呼吸窘迫綜合征是新生兒死亡的第二大原因。醫(yī)療工作者尤其會盡力向早產兒（約占美國所有新生兒的1/10）輸送氧氣，因為肺是最后在子宮中完全發(fā)育的器官之一。一項新的微流體創(chuàng)新帶來了改善人造胎盤從而使早產兒能在出生后適當發(fā)育肺的希望。

一個國際團隊展示了一種構建微通道的最新技術。該通道可在嬰兒血液和空氣之間實現(xiàn)更加高效的氣體交換。這種改良設計充分利用了氣體交換膜的兩側，并且可在沒有外部泵送機制的情形下滿足早產兒近1/3的氧氣需求。該團隊利用這一設計研制出通過薄膜為血液充氧的原型機。近日，他們在美國物理聯(lián)合會（AIP）出版集團下屬《生物微流體》雜志上報告了這一成果。

“其中的關鍵創(chuàng)新是研制大面積微流體裝置?！闭撐淖髡咧籔.Ravi Selvaganapathy介紹說，“之所以設計成微流體，是因為1千克重的嬰兒可能只含有100毫升血液。你需要的是一個每次只利用1/10血液量的設備?！?/p>

Selvaganapathy及團隊依靠新生兒自身的心臟泵送其設備。這一特征使將來的氧合器尤其適用于缺乏充足供電的區(qū)域。在嬰兒出生后，臍帶可同氧合器相連。當心臟跳動時，帶動血液在臍帶內流動。在那里，嬰兒可接受外部空氣中的氧氣。同時，為實現(xiàn)對該設備的精確控制，研究人員構建了擁有高表面積體積比的氣體交換膜。