馬非白

天剛亮，母親已經(jīng)起來(lái)，我躺在床上，閉著眼聽到她下樓、淘米、燒火，朦朦朧朧地又睡回去，卻不斷做夢(mèng)，一個(gè)片斷接一個(gè)片斷，不知所云。

白粥的清香里夾了魚鲞的淡淡咸味，飄了上來(lái)，一陣窸窸窣窣之后是幾聲“殼殼”的濁響，再是一聲清脆的“咔嚓”。我知道母親開始切甘蔗了。我睜開眼，掙扎了一下坐起，穿衣下樓。

“你起來(lái)了——先吃飯?！?/p>

我抓緊洗臉、刷牙、吃飯。她回身又從破氈布下抽出幾根，削去甘蔗頭和根須，用濕布一根一根抹干凈，靠墻和昨天賣剩的豎在一起，捆好。

她坐到我對(duì)面，我以為她要吃飯，她卻不著急，盯著我，叮囑：“記牢了，一段賣一角，一分都不能少，一株是三角，買整株可以便宜到兩角五或兩角，兩角最低，不管人家怎么講價(jià)都不能再少下去，知道嗎？”

“知道了——”我盯著那些甘蔗，有些底氣不足地回答。

“拿點(diǎn)精神出來(lái)，你瞧人家阿芬——”她皺著眉頭不滿地瞪我。

我低著頭，啜著粥湯，默默地聽她講述阿芬的“先進(jìn)事跡”。

她總是拿我與我的同學(xué)阿芬比較，她比我聰明，數(shù)學(xué)每次輕輕松松就能考到95分以上，而我拼盡全力也只能勉強(qiáng)考到90分。她比我漂亮，能說會(huì)道，算賬算得溜，還會(huì)看秤。她在路廊里賣梨，好的三角一斤，差的二角一斤，就是被臺(tái)風(fēng)打爛了竟也能賣出去。我嘆了一口氣，我承認(rèn)自己是比不過的，可母親不允許我比不過，所以現(xiàn)在，她叫我去臺(tái)門口賣甘蔗。

臺(tái)門口，在阿公家的小店邊，是村里人閑聚的地方，門內(nèi)是阿公家的院子，門外是來(lái)往的大路，母親有時(shí)也會(huì)在這里賣，但我卻是第一次。

二三十米路，一下就到了。臺(tái)門口，已有兩個(gè)老頭坐著。母親幫我把甘蔗靠在墻角，又拆出幾根放在對(duì)面的墻上，再讓我把籃子放在臺(tái)門的臺(tái)階下，小凳子擺在臺(tái)階上。我不安地看著對(duì)面的甘蔗，雖然只隔了一兩米，卻覺得它們已完全脫離了我的掌控。我不明白母親的做法，她也沒有向我解釋。

我們的響動(dòng)，驚起了兩個(gè)老頭，他們的眼還在半瞇的狀態(tài)，頭卻都轉(zhuǎn)向了我們。母親向他們打招呼，我跟著叫了兩聲“阿太”。他們狐疑地掃了掃我和我前面的甘蔗，笑了起來(lái)，問母親：“叫囡賣？”“嗯，讓小人鍛煉鍛煉?！?/p>

“賬，算得來(lái)嗎？”“算得來(lái)?！蔽艺f。

他們點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“會(huì)看秤？”

我掃了一眼甘蔗，猶豫著說：“糖梗不照秤賣吧。”

他們笑了起來(lái)，像紙張揉出了聲響，說：“人老了，沒用了——糖梗，哪個(gè)會(huì)照秤賣呢？”

我們都笑了，我感覺做生意也許并不那么難，眼角瞟到已被陽(yáng)光照亮半邊的圍墻，心里想，他們會(huì)不會(huì)買我的糖梗呢？

母親要走了，又問了一聲記牢了嗎，我點(diǎn)頭。她回身又客客氣氣地叫了兩聲“伯公”，說小人第一次賣物什，有什么不到的地方，麻煩你們幫忙看顧一下，也不指望她賺什么鈔票，管住攤就好。他們連連點(diǎn)頭，揮手讓母親放心。

我感覺渾身一松，坐在小凳子上，不知道拿什么表情對(duì)著那兩個(gè)老頭，就低頭發(fā)呆?？伤麄凁堄信d致地逗我說話。問幾歲了，讀幾年級(jí)，成績(jī)?cè)趺礃拥鹊?，我都一一回答?/p>

不知什么時(shí)候，停了話頭，他們又縮回了墻角靠著，我茫然地坐著發(fā)呆。

又一個(gè)老頭，拎著小凳從路的那頭走來(lái)，趿拉著棉鞋有一搭沒一搭地響，看見我似乎有些意外，不慌不忙地和那兩個(gè)老頭寒暄，然后在靠近我的墻角放下凳子，背朝太陽(yáng)坐下，和我剛好成直角，和兩個(gè)老頭斜對(duì)面，坐好，又看著問：“誰(shuí)家的小囡忒惠（能干）？”

我覺得自己離“惠”還差十萬(wàn)八千里，就不好意思地笑著不回答，只叫了一聲“阿太”，中間的老頭說：“法屋里的大囡?！薄芭丁彼c(diǎn)點(diǎn)頭，不再講話。

陽(yáng)光從墻角，到了臺(tái)門門檻，到了我腳下，走到我腳邊就不走了，籃子里的甘蔗在光里泛出一層霜，切口處的中央竟有白玉一樣的光澤。瞧著就很甜的感覺，可是為什么沒有人來(lái)呢？只要有人經(jīng)過，肯定也這么覺得的，那么就會(huì)買吧。此時(shí)我才意識(shí)到自己的職責(zé)，剛才的幸福虛幻都沒了，只盼著能有人來(lái)。但是沒有，連村里的人都沒有。

終于，在我看不見的地方，有一陣腳步聲傳來(lái)，老頭們都醒了，抬頭尋找，其中一個(gè)說：“有人來(lái)了。”我的心立刻像擂鼓一樣“咚咚咚”個(gè)沒完，伸出左手抓住了一節(jié)甘蔗，準(zhǔn)備隨時(shí)出擊。

高跟鞋敲擊石頭的篤篤聲，一步步近了，我突然感到四肢乏力，像瀕死的魚一樣無(wú)謂地做著掙扎，唯一能證明我的鮮活的是越來(lái)越急促的心跳。

我越過右邊兩個(gè)老頭的頭頂，望著腳步的方向。在弧形拐進(jìn)的地方，出現(xiàn)了一個(gè)燙著長(zhǎng)發(fā)的女人，深紫的短襖，黑色的長(zhǎng)褲，黑色的高跟皮鞋，身邊還有一個(gè)和我差不多大的男孩。

有一種天降大餅的驚喜，我慌忙站起來(lái)，像等候一位國(guó)王一般恭敬，身后的小凳子倒下，磕了一下小腿肚也顧不上了，顫著聲音問：“糖梗要嗎？”

女人在兩步遠(yuǎn)的地方停住腳，問男孩：“姐姐買一點(diǎn)糖梗給你吃，好不好？”男孩不聲響地點(diǎn)頭。他們?cè)谌齻€(gè)老頭慈祥的目光中走到我的籃子前站住，我不知道該干嘛，只是熱切地說：“便宜的，便宜的，一段一角，買整株可以便宜一些的?！?/p>

她彎下腰，挑剔地在籃子里翻揀，皺著眉說：“看起來(lái)都不大好——”

我愣在那里，一時(shí)不知如何接話。左邊的老頭探頭說：“瞧著挺甜的??！”

我馬上反應(yīng)過來(lái)，裝作老練的樣子說：“好不好，削開吃吃看就知道了?！?/p>

她仍是皺著眉頭，一副挑不出好來(lái)的模樣。男孩子靜靜地站在她身后，她又回頭問他要不要吃，他再一次點(diǎn)頭。我心驚膽戰(zhàn)地瞪著他，覺得目光急切得有點(diǎn)猙獰，見他點(diǎn)了頭，才松下來(lái)。

女人內(nèi)行地把籃子里的每一段甘蔗都翻出來(lái)，這個(gè)這里有干裂，那個(gè)那里有紅孔……說得我無(wú)言以對(duì)，冒芽的喜氣被惶恐取代，站在她面前比接受老師批評(píng)還心虛。

她揀完，指著我身后整株的甘蔗說，那個(gè)拿來(lái)看看。我慌忙拿出一株。她揮揮手，豎著食指比畫了一下，說那株。我忙不迭地奉命，挑出中間最肥壯的一株，拿在手里，等她下一步指令。

她接過去，用手比畫。我警惕地問她要買多少。她在甘蔗最中央比畫了一段。我說兩角，她立起眉毛說一角。我鼓起勇氣爭(zhēng)取，說那不行，要虧的。拿起刀子往中間縮了一段，看著和母親切的差不多長(zhǎng)，才說到這里一角。她用鼻子哼一聲，滑出一節(jié)，說到這里一角。

“一角五。”我咬牙，求助地看著那幾個(gè)老頭。他們似乎很有興致看我們講價(jià)，一個(gè)都不表態(tài)。我的臉越來(lái)越燙，感覺頭上都冒煙了。

“一角！”她生硬地接了一句，“要不就算了！”我被后面一句打擊到了，正不知所措，她不由分說地奪過甘蔗刀，迅速利落地?cái)叵氯?，嚇得我一抖索。甘蔗“嘎”一聲斷了，上面一小截掉在地上，她又揮手一刀，后面一小截也“撲”地落在地上。

我眼睜睜地看她拿了中間要價(jià)兩角的一段，心里明白自己被欺負(fù)了，卻不敢開口。她已經(jīng)開始削皮，三下兩下就好，削完捏在手里審視了一圈，轉(zhuǎn)眼看我說：“五分就夠了。”

“你——你怎么能這樣？”

“小人么，你大人讓她一下。”終于一個(gè)老頭開口了。

“你看這些節(jié)頭，全部?jī)龊诹恕彼迅收峤o他看。他瞄了一眼，不聲響，坐回去了。

“黑了，還怎么吃？”她拔高音量。

“不能這么便宜的，我媽要罵我的——我不賣了。”我?guī)缀跻蕹鰜?lái)。三個(gè)老頭見狀，都站起來(lái)圍上來(lái)。

“皮都削了，你不賣？”她毫不心軟，指指三個(gè)老頭說，“人家還以為我大人欺負(fù)小孩呢?！?/p>

“那就加兩分唄！”左邊的老頭提議。

“加什么？”她把甘蔗放在腿上，熟練地用刀轉(zhuǎn)了一圈，切下寸許長(zhǎng)的一塊，命令我，“油紙袋拿來(lái)，張開——”

我很想硬氣地說不行，手卻不聽話地拿了袋子乖乖張開。她把甘蔗一小塊一小塊切好放進(jìn)去，發(fā)黑的節(jié)頭一個(gè)一個(gè)挑出來(lái)，放在地上堆成一堆，看著可觀，我就覺得自己又矮下去一點(diǎn)。

“你瞧，還剩多少？”她瞟我一眼，拍去腿上的甘蔗屑，拎了袋子遞給身后的男孩，從包里摸出一個(gè)硬幣塞到我手里，毫無(wú)商量余地地說：“五分——我只能給你五分！”

“一角”兩個(gè)字梗在我喉嚨里怎么也發(fā)不出來(lái)，只好紅著眼看他們一步一步走遠(yuǎn)，把甘蔗渣扔進(jìn)路邊的樹林里。聽不清邊上三個(gè)老頭安慰的話，手心的五分錢硬幣像烙鐵一樣燙得發(fā)疼。

太陽(yáng)爬到頭頂，周邊一片光明，我卻恍恍惚惚地以為自己站在雪地，一陣一陣發(fā)冷。

母親來(lái)了，看到地上的甘蔗皮，笑著問：“有賣了？賣了多少？”

我囁嚅著，不敢說話，也不敢伸手。老頭們都站著，右邊的說：“啊哪——那個(gè)女人，你不知道多么厲害，你瞧地上，她扔了一堆節(jié)頭，說是黑了不能吃……”

另外兩個(gè)隨聲附和，末了又補(bǔ)上一句：“小小人，不會(huì)做生意，你也不要罵她！”

母親沉默了一會(huì)兒，笑笑說：“沒事，賣了就賣了?！?/p>

我把五分錢遞給她，錢上有亮亮的東西在陽(yáng)光下晃動(dòng)，那是我的眼淚。

責(zé)任編輯：黃艷秋

美術(shù)插圖：知 止