，他實際上拒絕了這個歸因問題，而只是強調(diào)，“陌生人社會”以及相伴相生的政府管理、經(jīng)濟交易、社會生活模式就是現(xiàn)代性的體現(xiàn)。用他的原話來說，“現(xiàn)代性不是義無反顧奔向大海的河水，而是一條車來車往的公路，沒有人知道每輛車從何而來，又去向何方。”

這也是弗農(nóng)招致不少批評的原因。有人批評道，在任何社會，甚至遠古社會，都廣泛存在著“陌生人”，為什么只有英國的陌生人社會才是“現(xiàn)代”的？如果說人口暴增是陌生人社會的起點，那么為什么在工業(yè)革命之前，人口的增長卻一直無法突破馬爾薩斯陷阱？

當(dāng)然不能否認任何社會都有陌生人，但是，只有當(dāng)陌生人在社會中的規(guī)模達到了空前的程度之后，或者更準確地說，當(dāng)適合于陌生人之間的社會交往的抽象的、非人格化的社會規(guī)則和組織體系達到了前所未有的發(fā)展之后，世界才算是真正進入了現(xiàn)代社會。一言以蔽之，現(xiàn)代社會可以說就是讓陌生人生活得如魚得水的社會。

至于另一個批評，弗農(nóng)未能揭示英國人口暴增、突破馬爾薩斯陷阱的原因。這是真的。但是這也正是弗農(nóng)的論述策略的高明之處。他強調(diào)的是作為一種“單一境況”的現(xiàn)代性，而基本上不考慮導(dǎo)致現(xiàn)代性的單一原因是什么，一旦陌生人社會形成了，它就會引發(fā)類似的問題，表現(xiàn)出類似的現(xiàn)象。這也就是說，現(xiàn)代社會的模式才是他關(guān)注的焦點。

這是一個重要的視角轉(zhuǎn)換。人們往往只關(guān)注現(xiàn)代性（或現(xiàn)代性的某個特征）的起源，而不怎么關(guān)注它如何維持和擴展。事實上后者更加重要。

從這一點上說，弗農(nóng)的目標——找到向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的社會都會經(jīng)歷的現(xiàn)代性情境或過程——至少部分實現(xiàn)了，因此此書對中國的“現(xiàn)代化”的借鑒意義無可置疑。

（作者為均衡研究所學(xué)術(shù)顧問、浙江大學(xué)跨學(xué)科社會科學(xué)研究中心特約研究員）