曾稱拾翠洲，因?yàn)槭侵榻瓫_積而成的沙洲，故名沙面。沙面位于廣東省廣州市市區(qū)西南部，南瀕珠江白鵝潭，北隔沙基涌，與六二三路相望的一個(gè)小島，有大小街巷八條，面積0.3平方公里。沙面在宋、元、明、清時(shí)期為中國(guó)國(guó)內(nèi)外通商要津和游覽地。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，在清咸豐十一年（1861年）后淪為英、法租界。

沙面是廣州重要商埠，歷經(jīng)百年，曾有十多個(gè)國(guó)家在沙面設(shè)立領(lǐng)事館，九家外國(guó)銀行、四十多家洋行在沙面經(jīng)營(yíng)，粵海關(guān)會(huì)所、廣州俱樂(lè)部等在沙面相繼成立。沙面見(jiàn)證了廣州近代史的變遷，留下了孫中山先生、周恩來(lái)總理等偉人的足跡，沙面已成為我國(guó)近代史與租界史的縮影，沙面島上歐陸風(fēng)情建筑形成了獨(dú)特的露天建筑“博物館”。已被開(kāi)發(fā)成國(guó)家5A級(jí)景區(qū)，是廣州著名的旅游區(qū)、風(fēng)景區(qū)和休閑勝地。

需要指出的是，在沙面還是歐美列強(qiáng)的租界時(shí)，它通常是禁止華人入內(nèi)的，這成為中國(guó)人的恥辱。

1949年中華人民共和國(guó)成立后，沙面回歸中國(guó)人民的懷抱。1963年，在“羊城八景”評(píng)選中，白鵝潭沙面這一景色被稱之為“鵝潭夜月”，成為羊城八景之一。

當(dāng)時(shí)，有“嶺南第一才女”之稱的冼玉清教授寫(xiě)了詩(shī)作《鵝潭夜月》：

盡滌百年恥，鵝潭月更新。

繁燈天不夜，笑語(yǔ)泛舟人。

這首詩(shī)通過(guò)描寫(xiě)沙面新的繁燈夜景美色，帶出了“人民當(dāng)家做主”的強(qiáng)烈氣氛。后來(lái)，著名書(shū)法家麥華三書(shū)寫(xiě)了這首佳作，詩(shī)、書(shū)并美，傳誦一時(shí)。