文_鄧妍

仔細算一算,距離上一次屏幕技術(shù)革新的時間,已經(jīng)是2009年iPhone 3G發(fā)布期間的事情(iPhone 3G的出現(xiàn)改變了手機傳統(tǒng)的按鍵式操作)。過去只能打電話的“大哥大”能升級成為智能手機,手機屏幕的進化卻有著一個難以逾越的鴻溝,除了做得更大更薄之外,外形再也難有其余特殊變化。直板觸屏手機已占據(jù)了時代10年的時間,智能手機的下一次顛覆性變化,似乎將會迎來被“折疊”的命運。2018年到2019年,對于科技界來說,“柔性屏”無疑是最熱門的黑科技話題之一,尤其是被稱為未來消費主流的可折疊手機形態(tài),是目前手機巨頭公司都在紛紛投入研發(fā)的產(chǎn)品。撇開手機不談,實際上,只要顯示屏應(yīng)用到的任何區(qū)域(智能家居、汽車、商業(yè)裝飾等),柔性屏都是一個能夠被賦予無限想象力的地方。因此,在我們心里疑惑“這玩意以后能否應(yīng)用到大眾身上”的同時,不妨先在這期文章里跟筆者一起進一步了解“柔性屏”。

先來理解柔性屏的概念與狀況

試想一下,手機屏幕若能像科幻電影那般兩折頁,這對于任何一個大屏愛好者或是科技愛好者來說,都是一件欲罷不能的事情。隨著大屏幕手機的受捧,人們也漸漸開始希望在便攜性與大屏手機之間找到妥協(xié),因此可折疊手機被業(yè)內(nèi)稱為“智能手機的下一個風(fēng)口”也不足為奇。折疊手機不僅可以提高一倍甚至更多的占屏比,在影音視頻或游戲的體驗上也能擁有更沉浸的視覺體驗。屏幕作為核心硬件之一,如有一天柔性屏技術(shù)發(fā)展成熟了,它也將會遍及到我們生活的方方面面,例如柔宇科技早在兩年前已經(jīng)展示過應(yīng)用在汽車中控區(qū)的柔性屏,稍稍大膽想象,未來只要眼前有屏幕的地方,柔性屏就有可能會霸占剛性屏的地位。

柔性屏幕技術(shù)在業(yè)內(nèi)又稱為柔性AMOLED技術(shù),那么它跟LCD和OLED屏幕又有什么區(qū)別呢？通俗來講,我們都知道LCD和OLED(OLED又被分為主動發(fā)光的AMOLED以及被動發(fā)光的PMOLED。因為AMOLED的前景更被看好,PMOLED已極少見,因此常說的OLED一般指AMOLED)采用的基板是玻璃質(zhì)地,前者由填充液晶實現(xiàn)顯示,后者則是把傳統(tǒng)液晶轉(zhuǎn)換成有機發(fā)光二極管。而柔性AMOLED則是由OLED的基礎(chǔ)下,將玻璃換成塑料材質(zhì)的超薄薄膜作為基板,從而屏幕能達到大角度彎曲且不易折斷的效果。說到這里,應(yīng)該不少人會想到擁有曲面屏設(shè)計的三星Galaxy Note 8,實際上,雖然屏幕采用的是三星自主的Super AMOLED技術(shù),并且還能造成一定角度的彎曲,但它卻并不能完全被稱為柔性屏。真正意義上的柔性屏,所指的是能夠自由折疊、伸縮的屏幕展示狀態(tài),例如目前已經(jīng)商用的柔派手機以及LG Signatures Series OLED TV R(LG首款可卷式電視機)。近幾年開始,柔性屏技術(shù)已經(jīng)頻繁出現(xiàn)過大大小小的新聞,無論技術(shù)跑在前頭的三星,還是國內(nèi)同業(yè)京東方(BOE)等面板供應(yīng)廠,都在往該領(lǐng)域投入大量的資金與人力研究。

中韓領(lǐng)頭,日企緊追

如果說手機柔性屏幕界的大佬是三星,那么電視柔性屏幕界的大佬就是LG。2013年,LG已經(jīng)宣布開始柔性屏幕計劃,接著在CES 2016展會上,LG展示了一款能夠像報紙那樣卷起來的屏幕。然而這塊驚艷一時的屏幕在2016年亮相之后就隨之沉寂,直到了CES 2018,LG又再度展出柔性屏幕技術(shù)的最新進展,當(dāng)時不僅展示了可卷式電視機的雛形,還利用該柔性屏幕技術(shù)打造了一個“OLED視覺隧道”,現(xiàn)場效果十分驚艷。一直執(zhí)著于做卷軸電視的LG,終于在今年CES上大放光彩,不負眾望推出已經(jīng)能商用的可卷式電視。LG Signatures Series OLED TV R的面板擁有65英寸的大小,能夠像車庫門一般伸縮進入底座之中,同時它也具備著目前電視機主流的功能,譬如Amazon Alexa、AirPlay 2、HomeKit以及最新的HDMI 2.1版本等。能夠自由伸縮的電視機,相信每位有看LG Signatures Series OLED TV R動態(tài)圖的朋友,都會驚嘆電視機還有這種操作方式。在筆者個人看來,比起可折疊手機,卷軸電視的前景會更可觀。畢竟電視機是客廳設(shè)計的中心,用戶追求更大屏幕的同時,又更希望它不占用多余的空間,而且從目前主流的家裝設(shè)計中不難發(fā)現(xiàn),簡約、節(jié)省位置的空間設(shè)計越來越受到消費者的歡迎。

今年,CES電視展區(qū)大概能用“大”和“8K”兩詞總結(jié),三星最大尺寸的電視已達到了98英寸,索尼今年也推出了98英寸和85英寸的8K電視,LG和TCL也分別帶來了88英寸和85英寸的8K電視。據(jù)資料顯示,目前中國樓房電梯的設(shè)計,最大運送的電視尺寸大概是75英寸,如果“大尺寸”是未來電視趨勢的話,普通的住宅樓房就只能用起重機運上去。這種增加多余成本的操作,反而令人感覺適得其反,如果未來卷軸電視能更做到更大的尺寸,自然就又多了被青睞的理由。

除了LG之外,最近三星也傳出正在研發(fā)可卷式電視機的消息,目前該產(chǎn)品正處于申請專利技術(shù)的階段,恐怕消費者只能等上一段時間才能在市場上看見它的蹤影。以往三星在AMOLED領(lǐng)域上一直處于壟斷地位,近幾年開始,中國京東方、和輝光電、天馬等面板廠商都在奮力追趕,由此可見OLED面板在市場上越來越大量的需求。中國京東方已經(jīng)成為了僅次于三星的面板供應(yīng)商,雖然國內(nèi)大多數(shù)人都認為我國面板還處于低端,與三星相比還需提升其質(zhì)量,不過隨著這幾年國內(nèi)手機廠家和面板供應(yīng)商的成長,相信在不久的未來,我們就能見到中國在柔性屏幕領(lǐng)域上創(chuàng)造成績,也許等前面可折疊手機一個個上市亮相之后,國內(nèi)可卷式電視機的來臨也不會太遙遠了。

當(dāng)前主要的面板供應(yīng)商都集中在亞洲國家,相比韓系企業(yè)和中國企業(yè)在柔性屏幕上的發(fā)力,日本主要面板企業(yè)之一的JDI(日本顯示器公司)就顯得有些心有余而力不足。近年因為iphone的銷量不及預(yù)期(JDI是蘋果手機的供應(yīng)商之一),以及中韓國面板廠商的激烈競爭,截止上年3月,JDI已面臨了四個季度的虧損。對于上年寄予厚望的iphone XS以及iphone XR,可以猜想到其接下來的情況也不會太樂觀。前段時間JDI收編了JOLED公司(索尼和松下旗下的有機EL面板業(yè)務(wù)),重組的新JDI整合了索尼、松下、東芝和日立多年技術(shù)精髓,目的就是為了面臨中韓面板企業(yè)的進攻以及嚴峻的市場狀況。回到本篇的主題,日系面板企業(yè)似乎對于柔性屏幕上并不在緊,雖然索尼和松下都推出了OLED電視,但索尼更多意向是在于可折疊手機業(yè)務(wù)。近年來索尼已經(jīng)儲備了柔性屏幕技術(shù)的相關(guān)專利,最近其可折疊手機的概念圖被爆出,但柔性屏幕的技術(shù)卻是來自于LG。盡管柔性屏幕是趨向所在,但顯然目前主要核心更多是在于手機上的應(yīng)用,柔性大屏幕電視的“涌流”又是何時才能出現(xiàn)？或許還需等待市場檢驗折疊手機之后才能知道。

Android爭奪,Apple觀望

不曾想到,首個發(fā)布可折疊手機的竟不是蘋果,或是Android陣營里領(lǐng)跑的華為和三星,而是來自深圳一間叫做柔宇科技的公司。即使在2018年里拔得頭籌,成為全球首個發(fā)布折疊手機的科技公司,產(chǎn)品在市場上的反響也并不是很如意。柔宇的柔派手機令人感覺更像一款半成品手機,譬如不能完全貼緊的屏幕縫隙,并且從折疊后手機的屏幕畫質(zhì)來看,實在令人產(chǎn)生不了特別的驚喜或新鮮感。甚至有評測過的媒體反映,柔派手機目前還存在著不少BUG,譬如某些軟件在折疊和展開的情況下未能很順暢的切換,或屏幕旋轉(zhuǎn)時也會出現(xiàn)問題。種種市場反應(yīng)加上高昂的起售價(8999元),注定了柔派手機只是打響了可折疊手機的第一聲起跑槍,進入柔性屏浪潮中的實力玩家不少,柔宇前面還有著三星、LG等知名業(yè)界“前輩”,單單只達到技術(shù),沒達到質(zhì)量的柔宇來說,前方的路況如何還很難判定。

作為最大的安卓機廠商以及最領(lǐng)先的手機屏幕供應(yīng)商,三星開發(fā)的可折疊手機自然比柔派手機更令消費者期待。由去年開始,國外媒體曾數(shù)次曝光過三星的可折疊手機產(chǎn)品概念圖,在消費者心心念念三星可折疊手機何時才能上市的時候,三星終于在上年11月的SDC開發(fā)者大會上主動透露出該產(chǎn)品的信息,并承諾將會在今年第一季度量產(chǎn)發(fā)售。這款使用了新顯示屏技術(shù)的手機,三星稱其為In fi nity Flex Display,相比之前手機多了了一個Flex,顧名思義就是強調(diào)了折疊的特性。從網(wǎng)上的示意圖看來,手機的折疊操作能像翻書本般順暢,可惜今年CES(國際消費電子展)上,未能有機會了解更多關(guān)于三星可折疊手機的細節(jié)。

試想一下等到三星In fi nity Flex Display上市的那一天,其售價也不會低到哪里去,就算能引起部分喜歡嘗試創(chuàng)新的手機用戶關(guān)注,但能否對堅固的直板觸碰手機市場產(chǎn)生影響,亦是一件難以預(yù)估的事情。不過,就算難以捉摸,對于市場上所有廠商來說,跟隨時勢緊抓住市場潛力,這也是一場必然要參與的比賽。早前華為與京東方達成合作之后,也曾傳出過要推出可折疊手機的消息,在傳聞風(fēng)風(fēng)火火了一段日子之后,終于有可靠消息稱華為將會在今年第一季度生產(chǎn),另外,華為高層管理人員也曾表示過,華為首款5G智能手機也會是可折疊屏的設(shè)計。除了三星和華為,還有LG和小米等手機廠商都在著手相關(guān)產(chǎn)品。

相反看看蘋果的動作,最早開始涉足柔性屏幕技術(shù)的時間是2013年,最近關(guān)于可折疊屏幕技術(shù)的消息,也僅是在申請相關(guān)專利的階段。作為智能手機的引領(lǐng)者,蘋果這番“靜觀其變”更令人對可折疊手機市場的趨勢產(chǎn)生了懷疑?？烧郫B手機的難題并不僅限于屏幕,還關(guān)聯(lián)到電路板、電池等內(nèi)部硬件“柔韌性”的技術(shù)配合,并且后面還涉及到一連串的硬件生產(chǎn)線、成本、市場接受程度以及大量未知問題需面臨。改變意味著風(fēng)險,若貿(mào)貿(mào)然闖入一個新領(lǐng)域,對于直板屏手機時代的開啟者,并且已經(jīng)構(gòu)建了一個成熟營銷生態(tài)圈的蘋果來說,這絕對不是一件值得去冒險的事情。說起來近期因蘋果股價下滑,CEO庫克一封致股東公開信引發(fā)了各界的熱議。庫克將蘋果銷量預(yù)期下跌的原因歸咎于中國消費降級以及中美貿(mào)易戰(zhàn)的影響,實際在各界看來,真正引起其下滑原因更多在于蘋果的創(chuàng)新跟不上它的“高價策略”。iPhone被“唱衰”已不是近年才開始的事情,在國內(nèi)廠商以及Android系統(tǒng)越發(fā)猛力的情況下,蘋果更需一款顛覆性的產(chǎn)品穩(wěn)固其地位,至于這款產(chǎn)品是否是可折疊手機我們不清楚,不過即使失去了首發(fā)權(quán),至少從趨勢上看來,可折疊手機也是蘋果值得探索的市場。