陳巍，理學(xué)博士，現(xiàn)為中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所副研究員。主要研究科技知識在古代世界的傳播并把世界連為一體的歷程。喜愛“上窮碧落下黃泉”，品鑒各個文明在應(yīng)對相似問題時展現(xiàn)出的智慧。

眾所周知，本草學(xué)是中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中藥物學(xué)和方劑學(xué)的基礎(chǔ)。由于中國本草學(xué)記錄了包括植物、動物、真菌、礦物等不同類別藥物的名稱、物理描述、藥性、產(chǎn)地和用途，堪稱近代生物分類學(xué)發(fā)展的先驅(qū)。大名鼎鼎的李時珍《本草綱目》在17世紀(jì)被譯成拉丁文而為西方人所知時，它的標(biāo)題就是《中國植物志》。

然而，對藥物外觀和內(nèi)在性狀進(jìn)行嚴(yán)謹(jǐn)?shù)匮芯亢陀涗?，并非古代中國學(xué)者的專利。11世紀(jì)末宋代唐慎微《證類本草》的刊行，是中國本草學(xué)發(fā)展的里程碑事件。比這稍晚一些，在歐亞大陸的另一端，伊斯蘭本草學(xué)也正在進(jìn)入它的黃金時代，伊本·貝塔爾（Ibn alBaytar，約1197-1248，見圖1）就是這一領(lǐng)域的代表性人物。

無問西東

12世紀(jì)末，北非和現(xiàn)在分屬西班牙和葡萄牙的伊比利亞半島南部，已經(jīng)處于穆斯林統(tǒng)治下5個世紀(jì)之久。北部幾個基督教王國仍在分裂或整合之間游移不定，而南部的穆瓦希德王朝也無力為真主擴(kuò)張版圖。在脆弱的力量平衡下，伊斯蘭世界西部地區(qū)的文化在融合中繼續(xù)保持繁榮。12世紀(jì)在這里涌現(xiàn)出伊本·魯世德（拉丁名阿威羅伊，11261198）和邁蒙尼德（1135-1204）等大思想家。在偏安的氛圍里，科學(xué)也得到發(fā)展。

伊本·貝塔爾就成長在這樣的時代。他來自海濱城市馬拉加的一個大家族，這是一個以陽光海岸著稱的城市。他的父親是一名獸醫(yī)，從貝塔爾童年起，就樂于開發(fā)他對自然的興趣，教他認(rèn)識各種新奇的動物、植物和礦物。家庭的早期教育培養(yǎng)了貝塔爾對科學(xué)知識的求知欲望，促使他四處尋找名師，完善對自然的認(rèn)識。

進(jìn)入青年時代后，他來到穆瓦希德王朝當(dāng)時的首都塞維利亞，從此踏上了漫長的游學(xué)旅程。在這個伊斯蘭西部世界的文化中心，他成為著名醫(yī)學(xué)家阿布·阿巴斯·納巴蒂（1166-1239）的高足。后者把貝塔爾培養(yǎng)成一名合格的草藥醫(yī)生，開始以醫(yī)學(xué)用途為出發(fā)點(diǎn)，學(xué)習(xí)辨別這個地區(qū)豐富的植物種類。

1219年，貝塔爾再次出發(fā)，他一邊旅行搜集藥物資料，一邊記錄下在各個地方的見聞。從他后來的著作里，我們很容易重建他的行程：從休達(dá)出發(fā)，經(jīng)過貝賈亞（阿爾及利亞東北部的沿海城市）、突尼斯城、的黎波里、巴爾切（在現(xiàn)利比亞境內(nèi)），之后來到小亞細(xì)亞南部海岸，再經(jīng)過敘利亞前往埃及（見圖2）。

和其他萬里壯游的伊斯蘭學(xué)者一樣，在遇到賞識自己的君主“伯樂”后，貝塔爾暫時停下了漂泊的腳步。這位伯樂就是埃及阿尤布王朝的蘇丹卡米勒（1177-1238）。卡米勒在貝塔爾到來之前就久仰他的大名，邀請他為首席醫(yī)生。卡米勒的繼承人薩利赫也很尊崇貝塔爾，這讓貝塔爾有條件在阿拉伯半島和美索不達(dá)米亞搜集資料，與任何一位當(dāng)?shù)蒯t(yī)生進(jìn)行交流。

1248年，貝塔爾在敘利亞大馬士革去世，他的衣缽被敘利亞醫(yī)學(xué)家烏塞比（1203-1270）所繼承。

《藥食匯編》

有11部本草學(xué)和醫(yī)學(xué)著作被認(rèn)為出自貝塔爾，其中最重要的是《藥食匯編》和《單方全書》，它們在伊斯蘭本草學(xué)傳承中占據(jù)重要位置。貝塔爾的《藥食匯編》以字母表順序，收錄了約1400種藥物，約2330篇條目，其中有300多種藥物是伊斯蘭醫(yī)學(xué)新發(fā)展出來的（見圖3）。

作為那個時代本草學(xué)最重要的文獻(xiàn)，這部書懷有一種雄心，就是把用各種語言記載的藥物信息記錄下來，加以比較，刪繁就簡，從而形成一部可以通行于任何地方的藥典。

貝塔爾意識到，雖然伊斯蘭世界通行阿拉伯語，但流傳下來的古代文獻(xiàn)，或者他訪求到的口頭秘訣，仍使用著五花八門的語言。為此，對于每一種藥物，貝塔爾都不厭其煩地列出它在希臘語、安達(dá)盧斯阿拉伯語、拉丁語、柏柏爾語和波斯語等各種語言里的精確讀音，以避免錯誤或混淆。同時，他也不會忽略所采集標(biāo)本的地理信息。

但是，這并不意味著《藥食匯編》是一部繁瑣噦唆的著作——盡管它確實是一部巨著。貝塔爾把同一物種的不同拼讀按字母表列成單獨(dú)條目，但很多同義條目除了引導(dǎo)讀者去參見某一核心條目外，其余都是空白。這樣整本書就顯得明快簡潔，極少有重復(fù)敘述。

該書每個條目都以有條不紊的順序展開。在藥物名稱之后，是對它的外觀描述、分類、藥性、用量標(biāo)準(zhǔn)、能夠治療的疾病。對于它們的功效，作者會列舉出單獨(dú)或與其他藥物相配合的用法，以及對可能存在的副作用的補(bǔ)救措施。貝塔爾非常仔細(xì)地解釋各類藥物如何炮制，最適合它使用的地方、季節(jié)、時辰。但他對那些涉及迷信的用途，往往持保留態(tài)度，或從自己經(jīng)驗出發(fā)對其表達(dá)懷疑。

《藥食匯編》是伊斯蘭科學(xué)著作謹(jǐn)守學(xué)術(shù)規(guī)范的典范。在每一段話的開始，貝塔爾都引用了前輩學(xué)者的已有觀點(diǎn)。他征引過來自古希臘、東部伊斯蘭世界、安達(dá)盧斯、馬格里布、波斯、敘利亞、卡爾迪亞、印度的共計約150名學(xué)者。其中不乏拉齊、伊本·西那等大師。

唯一例外的，當(dāng)屬比他年代稍早，我們在前文提到的伊本·魯世德和邁蒙尼德。由于這2名學(xué)者的思想在當(dāng)時伊斯蘭學(xué)術(shù)圈內(nèi)備受爭議，因此盡管一些藥物的討論與他們的理念相符，但整部書里幾乎沒有正式出現(xiàn)過他們的名字。

作為一部嚴(yán)守引用規(guī)范的著作，《藥食匯編》除作為一部本草經(jīng)典外，另一功績就在于讓許多失傳古書的只言片語得以保留。

但貝塔爾絕非僅僅步武前人。在書里，除對所引論述進(jìn)行評論外，往往可以看到一些段落以“他”作為開始，這表明此處顯示的是貝塔爾的個人經(jīng)驗。這樣的段落數(shù)量大約有400條，因此《藥食匯編》還是一部頗具原創(chuàng)性的著作。

現(xiàn)在較容易閱讀的《藥食匯編》版本，當(dāng)屬法國學(xué)者勒克萊爾在19世紀(jì)末推出的法譯本?？上н@個譯本也并沒有完全反映原貌，因為勒克萊爾略過了歐洲學(xué)者比較熟悉的古希臘本草學(xué)內(nèi)容，這導(dǎo)致原書其他部分里的一些評論無的放矢，顯得空洞。

身后影響

由于《藥食匯編》收錄的豐富內(nèi)容及突出的原創(chuàng)性，大部分科學(xué)史家都認(rèn)同作為本草學(xué)家和植物學(xué)家的貝塔爾堪稱偉大，所爭議的僅是，他應(yīng)被視為“中世紀(jì)第一人”，還是“中世紀(jì)伊斯蘭世界第一人”。這看似有些好笑，實際上反映了以下這個問題：貝塔爾在植物分類學(xué)史上，扮演什么樣的角色？

因為貝塔爾的下半生主要在東方度過，而從13世紀(jì)開始，伊斯蘭勢力在伊比利亞半島上節(jié)節(jié)敗退。改換門庭后，伊斯蘭文化起初尚能發(fā)揮余熱，但文藝復(fù)興時期之后，他們的成績逐漸被遮蓋、忽略，甚至阿拉伯語都被禁止使用。歐洲學(xué)者渴望回歸迪奧克里斯等古典學(xué)者，但他們?yōu)槲找了固m本草學(xué)投入的力量不足，而古典時期論著里很少有關(guān)于西歐和北歐物種的描述。這導(dǎo)致直到17世紀(jì)，歐洲植物分類學(xué)都沒有取得很像樣的成績。

直到18世紀(jì)，林奈等學(xué)者才在繼續(xù)恪守對古典命名法的偏愛的基礎(chǔ)上，逐漸提出植物分類的完整體系，這很大程度上緣于歐洲人在東方的探險事業(yè)逐漸擴(kuò)大，更多富有異域色彩的物種豐富了歐洲人的視野。在這個過程中，受到貝塔爾影響的伊斯蘭本草學(xué)，以及中國本草學(xué)，都起到了積極的作用。

由于文化的開放和包容，伊斯蘭本草學(xué)在古羅馬的廢墟上逐漸綻放；又由于文化的狹隘與偏見，近代植物分類學(xué)走過相當(dāng)長時間的彎路。貝塔爾所屬的伊斯蘭本草學(xué)，對于今天科學(xué)的發(fā)展仍不無啟迪意義。