針灸在公元六世紀(jì)傳到朝鮮和日本，十六世紀(jì)傳入歐洲。

1971年，在基辛格訪華前，一名美國著名記者來華采訪，突發(fā)闌尾炎。當(dāng)他做完闌尾切除手術(shù)后，醫(yī)生用針灸幫他止痛，并促進(jìn)胃腸功能的恢復(fù)。這位接受針灸治療的記者回美以后，在《紐約時(shí)報(bào)》上撰文講述他的針灸體驗(yàn)，這使美國人認(rèn)識(shí)了“神奇的針灸”。現(xiàn)在，在美國的一些州，針灸被列為醫(yī)療保險(xiǎn)項(xiàng)目，甚至在一些大醫(yī)院，還有常駐的中醫(yī)針灸醫(yī)生。

在德國，目前共有兩萬多名醫(yī)生施行針灸，每6位執(zhí)業(yè)醫(yī)生中就有1人用針灸為患者治療。

二十世紀(jì)八十年代，英國開始興辦針灸學(xué)院，至今具有影響的針灸學(xué)院已有十余所。