◎侯美玲

1953年，豫劇《穆桂英掛帥》在上海演出。得知豫劇大師馬金鳳親自登臺表演，已經(jīng)成名的京劇大師梅蘭芳喜出望外，一連買了三場戲票。為了不讓現(xiàn)場觀眾認(rèn)出自己，也為了更好地觀摩、學(xué)習(xí)，他的戲票座位都在后排。每當(dāng)馬金鳳扮演的穆桂英掛帥上臺時，梅蘭芳就細(xì)心揣摩她的一招一式以及唱腔、身段和表演，甚至連表情也不放過。

最后一場演出結(jié)束后，梅蘭芳走進(jìn)后臺恭賀馬金鳳演出成功，同時邀請她去家中做客。一時間，消息傳遍了整個豫劇團(tuán)。有人說：“能去大師家真是三生有幸??！”還有人說：“去了之后一定要虛心求教！”

第二天下午，馬金鳳登門拜訪。一見面，她便深鞠一躬，說：“還請梅大師多多指教。”梅蘭芳忙扶起她，笑著說：“今天可不是我指教您，而是請您指教我。”馬金鳳大吃一驚，心想自己不過在豫劇界稍有名氣，而眼前的人是享譽全國的京劇大師，論舞臺經(jīng)驗、唱腔，任何一點兒都堪稱戲曲界的標(biāo)桿，自己怎么敢班門弄斧呢？想到這里，她一邊后退，一邊擺擺手，說道：“實在不敢當(dāng)?！?/p>

梅蘭芳見狀，誠懇地說：“多年來我一直有個愿望，將豫劇《穆桂英掛帥》改編為京劇。早年間我曾扮演過小穆桂英，但中老年穆桂英還從未嘗試過，尤其是她掛帥上陣這個階段。您演的穆桂英很出色，所以我真心向您請教。”聽到這里，馬金鳳原本惴惴不安的心平靜了許多，她不再推讓，而是熱情地和梅蘭芳分享自己扮演穆桂英的心得，例如老年妝如何表現(xiàn)，聲音、語速怎樣把控，服裝、道具等有什么特點。

為了塑造好一個角色，梅蘭芳撇下身份虛心求教。在他的努力下，京劇《穆桂英掛帥》一經(jīng)推出便場場爆滿，最終成為梅派經(jīng)典之作。