董強 王方星

1899年2月，意大利公使馬迪訥奉羅馬當局之命，向清政府正式提出租借三門灣，租期為50年，具體協(xié)議條款參照中德簽署的《膠州灣協(xié)定》。除此以外，意大利還妄圖謀求得到從江西鄱陽湖到三門灣的鐵路修筑權。為了顯示這一決心，意大利增派三艘軍艦駛往中國海域。羅馬當局還密電馬迪訥，盡管意大利政府無意開戰(zhàn)，但索租的想法不能不讓清政府明了。為此，馬迪訥立即起草照會，并將其呈遞給清政府的總理衙門。

清政府對意大利的罕見羞辱

出乎意料的是，清政府不僅斷然回絕，還一反常態(tài)地“有意違反外交慣例”，將照會不拆封，原件退回給意大利公使。1899年3月5日，總理衙門在致英國公使竇納樂的信中透露：“本衙門決不能接受意大利的要求，而且考慮到與意大利公使就此事進一步理論，無非是浪費筆墨，所以將原件退回馬迪訥先生?！?p>

意大利獲悉后大為震驚，深感奇恥大辱。3月8日，意大利政府批準馬迪訥的請求，準備向清政府遞交最后通牒，指出“如果中國頑固拒絕意大利的要求，意大利將在四天內軍事占領三門灣”。英國公使得知后，決定從中斡旋：一方面，與意大利公使商定，表明愿意就此問題與總理衙門進行交涉，指出原照會不拆封即行退回是嚴重違背國際慣例的，不能讓中國開此先例；另一方面，由竇納樂公使出面與總理衙門進行交涉，指責清政府的行為無法容忍。總理衙門獲悉后，回復：“退回照會決不是有意羞辱意使，而是出于對意中關系的愛護?！?/p>

這一外交風波事件很快傳至意大利國內，朝野輿論一片嘩然，但此時意大利尚未做好戰(zhàn)爭準備，面對窘境，躊躇不前。令人忍俊不禁的是，意大利外交部就此問題，在一天之內連續(xù)兩次拍發(fā)電報給馬迪訥，而且是立場完全不同的指示。第一封電報發(fā)出的時間是3月10日的12時30分，指示立即向中國政府提交最后通牒。第二封電報發(fā)出的時間是3月10日的16時20分，責令擱置最后通牒，等待羅馬當局的進一步指示。但意大利使館管理混亂，竟然搞錯了兩份電報的序號。馬迪訥錯以為第一封電報就是最后指示，遂向清政府正式遞交了最后通牒。

英國政府獲知后，奉勸意大利放棄這一態(tài)度。不久后，意大利政府給駐華公使馬迪訥發(fā)電報，命令其收回最后通牒。事端一出，馬迪訥在清政府和其他外國公使面前丟盡了面子，也引發(fā)了意大利國內輿論的廣泛抨擊與批評。然而，在京其他外國公使對意大利的行徑不以為然，即便是意大利所倚重的英國公使也絕非全心全意想幫助他們。法國公使畢盛認為，英國無非是利用意大利保護其在華利益，但意大利政府野心太大，不僅蓄意鯨吞三門灣，還妄圖將整個浙江省變成意大利的勢力范圍。這一想法，勢必引起英國方面的強烈不滿。畢盛還指出，俄國公使曾在公開場合批評意大利政府的侵略行徑，并私下慫恿清政府抵制意大利的貪婪企圖。意大利政府知曉最后通牒系誤傳后，又怕遭致各國反對之聲，于是不得不勒令馬迪訥撤回最后通牒，并督令其立即回國述職。意大利在華外交的一出鬧劇就此罷場，此事也成為歐洲外交史上的一次笑談。

外交鬧劇事件后的又一丑聞

盡管意大利對華的首要目標是謀求租借三門灣，但在外交博弈中，意大利還提出了許多附加條款，其中尤為關鍵的是牟取鐵路修筑權。

1899 年，意大利政府向清政府索取三門灣未得逞之后，便轉而提出牟取三門灣至杭州的鐵路修筑權。據(jù)載，在薩爾瓦葛擔任公使期間，意大利政府向清政府提出了三項具體要求：一是允許意大利公司開發(fā)京郊西山礦產，并由礦產地修筑鐵路至京城；二是允許意大利公署所指派的公司開辦寧波府奉化、寧海兩縣礦場，修筑鐵路，以便運出礦產；三是允許意大利公署所指派的公司修筑一段鐵路，由揚子江起，至浙江沿海港口處。事實上，這些條款不僅涉及鐵路修筑權，還有開礦權、運營權等，是赤裸裸地霸占中國富饒的礦產資源。上述訴求，清政府經過認真考量，認為倘若對意大利這樣的次等國家也滿足其各種要求的話，勢必會帶來惡劣的政治與外交影響，決意堅決抵制。當時，意大利國內政局不穩(wěn)，對華政策搖擺不定，加之英、法等國從中作梗，便自顧不暇，不得不放棄這些蠻橫主張。

撤回最后通牒后，意大利政府權衡利弊，決定放棄在華牟取更大的殖民利益。但是為了顧及政府的顏面，還是準備讓駐華公使向清政府謀求租借一個海軍加煤站，本意在于讓羅馬當局有面子下臺。盡管只是一個加煤站，但總理衙門還是堅決不予考慮。據(jù)意大利公使薩爾瓦葛在1899年7月向意大利政府遞交的報告中所指，西太后（慈禧）在最近的宮廷會議上宣稱，她將不會讓意大利人得到一抔黃土，并斷言意大利人沒有能力采取任何重大行動。

海關總稅務司赫德認為，倘若意大利大獲成功，其他列強必將紛紛仿效，清政府勢必垮臺，因此斷不可輕易允準。總理衙門領班大臣慶親王奕劻也認為，租借一地給予意大利，僅意方有利，而中方百害而無一益。倘若允之，則他國必亦步亦趨，中國必將招致毀滅性的打擊。

面對清政府的強硬態(tài)度，意大利深感沒有任何談判余地。情急之余，意大利公使薩爾瓦葛鄭重其事地向清政府表示，意大利并沒有中國人想象的那么虛弱。意大利不僅是基督教和羅馬文明的搖籃，而且是現(xiàn)實歐洲政治中一支不容忽視的重要力量，是歐洲公會的重要成員?？上?，這番煞費苦心的說辭，竟然被翻譯者在譯成中文時誤譯。翻譯者將“公會”譯成了“劇場”，使得總理衙門的大臣們頓覺莫名其妙，不明白為何意大利人要將外交說成是“戲劇表演”。倫敦《泰晤士報》記者莫理循聽聞此事后，還刻意發(fā)揮，將這一外交鬧劇與意大利索租三門灣事件相提并論，成為歐洲政壇上的又一丑聞。

清政府對意大利的防范舉措

盡管清政府一再拒絕意大利的諸多要求，但清政府內部大員對此也是渾噩不知。當意大利提出索租三門灣時，浙江巡撫劉樹棠竟不知三門灣究竟位于何處，急忙傳令寧紹臺道臺仔細查勘。當意大利軍艦停泊在寧海與奉化交界地的獅子口一帶時，意大利人或上下游弋，或沿海測量，來去不定，當?shù)毓倜穹堑珱]有任何警惕，反而簇擁在碼頭上看熱鬧。很快，意大利士兵就堂而皇之地登陸上岸，不僅沒有遭遇任何抵抗，附近村莊的居民還爭相宰殺雞、豬，賣給饑腸轆轆的意大利士兵，獲利頗豐，雙方還“彼此交遺，一如戚友”。

對于意大利索租三門灣的要求，清政府朝野各界都感到頗為驚愕，許多人并不知曉意大利的國力以及軍事力量，而且對索租的三門灣究竟位于何處也茫然無知。但仍有不少有識之士敏感地覺察到這一無恥行徑，如流亡于日本的康有為就指出：“以十余倍于意之中國，而我不請其奈波里之海灣，意何勝于我，而敢請三門灣，亦可笑矣。”包括慈禧在內的清廷貴胄們始終認為，中國向俄、法、英、德做出讓步實屬迫不得已，而意大利實力太弱，“從未被視作是列強之一”，不足一提。清政府深知，其他歐洲列強對意大利的支持也是各懷鬼胎，就連意大利最信任的英國公使竇納樂在與總理衙門會談時，也多次嘲諷意大利的荒誕無理。

當意大利艦隊再度來華時，事實上清政府已做好了隨時迎戰(zhàn)的準備。1899年5月，總理衙門指示兩江總督劉坤一，當務之急需穩(wěn)固海防，做好備戰(zhàn)之一切準備。劉坤一也感到情勢急迫，遂早早備戰(zhàn)，并果斷采取先發(fā)制人的戰(zhàn)略。清政府的海軍主力新北洋水師大多部署在渤海一帶，劉坤一眼見水師力量匱乏，只能以陸上防御為主。浙江巡撫劉樹棠則認為，東南沿海的海軍力量不敵意大利海軍，只得采取堅壁清野的戰(zhàn)術，意圖阻止意大利軍隊長驅直入。清政府高層卻并不這么認為，他們感覺浙江民風羸弱，一旦誘敵深入，后果不堪設想。為此，責令劉坤一和劉樹棠做好重兵布守沿海防線的準備，堅決將意大利軍隊阻于外海。

為了掌控敵情，當意大利艦隊停泊上海檢修時，劉坤一還秘密委派暗探細致偵察，“現(xiàn)駐吳淞意艦相較鋼厚六寸者一艘，三寸者兩艘”。然而，清軍多為木制兵艦，與意大利海軍相比，實力懸殊，一旦開釁，戰(zhàn)事嚴峻。在敵強我弱的情況下，清政府重申旨意，責令劉坤一不可率先開釁，倘若戰(zhàn)事驟起，務當竭力而戰(zhàn)。就在千鈞一發(fā)之際，劉坤一收悉上海海關英籍雇員信函，透露了意大利索租三門灣的內幕，主要有兩個原因：一是欲仿效俄國租借旅順通商之例，謀求在華港口；二是因俄國在西伯利亞鐵路之外擬添新路，英國阻撓不成，意大利借此虛張聲勢，暗助英國緩解與俄國在遠東地區(qū)的利益沖突。劉坤一對這些消息頗為重視，不敢掉以輕心，積極投入備戰(zhàn)，以觀事態(tài)進一步發(fā)展。

很快，意大利公使薩爾瓦葛向清政府提議在上海舉行商談，但遭到清政府的斷然拒絕。為了彰顯實力，意大利軍艦率隊北上，直抵膠東海域。1899年10月，清政府接到前方軍報，說意大利軍隊有可能攻取膠東要沖的廟島群島（今山東煙臺長島縣）。這一帶正駐扎有新北洋水師，而且水師剛從德國購置4艘魚雷艦，軍事實力尚存。但清政府終究不敢掉以輕心，仍命令直隸總督裕祿積極備戰(zhàn)，還密電袁世凱率領北洋新軍向山東沿海集結，以操練為名，隨時應戰(zhàn)。山東巡撫毓賢還發(fā)出指令，嚴令各方加強守備，決不能讓任何一個意大利人以傳教游歷之名潛入山東刺探軍情。

正值意大利公使薩爾瓦葛與意大利外交部爭論不休之際，清政府重新調整東南沿海兵力部署。清政府巡查時，發(fā)現(xiàn)東南海防紕漏甚多，不少守軍對海戰(zhàn)要領一無所知，甚至連軍艦的旗語也看不懂，于是立即委派新北洋水師提督葉祖圭率艦南下，“南洋閩浙等省督撫接見該統(tǒng)帶，面商一切機宜，即令會同各炮臺統(tǒng)將，周察形勢，講求布置”。

1899年10月，清政府再次責令東南各督撫要員，毋論意大利是否采取行動，均應妥為備戰(zhàn)，但不可主動開釁出擊。11月，劉坤一和葉祖圭在長江口舉行軍事演習，主要是操練海岸火炮實彈打靶和魚雷艦攻擊等科目。12月，意大利仍未采取軍事行動。對此，清政府頗為沾沾自喜，并在一份措辭嚴厲的上諭中告誡各省督撫：“日后遇萬不得已之事，可以不惜一戰(zhàn)，倘若開戰(zhàn)，萬無行議和之理?！?/p>

（未完待續(xù)）