“葵”，大家都很熟悉，現(xiàn)代人一般認(rèn)為葵就是常見(jiàn)的向日葵，原產(chǎn)地在美洲，明朝時(shí)鄭和帶回來(lái)的種子。其實(shí)葵也是一種菜。

《詩(shī)·豳風(fēng)·七月》： “六月食郁及薁，七月烹葵及菽。”在這里，葵是一種蔬菜。

在古代很多詩(shī)句里，都影影綽綽藏著葵的影子。古樂(lè)府詩(shī)中的《長(zhǎng)歌行》：“青青園中葵，朝露待日晞。”還有《十五從軍行》：“中庭生旅谷，井上生旅葵……采葵持做羮，不知貽阿誰(shuí)?！敝辽僭跐h代，葵還是菜園中、院子里常見(jiàn)的蔬菜或者野菜，而且它主要的烹調(diào)方法是做成菜羮。所以在馬王堆的漢墓里，辛追夫人的身側(cè)就有一袋葵菜的種子。在電視劇《大軍師司馬懿之軍師聯(lián)盟》中被司馬懿和崔琰共贊的冬葵，不僅救苦救難，還能撫慰人的腸胃。

如果光靠詩(shī)文證據(jù)，吃過(guò)這種蔬菜的文化人數(shù)量恐怕要超過(guò)其他所有蔬菜，鮑照、陸機(jī)、李白、杜甫、白居易……當(dāng)然名單只能截至元明之前。

關(guān)于葵這種在歷史時(shí)間里漸行漸遠(yuǎn)的蔬菜，有很多學(xué)者考證：唐代時(shí)，西域來(lái)的菠菜就已經(jīng)對(duì)葵造成了沖擊。到南宋《夢(mèng)粱錄》里提到四時(shí)蔬菜的時(shí)候，葵已經(jīng)失去了常備蔬菜的席位。及至元代，王禎的《農(nóng)書(shū)》里說(shuō)“而今人不復(fù)食之，亦無(wú)種者”。

元明之后，葵在蔬菜界地位越來(lái)越低， 《齊民要術(shù)》里，種葵尚被列在種植蔬菜目錄里的第一位，春天、秋天、冬天都可以種。到了李時(shí)珍那個(gè)時(shí)代，只剩冬葵，而且被下放到了“草”的行列中。冬葵留下的原因，據(jù)說(shuō)是藥效很好。

如今傳世的葵菜，大抵只有西南、湖南、江西一帶的人還種植來(lái)吃，最常用的名字叫“冬寒菜”或者“冬莧菜”，如今大致公認(rèn)說(shuō)法如此。