2019年8月，一臺小直徑雙護盾TBM引起廣泛關(guān)注。這臺直徑2.46 m的羅賓斯設(shè)備完成了3 475 m的掘進工作，而且中間沒有中繼井，這是有史以來直徑2.5 m以下雙護盾TBM掘進的最長隧道。

采用該設(shè)備完成的是德克薩斯州奧斯汀市的Parmer航線污水?dāng)r截項目。雖然這臺設(shè)備需要克服150 m小轉(zhuǎn)彎半徑曲線區(qū)間以及需要在隧道內(nèi)調(diào)整刀盤才能應(yīng)對不良地質(zhì)條件，但是它的掘進效率依然很高，該設(shè)備每天12 h輪班掘進，月進尺380 m。

TBM及其操作人員所面臨的挑戰(zhàn)是各種各樣的。例如: 隧道長度和刀盤直徑的匹配問題(隧道長，而刀盤直徑小);在有小轉(zhuǎn)彎半徑、超過3 km的長距離并且未設(shè)置地面通道的小隧道內(nèi)進行勘測作業(yè)是非常困難的；隧道埋深淺，而且距離衛(wèi)生級管線、高壓輸氣主管道以及加油站的燃料罐很近，對TBM導(dǎo)向系統(tǒng)要求很高。在預(yù)期的精度范圍內(nèi)，成功地引導(dǎo)機器穿越這些障礙，并進入接收井。

設(shè)備需要在缺乏地質(zhì)信息的情況下，在直徑僅為30 cm的高壓輸氣主管道和1座加氣站的燃料罐之間向前掘進隧道。在這段隧道進行導(dǎo)向時，與當(dāng)?shù)氐墓檬聵I(yè)公司進行了大量協(xié)調(diào)。對于自動導(dǎo)航系統(tǒng)而言，隧道直徑太小，所以，每次向前掘進時都需要手動測量設(shè)備前方的情況，以確保TBM按照既定路線向前掘進。

該隧道位于環(huán)境敏感的蓄水層中，地質(zhì)條件范圍從含黏土軟白云石到石灰石，強度13～68 MPa。在軟土地層掘進時，最佳掘進速度接近0.9 m/h；當(dāng)穿過預(yù)期的石灰?guī)r地層時，掘進速度超過5.2 m/h。最高的日進尺是單班25 m。

隧道大部分采用簡單的雙錨桿支護。在隧道的最后10%區(qū)間，采用了隧道拱肋和保溫材料作為支護?，F(xiàn)在正在安裝的輸送管道是直徑為110 cm的玻璃纖維管。

采用小直徑TBM掘進隧道已經(jīng)成為一個大趨勢。這是因為隨著人口和貿(mào)易的增長，美國部分地區(qū)對于下水道和水基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的需求正在不斷增長；TBM可以掘進有小轉(zhuǎn)彎半徑的長距離隧道，減少了豎井的數(shù)量，從而降低了項目的整體成本；大多數(shù)小直徑管道都是沿著公路或市政道路延伸，與露天作業(yè)相比，交通問題顯著減少。

Parmer航線污水?dāng)r截項目連接Lake Creek和Rattan Creek的2個現(xiàn)有抽水站。Parmer隧道投入使用后，這2個抽水站將不再使用。