一

有一段時間，是我年輕的時候，我對生活很悲觀。那年我?guī)煼懂厴I(yè)，來到一個叫港口汪家的村子。村里有所小學，我被分配到這里教書。這真是一所“小”學，只有我一個老師（原來的老師走了），幾個學生。這地方離我想象的美好前程相差太遠。于是，有好多日子，我總是悲觀失望，唉聲嘆氣。

港口汪家靠河，我那時候什么也不想做，便整天在河邊走來走去，很憂傷的樣子?！岸深^楊柳青青，枝枝葉葉離情”。這是宋朝時我們撫州著名詞人晏幾道的一首詞，那時候我整天吟詠著。在我眼里，真的是渡頭楊柳青青，但枝枝葉葉無情。

我這樣子讓很多人擔憂，總有人走近我跟我說：“小劉，你怎么整天愁眉苦臉呢？”

我有時候回答得很直白，我說：“分到這樣的地方工作，誰還能開心得起來?！?/p>

有人勸我說：“想開點吧?！?/p>

我說：“如果你的孩子讀了書分到這里工作，你想得開嗎？”

沒人再做聲了。

每天每天，我仍然在河邊走著，覺得枝枝葉葉都無情。有人不放心，走過來跟我說：“你不會想不開吧？”

我當然不至于跳河，我很勉強地笑一笑，跟人家說：“你放心，我不會跳河?！?/p>

一天在河邊走著時，一個人又走了過來，這是村里一個叫老汪的人，至于他叫汪什么，我就不知道了，反正大家都喊他老汪。這個老汪在村里是個能人，是村里最早蓋了房子的人。他還買了車，整天在外面跑運輸。這天老汪沒出車，而是一個人提了一只筐往河邊來，見我在河邊，老汪走了過來。我以為老汪也會說那句“小劉你不會想不開吧?！钡贤魶]有這么說，他走到我跟前時笑了笑，跟我說：“小劉你幫我去撿卵石吧?！?/p>

我不想動，沒睬他。

見我沒什么反應，老汪又說：“反正你閑著也是閑著，走吧。”

老汪說著，竟伸手把我拉住了。

我不想跟他走都不行了，只好跟著他走。

其實我就在河邊，我們沒走多遠，就到河灘上了。河灘上都是沙子，也有石子，那些卵石，其中一些很好看，五顏六色的，很像雨花石。老汪要我撿的就是這種像雨花石一樣的石子。我們那天撿了老半天，我們仔細在那些普通的卵石里挑挑揀揀，把好看的五顏六色的卵石撿起來。后來，我們就撿了大半筐了。提著這些五顏六色的石子回村時，老汪忽然看著我問：“滿河都是卵石，我們?yōu)槭裁粗粨炝诉@些呢？”

這是連小孩也回答得出來的問題，我說：“這些石頭好看?！?/p>

老汪說：“不錯，就是石頭，只要好看，也被我們揀了出來，何況是人，一個人有本事，總會有好前程的?！?/p>

我明白老汪是在說教，但我并不反感，我覺得他說得很有道理。

那些五顏六色的像雨花石一樣的卵石，后來鋪在老汪門前。老汪在門口鋪水泥，把那些好看的石子嵌了進去。

這些好看的石子，讓老汪門口前五彩斑瀾了。

二

這年，港口汪家回來了一個退伍軍人。

一個只有二十幾歲的小伙子，村里人喊他小汪。小汪回來后不久，便扛著鋤頭去河灘上開地。這地方很低，撫河里只要一漲水，就會把這兒淹了。這是連我也知道的常識，但不知為什么，這個當了幾年兵的小汪居然不懂這些，要在這樣的地方開地。有人見小汪在河灘上挖著，便過去看熱鬧，還問著他說：“小汪你做什么呢？”

小汪說：“在這兒開一塊地?！?/p>

“這地方怎么能開地，一漲水，就淹了。”有人告訴他說。

小汪回答人家說：“知道?！?/p>

“知道你還不走？”有人看著他說。

“走哪兒去呢，高一點的地方都開了荒。”小汪說。

“那情愿不開，也不要在這兒做無用工?！庇腥烁⊥粽f。

“開開看吧?！毙⊥粜χf。

有好幾天，小汪都在河灘上挖著。于是這些天不時地有人走來，幾乎每個人都說：“這地方怎么能開地，一漲水，就淹了?！边@話聽得小汪耳朵都生繭了，小汪后來見人走近，先開口說：“這地方怎么能開地，一漲水，就淹了。”

小汪這樣子，沒人再說了。

但村里有一個女孩仍說，這女孩叫汪紅花，名字很俗，人卻十分漂亮，秀秀氣氣不像個鄉(xiāng)下女孩。她多次走到小汪跟前去，大聲跟小汪說：”這地方太低了，一漲水，就淹掉。”

小汪說：“別人早告訴我了?！?/p>

紅花說：“你為什么不聽？”

小汪沒回答她，只說：“你跟我一起來開地吧！”

紅花說：“我才不跟你一起做傻事哩?！?/p>

小汪說：“那這傻事只有我一個人做嘍?！?/p>

紅花勸不動小汪，好像有些生氣了，她轉身要走的樣子，跟小汪說：“我不理你了。”但紅花并沒走，仍站在那兒看著小汪說：“小汪你好像當兵當傻了?！?/p>

小汪笑笑，回答說：“也有可能，不是有人說我們是傻大兵嘛。”

幾天后，小汪開了一塊很大的地，然后種上了白菜菠菜花菜以及蘿卜大蒜。這時候如果下雨，下一場很大的雨，那塊地肯定被淹，小汪也就白費了心血了。但那些天沒下大雨，只下了些毛毛雨，這樣的毛毛雨不但沒把撫河里的水漲起來，反而滋潤了小汪種的那些菜，十幾天后，小汪那塊菜地便一片碧綠，郁郁蔥蔥了。

這是個秋天，天氣一直很好，小汪總在菜地里勞作，該收的時候收，該栽的時候栽，一塊菜地總是青青翠翠。小汪是個很大方的年輕人，他總是把菜送給一些老人吃，比如撐船的汪老漢，就三天兩頭能吃到小汪種的菜。有一天小汪還給紅花送了一些菠菜，紅花不要，跟小汪說我才不吃你種的菜哩。但說是這樣說，紅花還是收下了。拿著菜時，紅花一張臉笑笑的樣子，也是一朵花了。

紅花也會到小汪的菜地里去，在一片碧綠里，她總跟小汪說你的菜種得的蠻好哩。又說我還以為這兒會被水淹了，哪知都大半年了，你的菜還好好地長著。

說過，不好意思地笑笑。

小汪也笑。

第二年春天，下大雨了，我看見小汪在雨中拔菜，正忙著時，那個紅花也來了，她幫著小汪一起在大雨里拔著。

這個紅花后來嫁給了小汪。

村里人說，他們是紅花配綠葉。

三

港口汪家有渡，撐渡的是個老人，大家喊他汪老漢。

幾乎每天，汪老漢都在船上，那船中間有篷，很像電影里或電視里見過的烏篷船。汪老漢靠著篙子坐在船頭，有人過渡，不管是一個人兩個人，汪老漢都撐人家過去。村里有規(guī)矩，村里人過渡只收兩角錢，外村人過渡，平時水淺時也收兩角，漲水時收五角。有些人過了渡并不給錢，只說過幾天一起給。汪老漢也不計較，笑笑讓人上岸。但過后很多人都忘記了，沒有給錢，汪老漢也不會問。有人記著了，把錢給他，汪老漢便說你欠了錢嗎？說著猶猶豫豫把錢接過來。

一條撫河，在春天漲水時，便寬寬闊闊像一條河。而冬天枯水時，便窄了許多淺了許多。有人過河，脫了長褲便可以趟過去了。有省錢的人，真會脫了長褲趟過去。汪老漢見了，便開口了，說：“還是坐船過去吧。”

趟水的人笑笑，回答說：“不了，我還是趟過去?！?/p>

也有人說：“我還是省五角錢吧。”

汪老漢說：“我不收你的錢，你坐船吧?！?/p>

趟水的人搖搖頭，還是趟了過去。

有些孩子，也想像大人一樣趟過去。汪老漢見了，便把船橫過去攔住孩子，汪老漢說：“坐船過去吧。”

孩子說：“我沒有錢。”

汪老漢說：“我又沒說要你的錢。”

孩子就乖乖地上船了。

我也經(jīng)常過河，坐著汪老漢的船來來去去。開始，我伸出兩角錢給汪老漢，但汪老漢擺擺手說：“你的錢不能收，你一個街上伢崽來我們鄉(xiāng)下教書，我怎么會收你的錢。”

汪老漢這樣說，我再不給錢了。

有一年冬季，是個大旱年，一條河干得只剩下一條淺淺的水帶了。所有的大人孩子，只要稍徽撩一撩褲子，就可以走過去了。這樣淺的水，根本行不了船。但汪老漢還是每天下到河里來，然后坐在船上，呆呆地看著別人走過河去。有孩子走過，汪老漢會緊張起來，不停地喊著說：“小心呀——”

孩子很乖，會回答一聲：“我們會小心?！?/p>

但孩子們只是說說，不會真的小心。一次就有一個孩子跌倒了。汪老漢見了，飛快地從船上跑下來去扶起孩子，把孩子扶起來后汪老漢說：“你還是坐我的船過去?！?/p>

孩子說：“你的船都擱淺在沙上了?！?/p>

汪老漢看看自己的船，果然擱淺在沙子里，汪老漢急忙改口，跟孩子說：“我當船可不可以，我背你過去?！?/p>

說著，汪老漢便把一個濕漉漉的孩子背在背上了。

當然，更多的時候沒人過河，這時候汪老漢便孤零零一個人坐在船上。在那個冬天，我經(jīng)?？匆娡衾蠞h這樣孤獨地坐在船上。太陽一點一點地落下去，慢慢地，一個鮮紅的太陽就落在汪老漢的船頭了。

汪老漢好像坐在太陽里。

真像一幅好看的水彩畫。

四

有一本現(xiàn)在很流行的書，名字叫《往事并不如煙》，看到這個題目，我就想起這些并不如煙的往事。就是現(xiàn)在，我心里還裝著一枚五顏六色的好看的石子，很多時候，我覺得我其實也是一枚石子，一枚有用的石子。還有一塊綠地也一直占據(jù)在我心里，那是小汪的菜地，我的希望總從這塊綠地里冉冉升起。我也有很久沒去港口汪家了，但我好像看見汪老漢還坐在太陽里，還是一幅畫。每每想起這些，就覺得往事并不如煙。

責任編輯/何為

作者簡介：

劉國芳，中國作家協(xié)會會員，江西省第九屆政協(xié)委員，江西省作家協(xié)會常務理事，撫州市作家協(xié)會主席。已在《中國作家》《青年文學》《人民日報》等報刊發(fā)表小說2600余篇，500多萬字?！缎≌f選刊》《小說月報》《讀者》等選刊選報選載2000多篇。著有《劉國芳小小說》《風鈴》等22部小小說專著。多篇作品翻譯成英、法、日、韓文介紹到國外。