8月20日錘子科技夏季發(fā)布會上正式開放下載的子彈短信,兩天后就沖上了App Store社交榜榜首,一舉超越微信、探探等長期盤踞社交榜前列的巨頭。
8月23日,這款上線僅3天的產(chǎn)品獲得了數(shù)千萬元融資,錘子科技也是投資方之一。在發(fā)布會結(jié)束后,擁有1500多萬粉絲的羅永浩個人微博,基本上成為子彈短信的全職客服。
盡管在微博里,羅永浩表示無意挑戰(zhàn)微信,只為在意溝通效率的人群打造一個細分產(chǎn)品。但不論是子彈短信的上線時間或產(chǎn)品功能,都在無聲聲張一場針對“微信”的有備而來。
子彈短信目前最大的亮點就是語音轉(zhuǎn)文字。不同于微信的長按語音轉(zhuǎn)文字的隱藏功能,子彈短信通過與科大訊飛合作,研發(fā)出了實時語音轉(zhuǎn)文字。用戶發(fā)送語音,對方可以同時收到語音和文字。
微信語音播放時無論聽到多少秒,一旦中斷都需要從頭再播,但子彈的語音播放可以拖動進度條。
為提高溝通效率,子彈短信還提供了“稍后處理”和“引用回復(fù)”兩個功能,前者針對人們已讀消息后忘記處理的問題.子彈短信可以將這類信息進行標記,被標記的信息會被分組,等待用戶空閑時間進行回復(fù);“引用回復(fù)”是指用戶可以針對某條消息進行回復(fù),這個功能QQ也有,但微信一直沒有上線。
老羅的龐大影響力,加上一些用戶對微信的某些功能早有不滿,子彈短信能用48小時沖上App Store排行榜便并不意外。
子彈短信以提高溝通效率的思路,切入微信坐鎮(zhèn)近8年的通訊工具市場。除了補足微信的缺憾,它還提供跨平臺溝通的功能,子彈短信的用戶可以直接給手機通訊錄的用戶發(fā)消息,同時引導(dǎo)對方下載子彈短信。
在發(fā)布會現(xiàn)場,羅永浩演示了“全局懸浮球”和“列表頁快速回復(fù)”,這兩個功能可以讓用戶不需要進入APP,直接在手機桌面發(fā)送消息,方便用戶在開車等場景下語音回復(fù)消息。
名人大肆宣傳助攻、新鮮的社交產(chǎn)品、針對微信的功能迭代……上線5天的APP如一粒子彈,激起人們圍觀微信霸主地位受挑戰(zhàn)的熱情。
只是,子彈短信真的能撼動騰訊在熟人通信領(lǐng)域的絕對壟斷地位嗎?理論上,干掉微信只需要三步:第一,發(fā)布一款主打即時通訊功能的產(chǎn)品,并針對微信進行針對性功能布局。這一步,在8月20日的發(fā)布會上,已由羅永浩完成。
但接下來的難度不啻于把大象塞進冰箱。
正面對抗微信太難了,微信上線8年以來從無對手。
理論上說,要想干掉微信,第二步是要等到合適的時機。
客觀說來,子彈短信從研發(fā)到上線僅有3個月,靠這樣的急就章產(chǎn)品,即便自信如放話“壯大錘子收購蘋果”的羅永浩,也不敢承認有挑戰(zhàn)微信的野心。
羅永浩另有打算。
事實上,微信面臨的不只是外患。近兩年來,整個社交領(lǐng)域的發(fā)展都陷入了瓶頸。2017年,社交類APP周活躍指數(shù)下跌了8.61%。微信和QQ盡管盤踞了所有APP排行榜的前二,但在突破10億用戶數(shù)后,微信的各項數(shù)據(jù)全面見頂。
落寞的不僅僅是承擔(dān)著通訊錄功能的熟人社交,陌生人社交的賽道里同樣門庭冷落。繼2016年全面轉(zhuǎn)型直播后,為保住在陌生人社交領(lǐng)域的領(lǐng)跑地位,陌陌今年又以超過賬面現(xiàn)金的一半收購了市場第二名探探。在陌陌與探探之后,再有社交新星誕生,體量也不到陌陌十分之一。
獵豹統(tǒng)計的2018年第一季度APP總數(shù)據(jù)顯示,短視頻成為最大的時間殺手。人們花在西瓜視頻、火山小視頻、快手、抖音等短視頻的平均時間都在半小時以上,西瓜視頻的用戶時長甚至能夠達到60分鐘左右。
抖音自然撼動不了微信在社交領(lǐng)域的地位,但短視頻搶占微信的用戶時長已成事實。
危機不止于此。隨著微信深度浸入人們的生活,微信附帶的功能日漸增多,通訊錄功能也越發(fā)臃腫,溝通效率低下早已被外界視為微信的最大痛腳。
覬覦已久的人可以行動了:現(xiàn)在正是合適的時機,以體量更小、更純粹的社交工具去蠶食微信的份額。
今年2月,主打職場社交的應(yīng)用脈脈完成D輪融資2億美元;今年8月,中國聯(lián)通大數(shù)據(jù)發(fā)布沃指數(shù)移動應(yīng)用APP排行榜,釘釘以5251萬日活沖上了商務(wù)辦公軟件的第一;新人子彈短信目前主要針對注重溝通效率的工作場景,正一步步蠶食微信的使用場景。
蠢蠢欲動的不只是職場社交領(lǐng)域。今年6月,小米悄悄地更新了米聊的版本,與此同時,華為、OPPO、VIVO都在自家手機上推出社交產(chǎn)品。
繼米聊之后,錘子是第一個將社交產(chǎn)品發(fā)布至其平臺的手機公司。盡管羅永浩撇清了錘子和子彈短信的關(guān)系,但子彈短信聯(lián)合創(chuàng)始人郝浠杰出身于錘子科技,半年前從錘子離職后立即成立了快如科技。郝浠杰表示:“羅永浩也表示非常看好這個方向,錘子科技在技術(shù)、設(shè)計、宣傳上都給予了很多支持?!?/p>
在社交領(lǐng)域,新面孔已經(jīng)缺席了太久。
2000年前后,QQ崛起,人們“網(wǎng)上沖浪”時,再沒有比聊天室更讓人沉迷的事情。在那個PC時代,社交明星不只有QQ,人人網(wǎng)、開心網(wǎng)、微博等都有眾多擁躉。
2011年,智能手機攜移動時代降臨。米聊、微信、陌陌等前后腳上線,成為新一代社交明星。但最終,在微信的強勢壓制下,百花齊放的局勢不再。
所有人都在期待令人眼前一亮的新產(chǎn)品,包括騰訊自己。從開始對外投資至今,社交產(chǎn)品一直是這家公司最為關(guān)注的領(lǐng)域,僅根據(jù)公開報道,騰訊就投資了20多款社交產(chǎn)品。
為什么沒有新品成長起來?陌生人社交產(chǎn)品抱抱的CEO舒迅告訴記者:“中國所有以認識新朋友為目的的交友軟件,其實都是為騰訊打工。但騰訊本身不支持其他社交產(chǎn)品發(fā)展,騰訊的體系內(nèi)是禁止社交產(chǎn)品投放廣告的?!?/p>
舒迅是最早一批互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者,研究社區(qū)社交類產(chǎn)品已有21年。在他看來,社交產(chǎn)品就是認識新朋友和保持聯(lián)系。陌陌崛起后,認識新朋友這一領(lǐng)域被視為還有機會,但卻忽略了微信和QQ在陌生人社交上的強悍表現(xiàn)。
向上,難以突破用戶增長瓶頸;向下,社交類產(chǎn)品商業(yè)化困難。最終,陌陌、抱抱等陌生人社交產(chǎn)品紛紛趁著直播興起完成轉(zhuǎn)型,在社交之外尋求活路。2017年至今,即便是最關(guān)注社交的騰訊也減少了相關(guān)投資,其他大多數(shù)投資機構(gòu)對此間的興趣更是寥寥。
目前,子彈短信已完成了第一步;第二步征途上,也有一眾尚未成功的異路同行者;而最關(guān)鍵的第三步,還沒有人真正踩準方向。