廣袤的星空深處有一個(gè)不起眼的星系，它的中心是一顆孤零零的恒星，而外圍環(huán)繞著兩顆軌道平面近乎垂直的行星。如果硬要說(shuō)有什么特別的，那么便是兩顆行星之中永遠(yuǎn)有一顆生機(jī)盎然，而另外一顆死氣沉沉，恐怕比地獄還要糟糕。

α星智紀(jì)元 5000年

夜深了，整個(gè)世界靜悄悄的，只偶爾從?？罩蟼鱽?lái)風(fēng)拍打海水、濺起層層浪花的聲音。

海的深處，隨處可見(jiàn)各種沉睡著的魚(yú)人，他們或由觸手固定著，躺臥在珊瑚叢之間，或蜷縮著擠在狹小的洞穴里，更有甚者干脆隨波逐流，肆意徜徉在水的世界中。

在這個(gè)被海洋覆蓋了99%面積的星球上，在這個(gè)靜謐的夜里，一切都和千百萬(wàn)年來(lái)的每一晚一樣，是那么的平靜、祥和。

然而，如此深夜，還是有一個(gè)人未能入睡——此刻，阿西博士正興奮而焦急地在氣泡天文室里搖著尾鰭，四只觸手撐地，來(lái)回踱著步。他頭戴碩大的頭盔，隨著呼吸，里面的水咕嚕嚕地響著，通過(guò)一條導(dǎo)線穿出氣泡內(nèi)壁，與外界的海水不斷進(jìn)行著循環(huán)，阿西博士的呼吸越來(lái)越急促，他死死地盯著沖印設(shè)備的輸出口，焦急地等待著天文望遠(yuǎn)鏡所拍攝第一批照片的出爐。

這個(gè)氣泡天文室，尤其是眼前這架搭建在礁石之上，長(zhǎng)長(zhǎng)伸出水平面的望遠(yuǎn)鏡，是阿西博士的最得意之作。他是宮廷御用的天文學(xué)家，很久很久以前，生長(zhǎng)在水下的魚(yú)人便已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在?？盏纳戏竭€有更加廣闊的地方，他們將其稱(chēng)之為天空，而在天空的盡頭之外，似乎還有更加無(wú)盡的空間。在那里，有一顆日星，為魚(yú)人的世界源源不斷地提供光明和能量，而在夜里，更會(huì)有數(shù)不清閃爍的光芒穿過(guò)水面，在魚(yú)人的眼中投映出一幅璀璨的星圖，那其中，最大最亮的一顆，魚(yú)人們將它喚為β星。

經(jīng)過(guò)千百年的觀察，魚(yú)人們認(rèn)識(shí)到，自己所在的行星和β星是在近乎相互垂直的交叉軌道平面上一同圍繞著日星進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。自然而然地，歷史上的天文學(xué)家對(duì)這顆兄弟行星投入了極大的關(guān)注。他們?cè)猛h(yuǎn)鏡在水中對(duì)β星進(jìn)行觀測(cè)，但是海水自身以及折射效應(yīng)等因素的影響，使得鏡頭的另一端，總是只能觀測(cè)到一些模糊的影像。然而，即使只有這些不甚清晰的證據(jù)，人們還是不難得出結(jié)論：β星只是一個(gè)被荒蕪的陸地所覆蓋的星球，沒(méi)有任何生命的存在，就連生命存活的基礎(chǔ)都無(wú)從談起，人們甚至還為它取了一個(gè)更加貼切的名字，叫作死星。

對(duì)于前人的成果，阿西博士不甚滿(mǎn)意，他一直在探尋新的方法，想要揭開(kāi)頭頂?shù)倪@層迷霧，用他的話來(lái)講，便是要“還原星星們最真實(shí)的面目”，但一度的實(shí)驗(yàn)、失敗、再實(shí)驗(yàn)、再失敗，讓阿西博士仿佛陷入了一個(gè)死循環(huán)。直到不久之前，苦無(wú)頭緒的他在海里漫無(wú)目的地漂游，一個(gè)不留神，他撞到了一塊靠近陸地的石礁之上，阿西博士疼得不可開(kāi)交，可正當(dāng)摸著傷口嗷嗷大叫的時(shí)候，他突然拍打著觸手，圍著石礁，又笑又跳起來(lái)，簡(jiǎn)直像是發(fā)瘋了一樣。

翌日，阿西博士就將自己原有的氣泡天文室遷移到了石礁邊上。隨后，他在靠近石礁的地方搭建起一個(gè)平臺(tái)，而那臺(tái)巨大的天文望遠(yuǎn)鏡，一端與天文室相連，另一端恰好固定在平臺(tái)之上，穿出水面，直指萬(wàn)丈星空。如此，阿西博士終于擺脫了水面的束縛，揭開(kāi)了這層困擾了魚(yú)人多年的面紗。

這會(huì)兒，阿西博士正靠在望遠(yuǎn)鏡所連接的打印設(shè)備邊上，他的手顫顫巍巍地攥著幾張植物纖維合成材質(zhì)的巨大照片，其上打印的正是望遠(yuǎn)鏡所拍攝的第一批β星高清圖像。阿西博士如癡如醉地翻看著手上毫厘可辨的照片，果然，正如前人所言，β星上沙石漫天，寸草不生，整個(gè)沙漠星球宛如煉獄一般。

突然，阿西博士的目光停留在其中一張照片上，那是β星一處局部的放大圖，照片中的沙地上，似乎有著一道道熟悉的規(guī)律波紋，其間的巖石光滑如鏡，而砂礫之中還有一些碗口大小的物體，仔細(xì)端詳之下，竟像是貝殼的模樣……

α星智紀(jì)元 5001年

廣闊的海平面依舊一眼望不到邊，卻早已物是人非，再也不見(jiàn)魚(yú)人們駕馭著劍虎鯊在浪尖翻騰跳躍，而成片成片面朝日星吸收陽(yáng)光的養(yǎng)殖作物也早就銷(xiāo)聲匿跡，曾經(jīng)充滿(mǎn)了無(wú)限生機(jī)的表層海域此刻只有灼熱的海水翻滾著，還冒著氤氳的熱氣……

在過(guò)去短短的10天時(shí)間里，日星發(fā)生了劇烈的變化，它輻射的能量大大增加，竟使得α星整個(gè)星球的海域溫度不斷攀升，海水大量蒸發(fā)，甚至導(dǎo)致海平面也逐日下降。

剛開(kāi)始，魚(yú)人們以為這只是氣候的短暫反常，誰(shuí)想隨著時(shí)間的推移，情況不但沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而是愈加惡化。養(yǎng)殖場(chǎng)里大批被圈養(yǎng)著的魚(yú)類(lèi)、藻類(lèi)等海洋作物相繼死亡，各種海底工廠也被迫停業(yè)，最終，連為整個(gè)魚(yú)人世界提供能源的葉綠素光合廠和太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化站也由于原料的過(guò)載而陷入崩潰。無(wú)奈之下，魚(yú)人們只得放棄這片世代居住的富饒的表層水域，舉族向海底深處遷徙。

浩浩蕩蕩的魚(yú)人隊(duì)伍陸續(xù)向下撤離，不幾日的工夫，近?？諗?shù)百米的范圍內(nèi)已是一片狼藉，再?zèng)]有了往日的喧囂。

這天夜里，魚(yú)人護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)頂著灼熱的海浪，在水中艱難地游動(dòng)著，他受命于魚(yú)人國(guó)王，要到氣泡天文室中最后一次動(dòng)員阿西博士離開(kāi)。

“噗噗噗……”護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)拍打著氣泡室的外壁，只見(jiàn)那墻體隨著他的拍擊略微凹陷，又很快復(fù)原。

室內(nèi)，正專(zhuān)心致志趴在桌子上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)的阿西博士感覺(jué)到了外界的輕微震動(dòng)，他抬起頭，看到了門(mén)外的來(lái)客，不禁眉頭微微一皺，但他并沒(méi)有停下手中的筆，只是揮動(dòng)著另外一只觸角，示意隊(duì)長(zhǎng)進(jìn)入。

在魚(yú)人世界，氣泡室早已被廣泛運(yùn)用于各種需要與海水隔絕的領(lǐng)域，隊(duì)長(zhǎng)自然深諳其道。他熟練地用觸角支撐著，踏入氣泡室的隔離門(mén)，只見(jiàn)大門(mén)迅速關(guān)閉，隨著一陣壓縮機(jī)的轟隆聲，隔離艙內(nèi)的海水被迅速抽干。與此同時(shí)，一套頭盔從頭頂落下，剛好罩在了隊(duì)長(zhǎng)頭上，隨即，內(nèi)壁的大門(mén)緩緩向他敞開(kāi)。

“阿……”護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)剛要張口，卻見(jiàn)阿西博士抬起一只觸手，朝著他晃了晃。

“請(qǐng)?jiān)俳o我10分鐘?！卑⑽鞑┦空f(shuō)道，他手中的筆正在桌面一大塊平展的石碑上飛快地舞動(dòng)著。

半晌，阿西博士隔著頭盔“咕嚕?！敝刂睾舫鲆豢跉?，他放下筆，長(zhǎng)久地注視著眼前的石碑，凝重的眼神里帶著一點(diǎn)欣慰。

突然，他像意識(shí)到了什么，趕忙站直起來(lái)，對(duì)隊(duì)長(zhǎng)欠了欠身，抱歉地說(shuō)道：“不好意思，讓你久等了。”

“阿西博士，我是奉國(guó)王之命，前來(lái)……”

“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)很多次了，我不會(huì)離開(kāi)的。”阿西博士緩緩走到天文望遠(yuǎn)鏡旁，撫摸著白天由于日星的暴曬還有些發(fā)燙的鏡身，接著說(shuō)道，“實(shí)際上，你們也沒(méi)有必要撤離，所有的一切都會(huì)歸于寂滅，再怎么逃，都只是徒勞?！?/p>

“您為什么這么固執(zhí)呢？我的家人已經(jīng)撤離到海底1 000米以下的地方，那里環(huán)境要涼爽得多，盡管水壓大些，食物也沒(méi)有這里這么豐富，但這是權(quán)宜之計(jì)，只要躲過(guò)這段時(shí)間，我們就可以再次回到我們的家園。”隊(duì)長(zhǎng)有些生氣地說(shuō)道。

“只可惜我們已經(jīng)等不了那么久了，在這場(chǎng)災(zāi)難結(jié)束之前，我們的星球就將變成一片無(wú)盡的荒漠?！?/p>

“您……您這是在瞎說(shuō)什么？我們的星球可是海洋的世界?！?/p>

“你看看，這是哪里？”阿西博士將桌子上一沓照片遞到隊(duì)長(zhǎng)手中。

隊(duì)長(zhǎng)仔細(xì)地端詳著，良久才有些遲疑地說(shuō)道：“這些沙地上的波紋顯然是海水沖刷的痕跡，巖石表面如此光滑，肯定也絕非來(lái)自陸地，而是海水長(zhǎng)期打磨的結(jié)果。這張照片上，可以看到許多的貝殼，還有這張，難……難道不是一具魚(yú)人的尸骸嗎？這些照片，很明顯是來(lái)自我們星球上的某個(gè)地方，可……可為什么畫(huà)面里全是荒漠，連一滴海水都見(jiàn)不到呢？”

“很遺憾，隊(duì)長(zhǎng)，這些，都是我通過(guò)天文望遠(yuǎn)鏡從β星上所拍攝到的照片。”

“這，這不可能！很早以前，我們就已經(jīng)知道，β星是一顆荒漠死星，它根本不可能會(huì)有照片上的這些東西，而且我們魚(yú)人世代沒(méi)有離開(kāi)過(guò)海洋，更別提會(huì)游到β星上去了?！标?duì)長(zhǎng)使勁地?fù)u晃著腦袋，幾乎忘了頭上戴著的頭盔，等意識(shí)過(guò)來(lái)，他才趕緊把頭盔扶正，瞪大了眼睛，直勾勾地盯著阿西博士。

“沒(méi)錯(cuò)，β星現(xiàn)在是一片沙漠，但這并不代表它一直都是，而在不久的將來(lái)，它也將再次變回一個(gè)海洋的世界?！卑⑽鞑┦空f(shuō)道，聲音里透著一股淡淡的哀傷。

“你過(guò)來(lái)，我給你看些東西。”阿西博士揮了揮觸手，指著跟前的望遠(yuǎn)鏡。

隊(duì)長(zhǎng)此時(shí)已聽(tīng)得有些云里霧里，他將信將疑地走上前去，順著阿西博士的手勢(shì)將眼睛挨近目鏡。

出乎意料的是，鏡頭對(duì)準(zhǔn)的并非是β星。初時(shí)，隊(duì)長(zhǎng)只看到一片黝黯的天幕，等逐漸適應(yīng)了黑色的背景，他不由驚出了一聲冷汗。只見(jiàn)鏡頭的中央，在α星和β星之間，居然出現(xiàn)了一條巨大的迷蒙的光帶，那光帶足有數(shù)千公里長(zhǎng)，細(xì)看之下，光帶之內(nèi)似乎有無(wú)數(shù)跳躍著的小精靈自α星向β星的方向緩緩移動(dòng)。

“這……這是？”隊(duì)長(zhǎng)放下鏡頭，驚恐地望著阿西博士。

“你所看到的光帶，其實(shí)是從α星蒸發(fā)后被β星所吸引的水蒸氣?！?/p>

“這簡(jiǎn)直是不可思議?！标?duì)長(zhǎng)不由得后撤一步，像是受到了什么驚嚇，連手中的照片也撒落一地。

“早在一年以前，我就已經(jīng)通過(guò)望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了β星上的這些海洋痕跡以及類(lèi)魚(yú)人的尸骸，雖然他們的體征和我們有著一定的差別，但兩者顯然是起于同源。究竟是什么樣的災(zāi)難讓這個(gè)星球從曾經(jīng)的海洋變成了荒漠，而我們之間又存在著什么樣的關(guān)聯(lián)，這些問(wèn)題一直讓我百思不得其解。直到幾個(gè)月前，我無(wú)意間觀察到了日星的能量波動(dòng)，所有的真相才逐漸浮出水面?！?/p>

“您究竟發(fā)現(xiàn)了些什么？”

“大概是3個(gè)月前，出于對(duì)三星連線這一天文奇觀的興趣，我加大了對(duì)日星的觀測(cè)，三星連線，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“據(jù)說(shuō)到了那個(gè)時(shí)候，日星、α星和β星會(huì)連成一線?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)，這可算得上是天文上千年一遇的奇觀，而這一次，β星正好處于中間，日星和α星則分居兩側(cè)。可在對(duì)日星的觀測(cè)中，我無(wú)意間發(fā)現(xiàn)，日星黑子出現(xiàn)了極其劇烈的波動(dòng)，這種波動(dòng)，縱觀我的整個(gè)研究生涯，都從未遇過(guò)，我翻閱了無(wú)數(shù)的史料，也只在上古的神話中出現(xiàn)過(guò)類(lèi)似的記載。據(jù)我推測(cè)，這在整個(gè)星球的歷史上，都可算得上是萬(wàn)年一遇的大劫，而這兩個(gè)事情的同時(shí)出現(xiàn)，讓我有了非常不好的預(yù)感?！?/p>

阿西博士頓了頓，接著說(shuō)道：“果然，日星的活動(dòng)與日劇烈起來(lái)，即使是在我們星球上，肉眼都能分辨得出日星所噴射出的巨大耀斑，隨之而來(lái)，日星的輻射能量急劇增強(qiáng)，α星的溫度也不斷升高，海水大量蒸發(fā)。更可怕的是，由于我們的行星質(zhì)量太小，加之三星連線的日期逐漸臨近，我們不但無(wú)法將這些水蒸氣留住，而且在日星和β星雙重引力的作用下，水蒸氣正不斷朝著β星的方向逃逸。你剛才所看到的光帶正是如此，而這……就像是來(lái)自?xún)蓚€(gè)行星之間的一場(chǎng)巨大潮汐。”

語(yǔ)罷，兩人沉默良久，在這溫?zé)岬臍馀菔抑校瑫r(shí)間仿佛徹底凝固了一般。

許久，隊(duì)長(zhǎng)終于開(kāi)口：“難道再也沒(méi)有挽救的余地了嗎？”

“據(jù)我的觀察，日星目前尚處于這次活動(dòng)的前中期，而三星連線也還沒(méi)有正式形成，接下來(lái)的時(shí)間里，海洋升溫和蒸發(fā)的趨勢(shì)只會(huì)愈演愈烈，當(dāng)這場(chǎng)浩劫結(jié)束的時(shí)候，我們的星球，早已變成荒漠一片。”

“難道我們的世界，整個(gè)魚(yú)人文明，注定就此毀滅？”

“雖然我們都難逃一死，但，我們的種子還將延續(xù)?！?/p>

隊(duì)長(zhǎng)哀傷的眼神中終于出現(xiàn)了一絲希望：“您的意思是？”

“這就像是一次次的輪回，三星連線和日星大運(yùn)動(dòng)同時(shí)出現(xiàn)的概率大概億萬(wàn)年才有一次，也就是說(shuō)，海洋就像潮起潮落一般，每隔億萬(wàn)年便會(huì)在兩個(gè)行星之間遷徙，而構(gòu)成生命的物質(zhì)同樣會(huì)隨著海水在這兩個(gè)星球上反復(fù)孕育、發(fā)展新的文明，也許迄今為止，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)文明能發(fā)展到足夠高的水平，足以窺視并改變這種輪回的命運(yùn)?！卑⑽鞑┦款D了一下，用觸手輕撫著桌子上的那塊石碑，“我當(dāng)然也無(wú)法扭轉(zhuǎn)我們整個(gè)文明的命運(yùn)，但在最后的這段時(shí)間里，我已經(jīng)將我所了解的一切記錄在了這塊石碑上，希望有朝一日，下一個(gè)文明，能發(fā)現(xiàn)這命運(yùn)的秘密，并最終開(kāi)啟文明新的征途?！?/p>

夜更深了，海水的溫度似乎也更高了，阿西博士和隊(duì)長(zhǎng)齊齊仰起了頭，水面之上，那道若隱若現(xiàn)的天河，正橫跨天際，幽游飄蕩。

β星天紀(jì)元 1年

“你們快過(guò)來(lái)看！”一個(gè)聲音驚喜地叫道，“那顆沙漠行星上，分明有海洋的痕跡！”

“還有那里，那塊石碑上，好像……好像刻著一種什么奇怪的花紋……”