朱云昊

老姥姥八十多歲了，還是一個(gè)人住在鄉(xiāng)下。曉憶的媽媽和姥姥多次勸說(shuō)，想讓老姥姥搬到城里來(lái)住，她總是不愿意。

“你們城里的樓房，我住不習(xí)慣。”老姥姥說(shuō)，“我在這個(gè)小院里自在著呢，不用管我?！?/p>

姥姥很無(wú)奈：“娘，您一個(gè)人待在這里，我們?cè)趺捶判牡孟卵健！?/p>

老姥姥固執(zhí)地說(shuō)：“我身體好著呢！你安心地跳你的廣場(chǎng)舞吧，別瞎操心?！?/p>

姥姥就被噎住了，哭笑不得：“這老太太！”

大人們說(shuō)老姥姥年紀(jì)大了，脾氣越來(lái)越古怪。不過(guò)，曉憶不這樣認(rèn)為，她覺(jué)得老姥姥很可愛(ài)。老姥姥很會(huì)講故事，每次回鄉(xiāng)下看望老姥姥，她都要纏著老姥姥講故事，講偷雞的黃鼠狼，講天上的老神仙，也講古時(shí)候的傳說(shuō)，一講就是好久好久。

“老姥姥，我要聽(tīng)你講故事！”曉憶搬來(lái)小板凳，坐在老姥姥腳邊。

躺在竹椅里的老姥姥笑呵呵地問(wèn)：“曉憶今天想聽(tīng)什么故事呀？”

曉憶用眼睛在院子里飛快地掃了幾遍，定格在院子正中的老槐樹(shù)上：“講槐樹(shù)的故事！”

上次來(lái)的時(shí)候，槐花開(kāi)得很旺，老姥姥給曉憶烙了香噴噴的槐花餅，許諾下次講一個(gè)槐樹(shù)的故事。

老姥姥瞇了瞇眼睛，望向老槐樹(shù)：“啊，槐樹(shù)的故事呀……”

這是很久以前的事情了，我還是個(gè)小孩兒，天天跟在哥哥姐姐們屁股后面跑來(lái)跑去——嗯，幾歲來(lái)著？應(yīng)該和曉憶差不多大吧。

那時(shí)，村子后山上有一片林子，我們經(jīng)常在林子里玩。有一次玩捉迷藏，我跑啊跑啊，跑了好遠(yuǎn)，打定主意要讓找我的人費(fèi)點(diǎn)兒工夫。林子里只有樹(shù)，可是藏在樹(shù)后面很容易會(huì)被找到，于是我決定藏到樹(shù)上去。

我剛抱住一棵樹(shù)，正準(zhǔn)備爬，忽然，不知道從哪冒出一個(gè)小男孩，沖著我大叫：“不許爬！”

他嚇了我一大跳！我本以為附近沒(méi)人。

小男孩看著面生，我想大概是鄰村的。他穿著墨綠色的褂子，頭發(fā)亂蓬蓬的，眼里滿是戒備。見(jiàn)我不動(dòng)，他又跑上前來(lái)扯我的袖子，說(shuō)：“快走，快走，不許爬！”

我沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是怎么回事兒，就緊緊抱著樹(shù)不撒手。那小男孩力氣沒(méi)我大，扯了半天也扯不動(dòng)我，就撒了手，退后兩步，愣愣地看著我。然后，毫無(wú)預(yù)兆地——他哭了！

他哭得可狠了，眼淚鼻涕一起流。他一哭，我就心軟了，覺(jué)得他好可憐。我松了手，走過(guò)去跟他講“你別哭啦！我不爬了還不行嗎？”

他還是嗚嗚地哭著。

我在原地站了半天，他不停地哭，越哭聲音越小，但完全沒(méi)有要停的意思。最后，我想起口袋里有一小塊糖，就拿出來(lái)遞給了他，那是我放了好多天沒(méi)舍得吃的。

小男孩總算停止了哭泣。他接過(guò)糖，垂著頭擦眼淚。

我問(wèn)：“你叫什么名字？”

他低聲說(shuō)：“阿槐，槐樹(shù)的槐。”然后迅速抬起頭來(lái)說(shuō)：“這是我家的槐樹(shù)！你不許……你別爬，還沒(méi)長(zhǎng)好呢?！?/p>

我還沒(méi)想好說(shuō)什么，就聽(tīng)見(jiàn)哥哥姐姐喊我的聲音。我扭頭一看，大哥已經(jīng)看到了我，正往這里跑。等我再轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，阿槐已經(jīng)不見(jiàn)了。

“阿槐被嚇跑了嗎？”曉憶問(wèn)。

老姥姥說(shuō)：“他要真是跑了，我肯定能看見(jiàn)他的身影。但我只是一扭頭，他就不見(jiàn)了，好像憑空消失了一樣?！?/p>

曉憶不自覺(jué)地往老姥姥身邊靠了靠：“難道……他是個(gè)鬼？”

老姥姥笑了：“不是哦，如果是鬼的話，他就碰不到我了，也不可能拿我的糖。回到家，我把這事說(shuō)給我爺爺聽(tīng)，他告訴我，那八成是個(gè)槐樹(shù)精?！?/p>

“槐樹(shù)精？”

“對(duì)。我爺爺說(shuō)，槐樹(shù)精只能待在自己的本體旁邊，跑不遠(yuǎn)，阿槐突然出現(xiàn)又突然消失，應(yīng)該不是跑了，而是回到槐樹(shù)上去了?！?/p>

曉憶想了想，說(shuō)：“也就是說(shuō)，阿槐不讓你爬的那棵樹(shù)，就是他的本體了？”

老姥姥點(diǎn)點(diǎn)頭。在曉憶的催促中，她繼續(xù)把故事講下去。

我爺爺說(shuō)，槐樹(shù)精很少出現(xiàn)在人面前，阿槐大概是怕我爬樹(shù)折了枝子，才現(xiàn)了身。

過(guò)了幾天，我又去林子里玩。我直奔遇見(jiàn)阿槐的地方，那棵槐樹(shù)還是安安穩(wěn)穩(wěn)地立在那兒。我試著喊：“阿槐，阿槐！你在嗎？”

四周靜悄悄的，只有輕柔的風(fēng)聲和隱約的鳥(niǎo)鳴。槐樹(shù)一動(dòng)不動(dòng)。

我大聲說(shuō)：“我知道你是槐樹(shù)精了，你快出來(lái)吧！”

也許是錯(cuò)覺(jué)，我覺(jué)得槐樹(shù)好像晃了一下，但也可能是有風(fēng)吹過(guò)。阿槐還是沒(méi)出現(xiàn)，我猜他可能是怕我。于是，我走上前去，作勢(shì)要爬樹(shù)，說(shuō)：“阿槐，你再不出來(lái)，我就上樹(shù)掰枝子啦！”

這招真靈！阿槐一下子出現(xiàn)了，他從槐樹(shù)后面冒出來(lái)，緊張地說(shuō)：“你別，別，我出來(lái)還不行嗎？”

我開(kāi)心地大笑起來(lái)，說(shuō)：“別害怕，我嚇唬你的，我就是想見(jiàn)見(jiàn)你。你真的是槐樹(shù)精嗎？”

阿槐怯生生地點(diǎn)點(diǎn)頭。

我說(shuō)：“好厲害！槐樹(shù)精都能干什么？能變出什么東西嗎？”

阿槐紅了臉：“沒(méi)，沒(méi)什么厲害的……我什么都不會(huì)……”

我問(wèn)他：“那你會(huì)跳房子嗎？”

阿槐迷惑地看著我：“跳房子，是什么？”

“我來(lái)教你吧！很好玩兒的。”我就撿了塊小石子，在地上畫(huà)跳房子的格子。

阿槐很聰明，我一教他就會(huì)了。很快，他就跳得比我還好。我不服氣，就要跟他再來(lái)，再來(lái)。阿槐臉上慢慢有了笑容。我們玩了好久的跳房子，累得臉都通紅了。

到了飯點(diǎn)，我該回家了，我問(wèn)阿槐以后還能來(lái)找他玩嗎，阿槐點(diǎn)點(diǎn)頭。

然后，他像是又想起了什么，急急地說(shuō)：“那個(gè)，謝謝你上次給我的糖，很甜。等，等再過(guò)些日子，槐花開(kāi)了，你來(lái)吃?！?/p>

我說(shuō)：“那就這么說(shuō)定了！”

后來(lái)，我和阿槐就成了好朋友。我?guī)缀跆焯焱肿永锱?，去找阿槐玩，不光是跳房子，還有抓沙包、踢毽子，等等。有時(shí)候我們玩累了，就一起靠著槐樹(shù)坐下，林子里的微風(fēng)吹著，小鳥(niǎo)兒叫著，我給他講故事，《三國(guó)演義》呀，《水滸傳》呀，都是從我爺爺那里聽(tīng)來(lái)的，我依著記憶再給阿槐講一遍。阿槐很愿意聽(tīng)，我就很起勁地講。

一開(kāi)始，哥哥姐姐們還怕我一個(gè)人跑丟，不過(guò)時(shí)間長(zhǎng)了他們也就習(xí)慣了，不再管我了。我估計(jì)吧，他們也很高興甩掉我這個(gè)跟屁蟲(chóng)。

曉憶聽(tīng)到這，忽然插嘴問(wèn)道：“老姥姥，你叫什么名字呀？”

“玉英?！?/p>

“玉英……真好聽(tīng)?！?/p>

老姥姥搖搖頭“不好聽(tīng)，多土呀。”

曉憶認(rèn)真地說(shuō)：“我覺(jué)得很好聽(tīng)！”

老姥姥咧開(kāi)嘴笑起來(lái)，嘴里潔白的假牙反著光：“阿槐也是這么說(shuō)的?！?/p>

過(guò)了幾年，阿槐跟我說(shuō)，現(xiàn)在可以爬樹(shù)了，他已經(jīng)不怕了，我們就開(kāi)始比賽爬樹(shù)。其實(shí)這根本沒(méi)什么可比的，不管我多努力，阿槐總是輕輕松松超過(guò)我，第一個(gè)坐到分叉的地方。那以后，再去找阿槐玩的時(shí)候，我們就經(jīng)常一起坐在樹(shù)上發(fā)呆，槐花開(kāi)的時(shí)候，就捧著槐花邊吃邊聊天。

我記得很清楚的一件事，是有一次，我們?cè)谂赃厴?shù)下看見(jiàn)一只從窩里掉出來(lái)的小鳥(niǎo)。那小鳥(niǎo)太可憐了，摔得太嚴(yán)重，叫都叫不響了。我想把它送回鳥(niǎo)窩里去，但是阿槐說(shuō)：“沒(méi)用的，它活不成了?！?/p>

我聽(tīng)他這樣說(shuō)，很難過(guò)，又很生氣，就讓他住口。我捧著小鳥(niǎo)，看著它在我的手心里閉了眼睛。那時(shí)候，我就在想，生命多脆弱呀，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。

阿槐說(shuō)：“林子里面都是這樣的，你看我，走也走不開(kāi)，什么時(shí)候要是有人把我砍了，或者燒了，我也就沒(méi)了。”

我說(shuō)：“我不會(huì)讓那種事情發(fā)生的！要是有人來(lái)砍你，我就打他，把他趕跑。我們要一起活到一百歲！”

阿槐笑了，跟我拉鉤鉤，說(shuō)好了要一起努力活到一百歲。

哈哈，曉憶，你看，我今年都這么大了，還是很守信用的吧？

那片林子里，好像只有阿槐一個(gè)槐樹(shù)精，我想，他大概一直很寂寞吧，所以只要我去陪他玩，他就很高興。

再后來(lái)，我們?cè)介L(zhǎng)越大，我一個(gè)人去林子的機(jī)會(huì)也越來(lái)越少。準(zhǔn)備嫁人前，我好幾個(gè)月都沒(méi)去過(guò)林子，直到快要出嫁了，我才想起要去跟阿槐說(shuō)一聲。

我對(duì)阿槐說(shuō)：“我要嫁人啦，以后不能常來(lái)找你了?！?/p>

阿槐輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。他遞給我一個(gè)袋子：“這是，給你留著的。”

我打開(kāi)，里面是香氣撲鼻的槐花。我想對(duì)阿槐說(shuō)謝謝，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)躲回槐樹(shù)去了。不過(guò)，離開(kāi)的時(shí)候，我仿佛聽(tīng)見(jiàn)他喊我名字的聲音。

老姥姥講到這里，停頓了下來(lái)，輕輕嘆了口氣，臉上卻掛著微笑。

曉憶追問(wèn)：“后來(lái)呢？”

“后來(lái)呀……我回過(guò)幾次娘家，可是去林子里都沒(méi)見(jiàn)到阿槐;等到我有了你舅姥爺，又有了你姥姥，天天干活，忙得要命，一直沒(méi)能再去見(jiàn)阿槐。重新見(jiàn)到阿槐的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)了好些年了……”

那天，我正在地里干活，鄰家的張嬸跑來(lái)找我，說(shuō)家里來(lái)了客人，要找“玉英”。我問(wèn)是誰(shuí)，張嬸說(shuō)，那人只說(shuō)他是我的老朋友。

我疑惑地回到家，看見(jiàn)一個(gè)高個(gè)子站在院子里。我一眼就認(rèn)出來(lái)了，是阿槐！雖然他長(zhǎng)高了好多，但是模樣沒(méi)什么大變化。

我又驚又喜，喊他：“阿槐！”

我有一大堆問(wèn)題想問(wèn)他，我想問(wèn)他最近過(guò)得好嗎，想問(wèn)他為何之前不見(jiàn)我，想問(wèn)他怎么來(lái)的，槐樹(shù)精不是不能離開(kāi)本體嗎？但是我還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)，阿槐就先開(kāi)口了。他急切地說(shuō)：“玉英，救救我！”

我慌忙問(wèn)他發(fā)生了什么。阿槐臉色蒼白，告訴我，林子附近的幾個(gè)村子商量著要把樹(shù)都砍了，當(dāng)木材也好，煉鋼也好，說(shuō)是要利用起來(lái)，不能浪費(fèi)。他說(shuō)著說(shuō)著，眼淚又流出來(lái)了。

“我本來(lái)，不想麻煩你的，可我實(shí)在沒(méi)辦法?！卑⒒钡椭^說(shuō)，“我現(xiàn)在，雖然能夠離開(kāi)槐樹(shù)了，但只是暫時(shí)的，不能超過(guò)一天。要是砍了樹(shù)，我，我也活不成了……”

我也很焦急，但還是先努力安慰他。我跟阿槐說(shuō)，我一定想辦法救他，讓他不要怕。他哭得好可憐，和我最開(kāi)始見(jiàn)到他的時(shí)候一模一樣，這么多年都沒(méi)有變過(guò)。

阿槐沒(méi)有在家里多待，就趕回去了。接下來(lái)的幾天，我就到處打聽(tīng)消息，想了解一下砍樹(shù)到底是什么情況，還有沒(méi)有回轉(zhuǎn)的余地。最后得到的消息是，這個(gè)事情已經(jīng)定下來(lái)了。

我著急呀，就回娘家村子，去找我們大隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。我給他帶了兩條好煙，聽(tīng)說(shuō)他就喜歡抽那個(gè)牌子的煙。我想著跟他求求情，就說(shuō)能不能留一部分林子不砍。但是，大隊(duì)長(zhǎng)怎么也不肯收我?guī)サ臒?，說(shuō)這怎么可能呢，砍樹(shù)的事情又不是一個(gè)人決定的，是好幾個(gè)村子商量好了的;砍樹(shù)就有了木材、有了燃料，就能過(guò)好日子，現(xiàn)在說(shuō)不砍，誰(shuí)會(huì)同意呢？

回家的路上，我一想到林子要砍了，阿槐也活不成了，就忍不住掉眼淚。我實(shí)在想不明白，砍了林子怎么就能過(guò)上好日子了。阿槐那么相信我，我也答應(yīng)過(guò)要救他，可是我只是個(gè)普通人，又能做什么呢？

——你問(wèn)最后怎么啦？別急，我這不正要說(shuō)嘛。最后呀，多虧了你老姥爺！我回家，跟他講了阿槐的事情。你老姥爺是個(gè)聰明人，他知道槐樹(shù)精的事，所以立刻就相信我了，還埋怨我不早說(shuō)。

你老姥爺說(shuō)：“玉英，林子里只有阿槐一個(gè)槐樹(shù)精是吧？咱沒(méi)辦法阻止他們砍林子，但只保住一棵樹(shù)總還是行的吧？”

我說(shuō)：“是呀，所以我跟隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，不要全砍，把阿槐那附近的樹(shù)就都留著，但他也不答應(yīng)……”

你老姥爺笑了：“不用留在那兒，把那槐樹(shù)移到咱家來(lái)不就行了？我一直覺(jué)得院子里少棵樹(shù)。”

他說(shuō)這事兒包他身上了。你別看他說(shuō)得輕巧，那時(shí)候，想移個(gè)樹(shù)也難著呢，尤其還離那么遠(yuǎn)。你老姥爺打點(diǎn)了些東西，招呼了幾個(gè)人，就去了我們村子。

我也不知道他到底怎么做到的，總之，過(guò)了一天，大卡車(chē)就“轟隆隆”地開(kāi)來(lái)了，運(yùn)著一棵槐樹(shù)。再然后，就把這棵樹(shù)栽到院子中間，阿槐就一直待在這個(gè)院子里啦。喏，就是現(xiàn)在這個(gè)老家伙。

曉憶張大了嘴：“哎？這棵老槐樹(shù)就是阿槐嗎？”

老姥姥回答：“是呀，他一直都待在這里嘛?！?/p>

曉憶從小板凳上蹦起來(lái)：“真的嗎！我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”她“噔噔噔”地跑到樹(shù)下，抬頭望著老槐樹(shù)那茂密的樹(shù)冠。幾片葉子輕輕搖晃，細(xì)碎的陽(yáng)光穿過(guò)枝葉，打在曉憶臉上。

怎么看，都是一棵很普通的樹(shù)嘛。

老姥姥一本正經(jīng)地說(shuō)：“阿槐也老啦，現(xiàn)在很少變?nèi)诵纬鰜?lái)了。而且，之前他幫了咱們家好多次，精力也不夠啦?！?/p>

曉憶好奇地問(wèn)：“幫咱們家？怎么幫的？”

“阿槐他呀，畢竟是個(gè)槐樹(shù)精，還是有些本領(lǐng)的。他到了咱家以后，無(wú)論遇上什么樣的大事小事，最后總能逢兇化吉?！崩侠牙鸦貞浿?，“你姥姥小時(shí)候生病，阿槐給她用了槐樹(shù)葉做的藥，很快就好了;你舅姥爺貪玩，掉到河里了，撈上來(lái)半天都沒(méi)醒，把我嚇得喲，結(jié)果，阿槐站在他旁邊看護(hù)了一會(huì)兒，他就醒了;再比方說(shuō)，有一年發(fā)大水，別人家泡壞了好多東西，唯獨(dú)咱家的東西都好好的，沒(méi)啥損失;還有你老姥爺剛走那會(huì)兒，我一個(gè)人撐著個(gè)家，難哪，阿槐就幫我打掃打掃，陪我說(shuō)說(shuō)話，慢慢地也就過(guò)來(lái)了……”

老姥姥絮絮叨叨地講著故事，生怕曉憶不相信。曉憶聽(tīng)著故事，看著老槐樹(shù)，覺(jué)得很親切。她張開(kāi)胳膊，給了老槐樹(shù)一個(gè)大大的擁抱。

“謝謝你，阿槐?！睍詰浾f(shuō)，“槐花很好吃?！?/p>

不知道阿槐聽(tīng)不聽(tīng)得到呢？

老姥姥躺在竹椅里，看著曉憶笑：“等明年槐花開(kāi)了，老姥姥再給你烙槐花餅吃?！?/p>

轉(zhuǎn)眼，又到了槐花開(kāi)的季節(jié)，曉憶沒(méi)能吃上老姥姥烙的槐花餅。身體一直健康的老姥姥，前些日子在睡夢(mèng)中平靜地離世了。

大人們屋里屋外走動(dòng)著，嚷嚷著，往外搬老屋里的東西。曉憶站在院子邊上，緊緊攥著姥姥的手。她恍惚地望著老槐樹(shù)，不知道阿槐還在不在呢？

舅姥爺指揮著他的兩個(gè)兒子往外搬桌子，一不小心撞到了老槐樹(shù)。曉憶大叫：“別碰傷了阿槐！”

“阿槐？”姥姥奇怪地問(wèn)。

曉憶抬頭望著姥姥：“老姥姥說(shuō)，那棵樹(shù)是個(gè)槐樹(shù)精。你們不知道這個(gè)事情嗎？”

舅姥爺走過(guò)來(lái)，摸摸曉憶的頭：“曉憶，那只是故事吧。”

“不是的！”曉憶堅(jiān)持地說(shuō)，“老姥姥說(shuō)了，那是阿槐！從小就和老姥姥一起玩，還幫過(guò)我們家很多次！”

姥姥悄悄抹了抹眼睛。舅姥爺像是想起了什么，臉上露出淡淡的笑：“阿槐，是你老姥爺?shù)男∶?。他跟你老姥姥確實(shí)是從小就認(rèn)識(shí)啦，這棵槐樹(shù)也是他拉到家里來(lái)的?！?/p>

“爹也走了好些年了。”姥姥說(shuō)。

“是啊?！本死褷斞隽搜鲱^，然后繼續(xù)對(duì)曉憶說(shuō)，“你老姥姥她啊，大概是很想你老姥爺，才講了這么個(gè)故事吧。叫阿槐的槐樹(shù)精啊……是個(gè)好故事呢?！?/p>

曉憶有點(diǎn)迷茫了，老姥姥講的只是個(gè)故事嗎？

她松開(kāi)姥姥的手，跑到老槐樹(shù)下，抬頭望著。一串串潔白的槐花在微風(fēng)中輕輕搖動(dòng)，散發(fā)出淡淡清香。