舒仕明

彎月，像一把鐮刀，斜掛在天空，有些孤寂，次第出來(lái)的星星，眨著眼睛，像頑皮的小孩，為它趕走寂寞;地上的新橋，橫跨小青河，彎彎的，與天上的月亮相映成趣，河水靜靜流淌，訴說(shuō)著遠(yuǎn)去的歲月。

村口的一棵老榆樹(shù)下，默默地坐著一位六旬老人，誰(shuí)也不知道他究竟坐了多久，只見(jiàn)他兩眼望著河面，陷入沉思……

老人姓趙，祖祖輩輩以擺渡為生，大家都叫他趙艄公，反而將他的名字忘記了。趙艄公擺渡幾十年，為小清河兩岸村民的往來(lái)立下了汗馬功勞。18歲那年，風(fēng)華正茂的他從父親手里接過(guò)蒿桿，用有力而脹滿(mǎn)肌肉的臂膀，穩(wěn)健地?fù)沃纱瑏?lái)來(lái)回回，從未有過(guò)半點(diǎn)閃失。

天天與河打交道，趙艄公的水性非常了得，得閑時(shí)他潛入水里，一會(huì)功夫就抓起一條幾斤大的魚(yú)，讓觀(guān)者叫絕。正是在來(lái)來(lái)往往的人群中，趙艄公認(rèn)識(shí)了漂亮的春梅，互生愛(ài)慕，結(jié)為夫妻。

趙艄公非常喜歡自己的職業(yè)，甚至有些驕傲，他不但為眾人帶來(lái)了方便，而且還因此找到了心上人?？墒勤w艄公的兒子卻不喜歡干擺渡，早早地就外出打工去了。趙艄公很失落，沒(méi)想到艄公這行，傳到他這兒就斷了，真有點(diǎn)于心不甘。

歲月流逝，趙艄公漸漸老了。他撐船的臂膀肌肉日漸干癟，不再高高地隆起。原來(lái)一口氣就能擺渡到對(duì)岸，而今卻漸感力不從心，總要歇上那么兩三回。

正在趙艄公努力尋找接班人時(shí)，兒子卻帶著沿河兩岸村里幾個(gè)在外面混出了名堂的人回來(lái)，共同捐資修橋。

趙艄公很高興，這可是大功德啊，自己這把老骨頭也終于可以歇歇了?？墒勤w艄公卻發(fā)現(xiàn)，無(wú)事可做的他一天天空虛起來(lái)。無(wú)數(shù)個(gè)夜晚，趙艄公默默坐在老榆樹(shù)下，望著河面，一聲不吭，似打坐的老僧，可他的內(nèi)心卻洶涌澎湃。想當(dāng)年，自己手持蒿桿，雄姿英發(fā)，駕馭客船，往來(lái)于河面，護(hù)送兩岸村民，像一位馳騁沙場(chǎng)，戰(zhàn)無(wú)不勝的將軍。蒿桿是他的利劍，大船是他的坐騎，來(lái)了興致吼一曲《川江號(hào)子》，聲震兩岸，氣吞云霄……那是何等的氣派與英武！

突然，“撲通”一聲，將趙艄公的思緒拉回現(xiàn)實(shí)。不好，有人跳河了！趙艄公一個(gè)激靈，騰地站了起來(lái)，沖進(jìn)河里，幾個(gè)回合就將落水者救上岸來(lái)。面對(duì)眾人的贊譽(yù)，趙艄公心里頗為自得。以他的水性，加上他對(duì)河道的熟悉程度，危險(xiǎn)水域的了解，無(wú)人能及，救起落水者，那是小菜一碟。

從此，趙艄公常坐在老榆樹(shù)下，望著靜靜的河面，如打禪一般，成了他的標(biāo)志性動(dòng)作。每年，趙艄公都能救起幾起跳河者或落水者，這讓他的守候有了非同尋常的意義。

終于，趙艄公老了。臨終時(shí)，他久久不能閉上眼睛，似有什么未了的心愿。兒女們一一猜測(cè)，在他面前說(shuō)出來(lái)，可趙艄公還是大睜著眼睛，以致兒子將修橋的事說(shuō)了幾遍，讓父親放心，兩岸村民通行的問(wèn)題徹底解決了。最后，還是趙艄公的老伴春梅開(kāi)口了，她說(shuō)：“老伴呀，你就放心去吧，我知道你是擔(dān)心以后跳河的人沒(méi)人救了。其實(shí)你不用擔(dān)心，那些落水者都是我安排的，他們生活在河邊，都會(huì)游泳的，我和村民們見(jiàn)你不能撐船，覺(jué)得自己成了廢人，很孤獨(dú)和失落，這才想出讓人假裝落水的辦法……”話(huà)音未落，趙艄公便徐徐地閉上了眼睛。