新生兒出生后其免疫系統(tǒng)經(jīng)歷了快速、劇烈的變化。那么，植物在種子萌發(fā)后其天然免疫系統(tǒng)是否也會隨個體的發(fā)育而逐步成熟呢？中國科學院遺傳與發(fā)育生物學研究所農(nóng)業(yè)資源研究中心呂東平研究組與福建農(nóng)林大學唐定中研究組合作發(fā)現(xiàn)，由免疫受體FLS2介導的免疫反應在擬南芥幼苗的生長過程中逐步增強，而且，這個過程受免疫受體FLS2基因轉(zhuǎn)錄的控制。進一步研究發(fā)現(xiàn)，兩個AP2類轉(zhuǎn)錄因子TOE1和TOE2可以直接與FLS2基因的啟動子結(jié)合，并抑制FLS2基因的轉(zhuǎn)錄。已知TOE1和TOE2為小RNA miR172靶基因，該研究發(fā)現(xiàn)，在擬南芥幼苗的生長過程中，miR172的豐度逐步升高，TOE1和TOE2的蛋白積累逐漸降低，因此，TOE1和TOE2對FLS2轉(zhuǎn)錄的抑制逐步減小，這使得FLS2基因在幼苗的生長過程中的表達逐漸提高，最終促成植物天然免疫系統(tǒng)的生成（Ontogeny）。

該研究結(jié)果于10月18日在線發(fā)表于The Plant Cell 雜志。該研究得到科技部“973”、國家自然科學基金委和植物基因組學國家重點實驗室的資助。